将军府的书房里，晨曦透过雕花木窗斜斜地洒进来，在地面上切割出明暗交错的几何形状。冉闵正对着一面半人高的铜镜整理衣冠，镜面打磨得极为光滑，清晰地映照出他挺拔的身形。
镜中的青年，比一年前消瘦了许多。颧骨微微凸起，眼窝深陷，却衬得那双眼睛更加深邃坚毅，仿佛两口深不见底的古井，藏着太多不足为外人道的沉重。玄色的龙袍穿在身上，绣着十二章纹的下摆垂落在地，每一针每一线都出自宫中最好的绣娘之手，历时三月方才完工。这身龙袍沉甸甸的重量压在肩头，不仅是衣料的厚重，更是天下百姓的期盼。
他缓缓抬手，抚过领口精致的龙纹，指尖触到细腻的丝线，忽然想起一年前的那个深夜——
石遵派人送来毒酒，他识破奸计后，与周威、李农率三百死士杀出重围。那一夜，他穿着沾满血污的铠甲，连件干净的衣衫都没有，手中的长刀砍得卷刃，鲜血顺着刀锋滴落，在邺城的石板路上留下一道蜿蜒的红线。如今却身着龙袍，即将登上九五之尊，这一路的艰辛，只有他自己最清楚。
“陛下，百官已在宫门外等候。”
一个熟悉的声音打断了他的思绪。周威大步走进书房，他今日换上了一身崭新的明光铠，甲片在晨光下泛着冷冽的光芒，腰间悬挂的环首刀鞘上镶嵌着数颗红宝石，那是襄国大捷时从石祗宫中缴获的战利品。他看着冉闵，眼中满是敬佩——这个曾与他一同在漳河冰水中训练、一同在战场上拼杀的兄弟，如今即将成为天下之主。
冉闵转身，目光落在周威左肩那道狰狞的伤疤上——那是邯郸之战时，为了掩护他而被张贺度砍伤的。伤口极深，几乎见骨，周威却硬是挺着没有倒下，单手执矛刺穿了张贺度副将的喉咙。
“周威，还记得一年前，我们在这邺城中死里求生的情景吗？”
周威的思绪瞬间回到那个惊心动魄的夜晚，火光、厮杀声、毒酒的气味交织在一起：“末将永生难忘。那时石遵的人围了将军府，您带着我们从后门突围，一路上杀了十几名羯族兵，您的铠甲都被血浸透了，却还在喊‘兄弟们，活下去’。”
“是啊，活下去。”冉闵轻叹一声，声音里带着难以言喻的疲惫。他走到窗边，望着庭院中正在操练的锐士营士兵。这些士兵大多都是汉人，一年前还是奴隶之身，如今却已成为军中的精锐。他们的呐喊声整齐划一，长矛刺出的动作干净利落，在朝阳下闪烁着寒光。
“这一年来，多少将士马革裹尸，多少百姓家破人亡。张贺度、石祗、刘显……每一个名字背后，都是无数汉人的冤魂。今日这龙袍，是用鲜血换来的，我们不能辜负。”
周威沉默片刻，低声道：“昨日我去城西军营，看见几个新兵在给家人写信。他们大多是襄国一带的流民，家人都在去年的战乱中死了。其中一个不过十五六岁的少年，写着写着就哭了起来，说是要为他娘报仇。”
冉闵的眼神暗了暗：“这样的故事，在我们军中比比皆是。十年前，我随石虎征伐段部，亲眼目睹他将三万汉人女子充作军粮，那些女子的哭喊声，至今还在我耳边回响。”他的手指无意识地摩挲着窗棂，“有时候我在想，是不是从那时起，我就注定要走今天这条路。”
“陛下是为了天下汉人能够堂堂正正地活着。”周威坚定地说，“没有您，不知还有多少汉人会沦为羯人的‘两脚羊’。”
这时，李农走了进来。他今日身着文官朝服，青色的衣料上绣着精致的鸾鸟纹，显得儒雅了许多。这位曾在后赵军中任职的智将，此刻眼中满是欣慰：“陛下，时辰已到。王丞相派人来催了，说百官都在等着见证这历史性的一刻。”
冉闵点点头，最后看了一眼铜镜中的自己——镜中的人，不再是那个只为复仇而战的将军，而是即将肩负天下重任的君王。他深吸一口气，迈步走出书房：“走吧，去见百官，去见天下百姓。”
三人并肩走出书房，穿过将军府的长廊。廊下的柱子上还留着几道不起眼的刀痕，那是去年突围时激战留下的痕迹。冉闵的目光在那上面停留片刻，脑海中闪过那夜的画面——
火光冲天，将军府四处都是喊杀声。石遵的亲兵已经突破了前门，他与周威、李农带着三百死士从后门杀出。一个年轻的亲兵为了掩护他，被乱箭射成了刺猬，临死前还死死抱住一个羯族军官的腿，为他争取了片刻时间。
“小六子若是能看到今日，该有多好。”冉闵忽然轻声说道。
周威愣了一下，随即明白他指的是那个年仅十七岁就战死的亲兵。“他娘去年冬天也病死了，临死前托人带话，说是不怪陛下，只恨这世道太乱。”
李农叹了口气：“这乱世之中，谁家没有几桩血泪史。正因如此，陛下才更要建立一个能让汉人安居乐业的国度。”
走出将军府大门，眼前的景象让三人都微微怔住。宽阔的街道两旁，密密麻麻地站满了百姓。他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，但每个人的眼中都闪烁着希望的光芒。见到冉闵出来，人群顿时骚动起来，不知是谁先跪了下去，紧接着，一片又一片的百姓如同风吹麦浪般纷纷跪倒在地。
“陛下万岁！”一个白发苍苍的老妪颤巍巍地喊道，声音嘶哑却充满真挚。
“陛下万岁！”更多的声音加入进来，汇成一股震撼人心的声浪。
冉闵的目光扫过人群，看见一个失去左臂的中年男子，那是邯郸之战中的老兵；一个抱着婴儿的妇人，她的丈夫在襄国战役中阵亡；一群半大的孩子，他们的父母都在羯人的暴政下丧生。这些面孔，他都记得。
“诸位请起。”冉闵朗声道，声音在空旷的街道上回荡，“今日朕登基为帝，不为荣华富贵，只为让天下汉人不再为奴，不再任人宰割！从今往后，这江山，是我们汉人自己的江山！这土地，是我们汉人自己的土地！”
人群中爆发出更加热烈的欢呼声，许多人的眼中都噙满了泪水。
前往皇宫的路上，冉闵的思绪不禁飘向了更远的过去。他想起自己年幼时，被石虎收养，改姓石氏。那个暴虐的君主，一边将他当作亲生孙子般抚养，一边当着他的面屠杀汉人。他记得有一次，石虎在邺城西郊狩猎，将数百汉人奴隶当作猎物射杀，鲜血染红了整片草地。
“那时候我就发誓，总有一天，我要结束这一切。”冉闵轻声对身旁的周威说道。
周威点点头：“记得第一次听您说这个想法时，我还以为您疯了。石赵铁骑横扫中原，谁能想到短短数年，我们就真的推翻了羯赵政权。”
“若非石氏内乱，自毁长城，我们也不会如此顺利。”李农插话道，“石遵、石鉴、石祗，一个个为了皇位自相残杀，这才给了我们可乘之机。”
冉闵冷笑一声：“他们视汉人为猪狗，却忘了这江山是靠汉人士兵打下来的。石虎在世时，军中汉将就已过半，他们不但不知笼络，反而变本加厉地压迫，自取灭亡也是咎由自取。”
马车缓缓驶过邺城的主要街道，街道两旁店铺大多关门歇业，百姓们都聚集在主干道两旁，想要一睹新帝的风采。几个胆大的孩子冲破士兵的阻拦，跑到马车前献上野花。冉闵示意停车，亲自接过那些沾着露水的花朵，摸了摸其中一个孩子的头。
“多大了？”他温和地问道。
“十岁。”孩子怯生生地回答，眼睛却亮晶晶的。
“读书了吗？”
孩子摇摇头：“爹说，我们这样的人家，读书没用。”
冉闵的神色严肃起来：“从今往后，所有的汉人孩子都要读书识字。朕已下令设立太学，将来还要在各郡县设立官学，让穷苦人家的孩子也能上学。”
孩子的脸上顿时绽放出光彩：“真的吗？我也能上学？”
“当然。”冉闵微笑着点头，目送孩子们欢天喜地地跑回人群。
重新上车后，李农低声道：“陛下，办学之事耗资巨大，眼下国库空虚，恐怕...”
“再穷不能穷教育。”冉闵斩钉截铁地说，“不读书，不明理，就算我们今日赶走了羯人，明日还会有别的胡人欺压我们。唯有开启民智，方能保我汉室江山永固。”
周威笑道：“陛下说得对！我虽是个粗人，但也知道读书的重要。若非当年在军中跟着李大人识了几个字，如今恐怕还是个只会喊打喊杀的莽夫。”
李农也笑了：“周将军过谦了。当年在石赵军中，谁不知道周将军不仅勇武过人，还熟读兵书？”
三人说笑间，皇宫的轮廓已遥遥在望。朱红的宫墙高达三丈，墙头上飘扬着新制的旗帜——玄色为底，绣着金色的龙纹，与冉闵身上的龙袍相呼应。
宫门前，以丞相王谟为首的百官早已列队等候。见冉闵的车驾到来，王谟立即率领群臣跪拜：“臣等恭迎陛下！”
冉闵下车，目光扫过跪伏在地的百官。他们中有的是跟随他出生入死的将领，有的是主动投诚的后赵旧臣，还有的是从各地赶来的士族代表。这一年来，他见惯了人心的反复无常，今日跪拜在地的人中，难保没有暗怀鬼胎者。
“众卿平身。”冉闵抬手，声音平静无波。
王谟起身，恭敬地说道：“陛下，登基大典一切准备就绪。只是...方才接到急报，段部鲜卑已与羌族结盟，声称要为石赵复仇，已集结五万骑兵，不日即将南下。”
周威闻言，眉头紧锁：“段部鲜卑？他们不是去年才被我们击退吗？”
“正是。但如今他们与羌族联合，实力大增。据探子回报，段龛亲自领兵，扬言要...要踏平邺城，将陛下...”王谟欲言又止。
“将朕怎样？”冉闵冷冷地问。
“要将陛下碎尸万段，以祭石氏在天之灵。”王谟低声道。
人群中顿时响起一阵窃窃私语，不少官员的脸上都露出惶恐之色。
冉闵却大笑起来，笑声在宫墙间回荡：“好啊！朕正愁登基大典太过平淡，段龛这是要送朕一份大礼！周威，你说呢？”
周威会意，朗声道：“陛下放心，末将愿领三万精兵，定叫段龛有来无回！”
“不急。”冉闵摆摆手，目光如炬，“今日是朕登基之日，不宜谈兵。传令下去，大典照常进行，段龛之事，明日再议。”
李农低声道：“陛下，段龛来势汹汹，不可不防啊。”
“朕知道。”冉闵微微颔首，“但越是这种时候，越要镇定自若。若我们自乱阵脚，岂不是正合了段龛的心意？”
他转向百官，声音陡然提高：“众卿都听见了？段龛率五万骑兵南下，欲取朕性命，欲覆我大魏！你们怕不怕？”
百官面面相觑，无人敢应。
冉闵冷笑一声：“朕告诉你们，朕不怕！一年前，石遵派大军围困将军府，朕身边只有三百死士，尚且不惧；半年前，石祗、刘显联军十万围攻襄国，朕亲率铁骑破阵，斩敌三万；三个月前，张贺度据守邯郸，号称城坚粮足，朕十日破城！今日朕坐拥邺城，麾下精兵十万，何惧段龛小儿！”
他的声音铿锵有力，掷地有声，原本惶恐的百官渐渐平静下来。
“陛下英武！”王谟率先跪拜，紧接着，百官齐刷刷跪倒在地，“陛下英武！大魏必胜！”
冉闵满意地点点头：“都起来吧。今日是朕登基之日，也是大魏立国之日。从今往后，这天下，是我们汉人的天下！任何胆敢来犯之敌，必叫他有来无回！”
“万岁！万岁！万万岁！”欢呼声震天动地。
冉闵抬头望向天空，朝阳已经完全升起，金色的光芒洒满大地。他想起小时候，母亲常对他说：“闵儿，你是汉家的孩子，总有一天，你要为汉人争一口气。”
那时他不明白母亲话中的深意，如今却已肩负起整个民族的命运。
“母亲，您看到了吗？”他在心中默念，“今日，您的儿子不仅要为汉人争一口气，还要建立一个属于汉人自己的国家。”
宫门缓缓开启，露出里面金碧辉煌的宫殿。汉白玉铺就的御道直通前方的大殿，两旁的仪仗队整齐列队，手中的旗帜在风中猎猎作响。
冉闵整了整衣冠，迈步踏上御道。周威和李农紧随其后，再后面是文武百官。沉重的宫门在身后缓缓关闭，发出沉闷的响声，仿佛一个时代的终结，又一个时代的开启。
走到大殿前，冉闵忽然停下脚步，回头望去。透过逐渐关闭的宫门缝隙，他看见外面依然跪伏在地的百姓，看见远处熟悉的将军府轮廓，看见邺城街道上飘扬的玄色旗帜。
“陛下？”周威疑惑地看着他。
冉闵沉默片刻，轻声道：“周威，李农，你们记住，无论将来朕变成什么样子，今日的初心，永不改变。”
周威郑重地点头：“末将铭记。”
李农亦躬身道：“臣必不负陛下所托。”
冉闵深吸一口气，转身面向大殿。殿内，传旨官已经就位，登基的诏书静静躺在龙案上，等待它的主人。
“走吧。”冉闵迈步踏入大殿，玄色龙袍在身后翻飞，如一面旗帜，又如一双翅膀，承载着一个民族的希望与未来。
殿门在他身后缓缓关闭，将外面的世界隔绝开来。冉闵知道，从这一刻起，他不再是那个只为复仇而战的将军，而是肩负天下苍生的君王。这条路注定充满荆棘，但他已做好准备，无论前路如何艰难，他都将义无反顾地走下去。
为了那些死去的同胞，为了那些活着的百姓，更为了千千万万的汉人能够堂堂正正地活在这片土地上。