钱塘江的潮信如期而至，汹涌澎湃，仿佛呼应着江东大地之下涌动的暗流。徐子陵的仁政如春风化雨，悄然改变着少帅军治下的氛围，但寇仲心中那团因力量而燃起的火焰，却并未因此而减弱，反而在各方无形的压力下，烧得更加炽烈。
邙山军器监的防卫等级被提到了最高。除了原有的少帅军精锐轮班守卫外，寇仲甚至不惜抽调了部分由他亲自训练、绝对忠诚的“掷弹队”老兵，混编入守卫队伍，并授予他们临机决断之权。整个山区几乎被划为禁地，明哨暗卡林立，巡逻队十二个时辰不间断，飞鸟难渡。
然而，真正的威胁，往往并非来自明处的刀兵。
这一日，寇仲正在吴郡府衙（暂作帅府）与虚行之、包志复等人商议彻底平定江东后，如何与北面的窦建德巩固关系，以应对来自洛阳和长安的压力。亲兵来报，婠婠姑娘在外求见。
寇仲眉头微不可察地皱了一下，随即舒展，朗声道：“请她进来。”
对于阴癸派，寇仲的心态颇为复杂。一方面，他需要魔门的情报网络和在江湖上的某些“便利”，此前婠婠提供的关于李阀、乃至杨广方面的一些动向，确实帮了他不少忙。但另一方面，他也深知与魔门合作无异于与虎谋皮，祝玉妍和婠婠所图甚大，绝非仅仅满足于一个盟友的身份。徐子陵对此更是深怀戒心。
婠婠依旧是那一身标志性的白衣赤足，宛如暗夜中绽放的优昙，带着惊心动魄的美丽与危险。她袅袅婷婷地走入大堂，对虚行之等人视若无睹，一双勾魂摄魄的妙目直接落在寇仲身上，未语先笑，声音甜腻如蜜：“哟，寇少帅如今威震江东，连小妹想见你一面都这般难了呢。”
寇仲哈哈一笑，挥挥手让虚行之等人暂且退下，只留下包志复按刀立于身侧。“婠大小姐说笑了，我这点基业，在你阴癸派眼中，恐怕还算不得什么。今日前来，有何指教？”
婠婠莲步轻移，自顾自地在旁边一张椅子上坐下，慵懒地靠着，曲线毕露。“指教不敢当。只是听闻少帅麾下能人异士辈出，连那海外方士都能招揽麾下，弄出了好大的动静。家师对此颇感兴趣，特命小妹前来问问，少帅可否引荐一番？也好让我圣门，沾沾少帅的‘雷霆’之威？”
寇仲心中警铃大作，面上却不动声色，打了个哈哈：“原来是这事。不瞒婠婠，那海外异士性子孤僻，不通中原礼数，而且醉心研究，等闲不见外人。就连我，若非有要事，也难得见他一面。至于那‘雷霆’之物，不过是些奇巧淫技，仗着出其不意罢了，难登大雅之堂，恐怕入不了祝宗主的法眼。”
他这话半真半假，既点明了那异士的重要性，又刻意贬低火器的价值，试图打消阴癸派的觊觎。
婠婠掩口轻笑，眼波流转：“少帅过谦了。丹阳一战，声震天下，岂是‘奇巧淫技’四字可以概括？家师常说，圣门欲光大，需海纳百川。此等人才，正是我圣门所需。少帅既不愿引荐……”她话语一顿，笑容愈发妖媚，“那不如，将他让与我圣门如何？我圣门必以长老之位待之，且愿以三处江淮盐场，外加河南三郡的详细布防图作为交换。”
这条件不可谓不丰厚，尤其是河南布防图，对志在天下、迟早要与杨广正面冲突的寇仲而言，价值巨大。但寇仲几乎没有任何犹豫，断然拒绝：“婠婠姑娘，此事绝无可能！此人于我，关乎重大，非是财物、情报可以交换。还请回复祝宗主，此事休要再提！”
他语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。火器是他目前最大的依仗和底牌，而海外异士与公输家大匠则是这张底牌的核心。他绝不可能将这等核心机密拱手让人，尤其是交给反复无常的魔门。
婠婠脸上的笑容淡了下去，取而代之的是一种似笑非笑的冷意：“寇仲，你可想清楚了？与我圣门做交易，从来都是你情我愿。但若拒绝得太干脆，恐怕……会伤了我们之间的和气。”
话语中，已带上了隐隐的威胁。
寇仲豁然起身，身姿挺拔如松，一股久居上位的威势混合着沙场悍将的杀气弥漫开来，竟让婠婠周身流转的天魔气场都为之一滞。他目光锐利如刀，直视婠婠：“婠婠，我敬你阴癸派是合作伙伴，但也请你们记住，这里是少帅军，是我寇仲的地盘！该如何行事，我自有主张，不劳贵派指手画脚！若是朋友，我自当美酒招待；若是敌人……”他冷哼一声，没有说下去，但意思不言而喻。
包志复适时地向前踏出一步，手按刀柄，虎目圆睁，死死盯住婠婠。
大堂内的气氛瞬间降至冰点。
婠婠与寇仲对视片刻，忽然又娇笑起来，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生：“哎呀，寇仲你真是的，开个玩笑而已，何必如此认真？既然少帅不肯割爱，那便算了。小妹告辞。”
她站起身，袅袅婷婷地向外走去，走到门口，却又停下，回眸一笑，百媚横生：“不过，寇仲，这世上没有不透风的墙。你守得了一时，能守得了一世吗？小心……赔了夫人又折兵哦。”
说完，她身影一晃，已如鬼魅般消失在门外。
寇仲脸色阴沉地坐回椅中，拳头缓缓握紧。婠婠最后那句话，如同毒蛇的信子，在他心头萦绕不去。
“志复，”他沉声道，“传令下去，邙山守卫再增加一倍！所有进出人员，包括运送物资的，全部严加盘查，必须有我的手令！另外，派一队好手，暗中保护那异士和大匠的家人！”
“是！”包志复凛然领命，快步离去。
寇仲独坐堂中，目光闪烁。他知道，阴癸派绝不会善罢甘休。明面上的威胁可以抵挡，但魔门最擅长的，是暗中的诡计与渗透。
……
正如寇仲所料，婠婠离开吴郡后，并未远遁，而是潜入附近城镇，与早已潜伏在此的阴癸派其他高手汇合。
“师姐，那寇仲不肯交人？”一个面容隐藏在斗篷下的男子低声问道。
婠婠冷哼一声，脸上再无之前的媚态，只有一片冰寒：“他如今翅膀硬了，又有那‘雷霆’之物撑腰，自然不将我们放在眼里。师尊料事如神，早就料到他会拒绝。”
“那我们现在该如何？”
“硬抢自然不行，邙山如今守备森严，堪比龙潭虎穴。”婠婠美眸中闪过一丝狡黠与狠厉，“但人总有弱点，总有需要离开乌龟壳的时候。去查！查那海外异士的喜好、习惯，查公输家大匠的家人居所，查所有可能与邙山内部有联系的外围人员！我就不信，找不到一丝破绽！”
“是！”
阴癸派的触角，开始如同无形的蛛网，悄无声息地向着邙山军器监及其相关人等蔓延。他们动用各种手段，威逼、利诱、美色、恐吓……试图从最薄弱处打开缺口。
与此同时，洛阳的暗卫，长安的天策府密探，甚至一些收到风声、试图火中取栗的独行大盗、江湖枭雄，也都将目光投向了这片戒备森严的山区，以及那个能制造“雷霆”的关键人物。
一场围绕着火器与人才的暗战，在江东明媚的春光下，悄然拉开了序幕。徐子陵带来的祥和之气，似乎也难以完全驱散这由人心贪欲与对力量的渴望所凝聚的乌云。少帅军这艘刚刚在江东站稳脚跟的大船，正驶入一片更加危险和复杂的水域。