晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着蝶屋的庭院，将紫藤花的轮廓晕染得朦胧而静谧。空气中弥漫着夜露的湿润和药草特有的清苦气息，偶尔传来几声早起的鸟儿清脆的鸣叫，却更衬得这份黎明前的宁静有些沉重。
前庭中，一行人已整顿完毕。宇髄天元环抱双臂，他那身缀满钻石链条的队服在渐亮的晨光中折射出细碎的光芒，显得华丽而夺目。他目光锐利地扫过整装待发的队员们，再次以洪亮却压低的声音重申了潜入吉原花街的详细计划、接头暗号以及各自负责侦查的区域。
“都清楚了吗？任何异常，立刻撤退，优先保全自身，传递信息！” 他沉声强调，目光尤其在炭治郎、善逸和伊之助脸上停留了片刻，“那么，出发！”
炭治郎深吸一口气，握紧了日轮刀，眼神坚定；善逸脸色发白，嘴唇微微哆嗦，却还是紧紧跟随着；伊之助则已经不耐烦地用脚刨着地，野猪头套下发出压抑的低吼，战意盎然。
炼狱杏寿郎就站在神崎光身侧。尽管伤势初愈，脸色还带着一丝不易察觉的苍白，但他挺直的脊梁和周身散发出的、如同烈焰般蓬勃昂扬的斗气，已然恢复了往日的七八成。他像一座可靠的火炬，散发着光与热，洪亮地应和道：“唔姆！明白！必将倾尽全力，扫除邪恶，救回同伴！出发！”
神崎光最后调整了一下腰间的日轮刀，刀锷与刀鞘发出轻微的磕碰声。她深深吸了一口气，仿佛要将蝶屋这熟悉的、混合着药香与花香的空气，连同那份令人安心又窒息的气息，一同镌刻在记忆深处。她的目光，不受控制地，再次越过众人的肩头，投向了那条连接着主屋的木质廊道。
那里，蝴蝶忍依旧静静地伫立着，仿佛自亘古便存在于那里。晨曦的金色光芒为她周身镀上了一层柔和的轮廓，紫色的眼眸在光线下显得通透而深邃，清晰地倒映着庭中每一个人的身影。她脸上挂着那抹无可挑剔的、仿佛经过精密测量的温柔微笑，朝着即将远行的人们轻轻挥着手，姿态优雅从容得如同在欣赏一幅与己无关的画卷。
但神崎光的视线，却像被无形的丝线牵引，牢牢锁定在她身上。
她看到了。看到了那完美微笑面具下，忍姐姐眼底深处那抹难以化开的、如同凝结了千年寒冰的幽光；看到了她唇角弧度边缘，那一丝极力压抑却依旧泄露出来的紧绷；看到了她垂在宽大袖摆旁、那只自然下垂的手，指尖正无意识地微微蜷缩，用力到骨节泛白。
“等我回来……”
“你也要好好的……”
昨夜自己带着哭腔的、近乎绝望的恳求，两人相拥时传递的体温和那令人心安的紫藤花香，仿佛还残留在空气中，与此刻这礼貌而疏离的送别场景形成了尖锐的对比。心脏像是被一只无形的手狠狠揪紧，酸涩与胀痛瞬间淹没了她。她强忍住蓦然涌上眼眶的温热湿意，对着廊下那抹紫色的身影，努力扯出一个比晨曦还要灿烂几分的、试图让对方安心的笑容，然后，极其郑重地、用力地点了点头。
等我。
她用唇形，无声地、清晰地传递着这个承诺。
随即，她猛地转过身，金色的长发在空气中划出一道决绝的弧线，仿佛要斩断所有犹豫和不舍。她快步跟上已经转身、大步流星走向门口的宇髄天元和炼狱杏寿郎。
炼狱似乎敏锐地察觉到了她那一瞬间翻涌的情绪，侧过头，用那双炯炯有神的猫眼鹰眸看了她一眼，洪亮的声音带着一种能驱散阴霾的温暖力量：“光柱！无需挂怀后方！前方之路，我等并肩同行！必将胜利凯旋！”
“嗯！” 神崎光重重点头，将那份蚀骨的不舍与深沉的担忧强行压入心底最深处，再抬眼时，那双金色的眼眸中已只剩下战士的坚定与锐利。她是鬼杀队的第十柱——光柱，她有必须肩负的责任和必须扭转的命运。
一行人的身影，依次穿过蝶屋的门扉，踏着被晨露打湿的青石板路，融入了逐渐消散的薄雾之中，向着远方那座充满了奢靡、谎言与致命危机的吉原花街，坚定行去。
廊下，蝴蝶忍脸上那宛若面具般的完美笑容，在他们身影彻底消失在道路转弯处的瞬间，如同遇到烈阳的冰雪，一点点、缓慢地消融、剥落，最终只余下一片深不见底的、平静无波的淡漠。她依旧静静地站在原地，身形挺拔，却仿佛失去了所有的生气，化成了一尊没有灵魂的精致人偶。只有偶尔拂过的微风，调皮地撩动她鬓角垂落的发丝和羽织宽大的衣袖，才为她增添了几分动态的寂寥。
阳光逐渐变得明亮而灼热，彻底驱散了晨雾，将她孤零零的影子在干净的木质廊道上拉扯得越来越长、越来越淡，透出一种难以言喻的空洞与落寞。
时间悄然流逝，直到廊道的阴影几乎缩回她的脚边。
她这才几不可闻地、极其缓慢地轻轻吁出一口气，那气息微弱得仿佛叹息，又沉重得承载了千钧。
“小葵。”她轻声唤道，声音平静得没有一丝一毫的波澜，如同古井深潭。
“在！忍大人！” 小葵如同一直隐在暗处等待召唤的影子，立刻悄无声息地出现在廊下，恭敬地垂首侍立，不敢有丝毫怠慢。
蝴蝶忍没有回头，目光依旧执着地望着空无一人的道路尽头，仿佛能穿透时空，看到那渐行渐远的队伍。她的声音清晰地吩咐道，语气平淡得像是在陈述一个既定事实：“准备一下，我需要调配一些新的药剂。”她微微停顿了一下，似乎在斟酌词句，然后继续道，“药性……要更温和，不能伤及根本，但持久力必须更强，最好能潜移默化，润物无声。最重要的是……无色无味，易于融合，不易被任何手段察觉。”
小葵闻言，身体几不可察地微微一僵，眼中迅速闪过浓重的困惑与一丝不易察觉的惊悸。忍大人之前调配的麻痹毒素与治疗药剂已经达到了登峰造极的地步，为何突然要追求这种特性……如此隐秘而长效的药剂，其用途让她不敢深思。但她深知忍大人的脾气，最终只是将头垂得更低，用愈发恭敬顺从的语气应道：“是！忍大人！我立刻去准备您可能需要的一切药材和器具！”
蝴蝶忍终于缓缓地、如同生锈的机械般，转过身。那双深邃的紫色眼眸在明亮甚至有些刺眼的阳光下，非但没有变得通透，反而沉淀下更加浓稠的、深不见底的幽光，仿佛蕴藏着无数疯狂滋长、无法与人言说的晦暗思绪和冰冷决断。
她迈开步子，裙摆拂过木质地板，没有发出丝毫声响，朝着那间终年弥漫着复杂草药与化学试剂气息的药房走去。她的脚步沉稳而坚定，背影在光影中显得既单薄又决然，仿佛怀抱着某种不容更改的信念，走向一个早已设定的结局。
光，你给了我“活下去”的承诺，用你的眼泪和威胁。
那么，我也将用我的方式，我的“药”，来确保你“完完整整”、永永远远地停留在我触手可及的地方。
无论这需要……怎样的准备，怎样的代价。