杜扬抬起头，对上徐晓带着笑意和关切的眼神，紧绷的嘴角不由得柔和下来。他反手握住徐晓的手，指尖传来她温润的触感，仿佛能驱散他心头的阴霾。“知道了，徐大夫。”他放下清单，拿起一块面饼，认真吃了起来，“只是没想到，绕了一圈，又干回了老本行，管的人还更多了。”
“这说明大家信任你，”徐晓微笑道，“而且，这次不是为了商业帝国，是为了活下去，为了更多的人能活下去。”
杜扬看着她，眼神深邃：“有你在身边，这条路好像也没那么难走了。”
两人相视一笑，空气中弥漫着无需言语的默契与温情。这份在末日中淬炼出的爱情，是他们最坚实的后盾。
与此同时，在安全区东侧新开辟的训练场上。
晨光中，两个身影正在快速交错。一个是浑身流淌着淡金色光泽，如同女武神般的莉娜，另一个则是身形飘忽、如同鬼魅的楚然。
“力量收敛！重心下沉！你的金刚之力不是让你像个秤砣一样杵在那里！”楚然清冷的声音在场上回荡。她并没有与莉娜硬碰硬，而是利用远超常人的速度和灵活性，不断围绕着莉娜游走，手爪和匕首如同毒蛇的信子，总是从最刁钻的角度袭向莉娜的关节、腰眼等非绝对防御点。
莉娜咬着牙，努力按照楚然的指导去做。她发现，当自己刻意收敛力量，不再让金光肆意勃发时，动作反而更加流畅，对力量的掌控也更精细。但楚然的攻击太快太诡异，她往往顾此失彼。
“砰！”楚然一个矮身滑步，手爪精准地拍在莉娜的膝窝处，虽然无法破防，但蕴含的巧劲让莉娜一个趔趄。
“反应太慢！战斗不是只有蛮力！感知你的对手，预判她的动作！”楚然毫不留情地批评。
田甜坐在不远处的台阶上，身边环绕着几只形态各异的灵体小兽。她看着场中的训练，轻声对莉娜喊道：“莉娜，试着感受楚然姐的气息流动，就像感受植物的呼吸一样！能量的波动是有轨迹的！”
莉娜闻言，深吸一口气，努力沉下心。她不再仅仅依赖视觉，而是尝试调动那源自不死虫本源的、更玄妙的感知，去捕捉楚然那几乎融入风中的气息。渐渐地，她似乎能“看”到楚然移动时带起的微弱能量涟漪。
当楚然再次从侧后方袭来时，莉娜猛地一个侧身，包裹着金光的拳头不再是盲目挥舞，而是预判性地格挡在楚然攻击的路径上。
“叮！”
一声清脆的金铁交鸣声响起。楚然的匕首被稳稳架住。
楚然眼中闪过一丝不易察觉的赞许，攻势却不停：“很好！继续！”
训练场上的呼喝声和碰撞声，吸引了刚刚安顿下来的风铃堡成员们。她们围在训练场边，看着曾经需要她们保护的莉娜，如今展现出如此强大的力量，眼中充满了惊叹和羡慕。艾琳娜也站在人群中，看着莉娜在楚然近乎苛刻的指导下飞速进步，心中感慨万千。在这里，力量被引导和尊重，而不是被恐惧或排斥。
在安全区的指挥中心兼工程部。
刘唯栋正和几位技术人员讨论着防御工事的加固方案，他指着全息投影，条理清晰地分配着任务：“……这里的合金支架需要加厚，能量导流符文按照张工留下的图纸刻画，不能有差错。了望塔的传感器阵列也要升级，覆盖范围必须扩大……”
一个扎着马尾、面容清秀却带着坚毅神色的年轻女孩——张曦月，端着一杯热气腾腾的、用变异植物根茎泡制的代用茶，安静地走到刘唯栋身边，轻轻放在他手边。
刘唯栋下意识地说了声“谢谢”，抬头看到是张曦月，粗犷的脸上露出一丝不太自然的柔和：“曦月啊，这里乱，你去休息区就好。”
张曦月摇了摇头，眼神坚定：“刘叔，我不怕乱。爸爸临走前让我跟着您学东西，我想帮忙。”她的父亲，那位才华横溢的张工程师，在早期一次防御设施建设中不幸遇难。
刘唯栋看着这个倔强的女孩，想起了她父亲的托付，心中叹了口气，语气放缓：“那……你先跟着李工熟悉一下基础的能源线路图，注意安全。”
“嗯！”张曦月用力点头，脸上露出了笑容。她看着刘唯栋忙碌而专注的侧影，眼中除了对长辈的尊敬，还悄然多了一丝少女的倾慕。在这末日里，这种沉稳可靠、内心细腻的男人，格外让人安心。
刘唯栋并非没有察觉女孩的心意，只是他习惯性地将精力都投入到安全区的运营中，那份可能的感情，被他小心翼翼地藏在心底，或许，需要更多的时间和契机。
傍晚时分，安全区的氛围更加融洽。
原风铃堡的几名战士在和天上人间的守卫一起巡逻，最初的隔阂在共同的职责下慢慢消融。艾琳娜甚至主动找到了正在检查防御符文的杜扬。
“杜扬首领，”艾琳娜的语气比之前恭敬了许多，“我想了解一下安全区接下来的具体防御部署，风铃堡的姐妹擅长机动侦察和突袭，或许可以负责外围的游弋警戒。”
杜扬有些意外，但很快点头：“很好的建议，艾琳娜。你的速度和经验确实适合。具体方案你可以和刘总管、楚然详细讨论，他们会给你分配区域和权限。”
艾琳娜看着杜扬坦诚而信任的目光，心中最后一点芥蒂也消散了。在这里，她感受到的不是男性对女性的压制或怜悯，而是一种基于能力和责任的平等尊重。这种氛围，是她和她的姐妹们曾经渴望却未曾得到的。
“另外，”艾琳娜犹豫了一下，还是开口道，“谢谢你们……收留我们，也谢谢你们，没有用异样的眼光看我们。”
杜扬平静地回答：“末日之下，能活下来并愿意战斗的，都是同伴。过去如何不重要，重要的是未来想怎么活。”