苏玉醒来时，见左手缠着渗血的布条，阵阵钝痛从伤处传来。
昏迷前那阵撕心的疼，是真的。
她想不通隶兄为何要断她手指。只知拒婚给他们添祸，可自己已一力承担
——为何还要如此对她？
赵隶和苏礼来伤兵帐看她。
苏礼上前，先看她一眼，目光又落回她缠着布条的手上，递过陶盌开口：
“醒了就好，先把药喝了。”
苏玉侧过脸，声音发哑：
“兄，从小我都听你俩的。这次没听，就断手指吗？”
赵隶慌了，往前挪了半步，声音发颤：
“不是，是我…是我对不住你。”
苏玉转过头，泪已涌，顺着脸颊往下淌，一声不吭。
苏礼见她这模样，心中发闷：
“隶兄…他是怕你被侯府带走。”
他顿了顿，胸口郁气难解
“若是病...病奴，将军可...”
话未完，苏玉冷声道：
“我累了，想歇着。”
她不再看他们，侧过身去，二人看见她这副模样，知晓事已至此，只能慢慢解开她的心结。
整整一日。
苏玉持续高热，裴医令只道：
“奴籍只配用寻常草药，好药须留予军卒。”
只教彼等用冷水浸巾敷额。苏礼守在旁擦拭，听她呓语不断
时而哭喊“我不想在这，我要回去”，时而低喃“你会死，别待在长安”，字字糊涂，他半句也解不出，全是没头没尾的胡话
——到底梦着什么，竟这般撕扯？
赵隶看着她这模样，恍惚竟像幼时那次大病，也是这般胡言乱语，如今拒婚的笞痕刚消，后背又添刀伤，断指之痛接踵而来
——那股子虚弱看得他心头发慌，悔得肠子都青了。
两人守在旁，听她断断续续呓语
“不能再等了。”
赵隶猛地起身，掀帘而去。
苏礼见状，忙将冷巾按在苏玉额上，紧随其后追了出去。
中军帐内。
赵隶跪伏在地，额头抵地：
“将军！求你赏些好药吧！再这么烧下去，她…她真活不成了！”
卫去病未发一语，苏礼也跟着跪地，拱手道：
“末掾不知将军深谋，只求暂用些药缓缓，她呓语不断，便是用了药，依然面色惨白、等侯府来人，这般模样反倒更像累赘，不正合将军之意？”
去病冷声截断：
“活不成，才留得住。”
赵隶猛地抬头，眼眶通红：
“她手指已断，后背已烂，还要烧到何时？只怕侯府的人未到，我等先见到她的尸首！”
“烧到侯府的人觉得她是累赘！”
去病突然扬声斥道，目光如刀看向他
“你断她指时够狠，此刻倒装起心软来了？”
“断指是保她命！求药也是保她命！”
赵隶急得双手往地上一重击：
“将军！”
卫去病胸口剧烈起伏，猛地转身踱回案几后，闷声道：
“河西之战在即，我不能让侯府抓着她的错处，坏了全局！”
苏礼胸口闷堵，冷静说道：
“将军，棋子若先碎了，纵有全局，也落不到实处。”
去病抬眸望他，目光锐利，苏礼迎着他的视线
——将军断不会让玉儿死，可再这么烧下去，日后必然后悔。
赵隶突然抬手，狠狠给自己一记耳光，脸颊瞬时红透，还想再求，卫去病已厉声道：
“出去役事！”
苏礼扯赵隶衣袖，二人只得叩首告退。
刚至帐门，便见雷豹掀帘而入，向卫去病拱手：
“将军，侯府的人到了。”
二人尚未出帐，卫去病的声音已从帐内传来：
“你二人且回，莫要露面。”
赵隶与苏礼不敢耽搁，快步退了出去。
帐内，卫去病对雷豹吩咐：
“派人看紧他俩，不许近前。你随机应变，若侯府的人起疑，便临时加些笞刑，动静做足，别露了破绽。”
雷豹抱拳应喏，转身退出。
卫去病整衣，大步往帐外迎去。
苏玉被卫士半扶半拖至营中时，高热烧得她眼前发黑。
她趴在牛车边，见车上放着个装牲口的木笼，卫士正要伸手来拉，她自己蜷了蜷身子，慢慢往里钻
——后背的伤被扯得生疼，她便把头抵在冰凉的木栏上，再不动弹。
李监奴见她这模样，抬手捂鼻，转身向骠骑将军拱手：
“将军，此奴伤重若此，携归恐难向主君覆命。”
“本将不惯用抗命之奴。”
卫去病立旁，声冷如铁
“本将麾下抗命者，无容身地。侯府若嫌，即以两匹病马折抵。”
“然婚书既定…”
“抗命者，当受此罚。”
卫去病语气愈厉，截他言
“匈奴犯境，本将无暇他顾。此事付卫士，君自与议。”
说罢转身便走。
苏玉想抬眼瞥见他背影，似了无留恋。
李监奴望着卫去病远去，转头拱手向雷豹道：
“大人，某远道跋涉而来，却令携一病秧归，难以上复，敢请大人示下。”
雷豹抱臂而立，嘴角含笑意：
“将军有令，或鬻或拘，君自裁处。”
李监奴眉紧锁：
“可她是乃赵隶、苏礼之妹，二人竟漠然置之？”
“赵隶在马厩扫粪，苏礼被将军笞二十，如今还卧帐不起，军令既下，难道二人敢违逆？”
雷豹声平淡
“将军行事，罚不避亲。且将军令：返程用度，侯府自担。今匈奴叩边，将军不耐多言。”
苏玉在笼中听着‘两匹病马’‘病奴’字眼，心寒，眼前一黑，昏死过去。
雷豹瞥了一眼，李监奴欲言，雷豹即刻沉声道：
“速决！若欲携归，即启程。”挥卫士前，转身将去
“营中多务，外客不宜久驻。告辞！”
李监奴犹筹思，军卒已连声催，瞅苏玉无声息，啐口：
“牵去！”
赵隶与苏礼听闻侯府已带走苏玉，赵隶急得满脸绝望。
苏礼却沉得住气，方知让他等避而不见，是博弈谈价，将军断不会让苏玉就这么被带走。
他转头看向雷豹，问道：
“将军可有后招？”
雷豹看他一眼：
“无。彼等若嫌恶，或弃于途，或折回，皆有可能。”
苏礼略一思忖，对雷豹道：
“病奴亦是主君之物，弃于途绝无可能；原路折返，耗费更甚，不值当。须教彼等折回。”
雷豹挑眉：
“你有计策？”
苏礼凑近半步，附耳低语了几句。
雷豹听完颔首：
“简单。我去安排，不必告将军。”
说罢大步离去。
赵隶盯着苏礼，语气抑急：
“你想做甚？”
苏礼抬眼望他，声音平静：
“我只想救她。”
出辕门约半时顷。
李监奴见牛车里的苏玉毫无动静，喝令驻车，他探手掀笼帘，往里瞅
——苏玉脸白如纸，唇干裂起皮，胸口起伏微不可察，竟似将断气。
“拉个死人回去？晦气！”
他低骂，旁边的家仆忙道：
“监君，要不歇片刻再行？”
李监奴不耐烦挥手，几人挪到树下纳凉。
他心里乱麻：
拖回去，秦家令必斥办事不力，这一路数日，返程用度还得侯府自出，一个快死的病奴，不值当。
——折回去，秦家令照样要骂。他越想越气，狠狠将拭汗巾摔在地上。
旁边的家仆见他动怒，连忙凑趣：
“监君，依某看，不如折回去换那两匹病马便是…”
“你懂个屁！”
李监奴恶狠狠瞪他
“彼等自幼一处长大，这丫头若回侯府没了，你当赵隶、赵丛还有那苏礼，日后若有了出息，会轻饶侯府？届时麻烦少不了！”
他缓了口气，又道：
“便是侥幸活下来，在侯府病恹恹的，彼等好歹有个由头来攀附；如今这模样，怕是撑不到侯府就得断气。骠骑将军偏说‘不管’，你这蠢物就不会多寻思？”
家仆挠了挠头，憨声道：
“难道…营里起了变故？”
“蠢货！”
李监奴抬脚踹了他一下
“骠骑将军与彼等自幼相熟，如今这般不管不顾，定有蹊跷
——若是设套，或用计。这时拖苏玉回去，祸福难料！”
正烦躁间，见一群营中医卒从旁路过，其中一人不住瞟牛车木笼。
李监奴与几个家仆忙迎上去：
“诸位是营里医卒？”
那领头的医卒蒙着面纱，正是受雷豹所托，带着几人从小路抄到牛车前的赵君儿。
她停脚，直问道：
“这牛车木笼中，可是苏玉？”
李监奴满脸狐疑，道：
“是。你认识她？”
赵君儿点头，道：
“在营里，听过她的事。拒婚违了将军意，只是…”
她顿了顿，话锋一转
“劳烦诸位送她回府后，须隔离些时日，再用艾草、礜石粉多熏熏，防着些。”
说罢转身便走。
李监奴听着话不对，连忙上前拦住，问道：
“医卒此言何意？难道她染了时疫？”
赵君儿退后两步，回头望了眼候着她的同伴，急道：
“她早前在医帐便咳个不停，如今受了刑，伤上加伤。这几日天热，真带回府里，保不齐要传疫
——她若途中没了，就地埋了倒也罢；若进了府，大人须格外当心。奴还得回营，告辞！”
她行过礼，瞥见李监奴脸色铁青，急忙转身跟上同伴。心里松了口气
——帮苏玉，原也是帮苏礼。
李监奴盯着笼子里的苏玉，半晌无言。
旁侧家仆脸色早变，急道：
“监君，这可不行啊！万一真传了疫…”
李监奴抬手打断，喉间发紧：
“掉头！送回！找方才那卫士说，两匹病马不够，须添一匹好马！”