大年初一，天刚蒙蒙亮，院子里就响起了拜年的喧哗声。
李长河早早就起来，换上了一身崭新的蓝色工装。
易中海和一大妈也穿戴整齐，脸上带着浓浓的喜气。
“走吧长河，给院里长辈拜年去。”
易中海语气里带着一家之主的威严，也有一丝不易察觉的炫耀。
如今他这个外甥可是先进典型，带着出去拜年...脸上倍儿有面子。
爷儿俩的首要拜年对象...自然是后院聋老太太那里。
进门后，只见老太太穿着簇新的藏青色棉袄，头发梳得整整齐齐。
屋里，何雨柱早早就在那儿忙前忙后了，比亲孙子还孝顺。
“老太太过年好，祝您老人家福如东海，寿比南山！”
易中海领着李长河，恭敬地作揖。
“中海来啦！”
“哎哟...长河也来了，快让我瞧瞧咱院儿的大英雄！”
闻言，李长河赶紧上前鞠躬：
“奶奶新年好！”
聋老太太笑得合不拢嘴。
“中海啊，你这外甥以后有大出息，肯定比你强！”
易中海非但不恼，反而与有荣焉：
“是是是，老太太您说的是......”
随后，聋老太太从枕头底下摸出一个小红封，塞给李长河：
“孩子拿着，讨个吉利。”
李长河连忙推辞。
这时，易中海在一旁劝道：
“长辈的心意，长河你好生拿着吧！”
李长河这才接过，又连连道谢。
从聋老太太屋里出来后，李长河又先后去了刘海中家和阎埠贵家拜年。
后院东厢房里，刘海中端着架子坐在八仙桌旁。
他对于李长河抓特务的事颇为赞赏，认为这体现了四合院子弟的“战斗力”。
但语气里难免有点酸溜溜的...毕竟出风头的不是他儿子。
“长河啊，去年表现不错，以后要戒...戒...额......”
“二大爷，戒骄戒躁。”
“对对对，要戒骄戒躁，争取更大的进步！”
刘海中大字不识几个，官腔却打得十足。
“谢谢二大爷指导，我一定努力。”
然后是前院阎埠贵家。
“三大爷过年好啊！”
“哎呀，长河快请进！”
阎埠贵热情地让座，抓瓜子都比平时大方了点。
“长河啊，以后出息了，可不能忘了咱们这些老街旧邻啊。”
“有啥好事，记得想着点你三大爷！”
李长河笑着应和着：
“看您说的，三大爷您是文化人，以后我少不了要请教您呢！”
这话让阎埠贵很是受用，又多抓了一把瓜子塞给李长河。
一圈拜下来，李长河收获了不少“懂事”、“有出息”、“将来准错不了”的夸奖。
下午，李长河跟易中海说了一声后，出去给几位关照自己的领导师傅拜年。
易中海自然支持，连连嘱咐礼数要周到。
李长河先去了后勤处处长李怀德家。
去这位隐形boss家，自然不能空手。
他精心准备了一份“特产”——一条牡丹香烟，一瓶汾酒。
并用牛皮纸包好，外面看着毫不起眼。
李怀德住在城西筒子楼里。
到门口后，李长河整理了一下衣襟，敲响了门。
开门的是李怀德本人，见是李长河后，明显有些意外，但立刻热情地招呼他进屋。
“领导过年好，给您拜年了...一点外地的土特产，您别嫌弃！”
李怀德接过牛皮纸袋，略微一掂量，心里就有数了。
“哎呀，长河你太客气了！”
“快坐快坐，老韩（李怀德媳妇）赶紧泡茶！”
坐下后，李长河不动声色打量着四周。
李怀德家布置得相当体面，沙发、茶几、收音机一应俱全，墙上还挂着伟人像和年画。
喝了一口茶后，李怀德亲切地问了李长河家里情况，然后话题就转到了工作上。
“长河啊，你年前的表现，厂里领导都非常满意呀......”
李长河连忙谦虚道：
“都是师傅教得好、领导您培养得好！”
闻言，李怀德满意地点头。
“不骄不躁，好！年轻人就该这样！”
随后，他身体前倾，摆出一副推心置腹的架势：
“年后的厂里运输任务会更重，也有一些重要的、考验人的任务。”
“到时候，处里可能会给你加加担子...长河你要有思想准备，好好干，不要辜负组织的信任。”
面对这明显的暗示，李长河摆出一副激动的样子，连连表态：
“谢谢处长信任！我坚决服从组织安排，保证完成任务！”
“好！我就欣赏你这种踏实肯干、又有能力的年轻人。”
从李怀德家出来，李长河心里更踏实了几分。
这条人脉算是初步建立起来了。
近二十年内，在厂里有这么个靠山，一些事情会方便很多......
接着，他又去了赵师傅家。
看到关门弟子来拜年，赵师傅黑脸上露出了难得的笑意，但嘴上却还是习惯性地唠叨：
“臭小子，不在家好好待着，跑我这儿来干啥？！”
“徒弟给师傅拜年...天经地义啊！”
李长河笑着递上礼物——一副系统兑换的皮手套，一包大白兔奶糖。
“这手套防风保暖，您出车检修的时候戴着。”
赵师傅接过手套，摸了摸厚度和质感，表情十分无奈。
“净乱花钱！我这老皮老肉的，还用戴这个？”
说归说，他还是小心翼翼地把手套放在桌上，脸上笑开了花。
“老婆子炒俩菜，我跟徒弟喝一盅！”
师娘也笑着出来招呼李长河。
一个小时后，师徒二人就着两个小菜，干掉了半瓶二锅头。
......一圈拜年下来，回到四合院已是傍晚。
大门口，孩子们还在追逐嬉闹，鞭炮红纸屑在雪地里格外醒目。
刚进院门，就和许大茂打了个照面儿。
“哟，大英雄拜年回来了？”
李长河懒得跟他多话，简单应付道：
“大茂哥出去啊？”
“啊，我忙着呢...不比你们司机清闲。”
许大茂阴阳怪气地回了一句，随后昂首挺胸地走出了院门。
夜幕再次降临，四合院恢复了宁静。
新的一年，平凡而复杂的生活又将开始。
李长河站在院子里，深吸了一口清冷的空气，目光扫过各家窗户，心中一片清明。
未来的路还长，他得一步一个脚印，稳稳地走下去。