软轿轻摇，如同惊涛骇浪后残喘的扁舟。
姜雨棠瘫软在轿内，意识在喉咙撕裂的剧痛与胃里翻江倒海的灼烧感中浮沉。每一次微弱的呼吸都像吞咽烧红的刀片，冷汗浸透的藕荷色宫装紧贴冰冷的肌肤，带来阵阵战栗。轿帘隔绝了御苑的肃杀，却隔不断慕容昭那句如同冰锥刺入骨髓的宣告：
“揽月轩，孤等你。”
“那锅汤，孤替你……收好了。”
那“收好”二字，裹挟着比断魂椒更霸道的占有欲，让她即使在剧痛中也感到一阵刺骨的寒意。然而，更深的混乱来自心口——那被强横攫夺的初吻记忆，不合时宜地翻涌上来。唇瓣上仿佛还残留着那冰冷、强势、带着清冽松柏气息的触感，当时她脑中一片空白，只有被当众剥开、无处遁形的羞辱与恐惧……可奇怪的是，身体深处，竟没有预想中那般强烈的抵触恶心，反而像被投入滚油的水滴，炸开一片茫然无措的、隐秘的异样涟漪。这陌生的感觉让她更加惶恐，仿佛连自己的身体都背叛了自己。轿外，是兄长姜云简压抑着滔天怒火、与东宫侍卫隐隐对峙的紧绷气息，还有福安公公尖细却带着东宫威压的催促：“稳着点！快着点！莫耽搁了姜小姐回府静养！” 每一次颠簸，都牵动她脆弱的喉管，带来新一轮的灼痛。
**【姜府·棠梨苑 - 玉碎之姿与绝望对峙】**
“轻些！再轻些！没见小姐疼得直颤吗？！”青桃带着哭腔的呵斥在棠梨苑内炸开，撕破了府邸死寂的夜幕。
姜雨棠被小心翼翼地安置在熟悉的烟霞色织金床帐内。太医刚走，开了清火润喉、养护肠胃的方子，尤其强调“断魂椒”灼伤非同小可，需静养旬日，严禁一切辛辣刺激。此刻的她，如同被风雨摧折的名贵玉兰，破碎中带着惊心动魄的脆弱美感。脸色惨白如冬日初雪，衬得鸦羽般的长睫愈发浓密纤长，因痛苦而微微颤动，在眼下投下脆弱的阴影。唇瓣因被咬破和辣意灼伤而肿胀绽裂，像揉碎的玫瑰花瓣，染着点点暗红，透出一种令人心悸的、凋零的艳丽。脖颈处一圈不自然的深红勒痕若隐若现——那是挣扎时衣领摩擦喉部伤处所致。而最刺目的，是左手腕上那一圈深紫色的淤痕，在雪白得近乎透明的肌肤映衬下，如同一个耻辱的烙印，清晰刻印着慕容昭不容抗拒的力道。她整个人蜷缩在锦被里，纤细的肩胛骨微微耸起，每一次压抑的呼吸都带着灼痛的气息，更添几分惹人怜惜的病弱风姿，仿佛轻轻一碰，便会彻底碎裂。
“棠棠……娘的棠棠啊……”林氏坐在床边，紧握着女儿冰凉的手，眼泪如同断了线的珍珠，汹涌而下。她发髻散乱，心爱的白玉兰钗早已遗落御苑，藕荷色罗裙上沾着尘土和磕头时留下的暗红血迹，整个人憔悴得如同失了魂的偶人。“是娘没用……护不住你……让你受这样的罪……”她哽咽着，声音嘶哑破碎，每一个字都浸满了绝望的苦汁。
姜远山立在床尾，背脊佝偻，仿佛一夜之间被抽干了所有精气神。素来清俊儒雅的脸上刻满了疲惫与深不见底的忧虑，靛青常服也蒙上了一层灰败的暮气。他看着女儿痛苦虚弱的模样，嘴唇哆嗦着，最终只化作一声沉重悠长、仿佛来自肺腑深处的叹息，在寂静的房间里显得格外苍凉。帝王的震怒、太子的偏执，如同两座无形的大山，沉沉压在姜家头顶，将前路碾得晦暗难明。
“娘，爹……”姜雨棠艰难翕动嘴唇，声音嘶哑微弱，如同砂砾摩擦枯木，“我……没事……”她试图扯出一个安抚的弧度，却瞬间牵动喉间伤口，痛得眉头紧蹙，引发一阵撕心裂肺的呛咳，冷汗涔涔而下，更显羸弱不堪。
“别说话！快别说话！”林氏慌忙阻止，用微颤的手帕，小心翼翼地擦拭女儿额角不断渗出的冷汗，心如刀绞。
“没事？”一个冰冷压抑、淬着寒冰的声音在门口响起，打破了室内的哀戚。姜云简大步踏入，月白长衫下摆沾染着夜露的湿气与尘土，显然是疾驰回府。他俊朗的脸上再无半分温润笑意，只剩下山雨欲来的沉冷，眼底翻涌的怒火几乎要焚毁一切！手中紧攥的玉骨折扇，指节因过度用力而根根泛白，发出不堪重负的细微呻吟。他目光扫过妹妹凄楚病弱、仿佛一碰即碎的模样，心脏像被一只冰冷铁手狠狠攥紧，怒火与蚀骨的心痛交织，几乎将他撕裂。
“哥……”姜雨棠看向兄长，眼神里是劫后余生的委屈、恐惧，还有一丝不易察觉的、如同溺水者抓住浮木般的依赖。那眼神，让姜云简的心口如同被重锤击中，痛得窒息。
姜云简的目光如寒刃，先落在妹妹惨白如纸的小脸和肿胀绽裂的唇上，再扫过脖颈那刺目的深红勒痕，最后死死钉在她手腕那圈深紫色的淤痕上！那形状，分明是五指紧扣的烙印！是那个男人留下的、无法磨灭的暴行印记！
轰——！
一股暴戾的怒意直冲姜云简天灵盖！他温润如玉的假面彻底粉碎，桃花眼中寒芒爆射，猛地转头逼视父亲，声音因极致的愤怒而微微变调，带着金石相击的锐利：“爹！您亲眼所见？！这就是太子殿下的‘厚爱’！这就是他赐予姜家的‘恩典’！把棠棠伤得体无完肤，喉管灼伤，手腕淤紫，再扔回府中禁足！他慕容昭当我们姜家是什么？是他东宫豢养的牲畜，可以随意打杀折辱吗？！”
“云简！住口！”姜远山脸色剧变，厉声呵斥，目光如电般警惕地扫向门外，压低的声音带着不容置疑的严厉，“隔墙有耳！储君名讳岂容你放肆！祸从口出！”他何尝不痛？不怒？但宰相的理智在疯狂尖叫：此刻姜家如履薄冰，行差踏错半步，便是万劫不复的深渊！
“住口？爹！您还要我们如何忍辱负重？！”姜云简的声音陡然拔高，带着压抑不住的悲愤与泣血，“棠棠好好一个女儿家，被他当众……当众……”他喉头哽住，无法说出“强灌辣油”“当众羞辱”那等腌臜字眼，胸口剧烈起伏，如同困兽，“被他用如此酷烈手段折磨！这是储君？这是求娶太子妃？这分明是强盗行径！是赤裸裸的折辱与强占！”每一个字都像是从齿缝中迸出，带着血腥气。
“啪嚓！”一声脆响！姜云简将手中价值不菲的玉骨折扇狠狠掼在紫檀小几上，扇骨应声而断，玉屑飞溅！吓得青桃惊叫一声，捂住了嘴。
“我姜云简今日在此立誓！”他目光如淬了剧毒的利刃，扫过父母，最后深深烙在姜雨棠苍白脆弱的小脸上，字字铿锵，掷地有声，带着玉石俱焚的决绝，“只要我尚存一息，就绝不容许任何人再如此伤害棠棠！管他是太子还是阎罗！我必倾尽所有，护她周全！纵使粉身碎骨，在所不惜！”
“哥……”姜雨棠看着兄长因暴怒而猩红的眼眶，一股滚烫的暖流艰难地冲散了喉间的灼痛。这冰冷陌生的世界，有如此家人，是她唯一的慰藉。
“混账！”姜远山气得浑身发抖，指着儿子，指尖都在发颤，“护她周全？如何护？凭你一腔孤勇，就能撼动储君？对抗皇权？今日若非……若非陛下开恩，棠棠此刻焉有命在？你逞匹夫之勇，是想拉着整个姜家给你陪葬吗？！”
“那爹的意思是，我们就该忍气吞声，把伤痕累累的棠棠梳洗干净，恭恭敬敬送入东宫，任由那个疯子继续磋磨凌辱？！”姜云简寸步不让，话语如刀，直刺父亲心窝，将他逼到退无可退的角落。
“你……！”姜远山被噎得面色铁青，胸口剧烈起伏，仿佛瞬间苍老了十岁，最终化为一声更沉重、更绝望的叹息，带着无尽疲惫与认命，“**皇命难违！圣旨已下，她已是钦定的太子妃！是未来的一国之母！*云简，你告诉我，除了认命，我们还能如何？！抗旨？那是诛九族！举家逃亡？天涯海角，何处是家？！我们姜家，世代簪缨，忠君体国，难道要背上谋逆的污名，遗臭万年，让列祖列宗蒙羞吗？！” 最后一句，几乎是嘶吼出来，带着一个父亲、一个臣子最深沉的无奈与悲怆。
“太子妃……呵……”姜云简发出一声悲凉至极的冷笑，眼中是刻骨的恨意与浓得化不开的无力，“好一个太子妃！好一个皇命难为！”他看向床上虚弱不堪、仿佛随时会消散的妹妹，声音低沉下来，带着深深的迷茫与恐惧，“可是爹，那个慕容昭……他就是个疯子！他的心思，比深渊还难测！他对棠棠，是真心？是假意？还是仅仅因为被反抗激起的、扭曲的征服欲？我们根本摸不透！把棠棠送进东宫，无异于将稀世明珠投入虎狼之口！您看看她的手腕！看看她的喉咙！这难道就是未来一国之母该受的‘恩遇’？！”
“够了！都给我闭嘴！”林氏猛地站起，声音因极致的悲愤和护犊之情变得异常尖利，带着哭腔却充满一种母狮般的绝望力量，“吵什么吵！没看到棠棠痛得说不出话了吗？！你们父子要吵出去吵！滚出去！别在这里扰她养伤！滚啊！”她抓起一个软枕，狠狠砸在地上，仿佛要砸碎这令人窒息的绝望。
---
【暗夜访客·青梅竹马】
“姑母，姑父，云简表哥。”一个清越沉稳、如玉石相击的声音突然响起，打破了屋内僵持到极点的窒息氛围。
众人循声望去，只见门口不知何时站了一位青衫公子。
**如果说慕容昭是深冬寒夜中淬炼出的玄铁利刃，冰冷、锐利、带着迫人的威压与侵略性；那么眼前这位，便是江南烟雨里浸润温养的暖玉，温润、沉静，自有其内敛的光华与韧劲。**
他身姿挺拔如修竹，穿着一袭素雅的雨过天青色长衫，衣料是上好的杭绸，流动着柔和的光泽，腰间束着同色系云纹锦带，只悬着一枚通体无暇、水头极足的青玉平安扣，再无多余饰物，显得格外清雅脱俗。面容清俊，五官线条比慕容昭的深刻凌厉要柔和许多，如同水墨精心晕染而出。眉如远山含黛，舒展而温润；一双眸子是沉静的琥珀色，清澈见底，此刻因担忧而蒙上一层薄雾，眼波流转间带着书卷气的温雅，但若细看，那眼底深处却沉淀着一丝不易察觉的、如同古井深潭般的锐利与历经世事的风霜。鼻梁挺直，唇色是健康的淡樱色，唇角天然带着一丝微微上翘的弧度，即使此刻忧心忡忡，也给人一种如沐春风的安定感。他的肤色是常年浸润在江南水汽中的润白，与慕容昭那种久居上位、养尊处优却透着冷感的玉白截然不同。
**这便是林氏娘家最出色的后辈，姜雨棠青梅竹马的表哥——楚箫。年纪轻轻，却已是名动京华的才子，** **现任翰林院修撰，兼为几位年幼皇子讲读经史，是朝中公认前途无量的清流新贵。** 这个身份赋予了他出入宫廷的一定便利，也让他对朝堂风向有着敏锐的感知。
他显然来得匆忙，肩头还沾着夜露的湿气，几缕墨色发丝被风吹拂，略显凌乱地贴在光洁的额角，非但不显狼狈，反添几分落拓不羁的书生意气。他手中提着一个精致的乌木药匣，目光第一时间便越过了众人，精准而焦灼地锁定了床榻上病弱不堪的姜雨棠。当看到她手腕那圈刺目的深紫淤痕时，他琥珀色的瞳孔猛地一缩，温润如玉的面容瞬间覆上一层寒霜，那温和的表象下仿佛有惊涛在涌动，但他很快闭了闭眼，强行将翻腾的怒意与痛惜压回眼底深处，只剩下沉甸甸的忧虑。
“箫儿？”林氏如见救星，声音带着哽咽，“你怎么来了？”
“听闻宫中生变，表妹受伤，特来探望。”楚箫步履沉稳地走进来，行动间带着一种文人特有的从容韵律，却又隐含力量。他将药匣放在桌上打开，里面是几样极其罕见的药材，散发着清冽沁人的药香，“翰林院藏书阁中偶得古方，寻了‘寒玉髓’和‘雪魄参’，最是清火润喉、滋养脏腑，对外伤淤痕亦有奇效。姑母，速速让人煎了给表妹服下。”他语速平稳，声音温和清越，带着一种能抚平躁动的力量，与慕容昭那种低沉冷冽、充满命令感的声线形成了鲜明对比。
**【夜阑人静·暗流涌动】**
在“寒玉髓”和“雪魄参”的滋养下，姜雨棠喉间的灼痛终于稍稍缓解，疲惫至极的身体沉沉睡去。只是即使在睡梦中，她也眉头紧锁，偶尔发出痛苦的呓语，显然那场惊心动魄的宫变，已化作深入骨髓的梦魇。
林氏守在床边，握着女儿的手，寸步不离，红肿的眼睛里只剩下空洞的担忧。
外间书房，灯火通明。
姜远山、姜云简和楚箫三人围坐。气氛凝重得如同铅块。
“姑父，宫中眼线有限，但基本情形已探明。”楚箫的声音压得极低，在寂静的夜里显得格外清晰，“林婉儿已被押回府中禁足。陛下虽震怒，但对太子……似乎并未深责。那口锅……确实被送进了东宫膳房，由福安亲自看管。”他提到那口锅时，语气带着一丝难以言喻的冷嘲。
姜云简冷笑：“他这是把棠棠的‘罪证’和‘嫁妆’都收好了！疯子！”
姜远山揉着眉心：“圣旨是铁律，棠棠入东宫已成定局。我们现在能做的，是如何在绝境中，为棠棠争取一丝喘息之机，一丝……保障。”他看向楚箫，目光带着探询与沉重，“箫儿，你心思缜密，可有良策？”
楚箫沉吟片刻，修长的手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃轻响，眼中精光闪烁：“姑父，表哥。圣旨不可违，但‘如何入宫’，‘入宫后如何’，却并非没有回旋余地。陛下只说‘待喉伤稍缓，气息平稳，由宫人及太医稳妥护送’，却未定具体时日。”
姜云简眼睛一亮：“箫弟的意思是……”
“**拖！**”楚箫斩钉截铁，声音低沉却充满力量，“太医说表妹需静养旬日，我们就让这‘旬日’变成‘月余’！伤情反复，忧思过重，食不下咽，夜不能寐……理由多的是！只要操作得当，让脉案和表妹的‘病容’足够‘真实’，陛下也未必会为了一个‘病弱’的太子妃强行催逼。**时间，就是我们最大的筹码！**”
“拖得了一时，拖不了一世。”姜远山忧心忡忡，但眼中已燃起一丝希望。
“**拖得一时，便能做一时准备！**”楚箫目光锐利如鹰，条理清晰，“其一，**固守根本，安插心腹**！利用这段时间，不惜一切代价，动用林家与姜家所有隐秘人脉，务必将最可靠、最忠诚、且身怀技艺之人送入东宫揽月轩！特别是精通药理、能辨毒识药的医女，以及心思机敏、身手利落、忠心不二的侍女，必须成为表妹身边的铜墙铁壁！青桃忠心有余，但需更有力臂助。**其二，洞悉幽微，收集情报**！倾尽全力，动用所有能接触的渠道，务必摸清太子慕容昭的性情、逆鳞、日常行止、东宫势力分布！尤其是他身边近臣、侍卫统领、乃至福安公公的底细、弱点、喜好！**知己知彼，方能寻机自保，避其锋芒！** 其三，”他看向姜云简，语气郑重，“**表哥在朝中，需更加谨言慎行，稳如磐石。** 姜家此刻是风暴中心，无数眼睛盯着。行差踏错半步，都可能被无限放大，成为攻击表妹的利刃。务必稳住礼部局面，不授人以柄。同时……暗中留意，朝中是否有同情姜家处境、或对太子行事有所微词的清正之士。**并非结党，而是……为表妹日后在宫闱之中，多留一线可能的声援。**”
姜云简深吸一口气，眼中原本狂怒的火焰沉淀下去，化为一种冰冷而坚硬的决心，如同淬火后的寒铁：“箫弟所言极是。是我之前莽撞了。保护棠棠，光有匹夫之勇不够，需有运筹帷幄之智，暗中布局之力，更要自身立于不败之地。”他看向父亲，“爹，我们……”
姜远山沉默良久，浑浊的老眼在烛光下显得异常深邃。楚箫的计划没有触碰那条致命的红线（投靠皇子），而是专注于姜家自身力量的挖掘和部署，这让他紧绷的心弦稍松。最终，他缓缓点头，带着一种孤注一掷的沉重与决断：
“**……便依楚箫之计。** 倾尽姜林两家之力，动用一切可用之资，也要为棠棠在那龙潭虎穴的东宫深处，**凿出一条生路，筑起一道屏障！** 此事，由楚箫居中调度，云简在外策应，务必隐秘周全！”
窗外，更深露重。棠梨苑内，病弱的少女在药力下沉睡。书房里，三个男人在昏暗的烛光下，为守护至亲，开始编织一张无形而凶险的网——一张只为**自保**而存在的网。而遥远的东宫深处，那口象征屈辱与反抗的黄铜锅，正静静躺在冰冷的灶台上，如同蛰伏的凶兽，等待着它主人的到来。揽月轩的朱红大门，在夜色中沉默矗立，像一张即将吞噬一切的巨口。
姜雨棠在梦中不安地蹙眉，喉间仿佛又尝到了那撕心裂肺的灼痛，还有……那冰冷霸道的松柏气息。窗棂外，更漏声悠长，一声，又一声，敲打在姜府每一个不眠人的心上。**东宫的夜，还很长。姜家的抗争，才刚刚开始。**