锦衣卫衙门。
王祯前来汇报曹宽的近况。
曹宽进京已经有些时日了，这几日，他奔波于大理寺和、刑部之间。
只可惜，彭城的事情被永乐帝隐瞒的太好了，除却沈言几人之外，再无旁人知晓。
曹宽已经屡屡碰壁，现在大理寺与刑部，只要看到是曹宽过来，直接将大门关上。
沈言边听着王祯汇报，边看着面前关于曹宽的资料。
曹宽是建文朝的进士，在金陵只呆了一年，就被外派彭城成为彭城郡守。
曹宽上任彭城郡守之后，彭城的税收涨了足足三成，可见其能力。
而且，每年的京察当中，曹宽都是甲上的评语。
如果彭城不灭，以曹宽的能力和履历，相信很快便可以进入六部，成为侍郎一级的存在，他日尚书一级也未必不可能。
但彭城没了，十万百姓被献祭制成了血丹。
曹宽逃得了性命，他本可以找个地方躲起来，度过余生。
可他不愿意，执意来了金陵。
沈言叹了一口气，将卷轴合上，吩咐王祯道：“我这几日要与赵王去趟湖心小筑，曹宽那边，你盯紧一点。”
“切记，万事不可插手，必要时候，保下他性命即可。”
王祯抱拳领命：“卑职明白！”
沈言顿了顿，继续说道：“我不在的时间里，有问题就找镇抚使。”
王祯脸上露出会意的笑容：“大人放心，卑职省得。”
王祯离开之后，沈言也起身离开了锦衣卫衙门。
出门之前，他打算回家一趟。
算下来，自打上次回来之后，沈言就没怎么回过家。
如往常一般，沈言买了一张大饼，一边吃着一边往回走。
行经一家装饰雅致的首饰铺时，他身形微滞，目光被橱窗内样式精巧的玉簪吸引。
驻足片刻，他推门而入。
半晌，沈言怀揣着两个锦盒走出了铺子。
沿着街道往前走了一刻钟，再拐过两个巷子，便是来到了家门口。
看着上了锁的大门，沈言摸了一下腰侧，没有摸到钥匙，他无奈地摇摇头，侧身几步，足尖轻点院墙，悄无声息地飘入院内。
小院被打理得井井有条，透着几分静谧温馨。
右侧不知何时搭起了一座精巧的木制凉亭，亭中石桌石凳光洁如新。
左侧则错落有致地摆放着各式盆栽花卉，墙角还摞着几个腌菜用的坛子，散发着淡淡的咸香。
沈言未作流连，径直走至凉亭石桌前，将两个锦盒轻轻放下。
又从袖中取出一张素笺，裁成两片，提笔分别写下两个名字，压在锦盒之下。
做完这一切，他快步走入正屋，简单地收拾了几件贴身衣物，打成一个小包袱，再次越墙而出。
与此同时，朱高燧已经在南城门口等着沈言了。
在看到沈言的时候，朱高燧连忙举起手摇了摇，“这儿！”
沈言走了过来，朱高燧的贴身护卫上前，将包裹接过，放置在了马车当中。
“怎么磨蹭了这么久？”朱高燧抱怨着，一边撩袍登上马车。
“收拾行囊，耽搁片刻。”沈言简短解释，紧随其后上了车。
朱高燧大喇喇地靠着软垫，不以为然：“这点子东西有什么好收拾？到了地头再买便是！”
“一个大老爷们，出门还带个包袱，岂不矫情！”
沈言深知这位王爷的脾性，也不争辩，只淡然岔开话题：“殿下，天色已晚，还是尽快启程为宜。”
朱高燧抬头瞅了瞅灰蒙蒙的天际，嘴里不知咕哝了句什么，算是默许。
随着车夫一声轻喝，马车辚辚启动，载着二人驶离城门，朝着湖心小筑的方向迤逦而去。
与此同时，北城门，郑和怀揣着圣旨，带着四人骑着马，朝着北境而去。
被沈言查封的镇北王府门口，两辆马车在门口停了下来。
刘瑾从马车上走了下来，看了一眼大门上的封条，“陛下有旨，撕掉封条，锦衣卫尽数回衙门待命。”
守卫王府的锦衣卫一见是御前大太监刘瑾亲至，又听闻是陛下旨意，哪敢怠慢，立刻上前小心翼翼地揭下封条，“吱呀”一声，沉重的王府大门被缓缓推开。
此时，另一辆马车的锦帘微掀，露出一张苍白却难掩艳丽的面孔。
杨玉儿伤势虽经调理已无性命之忧，但失血过多让她依旧显得虚弱憔悴。
她的目光穿过车窗，死死盯住那重新洞开的府门，眼中骤然迸射出刻骨的怨毒和冰冷的锋芒。
哼，沈言，你封王府又如何？
你这才刚离开，陛下就开口解了王府的封令。
待王爷回京，种种事情都要与你清算。
你给本宫等着！
......
经过六日的路程，沈言与朱高燧终于是来到了湖州城。
马车内，朱高燧一脸嫌弃地看着沈言，“沈言，你小子好歹是个大高手，怎地还坐不惯马车？”
沈言靠在车厢上，半闭着眸子，“没辙，遗传！”
“遗传？这是何意？”朱高燧第一次听到这个词儿，狐疑道。
“就字面意思！”沈言答道。
朱高燧一脸懵，字面意思又是什么意思？沈言这家伙，怎么这么多奇怪的词儿？
朱高燧掀开车帘，朝着外面看了几眼，道：“湖心小筑在富景村边上，今日也不早了，我们去城里休整一下，明日再去。”
“王爷做主便是！”沈言有气无力地说道。
朱高燧摆了摆手，大包大揽道：“那是自然！”
来到客栈，朱高燧直接要了两间客房，给了银子之后，三人便来到了房间。
朱高燧与他的护卫一处，沈言则是住在旁边的客房。
回到房间，沈言喝了一大壶水，才压下了心头的呕吐之意，瘫在榻上，“下次坐马车一定把蓝月瑶带上！”
“呃，桑三娘也不错！”
夜幕低垂，沈言正独坐窗边，就着一盏昏黄的油灯慢饮清茶，梳理着彭城与湖州的种种思绪。
突然，笃笃笃——三声极有节奏的敲门声响起。
“大人，是我！”桑三娘的声音在门外响起，她刻意压低了音量，带着一丝若有若无的慵懒与磁性。
沈言皱了一下眉头，“进来！”
“吱呀”一声，房门被推开。一道窈窕的身影闪入，随即轻轻掩上门。
桑三娘着一袭剪裁合体的深紫色云纹长裙，在昏黄的灯光下衬得肌肤胜雪，眉目含情。
她似乎刻意打扮过，少了几分江湖气，多了几分婉约风致。
沈言看着桑三娘，有些疑惑，问道：“你怎么在这里？”
桑三娘款款向前两步，姿态优雅地行了个万福礼，抬起眼帘时，已将眼底那抹灼热深深掩藏，声音婉转：“东方无敌想要请泥菩萨给他算算下半生命数。”
“哦？他还信这个？”沈言扬了一下眉毛，带着几分玩味。
桑三娘捂嘴笑道：“本来是不信的，但是上次败在大人手中之后，他就信了。”
沈言上下打量了一番桑三娘，“这等事情，他能让你来，看来你现在在日月神教混的还不错。”
“托大人的福，妾现在是风雷堂堂主！”