铁砧维修港最深处的核心熔炼区，温度高得惊人。巨大的炼金熔炉如同沉睡的火山，炉膛内翻滚着炽白色的“炼真火”。
这是由矮人秘术和道门真火融合而成的高温火焰，足以熔炼最坚硬的星辰金属。空气中弥漫着灼热的气息和金属被炙烤的焦味。
堡垒受损的能量核心——一个直径超过三米、表面布满玄奥符文、此刻却有多处焦黑裂痕的复杂球体，正被几根粗壮的炼金机械臂小心翼翼地悬吊在熔炉上方，缓缓下降。
巴顿·铁砧大师赤着精壮的上身，布满符文刺青的肌肉虬结，汗如雨下，他挥舞着巨大的符文铁锤，对着通讯器咆哮着。
“乔伊，温度！温度再精确点！玄诚子老道，你的‘凝金咒’给我盯紧了！核心外壳的‘星纹钢’熔点只比里面的‘星核玉髓’低一线！剥离必须完美，差一丝一毫，整个核心就废了！”
旁边高台上，来自昆仑玉虚宫“天工院”的玄诚子道长，须发皆白，神情肃穆，双手掐诀，口中念念有词，一道道凝练的青色符文不断打入下方被炼真火包裹的核心外壳，努力稳定着剥离的过程。
诸葛渊则站在主控台前，璇玑盘高速运转，监控着无数能量参数和结构应力，额头上也满是汗水。
这是修复计划中风险最高的环节——剥离被混沌侵蚀的外壳！整个熔炼区气氛紧张到了极点。
而在熔炼区外围，被临时布置了一层隔绝高温的防护力场和柔和圣光屏障的区域，陈轩正盘膝而坐。
他赤着上身，露出精壮但此刻显得有些苍白的肌肉，后背那道狰狞的伤口虽然已经结痂，但依旧醒目。
苏瑶跪坐在他身后，双手虚按在他后心，翠绿色的光芒如同最温柔的溪流，源源不断地注入他体内。
她闭着双眼，脸色因为持续输出而显得更加苍白，额角渗出细密的汗珠，但神情专注而坚定。
陈轩同样紧闭双目。他的意识沉入体内，引导着苏瑶注入的磅礴生机，小心翼翼地梳理着如同乱麻般的经络，抚慰着灵魂深处残留的震荡余波。
生生造化莲的力量温和而坚韧，带着草木的勃勃生机，一点点修复着那些看不见的裂痕。同时，他也分出一丝心神，感应着熔炉核心处那激烈的能量波动。
堡垒核心的状态，与他自身的恢复息息相关。
“陈轩，集中精神！”艾拉清冷的声音在一旁响起。她换上了一身便于行动的轻型护甲，手持圣剑，如同最忠诚的护卫，警惕地扫视着四周。
虽然熔炼区被严密保护，但她深知此刻堡垒防御空虚，任何意外都可能发生。
她将自己的圣光之力也化作一道无形的屏障，笼罩在陈轩和苏瑶周围，既隔绝外部可能的干扰，也提供了一层额外的防护。
她碧绿的眼眸不时扫过陈轩紧蹙的眉头和苏瑶微微颤抖的指尖，心中那份复杂的情愫难以言喻——
敬佩苏瑶的坚韧付出，担忧陈轩的恢复，也为自己能守护在此感到一丝安心。
时间一分一秒过去。熔炉内的高温让整个空间如同蒸笼，汗水浸透了所有人的衣衫。
核心外壳在炼真火的灼烧和玄诚子道长的凝金咒作用下，发出密集的“滋滋”声，边缘开始出现细微的软化剥离迹象。
突然！
嗡——！！！
熔炉内猛地爆发出一阵剧烈的能量波动！一股残留的污秽混沌能量如同被激怒的毒蛇，猛地从核心外壳的一道裂缝中窜出，直刺正在全力施法的玄诚子道长！
“小心！”巴顿大师怒吼，但距离太远，救援不及！
玄诚子道长脸色剧变，仓促间只能中断凝金咒，在身前布下一道青色光盾！
嗤啦！
漆黑尖刺瞬间洞穿了仓促布下的光盾，虽然威力被削弱大半，但残余的污秽能量依旧狠狠撞在玄诚子道长的护体灵光上！
老道如遭重击，身体倒飞出去，嘴角溢出一缕鲜血！剥离进程瞬间被打断，熔炉内的能量平衡眼看就要失控！
“不好！”诸葛渊脸色大变，璇玑盘疯狂闪烁，试图重新稳定能量回路！
就在这千钧一发之际！
一直闭目疗伤的陈轩猛地睁开了双眼！他的眼中精光爆射，虽然身体依旧虚弱，但一股属于守护者的强大意志瞬间爆发！
他几乎是本能地，通过灵魂深处与玄枢的微弱联系，强行调动起堡垒残存的用于维持基本维生的能量！
“玄枢！引导！离火阵！”
【放心…】玄枢的回应在陈轩意识中响起。
嗡！
堡垒外部，靠近熔炼区的装甲板上，几道原本黯淡的符文骤然亮起，精准地构成一个简易的“离火”法阵！
一股炽热的纯正能量流被引导而出，精准地射入熔炉之中，瞬间缠绕上那道失控的污秽尖刺！
嗤嗤嗤——！
离火之力与混沌能量激烈碰撞湮灭！虽然离火微弱无法彻底消灭尖刺，却成功将其引爆偏转！
轰！
一声闷响在熔炉内炸开，能量冲击让炉火剧烈摇晃，但核心结构并未受到二次重创！
“快！稳住炉温！继续剥离！”巴顿大师抓住机会，怒吼着挥舞铁锤，引导炼金机械臂稳住核心。诸葛渊也趁机重新稳定了能量回路。
危机暂时解除！
陈轩却因强行调动堡垒残能，再次牵动了灵魂伤势，眼前一黑，身体晃了晃，脸色瞬间惨白如纸。
“陈轩！”苏瑶惊呼，双手输出的灵能瞬间加大，翠绿光芒变得有些刺眼，带着不顾一切的急切，“你不要命了！快收敛心神！”
艾拉也一个箭步上前，半跪在陈轩身侧，一只手按在他肩膀上，精纯的圣光之力毫不犹豫地渡了过去，帮助他稳定翻腾的气血和动荡的灵魂。
她的动作自然而迅速，带着一种不容置疑的守护姿态，碧绿的眼眸中满是紧张和后怕。
陈轩感受到肩膀上那只异常温暖的手，以及那与苏瑶的生机之力截然不同却同样纯粹的光明力量。
两股力量，一柔一刚，一内一外，形成奇妙的互补，迅速平复着他体内的激荡。
他看向近在咫尺的艾拉，那张英气此刻却写满担忧的脸庞，又感受到身后苏瑶那带着哭腔的责备和源源不断的温暖支撑…
一股难以言喻的暖流，夹杂着深深的愧疚和莫名触动瞬间涌上心头。他张了张嘴，想说什么，最终只是艰难地吐出两个字：“没事。”
艾拉接触到他的目光，似乎意识到自己过于靠近，英气的脸庞微微一热，迅速收回了手。
她重新站直身体，恢复了骑士的挺拔姿态，只是耳根处悄然染上了一抹不易察觉的绯红。
她别开目光，声音依旧清冷，却少了几分往日的疏离：“下次不要如此鲁莽。堡垒…需要你。”
苏瑶看着两人的互动，尤其是艾拉那一闪而逝的羞赧和收回手的动作，心中微微一颤，一股说不清道不明的滋味悄然弥漫。
但她手上的动作没有丝毫停顿，反而更加轻柔地将自己的灵能注入陈轩体内，仿佛要将所有的担忧和守护都融入其中。
熔炉内，在巴顿和玄诚子的共同努力下，剥离工作终于度过了最危险的阶段。
一片焦黑扭曲、布满污秽符文的外壳碎片被成功分离取出！
“成功了！第一阶段剥离完成！”巴顿大师如释重负的吼声响起。
众人紧绷的神经终于稍稍放松。陈轩在苏瑶和艾拉的守护下，也缓缓舒了一口气，虽然疲惫欲死，但眼中却燃起了希望的光芒。
堡垒修复，终于迈出了关键而艰难的第一步。
而在这高温的熔炉旁，在生死的边缘，两颗截然不同的心，也因同一个守护的对象，悄然拉近了距离，情愫在危机与守护中无声滋长。