接着，她开始有意识地收集信息。
她首先确认了一个惊人的事实：副本内外的时间流速不同！
《心动的信号》副本内感觉度过了数天，但任务大厅的时间似乎只过去了不到三个小时！这解释了为什么暗礁小队还能持续蹲守。这也意味着，在副本中消耗的时间，远不如现实感知的那么漫长，或者说，系统有能力扭曲时间。
危机感促使她必须更快地了解这个世界。她走向大厅边缘那些看起来鱼龙混杂的信息聚集区，目光锁定了一个靠在角落，打着哈欠，显得百无聊赖的年轻男人。他面前没有标识，但那种懒散中透着精明的气质，符合她对信息贩子的想象。
“新人指南，最全的版本。”陆沉星言简意赅，弹过去一小笔积分。
男人懒洋洋地抬眼，确认积分到账，手腕一翻，一份薄薄的、仿佛由能量构成的册子出现在他掌心，抛给陆沉星。
“《新人指南（增补版）》，童叟无欺。”他咧咧嘴，露出两颗尖尖的虎牙，“看在你是新人的份上，附赠一条——‘暗礁’的人，最近脾气不太好，尤其在找人方面。”
陆沉星面无表情地接过册子，随便找了个无人打扰的空地，意识沉入其中，信息如潮水般涌来：
时间流速：副本内外差异巨大，无固定比例，疑似与副本难度及类型相关。高危以上副本，时间膨胀或压缩效应更为显着。
势力分布：维护既定规则与表面秩序的“秩序之眼”；奉行弱肉强食、激进掠夺的“暗礁”；寻求超脱系统束缚、探索世界本质的“黎明灯塔”；崇尚科技改造、试图以机械飞升对抗规则的“机械神教”；以及最为神秘、掌握着庞大交易与情报网络的“黄金天平”……诸多势力盘根错节，关系微妙。
难度划分：低危、中危、高危、地狱、深渊……她刚刚侥幸生还的中危副本，本身就不是新人应该进去的对方，哪怕是有一定经验的求生者进入，死亡率也居高不下。
了解的越多，越感到自身的渺小与这个世界的浩瀚残酷。但这并未让她退缩，反而如同在干涸的心田点燃了一簇幽暗的火焰，灼烧出对力量、对自由、对系统背后真相更为炽烈和深沉的渴望。
她正于脑海初步勾勒出规避“暗礁”、利用“灯塔”信物作为备选、并尽快进入下一个合适副本提升实力的行动脉络时，一个刻意压得有些低沉、却依旧掩不住一丝清脆本音的声音在身后响起，语气里还带着点故作老成的别扭。
“你就是陆沉星？”
陆沉星转身。
不远处廊柱旁，站着一个看起来约莫十四五岁的少女。她穿着一身剪裁利落的黑色短款外套与长裤，虽也是黑色系，却显得干净又精神。脸蛋带着明显的婴儿肥，皮肤白皙，此刻正努力板着，试图营造出严肃冷淡的表情，但那双圆溜溜的、亮晶晶的眼睛里，却藏不住一丝好奇与打量。深褐色的头发在脑后束成一个高高的马尾，随着她微微扬起的下巴轻轻晃动，发尾带着几缕不太明显的天然卷。
她脸上还带着点未褪的婴儿肥，却努力绷出一副“老娘很酷别惹我”的表情，嘴角微微下撇，眼神里混杂着审视、好奇和一种“被迫营业”的不爽。见陆沉星看过来，她像是为了掩饰什么，飞快地移开视线，故作随意地把玩着指尖那张印有微妙天平纹路的黑色卡片。
少女见陆沉星看过来，像是为了强调公事公办，手腕一抬，卡片带着点小小的精准的力道飞向陆沉星。
“喏，‘黄金天平’的入门券。”她别开一点视线，语气有点硬邦邦的，“有人托我带给你的。”她顿了顿，似乎不太情愿地补充说明，语速稍微快了点，“据说能买到想要的消息，或者处理掉一些‘不需要’的东西。”说到“不需要”时，她的目光飞快地、带着点“我才不好奇”意味地扫过陆沉星存放灯塔信物的口袋，随即又立刻移开。
陆沉星稳稳接住卡片，触感冰凉。她看向少女那副“我只是个莫得感情的送货机器”却掩不住稚气的脸，平静开口：“代价呢？”
“这、这个我怎么会知道具体数目！”少女像是被问到了知识盲区，耳根微不可查地红了一下，但立刻又强装镇定地抱起胳膊，“价格要看消息价值和买家身份而定。比如，‘暗礁’那些人最近的动向情报，价格应该，还算合理吧？”她最后一句说得有点含糊，仿佛在回忆托付人交代的话。
说完，她像是完成重大任务般松了口气，转身就要融入人群，但走出两步，又像是极其不情愿地顿住，半侧过身，飞快地瞟了陆沉星一眼，声音低了些：“那卡片，别随便给人看。惹上麻烦，我可不管。”话音未落，她已像一尾灵活的鱼，迅速消失在光怪陆离的人潮中，只留下高马尾在空气中划过的残影。
陆沉星站在原地，指尖感受着黑色卡片冰凉的质感，兜里那枚灯塔信物似乎也隐隐发烫。
“暗礁”的威胁如悬顶之剑，时刻可能落下；“黎明灯塔”抛出的橄榄枝，不知是通往超脱的阶梯，还是另一个温柔的陷阱；而这个身份不明，举止别扭的少女，以及她背后所代表的能精准找到自己并送出“黄金天平”邀请的势力，其意图更是迷雾重重。
这一切的时机，巧合得令人心惊。仿佛她刚刚从上一个副本的血与火中挣脱，还未来得及喘息，就已经落入了某些更深邃，更庞大的存在的视野之中，成为他们棋盘上一枚刚刚被注目的棋子。
她抬起头，目光越过眼前熙攘喧嚣光怪陆离的人潮，最终定格在大厅中央那最恢弘，如同星云般缓缓旋转，滚动着无数副本信息的巨型任务光屏之上。
下一个副本的选择，至关重要。它必须能有效规避“暗礁”小队的追踪堵截，还要能继续快速提升她自身的实力与底牌，可得好好挑选一番了。
? ?第二个副本太过复杂了，所以下一个副本比较轻松，看起来不会那么累。