静风谷的围困已持续三日。
孟方元的五万精兵死守谷口,却始终未再贸然进谷。萧逸竹在谷中潜心修炼,《玄元魔经》愈发纯熟,魔气运转愈发圆融,炼气后期巅峰的修为已然稳固,距离筑基期仅一步之遥。但他也清楚,久困于此绝非良策,粮草断绝是小事,一旦玄铁盟派来修仙者支援,他便插翅难飞。
这日清晨,一名浑身是伤的士兵踉跄着冲入静风谷,刚跑没几步便栽倒在地,气息奄奄。萧逸竹本不想理会,却瞥见对方腰间并无先锋营的标识,反而带着一丝平民的质朴,便上前探查。
“水……水……”那士兵虚弱地开口,眼中满是恐惧。
萧逸竹从溪边取来清水,喂他喝下。士兵缓过一口气,看清萧逸竹的面容,吓得浑身一颤,险些再次晕厥:“你……你是萧逸竹?”
“是我。”萧逸竹平静回应,“你为何会闯入这里?”
士兵咽了口唾沫,眼中的恐惧渐渐被绝望取代:“我是炎国的普通士兵,被强行征召来围杀你。昨晚……昨晚营中传开消息,说你在谷中屠杀了数千先锋营士兵,还生吃人心,是个无恶不作的魔头!朝廷已经把悬赏加到三百万两白银,不管是修士还是凡人,只要能杀了你,就能获得玄铁盟的庇护和三百万两赏金!”
三百万两?生吃人心?
萧逸竹眉头紧锁,心中怒火翻涌。他明明只杀了那些烧杀抢掠的先锋营恶徒,却被传得如此不堪。这分明是有人故意夸大其词,散播谣言,目的就是要将他彻底钉在“魔头”的耻辱柱上,让天下人都来追杀他!
“是谁传的这些消息?”萧逸竹追问。
“是……是玄铁盟的使者。”士兵颤抖着回答,“他们在营中四处散播,还说你修炼的是最邪恶的魔功,不尽快除掉,就会危害整个炎国。将军虽然有些怀疑,但朝廷的命令已下,只能继续围困你。”
玄铁盟!
萧逸竹眼中猩红一闪。果然是他们在背后操纵一切,先是指使黑云帮、青蛇堂屠他满门,再推动朝廷发布通缉令,如今又散播谣言,加码悬赏,就是要置他于死地!
“现在外面怎么样了?”萧逸竹又问。
士兵叹了口气:“外面全是你的通缉令,三百万两白银的悬赏,比之前翻了三倍!不管是城镇还是乡村,人人都在谈论你这个‘食人魔头’。很多修士都动了心,已经在往静风谷赶了,就连一些山野盗贼、亡命之徒,也组队想来碰碰运气。你……你现在就是天下公敌啊!”
士兵的话,如同一块巨石砸在萧逸竹心头。他知道自己处境艰难,却没想到会艰难到这种地步。三百万两白银,足以让无数人疯狂,哪怕是筑基期的修士,也未必能抵挡这份诱惑。
“多谢你告诉我这些。”萧逸竹沉默片刻,从怀中取出一些碎银,递给士兵,“你走吧,从谷后的密道可以出去,以后不要再参与这些事情了。”
士兵愣住了,看着手中的碎银,又看了看萧逸竹平静的眼神,心中满是疑惑。眼前的人,分明与谣言中“食人魔头”的形象截然不同,不仅没有杀他,反而给了他银钱,让他逃生。
“你……你真的不是他们说的那样?”士兵忍不住问道。
萧逸竹没有回答,只是转身走向山洞。有些事情,无需辩解,唯有亲手揭开真相,才能洗刷冤屈。
士兵看着他的背影,心中五味杂陈,深深鞠了一躬,转身向谷后密道逃去。
山洞中,萧逸竹攥紧怀中的凝魂玉,温润的玉面让他纷乱的心绪稍稍平复。谣言发酵,悬赏加码,天下公敌……这一切都在他的意料之外,却又在情理之中。玄铁盟想要斩草除根,自然会不择手段。
他走到洞口,望向谷口的方向。五万精兵依旧严阵以待,远处的天际,隐约能感受到几道陌生的灵力波动——显然,已经有修士被悬赏吸引,赶到了静风谷外围。
留给她的时间不多了。
萧逸竹深吸一口气,体内魔气悄然运转。他知道,不能再继续蛰伏下去了,必须尽快冲出静风谷,否则等更多修士赶到,他便真的插翅难飞。
三百万两的悬赏,是压力,也是动力。他会让那些被悬赏吸引而来的人知道,想要他的命,需要付出怎样的代价;他更会让玄铁盟知道,他们的阴谋,只会让他的复仇之心更加坚定。
“玄铁盟,黑云帮,青蛇堂……”萧逸竹低声呢喃,眼中闪过一丝决绝,“你们想要我的命,我便先取你们的狗头!”
他返回山洞,将凝魂玉贴身藏好,又整理了一下行装,将谷中搜集的草药和干粮随身携带。然后,他走到山洞深处,看着墙壁上的石块,嘴角勾起一抹冷冽的笑容。
静风谷的围困,该结束了。
今夜,他便要破谷而出,让那些谣言不攻自破,让那些觊觎悬赏的人,付出血的代价。而他的复仇之路,也将在今夜,迈出关键的一步。
夜色渐浓,静风谷中一片寂静,唯有溪水潺潺流淌。