永丰货栈后院，厮杀声、兵刃撞击声与官兵的呵斥声混杂成一片，火光摇曳，映照着一张张或惊恐、或狰狞、或绝望的面孔。军械暴露，大势已去，负隅顽抗者与试图投降者挤作一团，场面极度混乱。
在这片混乱的掩护下，吕仲被阴老和两名心腹死士死死护着，踉跄退入货栈深处一间堆放杂物的仓房。阴老枯瘦的手在墙壁某处不起眼的霉斑上一按一旋，伴随着机括轻响，地面一块石板悄然滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的黝黑洞口，阴冷潮湿的空气从中涌出。
“快走！”阴老声音急促，将面如死灰、几乎瘫软的吕仲率先推入密道。两名死士紧随其后，阴老最后扫了一眼身后越来越近的喊杀声和火光，眼中灰白的光芒闪过一丝狠戾，反手掷出几枚黑乎乎的弹丸。
嘭！嘭！
弹丸炸开，并非烟雾，而是爆发出极其刺鼻辛辣的黄色粉末，瞬间弥漫开来，阻断了追兵的视线和通路，引来一片剧烈的咳嗽和怒骂。阴老趁机滑入密道，石板迅速合拢，将外界的混乱与喧嚣彻底隔绝。
密道内伸手不见五指，空气污浊，弥漫着浓重的土腥和霉味。阴老似乎对这里极为熟悉，即便目不能视，依旧脚步不停，拉着吕仲深一脚浅一脚地快速前行。两名死士一前一后，警惕地护卫着。
“阴…阴老…我们…完了…”吕仲声音颤抖，充满了绝望。任务失败，军械被缴，身份暴露，一想到那位“王爷”和“殿下”的手段，他便不寒而栗。
“闭嘴！”阴老低声呵斥，声音在狭窄的通道内回荡，“还没到山穷水尽的地步！密道出口在黑风峪边缘的一处猎户废屋。我们在那里备有快马和干粮。只要赶到西山大营，见到冯都尉，就还有转圜之机！冯都尉是王爷的人，手握重兵，定能护我们周全，甚至…还能反咬一口！”
他的话像是一剂强心针，让吕仲恢复了些许生气：“对…对！还有冯都尉！快走！快走！”
然而，他们并不知道，就在他们头顶不远处，几乎与他们平行的另一条地下排水渠中，两道身影正如狸猫般悄无声息地穿行。陈文甲与夏清荷并未选择从地面追踪——那太容易暴露，且难以预料对方在密道中设置了何种机关陷阱。
陈文甲双眸在绝对的黑暗中闪烁着微不可察的精光，超凡悟性结合内力带来的超感，让他能清晰地“看”到前方泥土结构中细微的差异、气流的微弱变化，甚至能隐约感知到脚下深处另一条通道中那几团快速移动的生命气息和压抑的呼吸声。夏清荷则完全依赖她那双经过“明目法”强化和道种加持的耳朵，以及恐怖的计算力。她侧耳倾听着从土层和砖石缝隙中传导下来的、极其微弱的脚步声、衣袂摩擦声，甚至心跳声，并在脑中飞速构建出下方密道的精确走向、对方的速度以及大致人数。
“四人，速度很快，方向正西偏北十五度，目标明确，应是通往黑风峪方向。”夏清荷的声音凝成一线，传入陈文甲耳中，“哥，他们似乎对密道极熟，几乎没有任何犹豫停顿，说明出口固定且有人接应的可能性很高。”
“嗯。”陈文甲点头，“不能让他们顺利与接应人手汇合。必须在他们出地道前后，制造意外，截下他们，至少…要留下那个吕先生和阴老，他们是关键人证。”
两人的速度骤然加快，在复杂如迷宫般的地下管网中精准地选择着路线，始终与下方的目标保持着同步，如同最耐心的猎手。
约莫小半个时辰后，夏清荷忽然停下脚步，拉住了陈文甲：“哥，听！他们的脚步声慢了，似乎在向上走！前方三十丈左右，有微弱的风声回流，那里应该是出口附近！”
陈文甲凝神感知，果然察觉到前方气流的变化，以及目标脚步声变得清晰且方向转为向上。他目光一扫，锁定侧上方一个被锈蚀铁栅栏封死的废弃通风口：“从这里上去！”
他双掌贴上栅栏，内力微吐，腐蚀严重的铁栅栏无声地化为齑粉。两人身形一展，如同轻烟般掠出通风口。外面是一片茂密的灌木丛，远处是黑风峪连绵起伏的黑色山影，在凌晨的微光下如同蛰伏的巨兽。不远处，果然有一座半塌的猎户木屋，孤零零地立在山脚下。
几乎就在他们藏好身形的瞬间，木屋角落的一块地面石板被推开，吕仲狼狈不堪地爬了出来，贪婪地呼吸着新鲜空气。阴老和两名死士紧随其后，警惕地四下张望。
“马呢？接应的人呢？”吕仲焦急地低吼。
木屋阴影里，立刻闪出三名作樵夫打扮的汉子，牵着一匹健马，恭敬行礼：“吕先生，阴老！属下在此等候多时！冯都尉已收到消息，正派人前来接应，请随我们…”
话音未落，异变陡生！
嗤嗤嗤！
数道极其细微的破空声从不同方向的树林中响起！并非箭矢，而是几枚被打磨得极其尖锐的石子，蕴含着凌厉的劲风，精准无比地射向那三名樵夫打扮的接应者和两名死士的膝盖、手腕！
事出突然，距离又近，那五人根本来不及反应！
“呃啊！”
惨叫声中，三名接应者和两名死士应声倒地，关节要害被碎石击中，瞬间失去了行动能力，兵器脱手！
“有埋伏！”阴老反应极快，灰白的瞳孔猛地收缩，一把将吓傻的吕仲推向唯一剩下的那匹马，自己则厉喝一声，身形如鬼魅般扑向石子射来的方向，双掌翻飞，带起一股阴寒刺骨的腥风，赫然是威力极大的毒掌！
然而，他扑了个空。树林中寂静无声，仿佛刚才的攻击只是幻觉。
就在这时，那匹受惊的马忽然发出一声惊恐的嘶鸣，人立而起——一枚石子精准地打在了它臀部最敏感的穴位上！吕仲本就惊魂未定，猝不及防之下，直接被甩下马背，重重摔在地上，啃了一嘴泥，惨叫着半天爬不起来。
阴老心知不妙，对方目的明确，手段刁钻，根本不正面交锋，只是不断地制造混乱和阻碍！他猛地回头，想去抓吕仲，却见一道身影如同从地底钻出般，悄无声息地出现在吕仲身边，一指落下，吕仲哼都没哼一声便彻底昏死过去。正是陈文甲！
“鼠辈敢尔！”阴老怒极，舍弃了寻找暗处的偷袭者，全身功力凝聚于掌，带着凄厉的鬼啸之音，猛地拍向陈文甲后心！这一掌蕴含了他苦修数十年的阴寒内力，威力惊人，掌风所过之处，地面草木瞬间覆上一层白霜。
陈文甲却仿佛背后长眼，根本不回头。就在掌风及体的瞬间，他身形如同柳絮般轻轻一摆，差之毫厘地避开要害，同时反手一指点出，指尖仿佛凝聚了旭日初升般的光明暖意，后发先至，精准地点向阴老掌心劳宫穴！
以点破面，以至阳破至阴！
噗！
一声轻微的闷响。阴老只觉得一股灼热如烙铁般的纯阳劲气透掌而入，瞬间将他凝聚的阴寒掌力冲得七零八落，整条手臂如同被烈火灼烧，经脉剧痛！他闷哼一声，踉跄后退，眼中首次露出骇然之色：“纯阳指力？！你…你到底是什么人？！”
回答他的，是来自头顶树冠的一声清叱，以及一张迎头罩下的、几乎透明却坚韧无比的天蚕丝网！夏清荷不知何时已悄然占据制高点，抓住了他旧力刚尽、新力未生、心神震动的绝佳时机！
阴老怒吼一声，奋力挣扎，指尖弹出缕缕黑色气劲试图割破丝网。但那丝网上似乎涂了某种特制的药液，不仅坚韧异常，更能吸附内力，越是挣扎收缩得越紧！更要命的是，陈文甲如影随形般贴近，手指连点，封向他周身大穴！
阴老终究是接近四品的高手，临危不乱，猛地一咬舌尖，喷出一口精血，身上气息骤然变得狂暴起来，竟是要施展某种自残根基的秘法强行挣脱！
就在这时，夏清荷的声音再次冷冷响起，如同宣判：“你腰间第三根肋骨下两寸，旧伤未愈，运气至此必有凝滞。左腿经脉三年前中的‘黑煞掌’寒毒，每逢阴雨便痛入骨髓，此刻子时刚过，正是阴气最盛之时。”
这话如同冰水浇头，瞬间击溃了阴老最后的心理防线！她怎么会知道？！这些陈年旧伤是他的绝对秘密！对方对他了如指掌，而他对对方却一无所知！
就这么一刹那的分神和惊骇，足够了！
陈文甲的指风如同疾风骤雨般落下，瞬间封死了他全身十余处大穴。阴老身体一僵，眼中带着难以置信的惊怒与不甘，直挺挺地倒了下去，被天蚕丝网裹得如同粽子一般。
战斗开始得快，结束得更快。从石子突袭到制伏两名首脑，不过短短十几次呼吸的时间。地上只剩下几名被打晕或点倒的护卫和接应者。
陈文甲提起昏迷的吕仲，夏清荷收起丝网，将阴老也提了起来。
“哥，官兵和皇城司的人快到了，马蹄声已在五里外。”夏清荷侧耳倾听道。
“嗯。”陈文甲点头，“把他们和这几个接应者留给王叔的人处理。我们该去下一站了。”
“一线天。”夏清荷眼中闪过一丝锐光。
两人身影一闪，再次消失在密林之中，仿佛从未出现过。只留下满地狼藉和几个被俘者，等待着即将到来的收网者。
远处，火把的长龙正沿着山路蜿蜒而来，蹄声如雷，打破了黎明前的最后黑暗。