夜，渐渐深了。
磐石庇护所白天的喧嚣和仪式带来的短暂激昂，如同退潮的海水，慢慢沉淀下去，只剩下零星的灯火和巡逻战士刻意放轻的脚步声。白日的阳光早已褪去，只剩下清冷的月光和星辉，给残破的城墙和忙碌了一整天的人们披上一层静谧的银纱。
但在单鹏和单琳暂时居住的那栋相对完好的石屋里，气氛却并不宁静。
屋里点着一盏用变异兽油和简陋灯芯做成的油灯，光线昏黄，勉强照亮不大的空间。单鹏靠坐在一张铺着兽皮的硬板床上，眉头紧锁，手指无意识地轻轻敲击着膝盖。他面前的小木桌上，摊开着几张简陋的手绘地图和几份物资清单——那是高伟白天派人送来的，关于灰烬镇“贡献物资”的初步说明和路线图。
单琳坐在他对面的小凳上，正用一块干净的软布，小心翼翼地擦拭着一把短刃。刀身反射着油灯的光芒，映出她宁静却隐含忧虑的侧脸。她的银辉自然内敛，只在周身形成一层极淡的、温暖的光晕，让屋里的空气都显得柔和了几分。
“哥，”单琳擦完最后一下，将短刃归入皮鞘，抬起眼看向单鹏，“你还在想那个高伟的事？”
单鹏敲击的手指停了下来。他抬起头，看向妹妹。灯光下，单琳的眼睛清澈透亮，里面映着他的身影，还有毫不掩饰的关切。
“嗯。”单鹏没有否认，他揉了揉有些发胀的太阳穴。下午仪式结束后，他一直有种隐隐的不安感，像是有根细刺扎在心里，不致命，却让人无法忽视。“小琳，今天仪式上，还有后来高伟过来的时候，你……有没有感觉到什么特别的？”
他问得有些模糊，但单琳立刻明白了哥哥的意思。她并非拥有单鹏那样可以直视“本能”的眼睛，但她对情绪、对能量场、尤其是对那些“不协调”或“恶意”的东西，有着一种近乎本能的敏锐直觉，这或许是她银辉之力的一种衍生。
单琳放下刀鞘，双手交握放在膝上，微微偏头，似乎在仔细回忆和感受。
“那个高代表……”她斟酌着词语，秀气的眉毛轻轻蹙起，“他说话的时候，脸上的笑容很热切，声音也很洪亮，可是……给我的感觉，有点‘空’。”
“空？”单鹏追问。
“嗯。”单琳点头，“就像……就像一盆烧得很旺的炭火，看起来热烘烘的，但你把手伸过去，却感觉不到太多真正的暖意，反而有种……被烟呛到的感觉。他的热情，好像是演出来的，底下是冷的。而且……”
她顿了顿，似乎在寻找更准确的描述：“在他靠近的时候，特别是他对着你和秦大哥说话的时候，我身上的银辉，会有一点点……非常轻微的排斥感。不是针对他这个人，更像是针对他……他身上带着的某种‘东西’？很淡，但是让我觉得不舒服。就像干净的房间里，飘进来一丝若有若无的、发霉的灰尘味道。”
单琳的描述很感性，却精准地印证了单鹏用“本能之眼”看到的东西——那虚假的“热情”红光，底下活跃的“幽绿狐狸”，以及那一丝潜藏的、与北方暗紫相关的阴冷“细丝”。
“你的感觉没错。”单鹏沉声道，他身体前倾，压低声音，“我用能力看过了。这个高伟，问题很大。他的忠诚是假的，贪婪和算计才是真的。而且，他身上有龙战那边的‘味道’，虽然很淡，但逃不过我的眼睛。他这么积极地邀请我们去灰烬镇，绝不只是交接物资那么简单。”
单琳的脸色微微发白，手下意识地握紧了：“陷阱？他想害你和秦大哥？”
“十有八九。”单鹏目光锐利，“秦大哥也看出来了。所以我们才答应去，但不是毫无准备地去。雷猛正在挑人，都是最信得过的老兄弟。我们打算将计就计，看看他们到底想玩什么花样，顺便……”他眼中寒光一闪，“把藏在联盟里的这根刺，连根拔起。”
听到哥哥和秦武已有准备，单琳稍微松了口气，但担忧并未完全散去。“可是，哥，他们既然敢设陷阱，肯定有把握。万一……万一他们不止有埋伏，还有像龙战那样的……奇怪的能力或者武器呢？赵枭临死前用的那个东西，就很可怕。”
单琳的担心不无道理。星火研究所的遗泽，龙战掌握的“归零计划”相关技术，都是超出常规范畴的东西。谁知道高伟背后，会不会有什么意想不到的杀手锏？
“所以我们更要小心。”单鹏从床上站起身，走到窗边，看着外面寂静的夜色和远处城墙的轮廓。“而且，我们也不是完全没有准备。”
他走回床边，从床底下拉出一个不起眼的帆布包。打开，里面除了几件换洗衣物和必备的干粮药品，还有一个用厚实软布包裹得严严实实的小金属盒。单鹏小心地打开盒子，里面固定着两支淡金色的“基因稳定剂（原型）”，旁边还有几个一次性的微量注射器。
“沈医生分析过了，微量使用，可以稳定我的精神状态，减轻能力反噬，甚至在受到精神攻击或毒素影响时，可能有一定的缓解作用。”单鹏拿起一支，对着灯光看了看那琥珀般的液体，“我会带上一支备用。以防万一。”
单琳看着那药剂，眼神复杂。她知道这东西来自那个神秘的星火站点，有效，却也未知。“哥，一定要小心用。沈医生说了，不能多用。”
“我知道。”单鹏将药剂小心地放回盒子，重新包好，塞回背包的夹层里。“除了这个，沈医生和研究所那边的技术人员，根据那些数据硬盘里的只言片语，还赶制出几个小玩意儿。”
他又从包里掏出几个不起眼的、纽扣大小的金属片和两个像粗糙耳机一样的东西。“这些是简易的精神波动探测和屏蔽辅助装置。效果很弱，范围也小，但关键时刻，或许能提前预警或者干扰一下对方的精神手段。”
单琳拿起一个“纽扣”，入手冰凉，上面有细微的刻痕。“有用吗？”
“没经过实战检验，谁知道呢。”单鹏笑了笑，笑容里有些无奈，“但多一手准备，总比没有强。我们现在是在跟一群不按常理出牌的疯子周旋，什么手段都得试试。”
他将这些小玩意儿也收好，重新坐回床边，看着单琳：“小琳，后天我们去灰烬镇，你就留在庇护所。沈医生会和你在一起。这里相对安全。”
“哥！”单琳立刻反对，银辉都波动了一下，“我要和你们一起去！我的能力可以帮忙！治愈，净化，还能……”
“不行。”单鹏打断她，语气坚决，“小琳，你的能力很重要，但这次行动太危险。我们不知道对方具体有什么布置，你跟着去，万一成为目标，或者陷入险境，我们反而要分心保护你。留在后方，和沈医生一起，确保庇护所稳定，同时……如果，我是说如果，我们那边真的出了意外，需要远程支援，你的银辉或许能通过某种方式感应到。”
他握住妹妹的手，她的手有些凉。“相信我，小琳。我和秦大哥、雷猛，都是枪林弹雨里滚过来的。一个高伟，一个灰烬镇，还不至于让我们阴沟里翻船。但你留在安全的地方，对我们来说，就是最大的定心丸。”
单琳咬着嘴唇，看着哥哥坚定的眼神，知道他主意已定，而且说得有道理。她确实不擅长正面战斗，更容易成为目标。可是……让哥哥去冒险，自己留在后方等待，这种感觉同样煎熬。
“……那你们一定要小心。”最终，单琳低下头，声音闷闷的，“一定要平安回来。我会和沈医生一起，盯着这边，也会……试着感应你们那边的情况。”
“好。”单鹏轻轻拍了拍她的手背，“放心吧。”
两人又低声商议了一些细节，比如单琳如何与沈小芸配合，如何应对庇护所内可能出现的其他变故等等。
夜深了，油灯的火苗跳动了一下，渐渐微弱。
单琳有些疲惫，靠在椅子上，银辉柔和地流淌，驱散着深夜的寒意和内心的不安。
单鹏让她去里间的小床上休息，自己则披了件外衣，坐在外间，继续对着地图和清单沉思。他需要把每一个可能出错的环节都想清楚，把高伟可能布下的陷阱在脑子里多推演几遍。
时间一点点流逝。
月光从窗户斜斜地照进来，在地上拉出长长的、清冷的影子。
万籁俱寂。
然而，就在这极致的寂静中，单鹏忽然感到一阵莫名的心悸！
他猛地抬起头，不是用耳朵，而是用那股玄之又玄的“感觉”，望向北方！
不是“看”到，而是“感觉”到——那股冰冷的、庞大的、带着“支配”与“归一”意志的暗紫色存在感，仿佛在无边的黑暗深处，缓缓地……转动了一下“视线”？
就像沉睡的巨兽，在无意识的梦境中，眼皮微微动了一下，瞥了一眼某个引起它一丝兴趣的角落。
没有具体的图像，没有精神冲击，只有一种被更高维度存在“注视”了一下的、令人毛骨悚然的直觉！比之前任何一次偶然的感应都要……清晰一丝！
尽管只是一闪而逝的感觉，却让单鹏瞬间汗毛倒竖，后背惊出一层冷汗！
他腾地站起，几步冲到窗边，死死盯着北方沉沉的夜幕。那里，除了黑暗，什么也看不见。
但那股感觉是如此真实，如此冰冷，仿佛有实质的寒意，顺着他的脊椎爬升。
龙战……他感应到了什么？是高伟这边的动作？还是联盟成立引起的“波动”？或者，仅仅是他那庞大“领域”无意识的扩张扫描，偶然掠过了这里？
单鹏不知道。但他可以肯定，北方那双冰冷的“眼睛”，比他们以为的，离得更“近”，感知得更“清晰”。
高伟的陷阱，恐怕不仅仅是高伟自己的主意。这背后，很可能有那双眼睛的默许，甚至……指引？
他深吸几口冰凉的空气，强迫自己冷静下来。心跳逐渐平复，但那股挥之不去的、被阴影笼罩的寒意，却深深烙在了心底。
他回头看了一眼里间。单琳似乎已经睡着了，呼吸均匀，银辉温柔地笼罩着她，像个守护的光茧。
不能慌。越是这种时候，越要稳住。
单鹏走回桌边，缓缓坐下。他再次看向灰烬镇的地图，看向高伟送来的那些清单，眼神变得更加锐利，也更加冰冷。
陷阱在前，阴影在后。
但路，已经选了。后天，灰烬镇。
无论如何，这一步，必须迈出去。为了看清黑暗里到底藏着什么，也为了……在阴影彻底吞噬一切之前，点燃第一簇反击的火光。
夜还很长。
单鹏就那样坐着，如同一尊沉默的雕像，直到东方天际，泛起第一缕微弱的鱼肚白。
直觉预警，从未如此强烈。
而黎明后的行动，将是对这预警的第一声回答。