万宝阁顶层的“观星室”内，时间仿佛失去了流速。
沈渊盘坐于暗金色星图之前，心神完全沉入其中。定界星盘悬于身前，洒下的星辉如同最精密的刻刀，缓慢而坚定地冲刷着星图上的“九幽蚀气”。
这过程远比预想中艰难。那“九幽蚀气”并非简单的污渍，更像是一种具有微弱灵性、带着腐朽与混乱意念的活性能量，顽强地附着在星图的每一条纹路、每一个坐标节点上，不断侵蚀着星图承载的信息本源，并自发抵抗着净化之力。
沈渊必须将星辰净化之力控制得恰到好处，既要有效清除蚀气，又不能损伤星图本身脆弱的脉络结构，更不能惊动那些破损后变得极其敏感、随时可能爆发空间乱流的禁制。
他的额角、鼻尖已沁出汗珠，顺着棱角分明的下颌滑落。神识如丝如缕，高度紧绷，逆命之力更是如同最敏锐的触角，捕捉着星图能量场中每一丝细微的变化，引导着净化之力的流向。
《逆命星辰篇》中记载的净化法门与定界星盘的力量相辅相成，效果显着。在星辉持续不断的冲刷下，星图边缘区域一些较为浅淡的灰黑色蚀痕，开始逐渐淡化、消散，露出下方原本的、闪烁着微光的银白色线条与符文。
白辰阁主静立一旁，目光深邃地注视着沈渊和星图的变化。他的眼神平静无波，但负在身后的双手，指尖却不自觉地微微摩挲着，显露出内心的不平静。当看到星图边缘的蚀气真的被驱散，部分模糊的坐标重新变得清晰时，他眼中也掠过一丝不易察觉的惊叹。
“此子……果然不凡。这星盘，也绝非凡品。竟能如此精准地调动星辰净化之力……是‘观星阁’的传承？还是……更古老的星命一脉？”白辰心中念头转动，对沈渊的来历和目的，又多了几分猜测和审视。
时间悄然流逝，大约过了两个时辰。
沈渊面前的星图，大约有十分之一的边缘区域，已经被清理干净，显露出较为完整的星路脉络和几个稳定的外围坐标点。这些坐标指向灵界边缘几处已知的、但极其危险的星海乱流区域，价值有限，却也证明了净化方法的有效性。
然而，就在沈渊尝试将净化之力向星图更中心、蚀气更浓郁、禁制更复杂的区域推进时，异变陡生！
那原本被压制住的九幽蚀气，仿佛被触动了核心，骤然变得狂暴起来！一股阴冷、混乱、带着强烈吞噬与扭曲意念的能量，如同潮水般从星图中心区域反扑而出，顺着沈渊的神识连接，逆袭而来！更有一股尖锐的、直刺神魂的厉啸，伴随着无数混乱幻象（破碎的星辰、扭曲的空间、狰狞的魔影），猛地冲击向沈渊的识海！
“哼！”沈渊闷哼一声，脸色瞬间苍白了几分。他早有防备，识海中《冰心凝神诀》与定神珠同时爆发清辉，牢牢护住心神，将那些混乱幻象和神魂冲击挡下。同时，他毫不犹豫地切断了大部分探入星图中心的神识，只保留最基本的净化引导。
然而，那股反扑的蚀气能量并未停止，竟然如同跗骨之蛆，沿着残留的联系，试图污染定界星盘洒下的星辉，甚至朝着沈渊本体侵蚀而来！
“镇！”
一旁的白辰阁主轻喝一声，抬手虚按。一股柔和却浩瀚无比的无形力量笼罩而下，瞬间将那反扑的蚀气能量压制、隔绝、消弭于无形。整个观星室内紊乱的能量波动也迅速平复。
“小友无恙否？”白辰关切问道。
沈渊深吸一口气，压下翻腾的气血和识海的微痛，睁开双眼，摇了摇头：“多谢阁主援手。晚辈无事，只是这星图中心的蚀气与禁制，比预想的还要顽固和危险，似乎……形成了某种自洽的、带有攻击性的防御机制。”
他看向星图中心那片依旧被浓重灰黑色笼罩、隐约可见更加复杂扭曲符文和破碎星光区域的区域，眉头紧锁。刚才那一下反噬，让他意识到，强行净化中心区域的风险极大，不仅可能彻底毁掉星图，自身也可能遭受重创。
白辰走到星图旁，看着那被清理出的十分之一区域，又看了看中心那片黑暗，叹了口气：“果然还是不行吗……这核心区域的‘蚀魂禁’与‘九幽蚀气’本源结合得太深，牵一发而动全身。除非有至纯至阳、且能完美契合星图本源的更高层次力量，否则难以在不损毁星图的前提下将其破除。”
他看向沈渊，眼中带着一丝遗憾，但更多的是理解：“小友能做到这一步，已远超老朽预期。这外围清理出的信息，对我也有一定参考价值。交易依然有效，九叶还魂草和血玉灵芝，明日便会送到韩柏处。”
沈渊却没有立刻放弃。他盯着星图中心，脑海中回想着刚才蚀气反扑时，那股混乱意念中隐约透出的一丝……极其隐晦的、与他体内逆命玉佩以及《逆命真经》产生微弱共鸣的波动？
“白阁主，”沈渊忽然开口，“这‘混乱星海’，在上古时期，是否……与‘逆命’或者某些执掌命运、穿梭界域的使者有关？”
白辰阁主闻言，眼中精光爆射，首次露出了明显的动容之色！他深深看了沈渊一眼，仿佛要将他从里到外看透。
“小友……竟然知道‘逆命’？”白辰的声音低沉了几分，带着一丝探究和凝重，“不错，据古老的残缺记载，‘混乱星海’在上古时期，并非自然形成的界域碎片，而是一处……‘逆命之战’的遗址，或者说，是某位强大的逆命使者与不可名状的‘外道’爆发终极冲突，导致部分界域崩塌、法则混乱后形成的绝地。图中核心，很可能封印或记载着那场大战的某些秘密，或者……那位逆命使者遗留之物。”
他顿了顿，补充道：“这也是为何星图会被‘九幽蚀气’这种源自深渊或外道的力量污染侵蚀的原因。两者力量本质相冲，相互湮灭，才形成了如今这僵持破损的局面。”
果然！沈渊心中了然。这就能解释为什么定界星盘和逆命之力会对这份星图产生反应了。星图核心的“蚀魂禁”和顽固蚀气，很可能混合了部分外道之力与当年大战残留的逆命禁制，形成了极其复杂的复合封印。
“若是如此……”沈渊心中一个念头逐渐清晰。纯粹的星辰净化之力或许难以撼动核心，但如果……加入逆命之力呢？以逆命之力的特性，或许能干扰甚至“逆转”部分外道蚀气与逆命禁制结合形成的平衡？
但这风险无疑更大。逆命之力是他最大的秘密之一，在此地暴露，后果难料。而且，强行介入那种级别的力量冲突，稍有不慎，可能就是魂飞魄散的下场。
“小友似乎想到了什么？”白辰察言观色，试探问道。
沈渊沉吟片刻，没有直接回答，而是道：“白阁主，我需要一点时间思考。今日暂且到此，明日再来尝试。另外，关于那卖家信息，不知阁主可否再多透露一些？此事关乎雷大哥安危，不得不谨慎。”
白辰见他不再追问星图核心，也不再勉强，恢复了平和神色：“应当的。小友今日消耗不小，回去好生调息。至于那卖家……”他微微眯起眼睛，“其具体来历，老朽确实不便详说。但其委托拍卖时，曾不经意流露一丝气息，与黑风涧中那邪灵之力同源，却又更为精纯古老，且……带有一丝令我感到熟悉的、属于‘观星一脉’炼制法器的特有波动。”
观星一脉的波动？沈渊心中一震。难道是定界星盘的原主人，或者与北辰前辈有关的人？还是说……是敌人？
“多谢阁主告知。”沈渊压下心中疑虑，起身告辞。
离开万宝阁，沈渊并未直接回龙骸客栈。他先在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，悄然改变形貌气息，来到了一处相对偏僻、专门贩卖情报和提供隐蔽服务的黑市区域。
他需要了解更多关于“混乱星海”和近期坠龙城暗流的信息，尤其是那个神秘的卖家。
……
与此同时，坠龙城地下，那处红光隐现的密室中。
“钱管事”（或者说，占据其躯壳的存在）正与另外三道笼罩在浓郁阴影中、气息更加晦涩恐怖的身影，围坐在那血色法阵旁。
“白辰那老东西，果然让那小子接触了‘混乱星海残卷’。”一个声音嘶哑干涩，如同枯骨摩擦，“计划进行得很顺利。”
“那小子确实有点本事，竟能净化部分外围蚀气。”“钱管事”阴冷地笑道，“可惜，核心的‘蚀魂逆命禁’与主上留下的‘深渊之种’早已融为一体，除非他身怀完整的‘逆命本源’或更高层次的‘命运权柄’，否则绝无可能在不触发‘种子’的情况下破解。一旦他强行尝试，或深入探查核心……”
“便是‘种子’发芽，深渊之门开启的最佳时机！”另一个声音带着狂热接口。
第三道身影，气息最为沉凝，缓缓开口，声音如同闷雷在深渊中滚动：“不可大意。白辰心思深沉，未必没有察觉。那小子身上，除了星辰之力，还有另一股令吾等厌恶又警惕的气息……似乎是‘涅盘’？还有他手中那星盘，隐约有‘定界’之意，此物……需重点关注。”
“钱管事”恭敬道：“大人放心，一切尽在掌控。拍卖会那日，九叶还魂草一出，无论是为了救人，还是觊觎星图核心可能存在的‘逆命遗宝’，那小子和他身边的人，必定会倾尽全力争夺。届时……便是收割之时。城内的‘钉子’们，也已准备就绪。”
“嗯。”那沉凝身影微微颔首，“确保‘祭品’充足。主上的意志，需要足够鲜活的灵魂与混乱来滋养。坠龙城……将是‘深渊之影’笼罩灵界的第一站。”
密室内，红光陡然大盛，映照着四张或狂热、或阴冷、或漠然的面孔，仿佛恶鬼盛宴。
法阵中央，隐约可见一个扭曲的、如同胚胎般缓缓搏动的黑影，正贪婪地吸收着从城市各个角落、从那些“失踪”修士身上汇聚而来的丝丝缕缕的精血与怨魂之力。
……
沈渊在黑市中，花费了不少灵石，通过几个隐秘渠道，购买到了一些零碎但令人心惊的情报：
关于“混乱星海”，传闻极多，但最古老的说法确实与“逆命之战”和上古大能陨落有关，被列为灵界十大绝地之一，进入者十死无生。近期却有流言，说星海内部的混乱有平息的迹象，可能有重宝或传承现世。
关于坠龙城，近期暗地里有多股不明势力渗透，与几起修士失踪案、以及城外几处小型秘境突然爆发的“煞潮”有关。有传言称，有人在暗中收购与神魂、诅咒、阴邪相关的材料和法器，出手阔绰。
关于拍卖会，除了已知的九叶还魂草，似乎还有几件来历不明、但威力奇大的“古魔器”和记载了诡异功法的玉简会被拍卖，吸引了不少修炼偏门功法和魔道修士前来。
将这些信息与白辰阁主的话、以及自身遭遇串联起来，沈渊心中那股不安感越来越强。这坠龙城，看似繁华，实则已成一个巨大的火药桶，而拍卖会，很可能就是点燃引信的时刻！
他救雷大哥，取灵药，破解星图……这些事似乎都被一只无形的大手，巧妙地编织进了一张更大的阴谋之网中。
“无论如何，先救雷大哥。拍卖会……必须去。但需做好万全准备。”沈渊眼中寒光闪烁。他不再停留，迅速返回龙骸客栈。
就在他踏入客栈范围的瞬间，怀中的定界星盘，忽然再次传来一阵极其微弱、但异常清晰的悸动——并非指向万宝阁或黑市，而是指向了客栈内部，他之前所住的地字七号静室方向！
那里，有东西在吸引着星盘，或者说……在与星盘共鸣？！
沈渊脚步一顿，心中警铃大作。他离开时明明布下了警戒禁制，刚才也收到了被触动的反馈，但并未发现闯入者或物品丢失。这突如其来的共鸣是怎么回事？
他不动声色，将气息收敛到极致，如同幽灵般，悄然朝着地字七号静室摸去。
逆命之路，如履薄冰。每一步，都可能踏入敌人精心布置的陷阱，也可能……触碰到意想不到的转机。
静室之内，等待他的，究竟是什么？