“第三，药材库实施双人看管制度，入库和出库都要登记备案，由两名管事共同签字才能生效。” 林越看向药材库的新管事，“之前偷卖药材的事情，绝不能再发生。若发现异常，立刻上报，不得隐瞒。”
药材库管事连忙点头：“属下明白！以后就算是亲爹来要药材，没有手续也绝不给！” 众人忍不住笑了起来，议事厅里的紧张气氛顿时缓和了许多。林越也笑了笑，继续说道：“最后，每周举办一次丹术交流会，由我和苏清瑶轮流授课，提升弟子们的丹术水平。只有实力强大了，才能真正守护宗门。”
议事结束后，弟子们纷纷行动起来。李虎带着护丹队去布置新的值守点，苏清瑶开始整理弟子档案，药材库管事则去清点药材库存。林越站在万丹阁的窗前，看着外门渐渐恢复生机，心中满是欣慰。推演瞳扫过宗门，看到弟子们在丹房里认真炼制丹药，在演武场上刻苦修炼，在厨房里忙碌地准备膳食 ，丹霞宗，终于重新活了过来。
黄昏时分，李虎突然匆匆跑来，脸上满是凝重：“林长老！刘成不见了！牢房的门被人撬开，看守的弟子被打晕了！” 林越心中一紧，推演瞳瞬间运转，看到刘成正往郡城方向逃跑，身后跟着两名魔修 —— 正是之前突围的魔丹宗残余。
“他果然还在跟魔修勾结。” 林越眼中闪过一丝厉色，“清瑶，你带弟子守好宗门，我去追他！” 苏清瑶立刻点头：“小心点！刘成狡猾得很，说不定有埋伏。” 她将一枚子母传讯丹塞给林越，“有事立刻传讯，我带赤焰狐去支援你。”
林越收起传讯丹，身形如箭般冲出宗门。推演瞳锁定刘成的气息，一路追向郡城的破庙 —— 那里是魔修最后的藏身之处。破庙周围的魔气已经散去，但地上还留着魔修的脚印，指向庙后的密道。
林越顺着密道追了进去，里面黑暗潮湿，弥漫着硫磺的气息。走了约半柱香功夫，前方传来刘成的声音：“墨尘宗主真的被废了？那我们怎么办？玄阳子大人还会来吗？” 另一个声音冷笑道：“放心吧，玄阳子大人很快就会派新的使者来，到时候第一个杀了林越！”
林越猛地冲了出去，丹火在掌心化作长剑，直刺说话的魔修。魔修反应极快，转身甩出一道魔气，却被林越用丹火剑击碎。刘成见状吓得魂飞魄散，转身就要逃跑，却被突然出现的小黑用丹炉砸中膝盖，“扑通” 一声跪倒在地。
“林…… 林长老，我错了！” 刘成连连磕头，额头磕得鲜血直流，“是魔修逼我的！他们抓了我的家人，我不得不听他们的！” 林越冷哼一声，丹火剑抵在他的咽喉：“之前给你机会，你却不知悔改，还敢勾结魔修逃跑，今日饶不了你！”
推演瞳的金光刺入刘成的识海，看到他的记忆：早在秦昊潜入丹霞宗时，他就已投靠魔丹宗，负责传递宗门情报；张铁的死，正是他给墨尘通风报信，才让墨尘找到了外门的防御漏洞；刚才逃跑，是为了去灵界给玄阳子报信，换取荣华富贵。
“你根本没有被威胁。” 林越的声音冰冷刺骨，“张铁的死，你也有份！” 他手中丹火剑猛地刺入刘成的丹田，刘成发出一声惨叫，灵根瞬间被焚毁。林越将他踢到一边，看向剩下的魔修：“说！玄阳子下一步要干什么？”
魔修眼中闪过一丝疯狂，突然张口咬碎牙齿里的毒囊，七窍涌出黑血，当场气绝。林越皱了皱眉，检查魔修的尸体，发现他的储物袋里有一封密信，上面写着：“血月之夜已过，玄阳子大人将亲自降临凡界，地点在丹霞宗后山的祭坛。”
林越心中一紧，没想到玄阳子来得这么快。他立刻捏碎子母传讯丹，向苏清瑶传递消息。转身离开密道时，看到刘成还在地上挣扎，眼中满是怨毒：“林越！玄阳子大人会为我报仇的！你等死吧！” 林越没有回头，丹火在掌心凝聚，轻轻一挥，刘成的身体瞬间被烧成灰烬。
回到丹霞宗时，苏清瑶已经带着弟子们做好了准备。大长老凌虚子站在广场中央，手中握着拂尘，眼中满是坚定：“林越，玄阳子要来就让他来！我们丹霞宗弟子，不怕死！” 弟子们纷纷举起武器，齐声呐喊：“不怕死！不怕死！”
林越看着弟子们坚定的脸庞，心中涌起一股暖流。他握紧手中的执法令牌，丹火在掌心熊熊燃烧：“玄阳子要来，我们就接招！这一次，我们不仅要守护丹霞宗，更要守护整个凡界！” 夜色渐浓，丹霞宗的丹火却亮如白昼，照亮了对抗灵界强敌的道路。
丹霞宗宗主殿的玉床前，三枚凝神香已燃至尽头，灰白色的灰烬蜷曲如残蝶，落在金砖地面的裂纹里。林越跪伏在床沿，指尖触到的锦被冰凉得刺骨，比殿外深秋的寒风更让人心头发颤。床榻上的老人颧骨高耸，原本红润的面色此刻泛着蜡黄，呼吸轻得像随时会断绝的丝线，正是丹霞宗宗主凌玄真人。
“咳…… 咳咳……” 凌玄真人突然剧烈咳嗽起来，枯瘦的手指死死抓住林越的手腕，指甲几乎嵌进肉里。一股微弱却精纯的灵气顺着指尖涌入林越经脉，带着淡淡的药香与挥之不去的腐气 —— 那是二十年前被玄阳子种下 “腐心毒” 的余痕，这些年全靠高阶丹药强行压制。
“宗主……” 林越喉间发紧，推演瞳不自觉运转，视线穿透老人的皮肉，清晰看到那颗跳动的心脏表面，黑色毒纹正以肉眼可见的速度蔓延。他曾炼制过无数解毒丹，却对这深入神魂的魔毒束手无策，就像前世眼睁睁看着丹霞宗覆灭时的无力。
殿门被轻轻推开，凌虚子长老拄着拂尘踉跄而入，雪白的胡须上沾着霜气，声音带着难以掩饰的焦灼：“宗主气息又弱了，青阳城送来的紫河车丹已经没用了！” 他将一个锦盒放在案上，里面的丹药光泽黯淡，显然已被魔气侵蚀。
林越转头时，正撞见秦昊端着药碗从回廊走来。他黑袍上的金线绣纹在晨光中泛着冷光，脸上挂着恰到好处的担忧，可眼底深处却藏着一丝不易察觉的急切。“师父，药熬好了。” 秦昊屈膝行礼，递药的动作流畅自然，指尖却在碗沿悄悄掠过 —— 那是林越曾在藏经阁见过的 “引毒诀” 起手式。
心脏猛地一缩，林越不动声色地起身接过药碗，指尖刻意与秦昊相触。冰凉的触感传来，混杂着极淡的魔气波动，与当年玄阳子留在他体内的气息如出一辙。他强压下翻涌的情绪，将药碗凑到凌玄真人口边，看着那苦涩的药汁顺着老人干裂的唇瓣缓缓流下。
凌玄真人喝下半碗药，气息稍定，示意众人退下，只留林越在殿内。他颤抖着抬手，从枕下摸出一枚温润的玉印，印身刻着繁复的丹纹，正是丹霞宗的宗主印玺。“越儿，你可知…… 这枚印玺为何刻着‘护道’二字？” 老人的声音嘶哑，却带着沉甸甸的分量。
林越凝视着玉印上的纹路，想起入门时宗主的教诲：“丹道非唯炼药，更要护人护世。” 他点头道：“丹者，承天之力，护道之心。”
“可护道…… 先要守住宗门啊。” 凌玄真人长叹一声，眼中闪过悲凉，“二十年前我败于玄阳子，并非丹术不济，而是宗门人心涣散。如今我大限将至，丹霞宗…… 不能毁在我手里。” 他将玉印按在林越掌心，那温润的触感突然变得滚烫，像是有一团火要钻进他的经脉。
“宗主，弟子资历尚浅，恐难当此任！” 林越急忙推辞，余光却瞥见窗外闪过一道黑影 —— 秦昊竟未走远，正贴着窗棂偷听。推演瞳瞬间捕捉到他袖中露出的半截骨符，与魔丹宗的传讯符一模一样。
“你若不当，谁能当？” 凌玄真人突然提高声音，咳嗽着从床榻上坐起，“秦昊心思深沉，凌虚子过于迂腐，唯有你…… 既有推演瞳看透虚妄，又有丹术震慑四方。” 他抓住林越的手按在自己心口，“这颗心…… 被毒侵蚀了二十年，却还能辨清忠奸。你记住，丹霞宗的根基不是灵脉，是丹道本心。”
就在此时，殿外突然传来赤焰狐的嘶吼，颈间的火焰符剧烈闪烁。林越心中一紧，刚要起身，就见苏清瑶跌跌撞撞跑进来，脸色惨白：“林越！秦师兄在炼丹房偷偷炼魔丹，被我撞见了！”
秦昊的身影猛地从窗外闪过，黑袍扫过廊下的铜铃，发出清脆却刺耳的声响。林越抓起案上的丹炉碎片就要追，却被凌玄真人死死拉住：“别追！他早已投靠玄阳子，现在动他，只会打草惊蛇。” 老人的眼中闪过决绝，“这是我给你的最后一道命令：接任代宗主，整合苍云郡丹师势力，待你突破元婴，再清门户！”
玉印在掌心骤然爆发出金光，一道苍老的灵识涌入林越脑海 —— 那是丹霞宗历代宗主的丹道感悟，还有一份详细的苍云郡势力分布图，标注着哪些丹师可拉拢，哪些暗藏祸心。林越只觉眼眶发烫，这哪里是托付宗门，分明是将一条生路、一份希望，硬生生塞到了他手里。
凌玄真人的气息在黄昏时彻底弱了下去。林越站在宗主殿的丹陛上，手中捧着宗主印玺，望着阶下跪拜的数十名弟子，只觉肩上的重量比丹霞山还要沉重。凌虚子长老站在他身侧，白发在晚风中飘动，眼中满是期许：“代宗主，宗主遗愿，还请您务必成全。”
秦昊跪在人群最前方，头低得几乎碰到地面，可林越的推演瞳却能看到他紧握的双拳，以及袖口下隐隐发光的魔符。“弟子愿辅佐代宗主，重振丹霞宗！” 秦昊的声音洪亮，却在灵脉波动的瞬间泄了气 —— 他体内的魔气与丹霞宗的灵脉产生了剧烈冲突。
林越没有接话，转身走向殿后的灵脉禁地。这里的石壁上刻满了上古丹纹，中央的灵眼正源源不断地涌出精纯灵气，却在靠近角落时变得浑浊 —— 那是魔气侵蚀的痕迹。他将宗主印玺按在灵眼上方，玉印中的金光与灵脉交融，发出嗡嗡的声响。
“宗主在二十年前就布下了护脉大阵，可惜被魔气削弱了三成。” 凌虚子随后赶来，递给林越一枚玉简，“这是大阵的控制法诀，只有宗主印玺能催动。”
林越接过玉简的瞬间，灵脉突然剧烈震颤，地面裂开一道缝隙，露出下面埋藏的一具石棺。棺身上刻着 “丹圣传人之墓”，正是凌玄真人的师父、上一代宗主的灵柩。推演瞳穿透棺盖，清晰看到里面的尸骨完好无损，眉心处嵌着一枚淡金色的丹珠 —— 那是丹圣传承的信物。
“秦昊一直在找这枚丹珠。” 凌虚子的声音带着后怕，“三个月前他就偷入禁地，被宗主发现后才收敛。”
林越蹲下身，指尖抚过石棺上的纹路，突然想起前世宗主灵柩被盗、丹珠失踪的场景。原来秦昊的背叛，从那时就开始了。他将宗主印玺按在石棺上，金光涌入棺身，在表面形成一层坚固的护罩：“从今日起，禁地由我亲自看守。”
就在此时，灵脉深处传来一声闷响，一股浓郁的魔气突然爆发。林越转头望去，只见秦昊站在禁地入口，黑袍无风自动，周身缠绕着黑色的气流：“代宗主，弟子发现有魔修潜入灵脉，特来通报！” 他的眼神闪烁，显然是在撒谎。
林越没有戳破，只是举起手中的宗主印玺：“秦师兄有心了。明日清晨，我会在宗门广场宣布整合郡城丹师势力之事，还请你届时主持秩序。” 他刻意加重了 “主持秩序” 四个字，看着秦昊眼中闪过的惊讶与不甘，心中已有了计较。