铁心戟的梅花符文又跳了一下，像是心跳。
林深站在地宫出口，风从背后吹进来，带着晨露和城市边缘特有的尘土味。他没动，右手还搭在戟柄上，掌心血纹微微发烫，那热度顺着经脉往上爬，不是疼痛，而是一种牵引——往北，再往北，穿过废墟、老巷、锈蚀的铁门，回到那个他十八岁前从未想过要回去的地方。
叶知秋看着他侧脸，“你要去哪？”
“回家。”他说。
陈胖子喘着粗气从后面跟上来，背包拉链半开，桃木杆的残头露在外面，“你家不是早拆了吗？市政危房，连瓦片都清了。”
“但铺子还在。”林深转过身，目光落在两人身上，“我爸的铁匠铺，没拆完。墙塌了一半，炉子还在原地。”
叶知秋皱眉，“你现在去那里？状态不对。”
“就是因为不对，才必须去。”他低头看了眼掌心，血纹像活过来一样缓缓流动，“刚才那道传承下来的时候，我听见了声音——不是紫微星君，也不是道尊，是我爸。”
没人说话。
三个人沉默地走出地宫，踏过碎石坡，拦了辆出租车进城。天刚亮，街道空荡，车轮碾过湿漉漉的路面，发出沉闷的响声。林深靠在窗边，手指无意识摩挲着铁牌嵌入胸口的位置，那里已经没有伤口，只有一圈淡淡的银痕，像旧伤疤，又像某种印记。
铁匠铺在城西老工业区边缘，夹在两栋废弃厂房之间。门是那种老式铁皮卷帘，锈得几乎看不出原本颜色，锁链缠了好几圈，挂着一个褪色的警告牌：**禁止入内，结构危险**。
林深走到门前，抬手按在锁扣上。
意念一动，铁屑簌簌剥落，锁芯内部的弹簧崩断，整条锁链垂了下来。门缝拉开时，一股混着铁锈、陈年炭灰和干枯檀香的气息扑面而来。他站在门口，没急着进去，而是抬起右手，让掌心血纹正对门缝。
纹路突然灼热。
他跨步而入。
铺子里光线昏暗，屋顶塌了半边，雨水从破洞滴落，在地面砸出一个个小坑。炉台倒了，风箱碎成几块，墙上挂着的工具全被摘走，只剩几个空钩子在晃。林深一步步往里走，脚步踩在碎砖上发出脆响。
他在炉台后停住。
那儿有个凹槽，是他小时候藏零花钱的地方。他蹲下，伸手掏了掏，指尖触到硬物——一只陶罐，密封完好，表面刻着八个字：**十八岁生辰，交予深儿**。
他把罐子拿出来，放在地上，用指甲撬开封泥。
里面是一本皮革封面的日记，还有一块金属残片，形状不规则，边缘烧熔过，但材质与家传铁牌完全一致。
陈胖子凑过来，“这玩意儿……能检测阴煞浓度吗？”
“不能。”林深翻开日记，“但它能告诉我，我爸到底为什么死。”
第一页字迹工整，记录的是日常锻造：某月某日，铸铁钉三百枚，淬火三次；某月十五，修补村庙香炉……翻到中间，笔迹开始变乱，日期跳跃，内容也变了。
＞ “三月十七，紫微来访，带雷纹铁三寸，欲试‘道佛融器’之法。他说天庭已有察觉，不可久炼，但我已见雏形——若能在铁器中注入佛门愿力，再以道家符篆引导，或可破除教义隔阂。”
＞
＞ “四月初二，实验第七次失败。火焰呈幽蓝色，器胚自燃。紫微断言有外力干扰，非我二人所能控。夜里梦见深渊中有眼睁开，盯着炉火。”
＞
＞ “五月初八，清虚子来过一次。笑得像个菩萨，话却像刀。他劝我放弃，说‘凡人不该碰神明的活’。我没理他。当晚，炉中铁水突然沸腾，自行刻出一道符——不是我画的，也不是紫微留的，是反的，像镜子里照出来的。”
林深翻页的手顿住了。
下一页纸角焦黑，字迹被水渍泡过，模糊不清。再往后，整页都是血写的，墨红干涸，笔画扭曲如挣扎：
＞ “他们来了。天使的线穿进契约，恶魔的根扎进铁心。我不是被反噬，是自愿封印。真正的系统不在炉里，在铁牌里。我把血脉切了一段塞进去，做成钥匙。只要深儿活到十八岁，它就会回来找他……别信金砂爆炉的说法，那是假象。我把自己炼成了镇灵桩，钉在这铺子里，挡住他们往下挖。”
＞
＞ “儿子，对不起。我不敢告诉你妈的事，也不敢说我是装死。但你要记住——铁不会骗人，火不会骗人，只有人心会。你要是看到这本日记，说明你已经走上这条路了。别回头，也别背负我。活成你自己。”
林深喉咙一紧。
右臂突然传来刺痛，皮肤下浮现出银色网痕，蔓延速度加快。系统提示浮现：【情绪波动引发血脉过载，建议镇压】。
“林深！”叶知秋一把抓住他手腕，另一只手从袖中取出三清铃碎片，贴在他颈侧。
清越铃音无声扩散，寒气顺着经络游走，压制住体内躁动的阴煞之力。陈胖子赶紧掏出手机打开照明，举到日记上方，“快看下一页！还有没有？”
林深咬牙翻过去。
最后一页空白，只有一个指纹印，鲜红未褪，像是昨天才按上去的。
他盯着那指印，忽然明白了什么。
撕开左手虎口，鲜血滴落，正好覆盖在指纹上。
血与血相融的瞬间，空气震颤。
家传铁牌从他胸口浮出，悬在半空，与陶罐中的金属残片共鸣，发出低沉嗡鸣。紧接着，一道虚影缓缓浮现——男人穿着旧围裙，脸上有炭灰，手里握着一把未完成的铁剑，正是林深记忆里的父亲模样。
“深儿。”虚影开口，声音沙哑却温和，“你终于来了。”
林深张了张嘴，没发出声。
“我知道你在怪我。”父亲笑了笑，“怪我没告诉你真相，怪我让你背了这么多年包袱。可有些路，只能自己走一遍，才知道哪段是真，哪段是障眼法。”
“你不是失败者？”林深终于问出口。
“我不是殉道者，也不是英雄。”父亲摇头，“我只是个铁匠，做了该做的事。那天我不是被反噬，是主动把污染源吸进自己身体，然后把自己锻造成封印桩。紫微懂，所以他后来没上报天庭。清虚子以为我死了，其实我只是……变成了这铺子的一部分。”
林深低头看脚下的地。
砖缝间隐约有铁丝缠绕，形成复杂阵图，一直延伸到炉台下方。
“那你现在……”
“我只是残念，靠铁牌和血契勉强显形。”父亲抬手，想摸他头，却穿过了实体，“我不求你原谅，只希望你明白——别做谁的继承人。要做你自己锻造的人。”
影像开始变淡。
林深猛地伸手，“等等！我妈她……”
“你妈……”父亲眼神微动，“她的事，另有隐情。但现在你还不能知道。等你真正掌握创法，自然会看见。”
话音落下，虚影消散。
铁牌剧烈震动，猛地钻回林深掌心，与血纹彻底融合，纹路瞬间蔓延至整条手臂，深入肩胛。系统静默片刻，弹出一行新信息：【父亲遗志已接收，四阶创法根基稳固】。
铺子里安静下来。
陈胖子收起手机，“所以……你爸根本没死？他是自我牺牲，把真相藏了十几年？”
“嗯。”林深站直身体，活动了下手臂，银痕退去，只留血纹隐现皮下。
叶知秋看着他，“你现在感觉怎么样？”
“轻松了。”他笑了笑，“以前总觉得欠他一条命，现在才知道，他从没指望我替他报仇。他只想让我活着，走得更远。”
他弯腰捡起陶罐，将日记塞回去，抱在怀里。
三人走出铁匠铺时，天已大亮。街对面有早点摊在支棚子，油条在锅里翻滚，香味飘了过来。一辆环卫车缓缓驶过，洒水口喷出细雾，在阳光下映出一小段彩虹。
林深站在街口，回头看了一眼即将被推土机夷平的老铺。
“走吧。”他说。
陈胖子拍了下他肩膀，“回学校？”
“先回去。”林深握紧铁心戟，步伐沉稳，“有些东西，得收拾干净。”
戟尖划过地面，溅起几点火星。