叶无涯站在主院石阶上许久，直到巡夜弟子的脚步彻底远去。他没有回房，而是缓缓抬起右手，掌心朝上，一缕极淡的青光在皮肤下流动。那是逆命玉简吞噬蚀魂散劫力后留下的逆炁，正沿着经脉游走，带来一阵阵刺麻感。他闭眼调息，确认体内灵力运转正常，才转身走向居所。
房间内陈设简单，一张木床、一个矮柜、墙角堆着几卷旧书。他坐到床沿，盘膝入定，神识沉入识海。腰间的玉佩安静如常，没有任何预警。他知道这只是暂时的平静，幕后之人不会就此罢休。可就在意识逐渐放松的瞬间，一股冰冷的拉力从神魂深处传来，他的身体猛地一僵，双眼骤然闭合。
眼前景象骤变。荒原无边，黄沙漫天，远处地平线上矗立着一座断裂的城墙。那是边城东门，他亲手封堵过的缺口。风卷起碎石打在脸上，带着血腥味。他低头看自己的手，穿着破旧麻衣，左脸三道爪痕隐隐作痛。这不是现在，是三年前那一夜。
他想动，却发现双脚像被钉住。前方沙尘中走出一道庞大身影——灰鬃赤目，利爪撕裂大地，正是当年斩杀他父母的风狼王。它停下脚步，低吼声震动空气：“你以为逃得掉？”
声音直接钻进脑海，不像是幻觉。叶无涯咬牙，试图拔出腰间短刀，却发现刀不在。他这才意识到这是梦，是记忆，也是心魔。可身体依旧沉重，连抬手都困难。风狼王逼近一步，爪子扬起，阴影笼罩全身。
“你活下来了。”风狼王开口，声音带着讥讽，“吞妖核，借劫力，一步步往上爬。可父母还是死了，城池还是毁了。你的命，真的值得这么多牺牲吗？”
叶无涯喉咙发紧。这些话他夜里想过无数次。每当修炼到极限，疼痛难忍时，总会有个声音问他：这样做有意义吗？可此刻被一只妖兽当面质问，那种压迫感几乎让他窒息。他强迫自己冷静，回忆逆命玉简的存在，试图唤醒它的力量。
可玉简毫无反应。它从不主动催动，只在生死关头吞噬劫难反哺自身。而现在，这是一场梦，一场精神层面的攻击。他不知道是否算得上“生死危机”。
风狼王的爪子落下。剧痛袭来，仿佛整个身体被撕开。他闷哼一声，跪倒在地，鲜血从肩头涌出。可就在这刹那，神魂深处响起一声嗡鸣。那块藏于识海的残破玉简突然震颤，一抹青芒自核心爆发，顺着神识蔓延而出。
梦境开始扭曲。沙地裂开，城墙崩塌，风狼王的身影晃动起来。叶无涯感到一股热流冲遍全身，伤口迅速愈合，神智清明。他猛然抬头，眼中泛起碧色光芒。青芒化作锁链，缠绕住风狼王的四肢，将其狠狠拖入地下。巨兽怒吼，挣扎不止，最终沉入黄沙，只剩一双赤红的眼睛消失在黑暗中。
他猛地睁开眼，大口喘气，冷汗浸透后背。房间里一片漆黑，窗外月光斜照进来，落在地面的一角。他低头看向双手，右掌紧紧攥着一样东西。摊开一看，是一块半圆形的玉佩，边缘参差不齐，表面沾着暗红色的血迹。
他心头一震。这块碎片和他腰间佩戴的完整玉佩材质完全一致，只是小了一半，形状也恰好能拼合。更诡异的是，它此刻仍有余温，像是刚从血肉中取出。他立刻探查腰间，发现原本挂着的玉佩依然完好无损，没有任何缺失。
这意味着什么？梦里的东西出现在现实中？还是说这场梦根本不是普通的梦境？
他用灵力扫描碎片，发现其内部蕴含一丝微弱的能量波动，频率与逆命玉简极为相似，但又略有偏差。这种感觉就像同一个源头分裂出的两个部分，一个在神魂，一个在现实。他从未听说过金手指还能具现化实体信物。
窗外再次传来脚步声，由远及近。他迅速将碎片塞进袖袋，起身走到门边侧耳倾听。是两名巡夜弟子在交谈，语气平静，似乎并未察觉异常。他松了口气，却没有放松警惕。刚才那一幕太过真实，风狼王的话语直指内心最深的怀疑，这不是普通的心魔劫，而是有人刻意引导的精神侵蚀。
是谁能做到这一点？李铭？韩立山？还是那个隐藏在焚天殿背后的真正主使？
他回到床边坐下，双手交叠放在膝盖上，重新闭眼。这一次他不敢再轻易入定，生怕再次被拉入幻境。可越是清醒，越能感觉到识海中的玉简在轻微震动，仿佛还在消化刚才那场梦魇带来的劫力。新的逆炁正在生成，缓慢融入经脉。
时间一点点过去，天色仍未亮。他保持静坐姿势，神识全开，感知周围每一丝动静。袖中的玉佩碎片贴着手臂皮肤，温度渐渐降低，但那股血腥味却始终没有散去。
黎明前最黑暗的时候，他忽然想起沈玉璃昨夜离开前的眼神。她握紧药囊的动作，后颈一闪而过的暗金纹路，还有那根断裂的银簪。这些细节本该无关紧要，可现在回想起来，每一件都像是某种暗示。尤其是银簪中的玉片，是否也与这块碎片有关？
他正思索间，屋外传来一阵急促的脚步声。不同于巡夜节奏，更像是有人奔跑而来。他立刻站起身，手按腰间玉佩，准备应对突发状况。门缝底下透进一道微光，颜色偏蓝，映在地板上形成一条细线。
他盯着那道光，呼吸放缓。脚步声停在门外，接着是短暂的沉默。门把手轻轻转动了一下，却没有推开。