虞玫的话语如同投入死水中的石子，在三人心中激起了巨大的波澜。理解变异？活下去的希望？在这片吞噬一切的赤色炼狱里，这样的承诺太过诱人，却也散发着未知的危险气息。
林守的琥珀竖瞳死死盯着虞玫那双明亮而坦然的眼，试图从中找出任何一丝虚伪或算计。林守捕捉着对方的气息——汗水、尘土、淡淡的植物汁液气息，还有一丝...实验室里常见的、类似消毒水和旧纸张混合的味道，唯独没有血腥或恶意。陆隐帽兜下的目光同样锐利如刀，在虞玫的脸、手、以及她背后那个神秘的包裹上来回扫视，评估着风险与价值。
死寂在浓稠的红雾中蔓延了数秒。
最终，林守和陆隐的目光在空中短暂交汇。没有言语，但彼此都读懂了对方眼中那一闪而过的决断——风险存在，但机遇更大。一个拥有知识、似乎对变异有所了解、且能在浓雾中悄无声息找到他们并避开警戒丝的人，其价值可能远超带来的潜在威胁。更何况，她展现出的态度是寻求合作，而非敌意。
林守喉咙里的低吼声缓缓平息，覆盖着黑色角质层的利爪也微微收回，但身体的警惕并未完全放松。他侧身让开了门口的位置：
“进来。把话说清楚。”
陆隐袖口下绷紧的蛛丝也悄然缩回，他微微颔首，算是默认。
虞玫似乎对他们的反应毫不意外，嘴角那抹玩味的笑意加深了些许，带着一丝“如我所料”的从容。她迈步走进便利店，动作利落，对内部的狼藉和血腥味视若无睹，目光却饶有兴致地扫过货架的破损痕迹、冷库的凹痕，最后落在角落里那堆烤好的鸽肉和净化水上。
小满躲在林守身后，探出小脑袋，好奇又带着一丝怯意地看着这个陌生的女人。虞玫的目光也落在小满身上，尤其是他小臂上那深褐色、如同树皮般的木质纹理时，她眼中的探究兴趣几乎要化为实质。
“谢了。”
虞玫很自然地走到相对干净的地方，将背后沉重的长条包裹小心地卸下来，靠墙放好。她活动了一下肩膀，然后看向林守和陆隐，目光在他们非人的特征上停留：
“你们呢？看特征...一位偏向敏捷的掠食者方向——看向林守的爪和竖瞳，一位...似乎是功能性极强的节肢动物方向——看向陆隐被风衣包裹的身体？”
她的语气带着科研人员的观察口吻。
“犬类。”
林守言简意赅，算是回答了她对方向的猜测。
“蛛类。”
陆隐的声音透过围巾，同样简洁。
“有意思的组合。”
虞玫点点头，随即目光转向林守，带着一丝探究。
“那你呢？你的变异方向是什么？”
问她的是林守。
虞玫微微笑了笑，没有立刻回答，而是伸手，开始解自己工装外套的袖扣。在三人略带疑惑和警惕的目光中，她利落地将左臂的袖子向上捋起，一直捋到肩头。
手臂暴露在昏暗的光线下。
林守、陆隐和小满的瞳孔同时一缩！
那是一条...植物般的手臂！
从肩部开始，皮肤呈现出一种生机勃勃、但又不属于人类肤色的翠绿色！这种绿色并非均匀涂抹，而是如同叶片的脉络般自然过渡，带着一种奇异的、类似植物表皮的细腻质感，一直延伸到小臂中部才逐渐淡化，与下方正常肤色的手腕相接。绿色的部分看起来光滑、坚韧，隐隐透着健康的光泽，仿佛那不是血肉之躯，而是某种活着的植物茎干！
“如你们所见，”
虞玫的语气平静，像是在展示一个普通的实验样本。
“我的变异方向，更倾向于植物共生。绿色的区域每天都在缓慢扩大，现在已经覆盖了大部分背部。”
她放下袖子，遮住了那惊悚又奇异的景象。
“光合作用？”
陆隐敏锐地抓住了关键。
“初步确认。”
虞玫点头，指了指自己的后背。
“虽然效率比不上真正的植物，但在红雾遮蔽阳光的情况下，它确实能为我提供维持基础生命活动的能量。这也是我能在物资匮乏的情况下，独自存活这么多天的原因之一。”
她顿了顿，补充道。
“当然，也需要补充水分。”
这解释了她为何能独自存活，也印证了她之前话语的部分可信度。
气氛稍稍缓和了一些。林守示意了一下角落的食物和水：
“吃的，喝的，自己拿。省着点。”
虞玫没有客气，她走到篝火旁，拿起一块烤得温热的鸽肉，小口吃了起来，动作斯文却并不慢。陆隐也默默拿起一块肉补充体力。
分享食物，是末世中建立信任最原始也最有效的方式之一。
“说说你的‘研究’。”
陆隐一边吃着，一边看向虞玫。
“关于这红雾，关于变异。”
虞玫咽下口中的食物，从她那个巨大的包裹侧袋里，掏出一个厚实的、边角磨损严重的硬皮笔记本。她翻开笔记本，里面是密密麻麻的字迹、手绘的草图和一些粘着的、干枯的植物或昆虫样本。
“根据我的观察和分析，”
虞玫的声音带着一种学者的冷静和条理。
“这场红雾灾难的核心，是一种前所未见的、具有高度生物活性的孢子群。它们像是一种‘逆向进化’的催化剂。”
她指着笔记本上一幅手绘的、扭曲的人形轮廓图，旁边标注着阶段。
“对人类而言，接触红雾孢子后，身体会不可逆地向其基因深处潜藏的、或者环境压力下‘适配’的某种单一动物类模板进行定向变异。这个过程通常分为几个阶段：
1.感官初醒：视觉、听觉、嗅觉等基础感官首先被强化或异化，以适应恶劣环境——如林守的竖瞳和听觉。
2.代谢与外形重塑：内部代谢系统剧烈改变，如林守的高热和饥饿，我的光合作用。外部特征开始显现，爪牙，皮肤植物化，木质纹理。
3.能力觉醒与代价：变异带来独特能力，如林守的力量速度，陆隐的蛛丝，小满的菌丝净化。但也伴随沉重的代价，能量消耗加剧、身体异化加深、甚至精神影响。
4.稳定与适应：变异趋于稳定，身体适应新的生态位。”
“这个过程的速度和最终形态，可能与个体基因、接触孢子浓度、以及强烈的生存意志有关。”
她补充道。
“那动植物呢？”
林守追问，他想到了那恐怖的食肉榕林和巨大的蚁穴。
“动植物...”
虞玫翻到笔记本另一页，上面画着巨大化的昆虫和扭曲的藤蔓。
“它们的变异更加狂暴和多样化。没有单一的模板，更像是为了在红雾中争夺生存空间而进行的极端强化和特化。体型增大、攻击性增强、出现特殊能力如强酸、剧毒、共生等，是普遍现象。动植物之间的竞争，以及它们与变异人类的冲突，构成了现在这片废土最基本的生存图景。”
她指了指窗外。
“红雾浓度的提升，很可能意味着孢子活性的增强，变异的速度和烈度都可能加剧。”
虞玫的分析如同黑暗中的一盏灯，虽然光芒微弱，却清晰地勾勒出他们身上正在发生的变化和所处境地的轮廓。那些模糊的痛苦、身体的异样、能力的觉醒与代价，第一次被赋予了某种逻辑和解释。
小满不知何时已经坐到了虞玫身边，仰着小脸，专注地听着。虞玫身上那股淡淡的植物气息，以及她对变异的“理解”，似乎天然吸引着这个同样走向植物共生道路的男孩。虞玫也注意到了小满，她伸手，轻轻碰了碰男孩小臂上的木质纹理，动作带着一种研究者的谨慎和一丝不易察觉的温和。小满没有躲闪，反而将手臂伸过去了一点。
看着这一幕，林守和陆隐再次交换了一个眼神。戒备尚未完全消除，但一种新的、基于共同困境和可能利益的伙伴关系，正在悄然形成。
夜色再次降临，浓稠的红雾让黑夜提前到来。
便利店的格局需要重新调整。冷库是重要的物资储存点，库房是主要活动区。休息室相对独立和安静。
“我住休息室。”
虞玫很自然地提出。
“我需要一个相对独立的空间整理资料和样本。另外，”
她看向小满，语气带着一种商量的口吻：
“这孩子...他的变异方向和我有些类似。如果他不介意，可以和我一起。或许...我能观察到他菌丝的一些特性，也能提供一点保护。”
她对小满露出一个温和的笑容。
小满看了看林守，又看了看虞玫，犹豫了一下，最终点了点头。他对虞玫有种本能的亲近感。
林守和陆隐对此没有异议。陆隐的腿伤已好，守夜的主力自然落在他们两人身上。
“我们轮流守夜。”
陆隐言简意赅。
“警戒网升级了，但雾变浓了，不能大意。”
林守点头：
“行。”
于是，小小的四人团体在红雾笼罩的便利店中成型。虞玫带着她的“实验室”和小满占据了休息室。林守和陆隐则留在库房，篝火的光芒在他们脸上跳跃，映照着彼此眼中仍未散去的警惕，却也多了一份共同面对未知的默契。窗外，暗红色的浓雾翻滚不息，如同蛰伏的巨兽，等待着下一次的吞噬。但此刻，在这方小小的避难所里，至少他们不再是孤独的三个怪物，而是四个挣扎求生的伙伴。