溧水县城外的空地上，两万东征军列成了密集的方阵。
盾牌手在前筑起了铁墙，长枪兵紧随其后，投石机与攻城锤在阵后架起，瞄准了溧水城墙。
阳光洒在东征军兵士们的甲胄上，泛起了冷冽的光。
徐答立马于阵前，目光扫过前方的城池——
溧水城墙虽不及金陵高大，却也有两丈余高，护城河宽约三丈，这里拥有不错的城防。
城头上插着天魔军的黑色旗帜，五千城内守军正弓上弦、刀出鞘，紧盯着城外的东征军。
“将军，哨骑已回报。”
“溧水守军多是天魔从杭州调来的新兵，虽有五千人，却缺乏实战经验。”
“护城河上的吊桥已拉起，城门用巨石堵死，守军打算凭城防固守。”
亲兵对徐答报告了溧水的情况。
徐答微微颔首，抬手示意投石机部队上前：
“溧水是金陵南侧门户，拿下它才能断金陵退路，我军今日务必破城！”
“先让投石机轰击城门与城头，压制敌军火力，再派弟兄们搭桥渡护城河！”
号令传下，十架投石机同时启动，裹着燃烧物的石弹呼啸着飞向城头。
“轰隆”声接连响起，城头上的守军惨叫连连。
溧水箭楼被砸塌了两座，城门处城墙也被砸得产生了裂纹。
城头上的天魔军慌忙反击，箭矢如雨点般射下，却被东征军的盾牌墙挡下。
只有零星几支箭穿过盾牌阵缝隙，有些前排兵士受了轻伤，朱鸣军坚固的护甲发挥了作用。
“搭桥！”
徐答见城头火力减弱，一声令下，两百名兵士扛着早已备好的木桥冲向护城河。
木桥搭在河面的瞬间，后续的长枪兵立刻踩着木桥冲锋。
城头上的天魔军虽仍在射箭，却已挡不住东征军的攻势——
前排兵士刚登上河岸，便挥刀砍向城墙下的守军，将缺口撕开一道口子。
“攻城锤！上！”
徐答紧接着下令，十几名军士推着裹着铁皮的攻城锤，朝着城门猛冲过去，
“咚！咚！咚！”
撞击声震得地面都在颤，原本就布满裂纹的城门，终于在第五次撞击后轰然倒塌。
“杀！”
东征军兵士如潮水般涌入城内，与天魔军在街道上展开巷战。
天魔军本就是新兵，见城门被破，顿时乱了阵脚。
有的天魔军转身逃跑，有的跪地投降，只有少数将领带领亲兵抵抗，却很快被东征军围歼。
徐答率军跟进，在街巷中指挥兵士分片清剿，遇顽抗者便果断出击，遇投降者则下令收押。
整个过程井然有序，义军秋风扫落叶般消灭了残余的天魔军，没有乱杀一人。
太阳快落山时，溧水城内天魔军的抵抗彻底停止。
徐答站在县衙门前，看着兵士们清点战果：
五千天魔守军，除三百余人溃逃外，其余或被歼灭或被俘虏；
从县衙粮仓与守军营地中，共缴获粮草八千石。另有刀枪三千余件、弓箭两千余副。
这些缴获的粮草和物资，足够徐答麾下两万兵士支用月余。
“将军，城内百姓都躲在家中，担心被战火波及。”
“我军已在街头张贴告示，说明是来扫清天魔、护佑百姓的，不少百姓已敢开门观望了。”
一名徐答的亲兵上前，给徐答禀告城内的情况。
徐答点了点头，说道：
“传令下去，严禁兵士骚扰百姓，缴获的粮草除留足军需外，可拿出一千石赈济贫苦百姓；”
“再派一队兵士加固城墙与护城河，留五千人驻守溧水。”
“其余人休整两日，待与常将军、邓将军联络后，再做下一步部署。”
夕阳下，溧水城内的街道渐渐恢复了生气。
百姓们走出家门，看着街头巡逻的东征军兵士，脸上没了此前的恐惧，多了几分安心。
徐答站在县衙的高台上，远远望着金陵方向，眼中闪过一丝坚定——
溧水已破，金陵南侧的门户已开。
接下来，便是等待句容、溧阳的捷报，届时三城合围，金陵便真成了孤城。
朱鸣的合围金陵计划，已经完成了第一步——占领溧水。