雪姬依偎在他怀中，脸颊微红，怯怯地问：“主人，听说大隋皇帝命不久矣……你会支持哪位皇子继位？”
苏子安轻轻摇头：“还没定数，得看局势如何发展。
我是站在皇后那边的人……咳，准确说，我和皇后是一条船上的人。
她挺谁，我就助谁。”
提到那位大隋皇后，他心中也不禁泛起一丝波澜。
箫美娘，那个传说中美貌倾城的女人。
史书记载，大隋覆灭之际，她辗转于多方势力之间，甚至年过半百仍被李世民纳入后宫。
她的容色，想必真是世间罕见。
一日之后，苏子安抵达大隋帝都。
他始终未曾下车，黑甲骑兵一路开道，直入江都城门。
城防军根本不敢阻拦——早在数日前，皇后已有严令：武威侯入城，任何人不得盘查或留难。
抵达皇宫时，苏子安带着柳生姐妹步入宫门，而黑甲军团则整齐列阵于外。
宫门前，一名年迈太监领着几名内侍迎上前来，连忙躬身行礼：“老奴参见武威侯。”
苏子安扫了他一眼，开门见山道：“带我去见皇后。”
“遵命，侯爷！”
在老太监引领下，苏子安穿过重重殿宇。
他无心观赏沿途雕梁画栋，反倒敏锐察觉到宫中弥漫的压抑气息——显然，人人都知道，当今圣上已油尽灯枯。
来到一座华贵宫殿前，老太监匆匆入内通报。
片刻后折返，低声道：“侯爷，娘娘请您进去。”
苏子安点头，回头对柳生姐妹道：“你们在此等候。”
“是，主人。”
他推门而入，只见屋内软榻之上，坐着一位紫衣女子。
她眉目如画，肌肤胜雪，一袭宫装衬得身形婀娜，丰韵动人。
哪怕只是静静坐着，周身也散发着令人难以移目的高贵气质。
箫皇后抬眼看向走进来的苏子安，见他目光灼灼地盯着自己，不禁又好气又好笑。
这小子，还是这般不懂收敛，眼神肆无忌惮。
她轻轻瞪了他一眼，唇角却浮起一抹温柔笑意，嗓音轻柔似水：“苏子安，许久不见了。”
苏子安听到箫皇后的话，心头微微一震。
他和这位皇后之间，显然有着不寻常的关系——她看他的眼神太过熟稔，就连刚才他神色微变的瞬间，她也并未在意。
可具体发生过什么，苏子安却毫无头绪。
这系统实在坑人，给了他一个大反派、魔头的身份，却不给记忆，所有过往只能靠他自己揣测，甚至不得不装失忆来蒙混过关。
他只好强作镇定，语气亲昵地开口：“皇后，没想到你还是这般……风华绝代。”
箫皇后听罢，眸光微闪，心底泛起一丝欢喜，但脸上依旧冷若冰霜，淡淡质问：“小冤家，少在这儿油嘴滑舌。
这三年，你怎么一次都没来看我？”
苏子安心里一阵无奈。
找她？开什么玩笑！
他在综武世界才待了半年多，三年前他还在现代社会里熬夜写代码呢！哪来的机会见她？更何况，他根本不清楚两人到底是什么关系，总不能平白无故就上门示好吧？
“咳，这几年我一直奔波于江湖，其实……是为了给你寻一件稀世珍宝。”他急忙辩解。
箫皇后缓缓起身，朝他走近几步，眉梢微挑：“你觉得我会信？”
“千真万确！”苏子安连忙从怀中取出朱七七赠予的紫灵玉，“你看，就在这玉盒之中——此物价值十万金，与和氏璧齐名，世间难寻。”
还好带了这东西，否则空手而来，怕是更难应付。
“紫灵玉？”箫皇后轻笑一声，摇了摇头，“你倒是有心了。
不过，这宝贝你拿回去吧，我不需要。”
苏子安一愣。
不要？十万金的东西说不要就不要？
该不会……她图的不是财，而是人？
他偷偷打量眼前女子：容颜娇艳如花，身段婀娜动人，一举一动皆透着成熟美妇独有的风情。
若真有些私情往来，倒也不算亏。
再者，她是当朝皇后，身份尊贵，这份禁忌感反而撩得人心痒难耐。
苏子安赶忙甩甩头，把那些杂念压下去——现在可不是想这些的时候。
他转而从系统空间取出一颗晶莹剔透的丹药：“皇后，我还有一样东西——美颜丹。
此丹能祛除身上一切疤痕，恢复如初，毫无痕迹。”
箫皇后瞥了一眼，嘴角微扬：“我身子好好的，哪来什么疤痕？你这丹药，对我可没什么用处。”
苏子安顿时语塞。
紫灵玉不要，连传说中的美颜丹也不稀罕？这女人到底想要什么？
可看着她唇角那抹若有若无的笑意，他又忽然明白了几分——她未必在乎礼物本身，而在乎他有没有记挂她。
箫皇后望着他一脸窘迫的模样，终于轻笑出声。
哪怕什么都不送，只要他还记得她，便已足够。
想到杨广命不久矣，天下将乱，她神色一敛，正色问道：“苏子安，杨广时日无多了，大隋将倾，你有何打算？”
苏子安沉吟片刻，反问：“皇后，眼下你能调动多少兵马？”
“帝都之内，城卫军五万，禁军三万，其余地方军权，我无法染指。”她语气凝重。
“难道就没联络几位边关将领？”苏子安皱眉。
箫皇后轻轻摇头：“后宫不得干政，我能掌握京畿兵力已是竭尽全力。
那些将军，要么忠于皇室，要么野心昭昭，我贸然接触，只会惹祸上身。”
苏子安听得头疼。
六十多万边军，三十多万城防，结果她手里不到十万？自己的势力远在南宋，根本调不动一兵一卒。
思忖良久，他低声道：“那就立刻传旨，召所有忠于大隋的将领速返帝都。”
“带兵前来？”箫皇后微怔。
“对，让他们带着军队回来。”苏子安目光渐冷，“乱世将至，我们必须抢在别人之前，布好棋局。”
天下虽大，或许无人能护她周全，但箫皇后深知，苏子安绝不会加害于她。
这份信任，早已深植心底。
苏子安轻轻摇头，语气淡然：“不必理会那些人。
将军们想带兵来就让他们来，我们无需阻拦。”
……
他心中清楚，那些手握兵权的将领必然会率军前来。
杨广命在旦夕，消息早已不胫而走。
即便他下令禁止，也难以阻挡人心浮动。
此刻的皇命，在那些野心勃勃的将军耳中，恐怕已如风过耳。
箫皇后微微颔首，随即急声说道：“好，我这就拟旨，召令所有忠于大隋的将领入京勤王。”
“嗯。”
苏子安应了一声，目光落在她执笔疾书的身影上，自己则随意坐在一旁，思绪翻涌。
大隋风雨飘摇，乱象初显，他虽无一统江山之力，却可借力打力——那些仍念旧主的将军，正是破局之钥。
只要能争取到他们的支持，整个大隋的局势便有望纳入掌控。
眼下最紧要的，是如何让他们心甘情愿地归附于己。
念头刚起，新的难题又接踵而来——倘若真稳住了局面，那这江山，该由谁执掌？
苏子安并无称帝之意。
若他登基，江湖之路便断了七分。
今后行走各国，必遭忌惮，轻则监视防范，重则围剿诛杀，实非明智之举。
他抬眼看向专注写诏的箫皇后，眼中忽地闪过一丝亮光。
一个念头悄然浮现：何不让箫皇后暂居帝位？杨广之后，其子孙不得继统，那些皇子皇孙，更不能染指半点权柄。
他摩挲着下巴，低声自语：“箫皇后执掌大隋，为一代女君，倒也不失为妙策。
若这女帝又是我身边之人……那就更妙了。”
正说着，声音虽低，却被箫皇后听了个真切。
她停笔皱眉，转头望来：“苏子安，你嘀咕什么？什么女帝？还‘身边之人’？”
苏子安一怔，连忙摆手：“没说什么，皇后误会了。
只是我有一支亲信兵马明日便可抵达，帝都防务与宫禁守卫，不如交由我的人接手。
您现有的兵力，实在难当大任。”
箫皇后略一思索，便点头道：“随你安排。
我的调兵铜符就在案上的匣中，你自行取用便是。”
三日之后，大隋帝都已然尽在苏子安掌握之中。
他从系统空间中调出精锐部队：一万轻骑、五千重装铁骑、五千弓骑兵、五千重甲步卒、一万战阵步兵，外加五千神臂弩手，尽数布防于城内要地。
再加上原驻帝都的八万守军，苏子安手中已有十三四万可用之兵，其中四万黑甲军团更是百战精锐，战力惊人。
这几日，他也细细梳理了自己与箫皇后之间的过往。
原来系统设定中，他曾夜闯皇宫，与她相识。
据箫皇后所言，那时的他风流不羁，屡次潜入后宫，对她极尽调侃挑逗之能事，甚至一月之间夜夜现身，赠花献礼，极尽温柔。
更有一次刺客行凶，他挺身而出，救下她的性命。
两人往来渐密，情愫暗生。
彼时杨广沉迷酒色，对皇后漠不关心。
苏子安与她相知三个月后，悄然留下一封信，便飘然离去——剧情之离奇，简直如同话本小说。
更令人啼笑皆非的是，那封信的内容竟被保存至今，箫皇后还特意拿给他看了。