这天晚上，肖民转到大河边，也没见个兔子。他决定过河去看看，就把裤腿挽起来，掂着鞋，从鹅卵石那段河水趟过去河，继续搜寻。
这边岸上有片柳树林，树有点稀疏，荒草倒连成了片，长得半人深，都已枯干。
他搜寻了一会儿，果然就发现个兔子，一枪打过去，就中了。一来他开枪越来越熟练，再者那兔子一给灯光照住，它是真的不跑，估计是不知道发生了啥事儿，懵了。
他再次掂着鞋趟过河，往上游走走，捡个干净的地方，把兔子杀了。心说：几天没来，不知还能不能洗澡了。趟河时，那段河水只有尺把深，趟着有点凉，还能挺住。
他脱了衣服，往河里一下，走到大腿根深的水里，就觉得有点受不了了。
他一口一口地吐着气，说：乖的儿，乖的儿。一猛蹲下，不由叫出一声：“我日他得儿呀！”
那些人净球都是想着说的，还一天天不毛能洗到冬天呢，中个蛋！
不过，坚持了一会儿，也能挺住了。好赖把身上搓搓吧。好几天没洗澡了。到了冬天，作为农民，那是没地方洗澡的。都得跑到夏来城才有澡堂。
他心里笑道：要是有人见了，该说咱是神经病吧，哈哈哈哈……
还有点神经不正常，没症寻症受。
嘿嘿嘿，回去让枝儿给咱暖暖。
想到枝儿那暖烘烘的身体，他便不去想林回不回来了。枝儿不可辜负，还管辜负不辜负林呢。
也许对枝儿来说，一妇二夫很合适，一个给她挣钱，一个陪她玩。只要她能哄住挣钱那个，陪她玩的这个，那是心心念念的。
突然，他心头涌上一丝恐惧：那黑子要知道他有这事儿，会不会以此做幌子修理他？弄他个名声扫地？
匹夫一怒，确实有点愚蠢。这其实完全就是无能的表现。他还说人家是老几，他自己又是老几呢。卑微在尘埃里，卑微在泥窝里。象贼一样活着，不敢公开说任何敏感话，不敢公开反对任何不公，面对自己的受到的不公，也是除了忍，毫无办法。之所以平安，完全就是因为被人无视，他反倒认为被无视是一种屈辱。殊不知这是一种幸运呢。
现在，他更得像贼了：必须确保万无一失，才敢走下一步。
这一次从沟下爬上来，他极为小心，伸长耳朵听了又听，猫在黑影里看了又看，确定安全，才轻轻敲了敲枝儿的墙。到她门口又探出头，看看胡同，这才回身过来。
枝儿躲在门后，开了一扇门，放他进去，悄声问：“有人？”
他压着声说：“没有。”
便看见她光着两条白白的腿，上面穿个外套，去拴门。他一下就晕了头，把枪和挎包丢到门后，皮带也解下撂了。
枝儿还小声问他：“你磨蹭啥，走呗。”
他一把拉她个回身，一条光溜溜的身子露在他眼前，这家伙慌着来开门，光身子穿了个外套，赤肚子就来了。
“死鬼，看啥哩，没见过？”她笑嘻嘻小声说。
“没看够，越看越想看。”
他一下抱起她，让她盘在身上，伸手摸摸索索的。她对着他耳朵说：“你别动，我给你弄。”然后摸索一会儿，立即在他耳边骂道：“死鬼，和冰棍一样，又去洗澡了？冻死你哩。”
“有人暖怕啥。”他嘿嘿笑着抱着她走到屋里，她笑得咯咯的：“你个死鬼，还老会呢。”兴奋地和他亲了又亲：“快进被窝里暖暖，看你身上都没一点热气儿了。”
一日不见如隔三秋。紧紧搂着，亲不离嘴，两人恨不得粘到一起。好像怎么做都表达不了几天的思念。
“想吃了你。”男人说。
女人也说：“想吃了你。”从哪里下嘴呢。啃来啃去的，他们终于找到了下嘴的地方。还老得势呐。
可好一歇过去，谁也没把谁吃掉，急不可耐只得另想他法儿……
等到心平气静，枝儿才想起一件事：“打住兔子没？”
“打了一个，放大门后了。”
“老鼠捞走个球啦……”女人赶紧起去，光着身子就跑了出去，一阵忙活才回来，嘿嘿笑道：“该你给我暖了。”
她钻在他怀里，说：“以后……咱别和人家惹气……你把我吓死了，你要把他打死，你不也得去坐牢抵命吗？咱过咱的日子，咱谁也不惹，中不中？”
“好，听你的。”他说。
她一手轻轻地抚他的背，一手柔柔地捏那个刚出了力的家伙。小心地问：“你是不是以前惹过他？”
“我连说话都没和他说过，我咋会惹他？”他苦笑道。
“那他咋……幸亏没让他寻着……我怕他再寻你别的事儿……”她小声说：“要是有啥不对劲，你赶紧来躲这里……奥，听见没有？”
他心里说：这傻女人，以为有了啥事儿躲几天就躲过去了……
可他还是为她的情意感动，随口说：“好。”
“咱不和他们上劲……不值得……”她说。
他心说：我有啥资格和人家上劲？只是他太王八蛋了……
肖民心里藏了一件屈辱至极的事儿，已经藏了几年。他不愿对任何人说，哪怕是和他同床共枕儿这个女人，枝儿。
他知道，不管他说给谁，没一个人会感同身受，他们甚至会认为那就是小事儿一桩，不值一提。而他却觉得，他一旦把这事说出来，唯一能证明的就是：他不仅卑微，而且卑贱，他徒有虚表，枉长了五尺多高；他就是个不折不扣的怂货，永无翻身之日的烂人。
是呀，这事儿不说出来，只有他自己知道这些，说出来，他觉得所有人都知道他的根底了。
那是他从学校回来的第二年冬天，到了征兵季。大队的喇叭里，黑子一次又一次地广播着让大家踊跃报名，保家卫国的稿子。村里那条大街两边的墙上，也张贴着花红柳绿的纸张，写着让人激动的标语。
大多数的年轻人都有个从军梦，都从小就崇拜英雄。他们甚至意识里就认为从军就是打仗的，就是冲锋陷阵的。凯旋归来的豪壮是无法抵挡的诱惑。
肖民是这天晚上就去报名的。大队部的院里，扯着一盏灯泡，灯泡下放着一张桌子。黑子就坐在桌子后面，桌子上放着一个登记簿。有好多人在报名，黑子认真地登记着。
“大家不用担心啊，今年可和往年不一样；都说以前是大队说了算，叫谁去谁去；今年可是部队上来人挑的，人家挑住谁是谁，是不是？咱大队管不着了，人家部队谁也不认识，自然是看中了才要，这大家也不用找这个找那个了，这可是凭自己的本事，是不是？”黑子张着声给大家说。
肖民等了一会儿，看桌子前没人了，才过去报了名，出生年月。还问黑子一句：“这没问题吧？”
“没问题没问题。”他说。
隔了一天，喇叭通知报名的青年到大队集合，说是部队来了人，要进行目测。
肖民到了大队里，乱嚷嚷几十个人又被带到大路东边的一片空地上。果然是部队来了个人，让大家排好队，那军人发出一个一个动作口令，大家就照着做，做过之后，军人讲了几句话，说今年的兵源很不错大家很积极等等的。这只是初次目测，过几天还要再进行二次测试，大家等通知。
第二次测试是在圪囊进行的。一边站着好几个军人，拿着笔和薄。大家排成队列做了几分钟各种动作后，有两个军人便说：“我们是某某卫戍区的，在咱们村只挑选四个，剩下的由其他部队挑选。”两军人进入队列，一个走到肖民跟前，说：“名字。”
“肖民。”这军人正要往本子上写，黑子突然跟过来说：“他不够年龄。”
“不够年龄？”那军人遗憾地摇头。
“我够呀！”肖民一下懵了，有了想哭的感觉。可那军人还是走开了。
肖民都不知道自己是咋回到小庄的。他的头懵的像一疙瘩木头。那么轻飘飘的一句话，就让他没了竞争的机会，就让他所有的理想梦想或者是妄想瞬间就化为泡影……
人家如此地轻视他，蔑视他，无视他，他却一点办法都没有。原来他卑微就像是一粒尘埃，随便的一口气他就会飞的远远的，自己都不知要落在何处。
这样的事儿，他怎好意思说出口呢，只有自己憋在心里。就连和他亲的少皮没毛的枝儿，他也羞于让她知道。
他很清楚，她若知道了，肯定会说：有啥生气的，也许你还体检不上呢，就算去了过三年还不照样回来，还不如一直在家嘞。
这都哪儿跟哪儿呀，是一回事吗？
他只有认命：咱就是一个烂货，一个烂人……那突然爆发的一次倔强，也不过是自寻苦吃的自作自受。他已经后悔了，后怕了。
枝儿哪里知道这些，她柔柔地说：“等他回来了，我还得用用你的车子，得去买好多东西哩……”
这还有一道坎儿呢。