高弼刁难所带来的阴霾，如同北方深秋的浓雾，沉沉笼罩在黑石城上空，连日不散。军中因“惑心散”事件而绷紧的神经尚未完全松弛，一股压抑的气氛仍在营垒和街巷间悄然蔓延。然而，就在这片凝重之中，一缕来自中土神州的清风，带来了意想不到的转机。
天衍宗，这个以阵道之术屹立修行界数千载的古老宗门，其名如雷贯耳。门人弟子素来超然物外，少涉凡尘俗务，但此番席卷北境的魔灾，规模空前，已然威胁到人族根基，即便是天衍宗也无法再作壁上观。在镇北王萧厉数次遣使，备述利害，并许下宗门难以拒绝的厚酬之后，天衍宗终于松口，派出了宗内以严谨古板、技艺精湛而着称的长老——玄玑真人。
这一日，天色灰蒙，寒风卷着细碎的雪沫。一驾看似朴素的青篷马车，在数名气息内敛、眼神清亮的弟子护卫下，悄无声息地驶入了黑石城北门。马车停下，帘幕掀开，一位老者缓步而下。
但见他须发皆白，却并非枯槁之白，而是莹然有光，宛如雪裁玉琢。面容清癯，皱纹如刻，记录着岁月的沧桑与智慧。身上仅着一件浆洗得有些发白的青色道袍，宽大飘逸，不染尘埃。最引人注目的是他那双眼睛，开阖之间，不见寻常老人的浑浊，反而似有周天星斗在其中循迹运转，深邃浩瀚，偶尔流转过的一丝精芒，仿佛能洞穿虚妄，直视本源。他周身气息圆融自然，站立之处，似乎与周围的寒风、碎雪、乃至脚下斑驳的城砖都融为一体，不分彼此。这位，正是玄玣真人。
玄玣真人的到来，让忧心忡忡的萧厉及黑石城一众核心将领精神为之一振。若能得此阵法大家出手，以黑石城为基，在周边关键隘口、交通要道布下大型的侦测与预警联动法阵，必将编织成一张覆盖数百里的灵网，魔物大军但凡有大规模异动，必能提前察觉，从而争取到宝贵的备战时间，极大弥补目前仅靠游骑哨探和那覆盖范围有限的“窥魔灵网”之不足。
当晚，镇北王府灯火通明，萧厉设下素宴，为玄玣真人接风洗尘。宴席虽不奢华，却极尽诚意，所用食材皆是北境特有的灵谷仙蔬，烹制清淡，符合修道之人的习惯。席间，萧厉亲自作陪，几位心腹将领如韩明也在座，气氛原本颇为融洽，众人皆对即将展开的布阵大业充满期待。
然而，就在宴席过半，即将切入正题商讨具体布阵方案之时，一个不合时宜的身影，带着几分刻意的笑声，不请自来。
“哈哈哈，听闻天衍宗的高士大驾光临我这苦寒之地，下官有失远迎，恕罪恕罪！”监军高弼身着绯色官袍，在一众随从的簇拥下，迈着方步走了进来，脸上堆满了那标志性的、令人皮肉发紧的假笑。
他先是朝着主位的萧厉随意拱了拱手，算是见过礼，随即目光便热切地投向了主宾位的玄玣真人，深深一揖：“这位想必就是玄玣真人了？久仰大名，如雷贯耳！今日得见，真是三生有幸！”
玄玣真人只是微微颔首，神情淡漠，并未因对方的热情而有丝毫改变，淡然道：“监军大人客气了。”
高弼碰了个软钉子，脸上笑容不变，顺势在空出的席位坐下，目光转向萧厉，看似关切地问道：“王爷，不知此番延请玄玣真人仙驾，是为何等要事？可是为了城防之事？”他这话问得看似无心，实则精准地切入了要害。
萧厉心中冷笑，知道这老狐狸定然早已得到消息，此刻前来就是为了搅局。他面色平静，放下手中玉箸，缓声道：“魔物日益猖獗，行踪越发诡秘难测。本王欲请玄玣真人出手，于黑石城及周边战略要地，布设一座大型侦测预警法阵，以期能尽早洞察魔潮动向，稳固我北境防线。”
“哦？大型法阵？”高弼眉头顿时拧成了一个疙瘩，露出极为难的神色，声音也拔高了几分，“王爷！此事……恐怕有些不妥吧？”
他站起身，面向众人，仿佛在陈述一件众所周知的规定：“黑石城乃我朝北境军事重镇，城防体系乃历代先贤心血所聚，牵一发而动全身！擅改城防，尤其是动用如此大规模的外力阵法，按我大梁律制，需得先行拟订详章，上报兵部与钦天监共同审议核准，方可施行。如今朝廷对此尚无明旨，王爷您如此……先斩后奏，恐与体制不合啊！”
他顿了顿，目光扫过在场将领，最后又落回萧厉身上，语气带着一丝若有若无的威胁：“再者，这外来的阵法，是否与黑石城原有的防御符纹、军气狼烟相冲突？万一布置不当，被魔物窥出破绽，趁机而入，这泼天的干系……王爷，您虽贵为镇北王，恐怕也担待不起吧？玄玣真人，您说是这个道理吗？”他巧妙地将难题抛给了玄玣真人，试图将这位方外之人也拉入这浑水之中。
玄玣真人手持茶盏，眼帘低垂，轻轻拨动着盏中浮叶，仿佛周遭的争执与他无关。闻言，他抬起眼皮，看了高弼一眼，语气依旧平淡无波：“贫道乃山野之人，奉命前来相助抵御魔灾，只问阵法能否奏效，不论朝堂规制。既然朝廷有此律令，贫道自然不便强求，一切但凭王爷与监军定夺。”这番话，既表明了他不愿卷入纷争的态度，也委婉地表达了不会强行推进此事的立场。
高弼脸上顿时闪过一丝得意，旋即又换上忧国忧民的表情：“真人深明大义！王爷，您也听到了，非是下官有意阻挠，实是国法如山，不得不慎啊！”
萧厉指节微微发白，面上却依旧沉静如水。他深知高弼此举，无非是借朝廷大义之名，行掣肘之实，目的就是要让黑石城继续在魔物的威胁下“耳聋眼瞎”。上报朝廷？且不说那冗长的流程，如今朝堂被后党把持，兵部和钦天监岂会轻易核准对他萧厉有利的举措？等到批复下来，只怕黑石城早已化为焦土！
他强压下胸中翻涌的怒火，知道此刻与高弼在明面上争执毫无意义，反而落人口实。于是，他端起酒杯，淡淡道：“高监军恪尽职守，本王佩服。既然如此，布阵之事，容后再议。今日乃为真人接风，不谈公务。高监军若无他事，便请自便吧，本王与真人尚有几句道法要请教。”
这话已是送客之意。高弼见主要目的已达到，成功阻挠了明面上的布阵计划，便也见好就收，假意关心了几句城防，便志得意满地带着随从离去，临走前那意味深长的一瞥，仿佛在说“看你能奈我何”。
宴席不欢而散。众将领心中愤懑，却也无计可施。
夜深人静，镇北王府深处，一间布有隔音禁制的密室之内，仅有点点如豆的灯火摇曳，将萧厉与玄玣真人的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。
“真人，白日之事，让您见笑了。”萧厉亲自为玄玣真人斟上一杯热茶，语气带着一丝歉意，更多的则是凝重。
玄玣真人接过茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲，叹道：“红尘俗世，权势倾轧，自古皆然。王爷处境之艰，贫道虽在方外，亦有所耳闻。只是宗门祖训，令吾辈弟子少涉俗务，以免沾染因果，今日未能直言相助，还望王爷海涵。”
“真人言重了。”萧厉目光灼灼，如暗夜中的寒星，“规矩是死的，人是活的。更何况，眼下魔灾乃是关乎天下苍生之浩劫，非独我北境一隅之祸。侦测法阵之于黑石城，犹如人之双目双耳，若无耳目，纵有千钧之力，亦如盲人舞剑，徒劳无功，甚至反伤自身。那高弼以朝廷规制阻挠，其心可诛，无非是想让我等变成瞎子、聋子，最终被魔潮吞噬。”
他话锋一转，身体微微前倾，压低了声音：“真人精研阵道，穷究天人之理，当知阵法之玄妙，不仅在于符文勾画、能量引导，更在于布阵者之‘神’。神识强弱，感知精微，往往决定一阵之成败高下。本王机缘巧合，曾于一处上古遗迹中，得了一篇锤炼与运用神识的法门，名为《观心诀》。”
说到此处，萧厉并指如剑，指尖一缕氤氲着淡金色光泽、细若游丝的神念缓缓凝聚。这缕神念纯净而凝练，仿佛蕴含着无尽的智慧与奥秘。“此诀并非攻伐之术，而是专于内省、洞察微观、感知能量流转乃至干涉物质结构之妙法。其中精义，或对真人参悟更高境界的阵法变化，弥补神识运用之细微处，能有所启发。”
说罢，那点神念光点，如同夜空中最温柔的萤火，缓缓飘向玄玣真人眉心。萧厉并未传授全篇，那样太过惊世骇俗，也容易引来不必要的猜忌。他所传递的，仅仅是《观心诀》中关于如何将神识极致凝练，如丝如缕地渗透进入能量脉络，感知最细微的灵气波动，以及如何以神念为引，初步影响现实物质结构的数段核心精义。这些法门，对于需要精确无比地引导天地灵气、构筑复杂精密能量回路、甚至与山川地脉相合的阵法师而言，其价值，根本无法用世俗的财富权力来衡量！
玄玣真人在那神念光点飘来的瞬间，原本古井无波的双眸骤然收缩，继而爆发出前所未有的璀璨光芒！他身为阵法大师，神识本就远超同阶修士，敏锐无比。几乎在接触的刹那，他就感受到了那缕神念中蕴含的至理玄奥，那是一种直指本源、近乎于“道”的运用法门！其精妙深湛之处，远超他天衍宗世代传承的神识修炼之法！这萧厉，不过一介世俗王爷，竟有如此逆天机缘？！
他深吸一口气，强压下心湖中掀起的滔天巨浪，闭上双眼，全部心神都沉浸在那缕神念传递的信息之中。越是体悟，他心中越是震惊，继而转为难以言喻的狂喜与沉醉。这法门，仿佛为他打开了一扇全新的大门，门后是他梦寐以求的阵道新天地！许多以往布阵时遇到的晦涩难通之处，此刻竟隐隐有了豁然开朗之感！
密室中寂静无声，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪。萧厉耐心等待着，他知道，没有哪个真正的阵道大师，能拒绝这样的诱惑。
良久，玄玣真人缓缓睁开双眼，看向萧厉的目光已经彻底改变，之前的淡漠疏离消失不见，取而代之的是一种近乎平等的郑重，以及难以掩饰的惊叹与感激。“王爷……此法……果真玄妙无穷，直指大道本源！贫道……贫道惭愧，此前竟不知世间有如此神识运用之妙法！不知此法……”他语气中带着一丝不易察觉的渴望。
“真人喜欢便好。”萧厉坦然一笑，“此诀于本王手中，更多是用于洞察人心、辨析危机，未免有些明珠暗投。若能对真人阵道修行有所裨益，乃至惠及天下苍生，方不负其价值。此法精义，真人尽可参详。”
这番话，既捧高了玄玣真人，又点明了“惠及苍生”的前提。玄玣真人何等人物，岂能不明白萧厉的弦外之音？他沉默片刻，脸上闪过一丝决然。与这足以让他在阵道上突破瓶颈、甚至开宗立派的无上秘法相比，宗门那条“不涉俗务”的祖训，似乎也并非不可变通。更何况，抵御魔灾，护佑生灵，本就是修行之人积累功德、印证道心的正途。
“王爷胸怀广阔，以重宝相赠，贫道……感佩五内！”玄玣真人肃然起身，对着萧厉郑重地行了一礼，“既为天下苍生计，贫道便僭越一次，权且变通。明路既被那监军所阻，吾等便行暗度陈仓之法。”
“哦？真人有何妙策？”萧厉目光一闪。
“贫道明日便对外宣称，应王爷盛情邀请，此次前来，主要是为了‘勘察黑石城周边地气走向，演练宗门阵法’，为日后可能进行的大规模布阵做准备，积累经验。”玄玣真人捋着长须，眼中精光闪烁，“在此期间，贫道会以演练阵法的名义，带着弟子在黑石城内外‘合适’的地点，暗中埋设侦测法阵所需的阵基、阵旗，将其与地脉节点、城防关键位置巧妙连接。只要不启动最终的核心阵眼，不引发大规模的灵气波动，从表面上看，就只是阵法师的日常修行和实验，算不得‘擅改城防’，那高弼纵然心中怀疑，也抓不到任何实质把柄。待到魔潮兵临城下，万分危急之时，只需瞬息之间，激发核心阵眼，整个大阵便可瞬间启动，必能打乱魔物部署，亦可让那搞乱之徒措手不及！”
“好一个‘明修栈道，暗度陈仓’！”萧厉抚掌赞叹，眼中闪过激赏之色，“真人思虑周详，如此甚好！一切便有劳真人费心了！所需一切材料、人手，但凭真人调遣，本王必全力配合！”
计议已定，玄玣真人第二日便依计行事，对外公布了“勘察地脉，演练阵法”的计划。高弼听闻后，果然心生疑虑，加派了不少眼线暗中监视玄玣真人及其弟子的一举一动。但见玄玣真人每日只是带着罗盘、阵盘等物，在各处看似随意地测量、打坐感应天地灵气，偶尔也会在一些偏僻角落插下几面看似普通的阵旗，或是埋下几块刻有符文的山石，确实像极了阵法师在研究地脉、演练阵法，并无任何明显改动城防的迹象。监视了数日，未见异常，高弼也就渐渐放松了警惕，只当这些修行中人癖好古怪，不再过多关注。
然而，就在这看似平静的“演练”之下，一场隐秘而浩大的工程正在悄然进行。玄玣真人凭借其宗师级的阵道修为，再加上萧厉所赠《观心诀》对神识的惊人提升，他对黑石城地底错综复杂的地脉网络的感知，达到了一个前所未有的精细入微的境界。他的神念如同最灵巧的手指，轻轻拂过地脉的“脉络”，感受着其中灵气如血液般奔流的节奏与强弱。
可正是这种超乎寻常的感知力，让他逐渐察觉到了一丝不寻常的异样。
这一日，玄玣真人在几名弟子陪同下，“勘察”至城西一处早已干涸废弃的古井。此地荒草丛生，人迹罕至，据说是旧城区的遗迹。玄玣真人屏退弟子，独自下到井底，盘膝而坐，将神识沿着井壁缓缓向下延伸，深入地下，连接上一条较为细小的地脉分支。
起初，灵气流动似乎并无异常，浑厚而平稳。但当他运转《观心诀》，将神识凝聚到极致，如同用放大镜观察水面时，终于发现了问题。在这条地脉分支灵气的核心深处，竟然夹杂着一丝极其微弱、几乎难以察觉的晦暗气息！这气息阴冷、污浊，带着一种侵蚀万物的特性，正如同水滴石穿般，极其缓慢地渗透、污染着纯净的灵脉之气！并且，灵脉本身的力量，似乎也在被某种力量悄无声息地抽取着！
玄玣真人心中一凛，脸色骤变。他不敢怠慢，更加仔细地探查，终于确认，这绝非自然形成的魔气淤积，而是有某种极其隐秘、设计精巧的魔道阵法，如同寄生虫一般，依附在黑石城的地脉主根之上，持续不断地从灵脉中汲取能量，同时反向注入微量的魔气，进行着一种长期的、难以察觉的污染过程！
他立刻秘密求见萧厉。
在密室中，玄玣真人面色史无前例地凝重，布下了层层隔音禁制后，才沉声开口：“王爷，大事不妙！贫道今日在勘察城西那口古井下方的地脉分支时，发现了一个惊人的秘密！”
“真人请讲！”萧厉见对方神色，心知必有重大发现。
“黑石城地底的主要灵脉……恐怕已被魔气侵蚀！”玄玣真人一字一顿地说道。
“什么？！”纵然以萧厉的镇定，闻言也不禁心头狂震，霍然起身！灵脉乃一地能量之源泉，万物生长之根基！若灵脉被魔气污染，不仅会影响此地修行者的修炼，长久下去，甚至会使得山川变色，草木枯萎，生灵心智逐渐被魔念侵蚀！这简直是釜底抽薪之计！
“并非大规模、爆发性的污染，”玄玣真人连忙解释，语气沉重，“而是极其隐晦、缓慢的渗透。如同……如同有无数细小的魔虫，在不断地啃噬、注入毒液！贫道推测，城中必然存在一个或多个极其隐秘的魔道阵法节点，它们深植于地脉网络之中，与灵脉几乎融为一体，难以察觉。若非王爷所赐法门神妙，让贫道神识锐利了数倍，也绝难发现这蛛丝马迹！”
他指向城西方向：“那口古井下的节点，或许是因年代久远有所松动，或许是因地脉分支较细，侵蚀痕迹相对明显一些。但可以断定，这黑石城地下，像这样的节点，绝不止一处！这是一个蓄谋已久、精心布置的长期阴谋！”
萧厉的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，背脊升起一股寒意。他终于明白了！为何黑石城的魔气似乎总比城外更浓郁难散？为何军中将士即使没有直接接触魔物，心绪也更容易烦躁、滋生负面情绪？为何之前“惑心散”的效果会被无形中放大，引发那么大的骚乱！
原来，除了高弼之流明面上的刁难和暗地里的阴招，这黑石城的根基之下，早就被人埋下了一颗致命的毒瘤！一个持续不断散发着魔气、侵蚀灵脉、腐化生灵的隐秘魔阵！这简直是在黑石城的心脏上插上了一根缓慢放血的毒刺！
这阵法是何人所布？是早已潜入城中的魔族内应？还是……与那位被软禁、行踪诡秘的前任监军周文渊有关？甚至，与现在这位处处作梗的高弼，是否也有着某种不为人知的联系？
“真人，可能找出所有节点？能否设法将其破除？”萧厉强压怒火，急声问道。
玄玣真人缓缓摇头，面色无比凝重：“难！此阵设计之精巧，隐藏之深，贫道生平仅见。其节点已与地脉紧密纠缠，可谓一荣俱荣，一损俱损。若贸然强行破除，不仅会立刻惊动布阵之人，更可能引发地脉灵气紊乱甚至暴走，轻则造成局部地陷山崩，重则可能损伤灵脉根本，导致方圆百里灵气溃散，变成死地！此事，必须慎之又慎，需从长计议，务必先找出其核心阵眼所在，方能谋划一举功成之法，且不能引起太大动静。”
侦测法阵的布设，本是为了应对明处的魔灾，却意外牵扯出了隐藏在城基之下的更深层次、更致命的隐患。黑石城的危机，远比城墙之外汹涌的魔潮更加复杂和凶险。萧厉感到，一张无形的大网，不仅从外部笼罩而来，更从内部、从脚下，正在悄然收紧，令人窒息。