《帝诏驳天命论》引发的思想海啸尚在肆虐，重阳之日迫在眉睫的紧张感，已如同不断收紧的绞索，令天下有志之士无不屏息。洛阳城内，支持“民意为天”的声浪与对和氏璧“天命”的疑虑交织；长安方面，则为即将到来的“授璧大典”全力造势，誓要将“天命归唐”的声势推至顶峰。
就在这风云际会、两大阵营对垒日趋白热化之际，两个身份特殊、立场微妙的年轻人，做出了一个大胆的决定——亲赴长安，近距离观察，甚至可能影响这场牵动天下命运的“授璧大典”。
“仲少，你真决定要去？”徐子陵看着正在收拾行装的寇仲，眉头微蹙。他刚刚返回洛阳与寇仲汇合，便得知了这个消息。
“当然要去！”寇仲将几件换洗衣物塞进包裹，动作利落，眼中闪烁着猎人般的光芒，“这么大的热闹，不看白不看！而且，陵少，你不觉得这是了解李唐，尤其是了解那个被吹上天的李世民的最好机会吗？躲在洛阳听别人说，终究隔了一层。咱们得亲眼去看看，那‘真命天子’到底是真是假，他那‘天命’到底有多硬！”
他凑近徐子陵，压低声音道：“再说了，万一……我是说万一，那和氏璧真有什么古怪，或者授璧的时候出了什么岔子，咱们说不定还能浑水摸鱼，捞点好处！就算捞不着，看清楚他们的布置、高手底细，对咱们以后也是大有用处！”
徐子陵沉默片刻。他理解寇仲的野心与算计，也赞同亲自观察对手的必要性。他自己也对这场关乎“天命”与“民意”的终极对决充满好奇，尤其是在终南悟道，对“道”与“世”的关系有了新思考之后。近距离观察静斋与李唐如何运作这“天命”仪式，或许能让他对天道、人道有更深的感悟。
“好，我与你同去。”徐子陵最终点头，“但需万分小心。长安如今定是龙潭虎穴，戒备森严。我们只是旁观，不到万不得已，绝不可暴露身份，卷入其中。”
“放心吧陵少！”寇仲拍胸脯保证，“咱们又不是去砸场子，就是看看。凭咱俩的本事，小心一点，谁能发现？”
两人再次施展易容之术。寇仲扮成一个皮肤黝黑、体格健壮的关西行商，操着一口地道的河西腔；徐子陵则恢复了游方郎中的打扮，面容平凡，气质内敛，将一身卓然气度尽数收敛。他们混杂在因“授璧大典”而涌入长安的各地商旅、江湖客以及看热闹的人群中，凭借着《长生诀》对自身精气神的完美控制，轻易地通过了城门盘查，进入了这座李唐政权的核心都城。
长安城内的气氛，与洛阳迥异。处处张灯结彩，洋溢着一种近乎狂热的喜庆与期待。街道两旁悬挂着“天命归唐”、“秦王万福”的彩幡标语；酒肆茶楼中，说书人唾沫横飞地讲述着李世民的各种“神异”事迹；就连街头玩耍的孩童，嘴里哼唱的也是新编的称颂秦王的歌谣。一种强大而统一的舆论导向，笼罩着整座城市。
“哼，搞得跟真的一样。”寇仲混在人群中，看着那些标语，撇了撇嘴，低声道，“不过这李二小子倒是会收买人心，瞧这架势，普通老百姓还真吃这一套。”
徐子陵则更关注那些看似寻常，实则眼神锐利、行动有素的巡逻士卒，以及一些隐藏在人群角落里，气息沉凝的便衣高手。他能感觉到，整座长安城，尤其是皇城周边，已然被布下了一张无形而严密的大网。
他们寻了一处离皇城不远不近、鱼龙混杂的客栈住下。安顿好后，寇仲便迫不及待地拉着徐子陵上街打探消息。
不出所料，各方势力果然云集长安。
明面上，是前来观礼的各地“归附”李唐的使者、世家代表、以及一些受邀的“德高望重”之士。暗地里，各方人马更是错综复杂。
魔门的眼线自然少不了。徐子陵甚至隐约感应到几股熟悉的阴冷气息在城中某处汇聚，显然是阴癸派或其他魔门派来观察局势，甚至可能伺机破坏的人马。他们行事极为隐秘，若非徐子陵如今灵觉大增，几乎难以察觉。
更让徐子陵心头一凛的是，他感应到了几股极为隐晦，却又强大得令人心悸的气息，似乎与那夜在龙门石窟惊鸿一现的邪王石之轩有相似之处，但又不尽相同，充满了异域风情与诡秘强大的精神力量。他悄悄对寇仲道：“小心，城中有塞外突厥，或者西域的精神高手，修为极高。”
寇仲神色一凛，点了点头。
最令他们在意的，自然是朝廷，或者说杨广方面的动向。暗卫的渗透无孔不入，徐子陵凭借超凡的灵觉，在一些关键地点（如存放和氏璧的大慈恩寺附近、皇城出入要道）察觉到了若有若无的、经过严格训练后特有的内敛气息与监视站位。这些人伪装成小贩、挑夫、香客，甚至乞丐，但彼此之间有着微妙的联系与配合，显然是一个高度组织化的情报网络。
“杨广的人果然也来了，”寇仲低声道，“而且看样子来得不少，准备得挺充分。就是不知道他们到底想干什么，是抢还是毁？”
徐子陵默默感应着那些暗卫的气息，发现他们虽然潜伏，但并未显露出立刻要动手的强烈杀意，更多的是在观察、记录、传递信息。“或许……杨广的目的，并非一定要在长安动手。他可能只是想掌握一切细节，或者……等待最佳的时机。”
两人还发现了其他一些形迹可疑的江湖人物，有的是独行大盗，有的是小门派高手，显然都是被和氏璧吸引，想来看看有没有机会捞一把的亡命之徒。整个长安城，表面上歌舞升平，暗地里却已是暗流汹涌，危机四伏。
就在这纷乱之中，双龙凭借高超的隐匿技巧，如同两条游鱼，悄然穿梭于这座巨大的城市森林，收集着各方面的情报，感受着那山雨欲来的压抑。
某一日，他们甚至在一条繁华的街道上，远远瞥见了一身亲王常服，正在几名便装护卫陪同下，“与民同乐”、视察市集的李世民本人。
李世民看起来比实际年龄更为成熟稳重，面容英挺，眼神明亮而深邃，行走间顾盼自若，与商贩百姓交谈时态度温和，言语得体，确实有一股令人心折的领袖魅力。就连对他抱有敌意的寇仲，也不得不承认：“这小子，卖相是真不错，难怪能笼络那么多人。”
徐子陵则更关注李世民周身那隐隐的气场，那并非纯粹的武功修为，而是一种融合了权势、自信、以及某种独特个人魅力的无形力量，与杨广那深不可测的皇道威严，以及师妃暄那清圣超然的气息，又有所不同。
“此人，确是人杰。”徐子陵心中暗忖，“无论是否有‘天命’，他都将是仲少，乃至杨广的劲敌。”
随着重阳之日的临近，长安城内的戒备等级不断提升。夜间宵禁提前，巡逻队次加密，皇城与大慈恩寺周边更是被划为禁区，由天策府精锐与静斋高手联合把守，飞鸟难入。
双龙也愈发谨慎，不再轻易外出，大部分时间留在客栈，通过窗户和有限的外出，观察着外界的动态。他们能感觉到，那股汇聚在长安上空的、无形的“势”正在不断增强，仿佛一张拉满的巨弓，只待重阳日，便会将那支决定命运的箭矢，射向未知的彼方。
“明天，就是重阳了。”客栈房间内，寇仲望着窗外渐沉的夕阳，舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中既有紧张，也有兴奋，“陵少，你说，明天到底会发生什么？那和氏璧，真的会自己飞起来，找到李世民吗？”
徐子陵盘膝坐在榻上，闭目养神，闻言缓缓睁开眼，眸中一片清明：“天道渺渺，世事无常。明日之事，谁又能尽知？我们只需静观其变，守住本心即可。”
他心中却隐隐有种预感，明日的大典，绝不会如李唐和静斋所预期的那般顺利。洛阳那位皇帝的反击，绝不会仅仅停留在诏书和谣言上。这场对决的结局，恐怕会出乎所有人的预料。
夜幕，终于完全笼罩了长安。重阳前夜，格外的宁静，也格外的压抑。无数双眼睛，在黑暗中注视着大慈恩寺的方向，等待着黎明的到来。