炎炎烈日下，一支商队在崎岖的路上艰难地前进着。
他们走了很远的路，可是一路走来看到的不是残垣断壁，就是一座座空城，又或者是驻扎的军队。
所幸这些士兵没有为难他们，还给他们指了条明路，往东继续再走50公里就到凤临城了，那里可以给他们提供休息的地方。
商队为首的是一个名叫薛仁的中老年人，年龄大概在40岁左右，留着山羊胡，体型偏瘦。
薛仁发现这些士兵使用的武器很特别，是一根长长的杆子，末端有两个黑漆漆的洞。
训练场附近还停留了几辆长相古怪的车。
这些士兵的眼神十分锐利，注意到他在打量营地，就用一种仿佛洞穿人心的目光看向他。
薛仁不敢多看，道了谢之后就匆匆带着队伍继续上路了。
但那群士兵的影子却在脑海中怎么也挥之不去。
他从未见过如此精良的军队，不仅每个士兵的身型强壮，仿佛复制粘贴一般。
而且身上有种锐不可当的坚毅气势，好像什么也阻挡不了他们的脚步。
如果他们国家也有这样的军队，何愁大业不成？
不知道是谁这么幸运拥有这支军队呢？
薛仁此时还不知道，他吃惊的地方还在更后头呢。
往东走了50公里路，薛仁一行人赶在彻底断水断粮前，终于在第二天看到了凤临城的城墙。
城门口的守卫在检查了他们的马车之后，就把他们放了进去。
之前遇到的士兵们跟薛仁说起凤临城的时候，他本以为凤临城和其它面积不大的城池差不多，顶多就一个小镇的规模。
可当他站在凤临城用青石铺就的宽敞道路上时，却被震惊得说不出话来了。
不止是他，和他同行的人也全都一个个呆愣住，被眼前繁华的景象震惊得无以复加。
路上人来人往，车水马龙，街道两旁商铺如云。
无论是精美的建筑物，还是摊位上琳琅满目的商品，都令人目不暇接。
每一座建筑物的布局又颇为讲究，不是紧紧挨在一起，而是其中间隔着各种赏心悦目的绿植，或花坛，或大树。
交相辉映下，仿若一幅如梦似幻的绝美画卷，尽显繁荣昌盛。
即便是被称为紫鸢大陆最强国的娄国王城都做不到这种程度。
薛仁一行人哪曾见过占地面积这么大和人口这么多的城池啊，直接惊得半天都回不过神来。
这都不能称之为城池了吧？应该称之为“国”才对。
更令他们震惊的是，现在到处都物资匮乏，可这里的物资不仅丰富得令人咂舌，种类还很多。
那些珍贵的米面粮油，蔬菜水果和肉蛋奶，价格低得令人想尖叫。
简直不敢想象住在这里的人有多奢华和幸福。
和外面的世界就是一个天一个地。
薛仁从震惊中回过神来，并很快意识到了这一点。
人的幸福感是由参照物得来的。
一再跟外面的世界相比，这里的老百姓就会越发地感到幸福。
而这种幸福感又会进一步地增强归属感。
有着强烈归属感的老百姓是非常难以策反的，更别提试图用钱财去买通。
可能刚被人发现有这种苗头，转手就给举报了。
为了守护这来之不易的幸福家园，他们会拿起武器和敌人拼命。
薛仁收起心里的那点阴暗心思，转头吩咐其他人不能表现出异常来。
其他人深知事关重大，纷纷点头应下。
一行人走到一家肉铺前，望着架子上堆成小山的各种肉类不禁咽了咽口水。
他们已经好久没吃过肉了。
“老板，你这肉怎么卖？”
生得膘肥体壮的老板一把将刀砍在案板上，薛仁一行人不由得抖了抖。
“你们是外地来的吧？有我们凤临城的货币吗？”老板问道。
薛仁虚心请教，“什么是凤临城的货币？其它国家的货币不行吗？”
老板中气十足地回答道：“不行，我们这里只收凤临城的货币，或者你有金银珠宝的话，也可以去对面的银楼里面兑换。”
薛仁弯腰作揖，“谢谢老板告知，我们这就过去兑换货币。”
一行人走远了一些之后，压低声音议论纷纷，“都有自己的货币了，那离立国不远了吧。”
薛仁捋了捋山羊胡子，“这个城主的野心就差明晃晃地写出来了。”
其他人都深以为然。
把带来的金银珠宝换成凤临城的货币后，薛仁一行人很是新奇地看着手中的纸钞。
“这种纸质真特别，不仅富有韧性不易破损，而且轻便易携带。”
“还有上面的图案，就算是天下第一画师都画不出这么细腻的纹路吧。”
“这个城主不简单啊，方便携带又不易破损，那就意味着能产生更多的交易。”
尽管不想夸赞对方，但薛仁不得不承认这个神秘的城主很有本事。
他们回到之前的肉铺里，在得知不止有猪鸭鸡鹅兔肉，还有牛羊肉售卖时又被震惊到了。
羊肉就算了，牛肉居然也有卖？要知道耕牛是禁止宰杀的啊。
“我们这里的农田土壤肥沃，土质疏松，不需要耕牛也能开垦。”
薛仁等人了然地点了点头。
因为生肉不易保存，所以他们只是简单地买了几十斤。
放进马车后，一行人继续往前逛去。
珍贵的白面和大米，肯定是要买的，还有水果和食用油等等。
虽然他们什么都想买，但是马车的空间有限，只能挑最重要的买。
还没逛完一半的街道，马车就已经塞满装不下了。
他们只好询问了本地人，找了家客栈住下。
在和客栈掌柜闲聊时，薛仁一行人又对凤临城多了几分了解。
越是了解凤临城，他们就越是心惊。
这个凤临城有自己的一套运行模式，根本不需要依赖外界的物资输入。
它自己就能做到自给自足，甚至还有多余的物资可以售卖给外来游客或者商队。
这才是最恐怖的地方。
有着丰富的物资就代表不用看其它大国的脸色来夹缝求生，还能反过来牵制住其它国家。