时间仿佛被恐惧冻结。
叶星瞳孔中倒映着那片轰然倾塌的、由锈蚀钢板、断裂角铁和破碎塑料布构成的死亡阴影！它带着沉闷的风压和刺耳的金属扭曲哀鸣，如同崩塌的山峦，瞬间吞噬了他眼前所有的光线！绝望如同冰冷的毒液，顺着脊椎瞬间蔓延至全身——这致命的危机，源于他刹那的恍惚和手臂那微不足道的颤抖！是他的失误！
“小心！！！”
陆隐冰冷而急促的警告如同惊雷，却无法穿透那震耳欲聋的坍塌轰鸣！六只复眼猩红的光芒在瞬间因超负荷运算而几乎燃烧！数道凝练坚韧的乳白色蛛丝如同拥有生命的毒蛇，从他袖口激射而出！目标——叶星的后腰和几块相对较小的、可能造成致命打击的坠落物！
然而，距离太远！角度太差！蛛丝撕裂空气，带着尖锐的破风声，却终究迟了半步！
林守背着小满，身体如同绷紧的弓弦！琥珀色的竖瞳因惊骇而收缩如针！他本能地想将小满甩开，用身体去撞开叶星，但背上小满的重量和右臂刚刚愈合、尚未恢复巅峰的爆发力，让他这救命的动作慢了致命的一拍！
就在这千钧一发之际！
叶星求生的本能压倒了绝望！覆盖着幽蓝鳞片的双腿爆发出二次变异后强化的力量，猛地向后蹬地！身体如同离弦之箭般向后急退！
轰隆——！！！
沉重的广告牌金属框架和无数碎片狠狠砸落在他刚才站立的位置！碎石、尘土、锈蚀的铁屑如同爆炸般向四周激射！巨大的冲击力让地面都为之震颤！
噗嗤——！
一声令人牙酸的撕裂声，伴随着叶星压抑不住的痛呼！
“呃啊——！”
虽然避开了被直接砸成肉泥的命运，但一根从倒塌框架边缘崩飞出来的、足有成人手臂粗细、末端带着尖锐撕裂断口和厚厚锈蚀的金属支架，如同死神的镰刀，狠狠扫过叶星急退中暴露的小腿外侧！
坚韧的幽蓝鳞片在绝对的力量和锋利的断口面前，如同纸片般被撕裂！冰冷的金属瞬间切入皮肉，带起一蓬温热的血雾！深可见骨的伤口瞬间绽开，肌肉纤维被暴力割断，边缘的皮肉翻卷，露出下方森白的骨膜！更致命的是，那厚厚一层暗红色的铁锈，如同剧毒的孢子，随着金属支架的划过，被深深地、污浊地嵌入了新鲜的血肉创口之中！
剧痛如同高压电流般瞬间贯穿了叶星的神经！他眼前一黑，覆盖着鳞片的身体失去平衡，重重地摔倒在布满碎石和金属碎片的地面上，鲜血迅速从他小腿的恐怖伤口中汩汩涌出，染红了身下的尘土。
“叶星！”
林守的低吼带着惊怒和担忧。他背着小满，几步冲到叶星身边，琥珀色的竖瞳死死盯着那触目惊心的伤口。浓烈的血腥味和铁锈特有的刺鼻腥气混合在一起，形成一种极其不祥的气息。
陆隐的身影如同鬼魅般出现在叶星另一侧。六只复眼冰冷地扫过伤口，猩红的光芒高速闪烁，信息流瞬间分析完毕：长度约15厘米，深达骨膜，肌肉、血管撕裂性损伤，大量失血，创口污染严重——尤其是那厚实的、带着无数细菌和破伤风风险的锈蚀污染！情况极其危急！
“走！”
林守当机立断，嘶哑的声音斩钉截铁。他一把将痛得几乎蜷缩起来的叶星从地上拽起，用还能发力的左臂半拖半架住他。陆隐则默契地护住林守身后的小满，六只复眼如同最警惕的雷达，扫视着因巨大声响而可能被吸引来的其他威胁。
四人狼狈不堪地冲入最近的一栋相对完好的写字楼底层。陆隐瞬间锁定了一个位于楼梯下方、由厚重防火门隔开的小储藏间。他袖口连弹，数道凝练的蛛丝精准地粘住门把手，猛地拉开！
储藏间内堆放着一些腐朽的清洁工具和杂物，空间狭小，布满灰尘，但胜在隐蔽且只有一扇门进出，易守难攻。
“进去！”
林守将叶星和小满先后推进去，自己也闪身而入。陆隐最后一个进入，反手关上沉重的防火门，紧接着，袖口如同喷吐白丝的蚕，数道坚韧粘稠的蛛丝激射而出，瞬间将门把手、门轴以及门缝彻底封死、加固！整个动作一气呵成，快如闪电，将外界的危险暂时隔绝。
狭小的空间内顿时被浓重的血腥味、尘土味和叶星压抑的痛哼声填满。
林守小心地将小满安置在角落相对干净的纸箱上。小满墨绿的瞳孔因惊吓和担忧而剧烈收缩，焦黑的左臂微微颤抖，那几丝嫩绿的新芽也显得萎靡不振。
“小满，别怕，没事。”
林守嘶哑地安抚了一句，立刻将全部注意力集中在叶星身上。
叶星脸色惨白如纸，覆盖着幽蓝鳞片的额头上布满了豆大的冷汗，顺着鳞片缝隙滑落。他紧咬着牙关，喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的“嗬嗬”声。左小腿外侧的伤口狰狞地外翻着，深可见骨，肌肉组织呈现出一种不祥的撕裂状。鲜血依旧在不停地渗出，将地面染红一小片。更令人心头发紧的是伤口边缘——那里沾染着大量暗红色、颗粒状的锈蚀污迹，如同剧毒的烙印，深深地嵌在翻卷的皮肉和暴露的肌理之中！伤口周围的皮肤以肉眼可见的速度开始红肿、发烫！
锈蚀感染！在缺医少药、环境污浊的末世，这几乎等同于死刑缓期执行通知书！破伤风、败血症……任何一项都足以致命！
“水…需要水清洗伤口！”
叶星从牙缝里挤出几个字，声音因剧痛和恐惧而颤抖。他知道自己伤得多重，更知道那些锈迹意味着什么。
林守的脸色铁青。他立刻解下腰间挂着的兽皮水袋。这些浑浊的泥水是他们珍贵的生命线。他拧开一个水袋的封口，一股带着土腥味的浑浊液体流出。他小心地将水倒在叶星伤口上方，试图冲洗掉表面的污垢和部分锈迹。
然而，杯水车薪！
浑浊的水流冲刷着伤口，带走了些许表面的血污和浮尘，但对于那些深深嵌入血肉、甚至可能已经进入组织深处的锈蚀颗粒，效果微乎其微！反而因为水的刺激，伤口传来一阵更加剧烈的灼痛，让叶星身体猛地一抽，发出一声压抑的痛呼！冲洗过后，伤口的情况更加清晰地暴露出来：深可见骨的创面，翻卷的皮肉边缘红肿发亮，如同被灼烧过一般，温度明显高于周围皮肤。那些顽固的锈迹斑点，如同恶毒的种子，牢牢地扎根在血肉之中，散发着不祥的气息。
“不行…冲不干净…”
叶星的声音带着绝望的嘶哑，他看着自己红肿发热、深可见骨的小腿，眼中充满了恐惧。背部的暗蓝斑纹似乎也感应到了主人的痛苦和危机，不安地闪烁着幽光。
林守看着水袋里迅速减少的浑浊液体，又看了看叶星腿上那触目惊心的伤口，覆盖着短硬毛发的吻部紧紧抿成一条线。每一滴水都弥足珍贵，用来冲洗伤口，意味着饮水的配额将大幅缩减，尤其是在小满同样需要水分维持菌丝活性的情况下。
“小满！”
林守猛地转头，看向角落里虚弱的小满，琥珀色的竖瞳中带着一丝近乎恳求的急切。
“你的菌丝…能不能…”
他指的是小满那微弱的净化甚至治疗能力。虽然知道效果有限，但此刻任何一丝希望都不能放过。
小满墨绿的瞳孔剧烈地颤动着。他看着叶星腿上那恐怖的伤口和刺目的锈迹，感受着空气中弥漫的剧痛和绝望。他艰难地抬起未受伤的右手，几缕比之前更加微弱、光芒极其黯淡的菌丝，如同风中残烛般，颤巍巍地从指尖探出。植物共感让他清晰地“感受”到那伤口中蕴含的暴戾的破坏力、锈蚀的污秽毒素以及叶星体内因恐惧和剧痛而翻腾的混乱“能量场”。
“我…我试试…”
小满的声音带着枯枝摩擦般的沙哑和巨大的不确定性。他努力集中精神，将那几缕微弱的菌丝缓缓伸向叶星小腿的伤口。
菌丝小心翼翼地接触到伤口边缘红肿的皮肤。
嗡——！
接触的瞬间，小满体表的木纹猛地一颤，发出一声痛苦的“咯咯”声！墨绿的瞳孔瞬间失焦！那几缕菌丝如同被无形的火焰灼烧，瞬间变得焦黑、萎缩！一股强烈的、充满破坏和污秽的负面“信息流”，如同毒针般顺着菌丝狠狠刺入小满的意识！他本就脆弱的植物神经几乎被这冲击撕裂！
“呜…”
小满发出一声短促的呜咽，右手无力地垂下，探出的菌丝瞬间枯萎缩回，体表木纹的光芒更加黯淡，仿佛随时会熄灭。他失败了！伤口蕴含的暴戾创伤和锈蚀毒素，远超过他目前微弱菌丝的净化极限！强行尝试，只会让他自己也陷入更深的危机！
储藏间内陷入一片死寂。只有叶星粗重压抑的喘息声和林守沉重的心跳声在狭小的空间里回荡。绝望如同冰冷的潮水，无声地漫过每个人的脚踝。
陆隐覆盖着暗玉色外骨骼的身影如同冰冷的岩石，紧靠着被封死的门。六只复眼的光芒在昏暗中稳定地轮转，监控着门外可能的动静，同时冰冷地分析着内部的情况。他看着叶星腿上那红肿发热、深可见骨且被锈蚀严重污染的伤口，看着小满因尝试失败而更加萎靡的状态，看着林守眼中压抑的怒火和沉重。
“感染风险极高。”
陆隐冰冷的声音打破了沉寂，如同最残酷的判决书。
“常规方法无效。需要强效抗生素，或…极端净化手段。否则，组织坏死、败血症风险超过85%。”
他的话语如同冰锥，刺穿了最后一丝侥幸。强效抗生素？在这废墟深处无异于天方夜谭。极端净化手段？更是无从谈起。
叶星痛苦地闭上眼睛，覆盖着鳞片的手指深深抠进冰冷的地面。他背部的暗蓝斑纹不安地闪烁着，仿佛在呼应着伤口处那致命的灼热和红肿。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，勒得他几乎无法呼吸。难道…自己真的要因为一次愚蠢的失误，死在这肮脏的锈蚀之下？还要连累整个团队？
林守的目光死死盯着叶星腿上那红肿得发亮、深可见骨的伤口，以及那些如同毒疮般嵌入血肉的锈迹。那截黑色的短尾在他身后烦躁地、无意识地快速甩动，拍打着地面，发出“啪啪”的轻响。水源危机尚未解除，通往信标的道路被阻，如今叶星又身陷致命感染的绝境…这崩坏的世界，似乎从不吝啬于给予他们更沉重的打击。
储藏间狭小的空间里，浓重的血腥味、锈蚀的腥气、绝望的气息以及伤口那令人心悸的红肿灼热感，混合成一片令人窒息的阴云。希望，如同被红雾吞噬的星光，渺茫得近乎熄灭。