狂风猎猎，卷着尘土从陈桥镇外扑面而来，街头巷尾的布幌子被吹得猎猎作响。天色阴沉，乌云低垂，压得人心口发闷。一个肩挑菜担的年轻人逆风而行，身材瘦削，脸庞被风吹得有些泛红。他步履稳重，似已习惯了这等天候。他叫郭海寿，自小便挑担贩菜，每日一大早便往城里赶，为的不过是赚几个小钱，回去给失明的老母亲买些米粥充饥。虽家贫如洗，却不曾有一日偷奸耍滑，镇上人都认他是个“郭孝子”。
可他没想到，今日这一遭，竟会因那一阵风，被人生生从街头拖走。
“就是他，落帽风！”张龙、赵虎两个开封府役人一前一后冲上前来，动作迅猛如狼扑兔，一把擒住他便往东岳庙拉去。郭海寿吓了一跳，肩上的菜担瞬间翻倒，青菜韭叶撒落一地，豆角掉进了泥水沟里。他还未来得及辩解，已经被强拽着走了数十步。
“我不是贼！你们抓错人了！”郭海寿挣扎高呼，声音在风里被吹散开去。
太平坊上的街坊们看见此景，顿时炸了锅。有老汉拄着拐杖破口大骂：“那是郭孝子啊！从小挑菜养娘，十年如一日，怎么就成贼了？”
一妇人放下手中豆浆桶，怒道：“包大人怎么也抓他？这官还讲不讲理？”
瞬息间，议论如潮，有人扛起他倒落的菜担，有人扯开嗓子招呼邻人，三五成群，愤怒如火。短短一刻钟，便有二三百人簇拥成队，呼啦啦地向东岳庙赶去。
东岳庙中，包拯已坐堂设审。庙内幽暗，檐下风声如号，铜钟轻颤，香烟未燃，神像肃穆。张龙赵虎将郭海寿拽至殿前，跪地禀道：“大人，小人已将落帽风拿到。”
包拯面沉如水，微一点头，道：“带上来。”
二人将郭海寿按至阶下，喝道：“跪下！”
郭海寿被粗暴地一推，却强自站稳，倔强道：“我没犯事，不跪！”
包拯抬眼打量此人，只见他年纪不过二十，皮肤略黑，五官平常却极端正，目光坦然不惧，一身破旧短衫却洗得干净。他心头微动：这哪里像是作奸犯科之徒？
面上却故作威严，沉声喝问：“你这人不懂王法么？见本官还敢不跪？快说你的来历！”
郭海寿拱手，眼神清亮：“大人在上，小人姓郭名海寿，家住陈桥镇，自幼丧父，娘亲双目失明，小人每日贩菜为生，养母度日。虽是寒门，却未曾违法乱纪。今日不过是赶集途中，忽被这两位官差扭拿，实在冤枉。小人未犯法，所以不跪。”
包拯点点头，沉声道：“你名叫落帽风么？”
郭海寿摇头：“小人名为郭海寿，从未听说什么‘落帽风’，也不知何事得罪了衙门。”
包拯暗自冷笑，这分明是张龙赵虎乱抓良民，拿来搪塞交差。他一手负后，一手抚须，眼中冷意一闪：二人查案无方，却妄拿无辜，此风不可长。
正欲开口责问，忽听庙外人声鼎沸，脚步如潮，原来太平坊百姓已至。一时间，廊前阶下人头攒动，老老少少、男女都有，皆神情激愤。排军数十人高声呵斥，欲拦众人入庙，却被包拯抬手制止。
“无妨，让他们进来。”
百姓涌入殿前廊下，却不喧闹，只肃然站立，气氛压抑如暴雨前夜。包拯望着他们，语声沉稳：“你们如此聚众而来，欲作何事？莫非要与朝廷作对？”
一位须发皆白的老者走出，声音洪亮：“大人息怒！郭海寿乃我等街坊邻里，贫苦却孝顺。每日肩挑担子，养活双目失明的老母，从未惹事滋非。今日被误抓，我等闻讯心惊，恐他母亲无以为食，特来求情。”
另有妇人抱着孩童，高声应道：“大人若不信，菜担犹在，此人冤枉！但求大人明察，不使忠良蒙屈！”
众人齐声附和，一片恳切之语，激荡庙中。
包拯一声断喝：“肃静！”
群情立止，万籁俱寂。
包拯沉声唤来张龙赵虎，寒声如铁：“你二人奉命拿‘落帽风’，怎生擒来郭海寿，妄作交差？可知是何罪？”
张龙、赵虎扑通跪倒，惶急叩头：“大人明察！我等并非胡乱行事，只因今日搜查途中，突遇狂风，将牌票吹起，我们一路追至太平坊，见此人手持牌票，误以为就是落帽风……”
包拯怒声打断：“胡说八道！风卷帽，风卷纸，不过天象。风乃虚无，你等奉命捕风捉影，竟胡乱拘民，视法如儿戏，该当何罪？”
二人惶恐如泥：“大人恕罪！小的愿再去寻风。只求饶命，若是打断腿脚，便无法查案了……”
包拯冷笑一声，挥袖道：“午刻之前，务必将真正落帽风查明。如再犯错，定当重责！”
二人磕头如捣蒜：“谢大人开恩！”转身连滚带爬逃出庙门。
庙前风声渐弱，天边浮动的乌云散去几分，斜阳洒落在东岳庙的石阶上，拉长了人影。张龙和赵虎站在庙外，面面相觑，一脸愁容。
赵虎低声说道：“张兄，咱们今天恐怕真是要倒霉了。”
张龙摇头叹气，声音压得很低：“赵弟，这事实在不好收场。那什么‘落帽风’，根本就是个虚无缥缈的影子，我们从头到尾连人影都没见到，怎能交差？不如再去陈桥转一圈，装模作样查访一番，回去就实话实说。捉不着就捉不着，大人若要革职降罪，也认了。”
二人无奈点头，打定主意先稳住局面，再作打算。
庙中，包拯起身望着郭海寿，语气平稳却不失庄重：“你是清白之人，本官自不会冤枉你。现在你可以回去了，不必再耽搁。各位乡亲，也请散去，莫再喧哗。”
围观的百姓齐声应道：“多谢大人开恩，郭海寿能回去，他母亲就能活命了！”
包拯点点头，目光落在郭海寿身上，又道：“念你孝顺母亲，辛苦谋生，实属可敬。这里赏你五两银子，拿去做点小生意，好好养家。”
站在旁边的董超早已备好银两，恭敬地交到郭海寿手中。
郭海寿一时间说不出话来，双手捧着银子，眼眶泛红。他扑通跪下，连连磕头：“多谢大人厚恩，小人铭记在心。”
他站起身来，重新背起菜担，一步三回头地出了东岳庙。街上的百姓也都跟着散去，嘴里却仍在议论不停，人人都在夸赞包大人是个清官、是个为民做主的好官。
郭海寿回到太平坊，把菜担寄放在熟人的摊位上，便急急赶回家中。他推开破旧的茅草门，屋内昏暗潮湿，破砖铺地，冷风直灌。
“娘，我回来了。”他扬声喊道。
屋里传来年老妇人的声音，沙哑而慈爱：“孩子，你才出门没多久，怎么这么快就回来了？”
郭海寿快步走进屋，坐到母亲床边，激动地说道：“娘，今天真是惊险万分！我在街上挑着菜走着，突然一阵大风刮来，把一张官府的牌票吹到我脚边。我刚把那纸拾起来，两个差人就冲上来说我是贼，把我拽去了东岳庙。”
老妇听得眉头紧皱，刚想问话，郭海寿已经抢先说了下去：“庙里坐着一个官员，穿一身黑，脸也黑得吓人。我一开始不知道他是谁，还不肯跪他。他问了我一通，又有街坊百姓作证我孝顺，他才放了我，还赏了我五两银子！”
老妇愣了下：“那人如此仁心，是哪位官？”
“娘，那是京城里赫赫有名的包拯！就是大家都说铁面无私、刚正不阿的包公！”
老妇一听，身子一震，脸色变了几分，连连说：“是他，是他！孩子，你快去把他请来！为娘有一桩大冤，要亲口告诉他。”
郭海寿吃了一惊：“大冤？娘，咱们住在这破窑里虽苦，但这些年谁也没欺负我们啊，哪来的冤屈？”
老妇沉默良久，低声道：“这冤不是现在的，是十八年前的旧事。你那时还没出世，怎会知道？这件事我埋在心里十几年，从没对任何人说过。今日既然包拯来了，这冤必须由我亲自说出口。”
郭海寿面露犹豫：“万一包大人不肯来怎么办？”
老妇语气坚定：“你只需告诉他：一老妇，藏着十八年前的冤情，非他亲到不可。包拯是个明理之人，他一定会来。”
郭海寿点头：“好，孩儿这就去请他。娘你先把银子收好。”
说完，他转身出了破窑。
东岳庙内，张龙和赵虎正在跪地请罪：“大人，属下二人寻遍街巷，实在找不着什么落帽风，请大人恕罪。”
包拯沉吟片刻，自言自语道：“这落帽风本是风起冤起的征兆，如今既无实证，也就罢了。”他心中另有要事挂念，便吩咐人备轿，准备返京。
张、赵二人听得不再追责，悄悄松了口气。
正在这时，一道熟悉的声音传入庙门：“大人，我母亲请您去告状。”
排军正欲呵斥，郭海寿已快步入内：“我家娘有冤，说必须亲见大人诉说。其他官她不信，只信包大人。”
包拯闻言，抬手止住众人：“不用拦他。”
他望着郭海寿，眼神平静而深远：“你母亲在哪里？”
“在家中破窑中等候大人。”
包拯点头：“走。”
他当即命人起轿，吩咐不可敲锣打鼓，免得惊扰病老。整队人马悄然启程，由郭海寿在前带路。
穿过集市，太平坊上仍有不少人。有人看见他，一脸讶异地喊：“海寿，你不是回家了吗？怎么又跑出来？还带着一群官兵？”
郭海寿笑着回道：“我娘请包大人上门告状。”
那人一愣：“包大人会来？”
“你看后面那轿中之人，莫非不是包大人亲至？”他指了指后方的官轿。
太平坊巷口，阳光已西斜。街上行人渐多，议论纷纷，众人远远望见包拯的官轿在破旧街巷中缓缓行进，身后还有排军紧随，场面肃静又奇特。
有老汉扶着拐杖眯眼看了片刻，忍不住笑起来：“世上哪有这等事？那破窑中住的是个五十岁的瞎眼老婆子，一穷二白，疯疯癫癫的样子。如今却要包大人亲自上门听她告状？这婆子怕不是烧坏了脑子吧。”
也有人摇头不信：“莫说百姓告官，哪有反过来让官到门来听冤的？再说，这婆子双眼都瞎了，怎知谁是谁？也许连包公是谁都没分清，就胡言乱语。”
“看这阵仗，包公居然真往那破窑里去了……这世道也真稀奇。”众人议论着，也都跟在后头，想看看究竟是怎么回事。
破窑前，郭海寿已立在门前，抬手向包拯一指：“大人，到了。这就是我家。”
他又转身朝屋内喊道：“娘亲，包大人到了！”
破屋内，昏暗潮湿，一张破席铺在地上，墙角堆着杂物。老妇坐在靠墙的草垫上，闻言不慌不忙地道：“孩儿，把那条破凳摆到中间来，扶我坐正些。”
海寿将凳子摆好，将她搀扶过去坐下，自己立在旁边。
此时，包拯的轿子已停在破窑前十几步外。他眉头微皱，望着眼前这低矮、残破的屋舍，开口吩咐张龙、赵虎：“你们去叫那妇人出来，有话就当面诉明。”
张、赵领命来到门前，高声道：“屋里的人听着，包大人亲自来了，有冤情速速出来禀告！”
屋内传出老妇平静的声音：“让包拯进来，我有话要亲自跟他说。”
张、赵二人一愣，顿时变了脸，怒道：“大胆妇人，竟敢直呼大人名讳，还要大人进你这破屋？你是不是疯了？”
老妇冷冷回应：“我当然叫得包拯的名字。你们不必废话，快让他进来，我要跟他讲几句话。”
两人气得直咬牙，又觉得这老婆子疯疯癫癫，嘴里乱说也不值当较真，只好回禀：“大人，那妇人疯癫无礼，不仅直呼您名讳，还要您亲自进去与她谈话。”
包拯微微一挑眉：“她要本官进去见她？”
张龙点头：“正是。她还说只跟大人当面讲，不肯出来。”
“她何以如此放肆？”
赵虎讪讪道：“说是有冤情，非亲见大人不可。”
包拯听罢，眯起眼睛，心里却起了兴趣。这等贫贱老妇，竟敢不顾尊卑，反要求官员上门面谈，若非疯癫，必有因由。想了想，他淡淡道：“也罢，本官便走一趟。”
他抬手吩咐停轿，不理周围排军低声的惊讶与私语，迈步而出。
张龙、赵虎小声在旁咕哝：“今日这事说出去，只怕旁人都笑话大人昏了头，真被这疯妇人耍了。”
破窑门低狭，包拯身形高大，只得低头弯腰，小心踏入屋内。一股潮湿霉气扑鼻而来，昏暗中，只见老妇坐在屋中那张破凳上，头发蓬乱，衣衫破旧，脸庞干瘦焦黄，两目浑浊发白。但她虽目盲，神情却沉定，坐姿笔直，隐隐透着一股异样的气势。
郭海寿悄声道：“娘，包大人来了。”
老妇缓缓转头：“在哪儿？”
包拯躬身答道：“老夫在此。”
“包拯？”老妇听见声音，微一侧头，语气平淡，“靠近些，我听不清。”
包拯眉头一挑，仍迈步上前。
“还不够，再近些。”老妇声音略严厉。
包拯一咬牙，又近前几步，站在她面前。
忽然，老妇双手猛地抬起，在空中摸索。包拯本能地欲退，但随即站定，任她双手摸至自己腰侧。她的指尖摸过官袍，又轻轻在他脑后骨上按了几下，然后低声喃喃：“正是……三叉骨清奇不凡……果然是他。”
包拯此刻已然心中狐疑，忍不住问道：“你究竟是谁？为何认得老夫？”
老妇没有立刻回答，而是低下头，手指紧紧攥住衣角。片刻后，她声音低哑却铿锵：“包卿，老身有一桩天大冤情，十八年来，走遍官衙无处可诉。昨日夜里梦见神人托梦，说今日定能逢明主。老身拼尽残命，也要让这桩冤屈大白于世。”
包拯闻言，心中一震——她刚才叫自己什么？“包卿”？那是宫中、贵人之间才有的称呼。一个破窑中老妇，怎会用得这等字眼？
他压下惊疑，正色问道：“不知夫人是何人？这桩冤情又是为何？”
老妇并未立刻回答，只道：“包卿，请先起身再说。”
包拯这才想起自己仍跪在地上让她摸骨，膝盖早已发酸，连忙起身，眼神复杂地望着面前这个衣衫褴褛却谈吐不凡的老妇人。
她到底是谁？十八年的冤，又与自己有何干系？