古道蜿蜒，深入群山。
白日的雾气稍稍散去，露出峭壁上虬结的枯枝和深谷中蒸腾的、带着腐烂草木气息的湿气。路，愈发难行。马蹄不时陷入湿软的泥地，或是被盘根错节的树根绊住，队伍行进的速度缓慢得令人心焦。伤员的状况开始恶化，缺医少药，低矮处的瘴气悄无声息地侵蚀着本已疲惫不堪的身体，压抑的呻吟和咳嗽声，比之前更加频繁地响起。
陆停云走在最前，每一步都踏得沉稳，仿佛肩头那不断渗血的伤口和掌心那半块玉玺带来的沉重都不存在。只有偶尔，当他用未受伤的右手挥剑砍断过于茂密的荆棘时，绷紧的侧脸和抿成一条直线的薄唇，才泄露出一丝强忍的痛苦。他的目光始终锐利地扫视前方，寻找着相对好走的路径，判断着可能的危险。那半块传国玉玺，被他用那块深青色的绸布重新仔细包裹，贴身收起，紧挨着胸口，冰凉的触感无时无刻不在提醒着他背负的东西。
苏清月依旧跟在他身后数步之遥。她沉默地走着，步伐并不比他轻松，却同样坚定。她的目光更多时候落在两侧的密林和身后的队伍上，警惕着可能从任何方向出现的危险——无论是追兵，还是这深山老林本身的獠牙。两人之间，除了必要的、关于路线和警戒的简短交流，再无他言。那种因共同杀出重围而短暂建立的默契，在沉默和各自沉重的心事中，显得脆弱而单薄。
黄昏时分，他们找到了一处背风的石崖凹陷处，决定在此过夜。这里地势稍高，可以俯瞰来路，石崖也能阻挡一部分山间的寒气和可能存在的窥探。
士兵们几乎是立刻就瘫坐在地，连日的奔逃、厮杀和艰苦行军，早已耗尽了他们的体力。有人忙着寻找干燥的树枝生火，有人照顾伤势加重的同伴，更多的人只是靠着岩石或彼此，闭目喘息，脸上是掩饰不住的绝望与茫然。篝火艰难地燃起，几簇小小的火苗在潮湿的空气里挣扎，提供的温暖有限，光线也只能照亮很小一片区域，外围便是浓得化不开的、仿佛有生命的黑暗。
陆停云靠坐在石壁角落，借着篝火的光，解开了左肩的绷带。伤口的情况很不好，边缘红肿，因为持续的活动和汗水、雨水的浸润，有些发炎溃烂的迹象。他蹙着眉，拿出随身携带的、所剩无几的金疮药，准备自己重新上药。动作间，牵动了伤处，让他额角沁出细密的冷汗，手指也因为失血和疲惫而有些不易察觉的颤抖。
苏清月坐在他对面不远处的一块石头上，正低头用一块沾湿的布巾，慢慢擦拭着那柄陆停云给她的短剑。剑身映着跳跃的火光，反射出她没有什么表情的脸。她的动作很慢，很仔细，仿佛擦拭的不是一件兵器，而是一件极其重要的器物。
就在这时，一名负责后勤的老兵，端着一个冒着微弱热气的、用半边葫芦剖成的水瓢，小心翼翼地走了过来。瓢里是刚刚用采集到的、勉强能入口的野菜和最后一点干粮碎末熬成的、稀薄得几乎能照见人影的汤水。这是队伍里目前唯一能找到的、带点热乎气的东西。
老兵看了看陆停云正在处理的、狰狞的伤口，又看了看他苍白疲惫的脸色，犹豫了一下，还是将水瓢递向了陆停云，声音带着恭敬和担忧：“将军，您受伤重，先喝口热的，暖暖身子吧。”
陆停云抬起眼，看了看那瓢里几乎算不上是汤的浑浊液体，又目光扫过周围那些同样疲惫不堪、眼巴巴望着这微弱热源的士兵，最后，他的视线越过篝火，落在了对面的苏清月身上。
她依旧低着头，专注地擦拭着短剑，仿佛对这边的一切毫无所觉。篝火的光影在她脸上明明灭灭，她穿着单薄的劲装，蜷坐在那里，身形在宽大石壁的映衬下，显得格外清瘦单薄。山间的夜风带着刺骨的寒意，无孔不入地钻进来，吹得她几缕散落的发丝拂过苍白的面颊。
她畏寒。
这个认知，如同一点星火，骤然划过陆停云被伤痛和沉重事务占据的心头。他记得很清楚，在建康城的惊鸿阁，即便是初夏，她的手脚也时常是冰凉的，夜里需要熏笼暖着才能安睡。而这深山夜寒，远非建康可比。
他没有接老兵递过来的水瓢，只是用那双深邃的、带着血丝却依旧沉静的眼睛看着老兵，然后用未受伤的右手，轻轻地将水瓢推了回去，方向，正对着苏清月。
他甚至没有说一个字。
动作自然得仿佛理所当然。
老兵愣了一下，顺着将军示意的方向看去，看到了那位沉默寡言、却带着他们搅乱敌军、杀出重围的苏督军。他瞬间明白了过来，脸上闪过一丝了然，更多的是动容。他不再多言，端着那瓢仅有的热汤，步履蹒跚地走到苏清月面前，恭敬地递上：“苏督军，您喝点吧，驱驱寒气。”
苏清月擦拭短剑的动作顿住了。
她缓缓抬起头，先是看了看面前那瓢冒着微弱白气的汤水，然后，目光抬起，越过跳动的篝火，直直地看向对面的陆停云。
他已然低下头，继续专注于处理自己肩头那惨不忍睹的伤口，侧脸在火光下显得轮廓分明，也显得异常疲惫和脆弱。仿佛刚才那个将唯一热源推给她的动作，只是无心之举，或者，仅仅是一种基于“同伴”身份的、最寻常不过的照顾。
她的指尖，无意识地收紧，捏紧了手中的布巾和短剑。
周围的士兵们都默默地看着这一幕，没有人说话，只有篝火燃烧的噼啪声和山风的呜咽。一种无声的、复杂难言的情绪，在这冰冷的石崖下弥漫开来。
苏清月沉默了片刻，终是伸出手，接过了那瓢热汤。
葫芦瓢粗糙的触感，和那一点点透过瓢壁传来的、微不足道的暖意，让她冰凉的指尖微微蜷缩了一下。
她捧着那瓢汤，没有立刻喝。氤氲的白气升腾起来，模糊了她眼前的景象，也模糊了篝火对面那个人的身影。那热气扑在脸上，带着一丝微弱的湿润和暖意，却仿佛带着某种奇异的魔力，触动了她心底某根紧绷了太久、几乎已经僵硬的弦。
在这与世隔绝的深山寒夜，在这前途未卜的逃亡路上，在这充满了血腥、仇恨与禁忌的绝境之中，这一点点由他推让过来的、冰冷的温情，比任何炽烈的言语，都更让人心头酸涩。
她捧着汤碗，热气氤氲中，望着他那模糊的、专注于伤处的侧影，几乎是无声地，用只有自己能听到的、带着一丝恍惚和无尽疲惫的气音，轻声说：
“哥，如果当初…”
她的声音很轻，很飘忽，如同梦呓。
然而，就在她话音尚未完全落下的瞬间——
陆停云猛地抬起头！
他的动作快得几乎带起一阵风，牵动了伤口，让他眉头狠狠一皱，但他似乎毫无所觉。他的目光如同两道冰冷的闪电，骤然穿透那稀薄的热气，精准地钉在她脸上！那眼神里，没有波澜，没有温情，只有一种近乎残酷的、斩钉截铁的清醒，和一种深埋的、不愿被触及的痛楚。
他打断了她，声音沙哑，却异常清晰、冰冷，不容置疑，如同寒铁交击，瞬间击碎了所有可能的幻想与假设：
“没有如果。”
四个字。
斩断了一切回望的可能，也堵死了所有软弱的后路。
苏清月捧着汤碗的手，几不可查地颤抖了一下。碗中那稀薄的汤水，漾开了一圈细微的涟漪。
她看着他冰冷决绝的眼神，看着他肩头那狰狞的伤口，看着他眉眼间那无法掩饰的、源自血脉和命运的沉重。
良久，她眼中的那一丝恍惚和脆弱，如同被寒风吹散的雾气，迅速褪去，重新冻结成一片深不见底的、冰冷的平静。
她没有再说话，只是低下头，默默地、一小口一小口地，开始喝那瓢早已不再滚烫、甚至有些温凉的汤水。
味道苦涩，难以下咽。
如同他们此刻的人生。
篝火依旧在挣扎着燃烧，光影摇曳，将两人的身影投在冰冷的石壁上，拉得很长，很近，却又仿佛隔着无法逾越的鸿沟。
夜，还很长。山路，也还很长。