摩纳哥，蒙特卡洛。
碧空如洗，地中海蔚蓝的海水在阳光下闪烁着碎金般的光芒。
依山而建的豪华酒店、赌场和私人别墅鳞次栉比，港口里停泊着宛如海上行宫的巨型游艇。
这里是一切奢华与享乐的同义词，而即将举行的亨利亲王婚礼，更是将这座城邦国家的热度推向了顶峰。
沈清辞和谢砚的到来，并未引起太多普通游客的注意。
他们下榻在皇室安排的一家历史悠久、以极致私密性和服务闻名的顶级酒店套房。巨大的落地窗外，是无敌的海景和蒙特卡洛赛道的一部分弯道。
与“冥渊号”的压抑血腥截然不同，这里处处洋溢着纸醉金迷的喧嚣。
但沈清辞和谢砚都清晰地感觉到，在这片浮华之下，涌动着更加隐蔽和危险的暗流。
婚礼前夜，一场盛大的欢迎晚宴在亲王名下的私人宫殿举行。
收到邀请的皆是各国王室、政要、顶级富豪以及像沈清辞这样身份特殊的“宾客”。
沈清辞选择了一袭量身定制的银灰色露背长裙，线条简洁流畅，没有任何多余的装饰，却将她清冷出尘的气质衬托得淋漓尽致。
乌黑的长发挽成优雅的发髻，露出纤长白皙的脖颈，唯一佩戴的饰品是那枚光泽已恢复大半的獬豸玉佩，温润地贴在她的锁骨下方。
谢砚则是一身经典的黑色定制礼服，俊朗挺拔，气度沉稳。当他挽着沈清辞的手臂出现在宴会厅门口时，瞬间吸引了无数目光。
东方面孔的极致美丽与神秘，结合谢砚那显而易见的尊贵与强大气场，让他们迅速成为了场内的焦点之一。
“那就是救了卡尔首相的东方神医？”
“她身边的男人是华国谢家的继承人，实力深不可测……”
“听说他们还在公海那次事件里扮演了关键角色……”
低语声在觥筹交错间隐约可闻。好奇、审视、忌惮、拉拢……各种复杂的视线交织在他们身上。
L国的卡尔首相虽然未能亲自前来，但派了心腹安德森作为特使，他热情地迎上来，向沈清辞和谢砚表达了首相的诚挚问候和感谢，并亲自将他们引荐给了几位重要的欧洲王室成员和政要。
沈清辞应对得体，举止从容，她那超越年龄的冷静和偶尔流露出的、仿佛能洞悉一切的清澈目光，让这些见惯风浪的大人物们也不敢小觑。
晚宴气氛热烈，衣香鬓影，笑语晏晏。但沈清辞的感知始终如同最精密的雷达，扫描着整个会场。
她能感觉到好几股隐晦的能量波动，有的炽热如火，有的阴冷如冰，有的飘忽不定，显然在场的超凡能力者不在少数。
其中一股能量，带着一种与她体内残余的、来自“影杀”的阴寒气劲同源的冰冷感，虽然极其微弱，却让她瞬间警觉。
她不动声色地顺着感应望去，看到一个穿着传统阿拉伯长袍、被几名随从簇拥着的中年男子。
他正与摩纳哥的一位大公交谈，笑容温和，但眼神深处却带着一丝不易察觉的倨傲与冷漠。
“那个人，”沈清辞微微侧头，对身旁的谢砚低语，“能量感觉不太对，与‘幽影会’的阴寒同源，但更加内敛和……古老。”
谢砚目光扫过，记下了那人的面貌特征。“他是萨拉丁亲王，来自一个中东产油国，以保守和富有着称，也是那个跨国能源集团的重要股东之一。”
目标出现了。
就在这时，宴会厅的主灯微微暗下，一束追光灯打向入口处。
在摩纳哥大公的亲自陪同下，一位身着深紫色天鹅绒礼服、头发梳得一丝不苟、挂着含蓄微笑的老者缓步走了进来。
他看起来大约六十多岁，面容保养得极好，举止优雅无可挑剔，仿佛古老的欧洲贵族范本。
然而，沈清辞在看到他的一瞬间，瞳孔微不可察地收缩了一下。
并非因为他显赫的身份——阿尔伯特公爵，摩纳哥最具权势的贵族之一，也是那份情报中指向的、与能源集团和“烛阴”疑似有关联的核心人物。
而是因为，在他那完美无瑕的贵族仪态下，沈清辞感受到了一种极其隐晦、却让她灵魂都为之悸动的“空洞感”。
那不是能量的波动，更像是一种……存在的缺失，仿佛他华丽的皮囊之下，隐藏着一个深不见底的虚无。
这种感受，与她面对阿尔弗雷德时有些相似，却又更加深沉和诡异。
阿尔伯特公爵似乎感应到了沈清辞的注视，他转过头，目光越过人群，精准地落在了她的身上。
那是一双如同深海般的蓝色眼睛，带着恰到好处的好奇与欣赏，对她举了举手中的酒杯。
沈清辞微微颔首回礼，心中却警铃大作。这个公爵，比那个萨拉丁亲王，要危险得多！
“感觉到了？”谢砚的声音在耳边响起，带着同样的凝重。
“嗯，”沈清辞低声回应，“他很奇怪……不像活人。”
晚宴在看似和谐的氛围中继续。沈清辞和谢砚周旋于各色人等之间，收集着信息，同时也被各方势力暗中观察。
期间，那位萨拉丁亲王果然主动过来与谢砚攀谈，言语间试探着谢家在能源领域的意向，并隐晦地提及了某些“更深层次的合作可能”，都被谢砚滴水不漏地挡了回去。
阿尔伯特公爵则更像一个完美的东道主，他游刃有余地与每一位重要宾客交谈，包括沈清辞和谢砚。
他与沈清辞讨论东方哲学与艺术，言语风趣，学识渊博，几乎让人无法将他与任何阴暗面联系起来。
但沈清辞始终能感觉到，那层优雅表象下的冰冷与空洞。
晚宴接近尾声时，沈清辞借口透气，独自一人来到连接宴会厅的露台。夜风带着地中海的湿润气息拂面而来，稍稍驱散了厅内的喧嚣与沉闷。
她靠在汉白玉栏杆上，望着远处港口星星点点的灯火和漆黑的海面，脑海中梳理着今晚获取的信息。
阿尔伯特公爵的异常，萨拉丁亲王的可疑，还有那些隐藏在宾客中的能力者……这场婚礼，注定不会平静。
轻微的脚步声自身后传来。
沈清辞没有回头，也知道是谁。
谢砚走到她身边，与她并肩而立，将一件柔软的披肩轻轻搭在她裸露的肩上。“夜里风凉，你伤势初愈，小心些。”
他的动作自然体贴，带着不容拒绝的温柔。
沈清辞拢了拢披肩，上面还残留着他身上清冽的气息。“谢谢。”
两人沉默地望着夜景，一种无言的默契在空气中流淌。经历了生死与共，这种宁静的陪伴显得格外珍贵。
“那个阿尔伯特公爵，”谢砚率先打破沉默，声音低沉，“‘龙组’的档案里关于他的记录非常干净，甚至可以说是完美。但越是完美，越显得可疑。他年轻时曾痴迷于各种神秘学和考古，资助过不少相关的探险和研究，其中几次的目标，指向的是……与‘钥匙’纹路相似的古代遗迹。”
沈清辞心中一动。阿尔弗雷德拥有“钥匙”，阿尔伯特公爵研究过相关遗迹……这之间，必然存在联系。
“还有，”谢砚继续道，“我收到苏菲的消息，她们监测到摩纳哥的通信网络今晚有数次异常加密传输，源头发射位置……似乎就在这座宫殿的某个区域。”
山雨欲来风满楼。
就在这时，沈清辞忽然感到一阵极其微弱的心悸，并非来自外界，而是源于她灵魂深处的那个“标记”！
它似乎被某种遥远而隐晦的力量轻轻触动了一下，虽然瞬间就恢复了平静，却让她脊背生寒。
阿尔弗雷德……他也在这附近？或者，他的同党？
她猛地转头，看向宫殿深处那灯火辉煌，却仿佛隐藏着无尽秘密的阴影角落。
谢砚察觉到她的异样：“怎么了？”
沈清辞目光凝重，缓缓道：“我感觉……我们可能不是猎人，而是早已被放入猎场的……猎物。”
夜色渐深，蒙特卡洛的灯火依旧璀璨，却仿佛蒙上了一层不祥的阴影。世纪婚礼的华美序曲之下，致命的暗流，正在悄然加速。