第六十八章：反物质的捕鲸船 (the Antimatter whaler)
地点： 土卫六（泰坦），盖亚引擎基地，临时船坞 时间： 猎杀“硅基噬地虫”后 7天
铛！铛！铛！
沉重的锻打声在泰坦星的橙色雾霾中回荡，像是一首粗犷的工业交响曲。 在盖亚引擎喷出的冲天蒸汽柱旁，一座巨大的露天船坞已经初具规模。
数千名泰坦巨人正在热火朝天地工作。 他们赤裸着上半身（这里的温度已经回升到了零下20度，对他们来说就像是凉爽的秋天），挥舞着利用虫尸甲壳做成的巨锤，将一块块烧红的合金板铆接在一起。
“骨架完成了！” 铁臂站在高高的脚手架上，看着下方那艘正在成型的飞船雏形，眼中满是自豪。
这艘船并不大，只有“普罗米修斯号”母舰的十分之一。 但它看起来极其狰狞。 它的船头安装着那根从巨虫嘴里拆下来的、长达二十米的螺旋钻头。 它的外壳覆盖着巨虫的黑色硅基甲壳，这种材料天生就能抵抗极端的酸腐蚀和高能辐射。 而在船身的两侧，伸出了两根巨大的、像是音叉一样的磁场发生器。
“这不像飞船。”苏珊评价道，“这像是一只……深海鮟鱇鱼。”
“它是**‘捕鲸船’。” 亚瑟手里拿着图纸，正在检查核心部件的安装。 “我们要去捕捉的不是鱼，是反质子流**。”
亚瑟指着那两根“音叉”： “这是**‘彭宁离子阱’（penning trap）**的巨型版。” “土星的磁场就像是一个巨大的粒子加速器，它捕获了来自太阳风和宇宙射线的高能粒子。” “在磁极附近，反质子的浓度最高。”
“我们要开着这艘船，冲进土星的辐射带。” “张开磁场网，像滤食鲸鱼一样，把那些反物质一点点‘吃’进来。”
“但这很危险。”铁臂擦了擦手上的油污，“土星磁层的辐射量是致死级的。而且那里有每秒一千公里的磁暴风。”
“所以我们需要特殊的引擎。” 亚瑟拍了拍飞船的尾部。 那里安装的不是普通的喷口，而是那颗从巨虫体内挖出来的、足有半个人高的红色压电晶体。
“这是**‘晶体共振引擎’。” 亚瑟解释道： “这只虫子是靠吃石头里的压电晶体长大的。” “这颗核心晶体，能够将土星磁场的波动，直接转化为电能**。”
“也就是说……”亚瑟推了推眼镜： “我们在磁暴里飞得越快，风暴越猛烈，我们的动力就越足。” “这就是**‘借力打力’**。”
“吼！！！” 远处传来普罗米修斯的咆哮声。 巨人首领正扛着一台沉重的电磁线圈，一步步走上船台。 他把线圈重重地放在甲板上，震得脚手架一阵乱晃。
“船……好……” 普罗米修斯拍了拍那黑色的船壳，满脸横肉挤出一个难看的笑容。 “……名字？”
“名字？” 亚瑟愣了一下。 他看着这艘由怪物的尸体、废弃的零件和泰坦人的汗水铸造而成的飞船。 它丑陋、野蛮、却充满了生命力。
“就叫它……‘亚哈号’（the Ahab）。” 亚瑟想起了那个为了追捕白鲸而疯狂的船长。
“我们要去追捕宇宙中最危险的猎物。” “反物质就是我们的白鲸。”
……
三天后。 “亚哈号”发射倒计时。
泰坦星的风暴依然在肆虐，但这反而成为了最好的掩护。 亚瑟、铁臂、苏珊，以及普罗米修斯挑选出的五名最强壮的泰坦战士，挤进了狭窄的驾驶舱。
“气密性检查完毕。” “晶体引擎预热。” “磁阱展开测试……正常。”
亚瑟坐在主控位上，深吸一口气。 “这一次，我们没有后援。” “一旦冲出大气层，进入土星磁层，我们就只能靠自己了。”
“怕什么！”铁臂拉动枪栓，给他的高斯步枪换上了新造的铱合金穿甲弹，“要是遇到外星人，我就给它们尝尝这玩意儿！”
“出发！”
嗡——————！！！ 尾部的红色晶体突然爆发出刺眼的光芒。 它感应到了泰坦星本身的微弱磁场，产生了一股强大的斥力。
“亚哈号”像是一颗黑色的炮弹，瞬间弹射升空。 它穿透了橙色的云层，穿透了甲烷雨，再一次冲向了黑暗的太空。
前方。 巨大的、带着光环的土星，占据了半个视野。 在土星的两极，可以看到肉眼可见的极光在疯狂舞动。 那是数万亿伏特的电压在撕裂空间。
那就是他们的猎场。
“目标：土星北极磁暴区。” 亚瑟握紧操纵杆，眼神狂热：
“撒网！”
【第六十八章·完】