王都“洛丹伦”的轮廓终于出现在地平线上。
与巨石城的军事化堡垒风格不同，洛丹伦是一座真正意义上的巨城。
高耸的白色城墙绵延数十里，城墙上并非只有箭塔，还矗立着一座座镶嵌着巨大水晶的法师塔，塔尖能量流转，构成一个覆盖全城的巨大魔法护罩的节点。
天空中，偶尔有装饰华丽的魔法飞艇缓缓驶过，投下巨大的阴影。
城门处车水马龙，商队、旅客、巡逻的士兵川流不息，充满了繁华与活力，但也隐隐透着一丝紧张——进城盘查格外严格，士兵的眼神锐利，城墙上的魔法装置始终处于半激活状态。
“哇！终于到了！”莉娜兴奋地跳下马车，指着远处一座特别高耸、顶部仿佛有一个巨大齿轮和烧瓶标志的塔楼，
“看！那就是皇家炼金学院的主塔！厉害吧！”
秦夜点点头，目光却扫过那些法师塔和魔法护罩，【混沌观测者】的微弱能力让他能模糊感知到那护罩的能量流转。
“能量利用率一般，节点转换有冗余浪费，防御强度大概能抵挡传奇巅峰的连续攻击…嗯，对付一般的恶魔军团够用了，但面对深渊领主那种级别的突袭…”
他暗自摇头，这个世界的魔法技术，似乎更侧重于应用和规模，在能量本质的理解和效率上，还处于比较粗浅的阶段。
有莉娜这个“地头蛇”带领，加上巴顿领主的手令，秦夜的进城手续办理得异常顺利。
卫兵甚至对他这个“来自巨石城的英雄”表达了敬意。
一进城，喧嚣的气息扑面而来。宽阔的街道两旁店铺林立，售卖着各种商品。
从普通的面包武器，到闪烁着魔法灵光的卷轴药剂，甚至还有一些简陋的魔导器，比如会自动清扫街道的金属扫帚、能维持食物温度的餐盒等等。
行人中，除了普通民众和士兵，还能看到穿着各色法袍的法师、背着工具箱的工匠、以及少数气息不弱的冒险者。
“怎么样？王都很繁华吧！”
莉娜得意地介绍着，“我们先去学院报到！然后我带你去吃王都最好吃的蜂蜜烤肋排！”
皇家炼金学院位于王都的东区，占据了大片区域。
高墙之内，并非只有严肃的研究所，还有大片的花园、草坪、甚至还有冒着蒸汽和传出金属敲击声的工坊区。
学生们穿着统一的学院袍，行色匆匆，有的抱着厚厚的书本，有的则拿着各种奇形怪状的零件。
莉娜轻车熟路地带着秦夜穿过庭院，来到一栋挂着“魔导工学与应用材料部”牌子的古老建筑前。
“导师！我回来啦！还带了个厉害的朋友！”
她一把推开实验室的门，兴奋地喊道。
实验室里一片混乱，各种图纸、零件、半成品的魔导器堆得到处都是。
一个头发花白、戴着厚厚水晶眼镜、袍子上沾满不明污渍的老头，正趴在一个巨大的、不断冒出火花和焦糊味的复杂机器前，嘴里念念有词。
“啊！莉娜！你终于回来了！我的‘自动魔力核心稳定器’就差你带回来的地狱能量样本进行最后校准了…嗯？这位是？”
老头抬起头，推了推滑到鼻尖的眼镜，疑惑地看向秦夜。
“导师，这位是秦夜先生，来自巨石城的英雄！就是他一路保护我回来的！大叔，这位就是我的导师，皇家炼金学院首席魔导师之一，皮尔斯·齿轮大师！”莉娜热情地介绍道。
“齿轮大师？”
秦夜微微颔首，他能感觉到，这位看似不修边幅的老头，其精神力相当凝练，能量等级大约在45级（传奇中阶）左右，在这个世界绝对算得上高手。
“英雄？”皮尔斯大师好奇地打量着秦夜，眉头微皱，“奇怪…你身上…没有任何斗气或魔法波动？莉娜，你确定…”
“哎呀导师！秦夜大叔的力量体系很特殊的！他不是我们这边的人！”
莉娜连忙解释，同时压低声音，“他是从…从很远的地方来的远古遗民后裔！他的力量被这个世界规则压制了！”
“远古遗民？规则压制？”
皮尔斯大师的眼睛瞬间亮了起来，如同看到了稀世珍宝，猛地凑到秦夜面前，几乎把眼镜贴到秦夜脸上，
“真的吗？是什么样的力量？能量表现形式如何？规则压制的具体表征是什么？能不能让我抽点血…哦不，做个检查？”
秦夜：“…” 这老头的眼神让他想起了某些疯狂科学家。
他不动声色地后退半步，淡淡道：“大师，我的力量暂时无法施展。此次前来王都，正是为了寻求解除压制的方法，并希望能与贵学院交流学习，共同应对恶魔的威胁。”
他递上了巴顿领主的亲笔信。
皮尔斯大师接过信飞快地扫了一遍，脸上的兴奋之色更浓：
“巴顿那个老家伙很少这么夸人…没问题！绝对没问题！莉娜，你先带秦先生去安顿下来，就住学院的贵宾客房！
我去跟院长汇报！图书馆权限什么的包在我身上！对了，下午我有一个关于地狱之门能量结构的讲座，秦先生一定要来听听，提提意见！”
老头风风火火地跑了，留下秦夜和莉娜面面相觑。
“呃…我导师就是这样，一听到新奇的知识就特别兴奋…”莉娜不好意思地挠挠头。
秦夜笑了笑：“无妨，纯粹的研究者总是值得尊敬的。”
在莉娜的帮助下，秦夜很快在学院环境优美的贵宾区安顿下来。
房间宽敞舒适，还有独立的炼金实验室。
下午，他准时参加了皮尔斯大师的讲座。
讲座在一个阶梯教室进行，来了不少学生和学者。皮尔斯大师站在讲台上，挥舞着粉笔，在黑板上画着复杂的能量结构图，讲解着他对地狱之门能量频谱的分析。
“…所以，根据我的计算，所有已出现的地狱之门，其核心能量签名高度一致，可以确定它们共享同一个‘母体源’…稳定性与门户大小成正比…干扰的关键在于找到其谐振频率的逆向节点…”
秦夜坐在后排，安静地听着。
皮尔斯的理论在这个世界看来相当前沿，但在他眼中，很多地方都走了弯路，或者局限于这个世界的认知水平。