晚娘收回目光，指尖捏着那根银丝线，神色沉静下来。她知道，仅凭张绣娘的慌张神色和一根丝线，根本无法定她的罪。要想彻底解决麻烦，必须拿到确凿的证据，既不能让自己和林阳陷入危险，也不能耽误京城的屏风订单。
“掌柜的，李师傅，”晚娘转身看向两人，语气坚定，“此事暂且先压下，不要声张。订单不能停，林阳的私塾也不能受影响。我会留意张绣娘的动静，只要她再动手脚，必定能抓住把柄。”
掌柜的犹豫道：“可万一她再耍花招，损坏了屏风订单，咱们可赔不起啊！”
“我会加倍小心。”晚娘目光扫过绣房，“从今日起，我的绣架就搬到内堂，材料也锁进柜子，钥匙亲自保管。另外，还请掌柜的帮忙，留意近日是否有陌生人与张绣娘接触，尤其是来自‘醉春楼’绣坊的人。”
李师傅立刻附和：“这个我来帮你盯着！绣房里的动静，逃不过我的眼睛。”
掌柜的见晚娘已有打算，便点了点头：“好，就按你说的办。若是有任何需要，随时跟我说。”
安排妥当后，晚娘抱着屏风图样走进内堂。这里是锦绣阁存放贵重绣品和材料的地方，平时除了掌柜和李师傅，很少有人进来。她将图样铺在桌上，却没有立刻构思绣法，而是反复摩挲着那根银丝线，脑海里梳理着线索：张绣娘、醉春楼绣坊、威胁信、陌生小厮……这背后似乎有一张看不见的网，而她正处在网的中心。
接下来几日，晚娘故意装作若无其事，每日按时到锦绣阁，却将绣架牢牢锁在内堂，每次取放材料都亲自经手，绝不假他人之手。同时，她暗中观察张绣娘的举动，发现她果然有些异常：常常借口如厕或打水，偷偷溜出绣房，回来时神色慌张，袖口偶尔会沾到些不同颜色的丝线——正是醉春楼常用的那种劣质丝线。
这日午后，晚娘故意当着众人的面，取出一盒珍贵的孔雀羽线，对李师傅说：“师傅，这屏风的凤凰尾羽，我打算用这盒羽线，这样绣出来的光泽才够鲜亮。”
张绣娘在一旁听到，眼神瞬间亮了一下，随即又低下头，装作专注于自己的活计。晚娘看在眼里，心中已有了计较。
傍晚下工，晚娘没有立刻回家，而是躲在锦绣阁后院的柴房里。她算准了时间，没过多久，就看到一个身影鬼鬼祟祟地溜进内堂，正是张绣娘。晚娘屏住呼吸，悄悄跟了过去，透过门缝看到张绣娘正翻找着她的绣具，手里还拿着一把细小的剪刀，显然是想破坏那盒孔雀羽线。
晚娘正要推门进去，却忽然看到张绣娘从怀里掏出一个小纸包，将里面的粉末撒在她的绣线盒里。晚娘心头一凛，那粉末不知是什么东西，若是撒在绣线上，恐怕会让丝线变脆断裂，到时候绣品出了问题，责任全在她身上。
就在这时，院外传来一阵轻微的脚步声，两个穿着短打的汉子悄然靠近，正是沈砚派来暗中保护晚娘的镖师。晚娘对他们使了个眼色，两人立刻会意，悄然堵住了内堂的另一个出口。
晚娘猛地推开门：“张绣娘，你在做什么！”
张绣娘吓得浑身一哆嗦，手里的纸包和剪刀掉在地上，脸色惨白：“我……我没做什么，就是过来看看你的绣线……”
“看绣线需要用剪刀？需要撒这种东西？”晚娘走上前，捡起纸包，打开一看，里面是白色的粉末，散发着淡淡的异味。“这是什么？你想毁了我的绣品！”
“不是的！我没有！”张绣娘慌忙辩解，眼神却躲闪不定。
“事到如今，你还想狡辩？”李师傅和掌柜的听到动静，也赶了过来。李师傅看着地上的东西，又看了看张绣娘慌张的模样，厉声道：“张绣娘，你老实说，晚娘的‘春江花月夜’是不是你弄坏的？那封威胁信，是不是你让人送的？”
张绣娘被问得哑口无言，眼泪突然掉了下来：“是我一时糊涂！我嫉妒晚娘能拿到京城的大订单，嫉妒她月钱比我多，所以才……才想弄坏她的绣品，让她丢了订单！”
“那醉春楼的丝线是怎么回事？还有威胁信里提到林阳的私塾，你怎么知道的？”晚娘追问，她不信张绣娘一个人有这么大的胆子，背后肯定有人指使。
张绣娘眼神闪烁，支支吾吾道：“丝线……是我从醉春楼绣坊借的，威胁信……是我自己写的，林阳要去私塾的事，是我听张婶说的……”
她的话漏洞百出，晚娘正要继续追问，其中一个镖师忽然上前一步，沉声道：“晚娘姑娘，我们刚才在门外看到，有个陌生男子在锦绣阁外徘徊，看到我们进来，才匆匆离去，看方向是往醉春楼那边去的。”
晚娘心中一动，看向张绣娘：“那个人是不是和你一伙的？是谁让你这么做的？”
张绣娘脸色更加苍白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句话。掌柜的见状，怒声道：“好你个张绣娘！我们锦绣阁待你不薄，你竟然做出这种事！我现在就报官，让官府来处置你！”
“不要报官！”张绣娘连忙拉住掌柜的，哭道，“我再也不敢了！求你们饶了我这一次！”
晚娘看着她的模样，心中虽有怒气，却也明白，张绣娘大概率只是个被利用的棋子。她拦住掌柜的：“掌柜的，先别急着报官。她既然不敢说，我们就自己查。”她转向那两个镖师，“麻烦两位大哥，去醉春楼绣坊附近打听一下，看看刚才那个男子的身份，还有张绣娘和他们到底是什么关系。”
“好。”两个镖师领命而去。
张绣娘被掌柜的暂时看管在柴房，晚娘则拿着那个纸包，找到镇上的药铺。药铺的老郎中仔细闻了闻，摇了摇头：“这是硝石粉和草木灰混合的，撒在丝线上，时间一长，丝线就会变脆易断，还会变色，确实是毁绣品的阴招。”
晚娘心中了然，看来对方是铁了心要让她做不成这笔订单。她谢过老郎中，转身回村。刚走到村口，就看到林阳和月娘正焦急地等着她。
“姐，你怎么这么晚才回来？”林阳上前拉住她的手，“刚才有个镖师大哥来家里，说你在锦绣阁遇到事了，是不是真的？”
晚娘摸了摸他的头，笑道：“没事，就是一点小误会，已经解决了。你别担心，安心准备去私塾的事就好。”
月娘也拉着她的衣角，小声道：“姐，我害怕。”
晚娘蹲下身子，看着两个年幼的弟妹，心中涌起强烈的责任感：“别怕，有姐姐在，不会让任何人伤害你们的。”
回到家，晚娘将事情的经过简略地告诉了奶奶。奶奶叹了口气：“世道不太平，你一定要多加小心。实在不行，那订单……”
“奶奶，不能放弃。”晚娘打断她，“这不仅是一笔订单，更是我能让你们过上好日子的机会。林阳的前程，这个家的未来，都在这上面。我不能退。”
奶奶看着她坚定的眼神，点了点头：“好，奶奶支持你。你放心，家里有我照看着，不会出问题的。”
当晚，派去打听消息的镖师回来了，带来了一个重要的消息：那个陌生男子是醉春楼绣坊的老板，姓王，而这个王老板，竟然是京城那位贵人府中一位管事的远房亲戚。
“果然是这样。”晚娘恍然大悟，他们是故意勾结，想让我放弃订单，然后让醉春楼绣坊接手！”
李师傅怒道：“太过分了！竟然用这种下三滥的手段！”
晚娘却冷静下来：“他们越是急着让我放弃，我就越不能如他们的意。现在我们有张绣娘这个证人，还有王老板和京城管事勾结的线索，只要我们掌握足够的证据，不仅能保住订单，还能让他们付出代价。”
她看向镖师：“麻烦你再跑一趟，把这个消息告诉沈镖头，让他在京城也留意一下那位管事的动静。”
“好，我这就派人快马送去。”镖师立刻应下。
而此时，千里之外的官道上，沈砚正骑着马走在镖队最前方。退伍多年，他早已习惯了这种风餐露宿的生活，只是这次护送绣品，心中多了一份牵挂。接到晚娘派人送来的消息时，他正在一处驿站休息。
看着信上的内容，沈砚眼神一沉。退伍前，他在军中就处理过不少勾结谋私的案子，深知这种人背后往往牵扯甚广。那位京城贵人府的管事，敢如此明目张胆地勾结外人造假，恐怕不只是为了一个屏风订单那么简单。
“赵镖头，”沈砚叫来副手，“你带大部分人继续护送绣品前往京城，按原计划行事，务必保护好绣品安全。我带两个人，先走一步，去查一下那位管事的底细。”
赵镖头一愣：“沈镖头，这样太危险了！你一个人……”
“放心，我心里有数。”沈砚拍了拍他的肩膀，语气带着不容置疑的坚定，“我在京城还有些旧识，查起来更方便。你们按计划走，我们在京城汇合。”
作为退伍军人，沈砚不仅身手不凡，更有不少当年的袍泽如今在京城各司其职，这正是他的优势。他换上一身普通的布衣，带着两个精明干练的镖师，快马加鞭，提前向京城赶去。
他知道，晚娘在镇上独自面对危机，他必须尽快查清真相，不仅是为了保护绣品，更是为了守护那个用一针一线撑起整个家、坚韧又倔强的女子。
而在镇上，晚娘已经开始了她的反击。她没有再为难张绣娘，而是给了她一个将功补过的机会：“只要你把王老板和京城管事勾结的事一五一十地说出来，写下证词，我就不追究你的责任，还会放你走。”
张绣娘犹豫了很久，最终还是点了点头。她知道，王老板只是利用她，一旦事情败露，肯定会把所有责任推到她身上。与其被人当棋子，不如主动坦白，争取一条生路。
当张绣娘的证词写好的那一刻，晚娘拿着证词，心中有了底气。她知道，这场较量，她已经占据了主动。但她也清楚，这只是开始，真正的对决，还在京城等着她和沈砚。
几日后，沈砚抵达京城。凭借着旧识的关系，他很快就查到了那位管事的底细——此人名为刘忠，是贵人府中负责采买的管事，近年来利用职务之便，勾结不少商家虚报价格、以次充好，从中渔利。这次想夺取屏风订单，正是想将醉春楼的劣质绣品冒充晚娘的作品，骗取贵人的高额报酬。
沈砚掌握了刘忠的罪证，正准备联系贵人府中的正直家丁揭发此事时，却收到了赵镖头的消息：镖队在即将抵达京城时，遭到了一伙不明身份之人的袭击，绣品虽未受损，但有两名镖师受伤。
沈砚眼神一冷，他知道，刘忠狗急跳墙了。
而远在镇上的晚娘，也接到了沈砚派人送来的信。信中不仅说明了京城的情况，还提醒她：刘忠在镇上还有同伙，可能会对她和家人不利，让她务必小心。
晚娘握紧信纸，看向窗外。村里的夜色依旧宁静，但她知道，危险从未远离。她拿起绣针，在“百鸟朝凤”的图样上绣下关键的一针，眼神坚定。
她和沈砚，一个在京城追查罪证，一个在镇上守护家园，虽然相隔千里，却朝着同一个目标努力。小人物的奋斗，或许没有惊天动地的壮举，却有着水滴石穿的坚韧。这场跨越千里的联手反击，才刚刚拉开序幕。