回到公寓后的几天,生活仿佛一下子又回到了熟悉的轨道,却又处处透着不同。
袁满没有立刻开始炼丹或修炼,而是花了整整一天时间,只是单纯地睡觉、吃饭、发呆,让紧绷了太久的精神彻底松弛下来。苏晓则一头扎进了她从秘境里带出来的各种数据和样本中,客厅临时被她改造成了小型实验室,各种仪器嘀嘀作响,她本人则顶着两个黑眼圈,却兴奋得像是发现了新大陆。石猛则保持着规律的作息,每天清晨雷打不动地进行体能训练和灵力锤炼,气息越发沉凝。
袁满将大部分星辰草小心地移植到了“生生袋”内的万物土中。那捧神土果然名不虚传,星辰草甫一入土,叶片上的星辉就以肉眼可见的速度明亮了几分,脉络中流淌的银色光晕也更加活跃。她只留下了一株年份最足的,准备用来炼制星辰筑基丹。
至于那滴珍贵的生命泉眼,她暂时不敢动用,只是偶尔拿出玉瓶,感受着那磅礴的生机,思考着如何能最大限度地利用它来帮助大白恢复。
平静的日子过了三天。
这天傍晚,夕阳的余晖将城市的天际线染成一片暖金色。袁满刚结束一轮《无名剑诀》的练习,正擦拭着“流影”剑身的汗渍,门铃忽然清脆地响了一声。
不是那种急促或不耐烦的按铃,只是轻轻一声,带着点礼貌和试探的意味。
公寓内的三人瞬间警觉起来。石猛无声无息地移动到门后猫眼处,苏晓则迅速将摊开的资料和仪器收拢。袁满握紧了流影剑,灵觉悄然散开。
门外,站着一个穿着休闲西装、嘴角噙着若有若无笑意的俊美男子,不是“玉面狐”胡不为又是谁?他手里没拿那把标志性的折扇,而是提着一个看起来十分精致的糕点盒,像个偶然来访的邻居。
(石猛内心:是他!他怎么找到这里的?来意为何?)
袁满心中也是一凛。该来的,终究还是来了。她深吸一口气,对石猛点了点头。
门开了。
胡不为看着门内神色各异的三人,尤其是袁满手中那柄已然出鞘三寸、寒光隐现的流影剑,非但没有介意,反而笑容更盛了几分,扬了扬手中的糕点盒:“冒昧来访,一点见面礼,不成敬意。不请我进去坐坐?”
他的态度友善得近乎无害,与秘境中那戏耍血狼、深不可测的形象判若两人。
袁满盯着他看了几秒,侧身让开:“请进。”
胡不为从容地走进客厅,目光随意地扫过苏晓那还没完全收拾好的“实验台”和石猛那如同标枪般挺直的身姿,最后落在袁满身上,眼中闪过一丝赞赏:“看来几位收获不小,状态调整得也很好。”
他将糕点盒放在茶几上,自顾自地在沙发上坐下,仿佛他才是这里的主人。
“胡前辈此次前来,有何指教?”袁满没有坐下,站在他对面,开门见山地问道。她可不认为这位金丹修士是专门来串门送糕点的。
胡不为笑了笑,身体微微前倾,收敛了几分玩世不恭,语气变得正式了些:“指教不敢当。上次秘境之中,情况特殊,未能好好结识。此番前来,主要是想正式介绍一下自己,以及我所在的组织。”
他顿了顿,清晰地说道:“我来自‘星阁’。”
“星阁?”袁满重复了一遍这个名字,胡不为在秘境中的传音提到过。
“一个松散的组织,”胡不为解释道,“主要由一些对上古历史、遗迹、以及流落各地的古代遗物感兴趣的同道组成。我们致力于寻找、研究并……在适当的时候,保护这些承载着过往文明印记的东西,避免它们落入不当之人手中,或者彻底湮灭在时光里。”
他这番说辞,将自己和星阁定位在了“研究者”和“保护者”的角色上,听起来颇为正面。
“所以,前辈上次出手,是为了‘保护’那枚玉简?”袁满顺着他的话问道,语气中带着一丝不易察觉的审视。
胡不为坦然承认:“可以这么说。那枚玉简,按照我们的分类,属于‘钥匙’类碎片,牵扯甚大。当时血狼明显是受人雇佣,意图不轨。我出手拦下他,既是不想看到玉简落入幕后黑手之中,也是想看看,持有另一部分‘钥匙’的你们,究竟是何方神圣。”
他目光坦诚地看着袁满:“事实证明,我没有看错人。你们不仅保住了玉简,似乎……还得到了更多。”他的目光意有所指地扫过袁满,虽然没有明说,但暗示的意味很明显。
袁满心中微动,没有接这个话题,转而问道:“那幕后黑手,‘主上’,星阁了解多少?”
提到“主上”,胡不为的神色凝重了几分:“一个非常神秘且庞大的势力。我们与之打交道多年,至今仍不清楚其核心首脑是谁,总部何在。只知道他们势力触角遍布全球修真界,行事不择手段,唯一明确的目标,就是搜集各种上古遗物,尤其是像玉简那样的‘钥匙’碎片。”
他沉声道:“他们对此极为执着,甚至可以说是不惜代价。血狼佣兵团只是他们外围雇佣的诸多力量之一。你们这次让他们损失不小,还可能触及了他们志在必得的东西,必然已经被他们盯上。日后行事,务必万分小心。”
这个消息印证了袁满之前的猜测,也让她的心沉了沉。被一个如此神秘强大的组织盯上,绝不是件愉快的事。
“星阁想与我们合作?”袁满直接问道。
“是建立联系,或者说,交个朋友。”胡不为纠正道,笑容重新变得轻松,“我们星阁并非战斗组织,也更倾向于信息和资源的交换。我们掌握着许多关于上古遗迹、罕见材料、乃至某些失传技艺的线索。而你们……”他意味深长地看了看袁满,“似乎总能在某些方面,带来意想不到的‘惊喜’。”
他取出一个巴掌大小、材质非金非玉、上面刻画着星辰图案的令牌,递给袁满:“这是我们星阁的信物,也是一件特殊的传讯法器。通过它,你可以在一定范围内联系到我。如果遇到与上古遗物相关的难题,或者需要某些罕见的信息,可以尝试联系我们。相应的,如果你们发现了什么有趣的古物或者线索,也希望能想到星阁。”
袁满接过令牌,入手温凉,能感觉到其中蕴含的微弱而独特的灵力波动。这确实是一个建立沟通渠道的机会,星阁掌握的信息可能对她未来寻找其他轩辕镜碎片或应对“主上”有所帮助。
“当然,一切自愿。”胡不为站起身,准备告辞,“今日叨扰了。糕点味道不错,几位可以尝尝。”
他走到门口,又像是想起什么,回头对袁满笑了笑,传音道:“对了,代我向‘那位’问好。他的气息……似乎凝练了不少,恭喜。”
说完,他不等袁满回应,便潇洒地挥了挥手,身影融入楼道阴影中,消失不见。
袁满握着那枚星辰令牌,看着关上的房门,眉头微蹙。
胡不为的来访,看似友善,提供了关于“主上”的重要信息,并抛出了合作的橄榄枝。但“星阁”真的如他所说那般中立吗?他最后那句指向明确的传音,更是表明他对大白的情况有所了解。
这潭水,比她想象的还要深。
“这个人,看不透。”石猛沉声道,给出了他的判断。
苏晓则拿起那块令牌好奇地研究:“星阁?听起来像个天文研究机构……这令牌的灵力结构好奇怪……”
袁满将令牌收起,看向窗外渐深的夜色。