沉重的脚步声在舰桥破洞口戛然而止。
那道笼罩在破碎黑袍下的高大身影，如同从古老墓穴中走出的亡灵，静立在弥漫着尘埃与死亡气息的入口处。黑袍破败不堪，边缘仿佛被岁月和战火侵蚀成絮状，却依旧散发着令人心悸的沉重感。袍服之下，两点猩红的光芒如同燃烧的余烬，冰冷、死寂，却又带着洞穿灵魂的锐利，牢牢锁定了舰桥内的陈凡、艾拉，以及挡在最前方、龇牙低吼的铁爪。
时间仿佛在这一刻凝固。
铁爪全身银毛炸起，低伏身躯，喉咙里发出威胁性的隆隆声响，琥珀色的瞳孔缩成危险的竖线，额间王冠晶石以前所未有的亮度燃烧着，【王者威压】混合着新觉醒的力量毫无保留地倾泻而出，试图震慑来敌。然而，那足以让低语触手溃散、令灰白构造体迟滞的威压，撞上来者时，却如同泥牛入海，没有激起丝毫涟漪。黑袍身影依旧静立，那两点猩红光芒甚至连闪烁都未曾有过，仿佛铁爪的威慑只是清风拂过山峦。
陈凡的心沉到了谷底。他能感觉到，眼前这个存在，与之前遭遇的任何敌人都截然不同。它不是低语那种混乱的疯狂，也不是灰白那种冰冷的秩序，而是一种……更古老、更深邃、仿佛与这片混沌虚空同源共存的死寂与威严。猎杀弩在此刻显得如此可笑，他只能紧紧握住合金短刃，将艾拉护在身后，大脑疯狂运转，思考着任何一丝可能的生机。
艾拉脸色惨白，泪滴吊坠的光芒在对方的气息压迫下剧烈摇曳，她紧紧抓住陈凡的衣角，身体因恐惧和某种难以言喻的共鸣而微微颤抖。
死寂的对峙持续了数秒，每一秒都如同一个世纪般漫长。
就在铁爪即将按捺不住发动攻击的瞬间——
黑袍身影动了。
它没有攻击，而是缓缓地、极其缓慢地，抬起了一只覆盖着暗沉金属甲片的手掌。手掌的姿势并非攻击，更像是……某种古老的手势，或者……展示？
紧接着，一个干涩、沙哑、仿佛千万年未曾开口、却又带着奇异韵律感的声音，直接在陈凡和艾拉的脑海中响起，并非通过空气振动，而是精神层面的直接沟通：
【……远古的星耀之血……竟在此地……苏醒……】
声音的指向，赫然是严阵以待的铁爪！那猩红的目光中，似乎闪过一丝极其微弱的、类似于……惊讶？或者说，是确认？
铁爪的低吼声微微一滞，它似乎也感受到了对方话语中并无立即的敌意，但那庞大的压迫感依旧让它不敢放松。
黑袍身影的目光缓缓从铁爪身上移开，扫过陈凡，最终落在了他身后、紧握着泪滴吊坠的艾拉身上。那猩红的光芒在艾拉的吊坠上停留了片刻，沙哑的声音再次响起：
【……星语者的末裔……携带‘心灵之泪’……汝等……为何闯入……这片被遗忘的坟场？】
它……能交流？而且认识铁爪的血脉和星语者的圣物？
陈凡强压下心中的惊骇，深吸一口气，用尽可能平静的语气回应，精神集中，试图将意念传递过去：“我们为逃离虚空低语与灰白构造体的追杀，误入此地。并无冒犯之意。阁下是？”
【……看守者……】沙哑的声音回应，带着无尽的沧桑，【……此舰，‘希望号’残骸……及这片‘寂静墓园’的……看守者……】
看守者？这片混沌绝地的看守者？陈凡心中念头急转。是敌是友？
“我们刚刚弹射了静滞舱，里面有一位星语者科学官，她可能掌握着重要的信息……”陈凡尝试着解释，同时警惕地观察对方的反应。
【……璃月……】看守者直接说出了科学官的名字，猩红的目光投向静滞舱弹射的方向，【……她的使命……尚未完成……混沌……正在吞噬她的庇护所……】
它的语气平静，却让陈凡和艾拉心中一紧。果然，弹射出去并非安全！
“你能救她吗？或者告诉我们怎么救她？”艾拉忍不住急切地问道。
看守者沉默了片刻，那猩红的光芒似乎微微闪烁，在计算着什么。良久，沙哑的声音才再次响起：
【……代价……巨大。此地铁律……禁止干涉……‘漂流者’的命运……】它的话音带着一种不容置疑的规则感，【……但……‘星耀守护者’的苏醒……与‘心灵之泪’的出现……或意味着……变数已生……】
它的目光再次聚焦在铁爪身上：【……年轻的王者……汝之血脉……可短暂……撕裂混沌帷幕……为静滞舱……开辟一条……微小的……‘秩序回廊’……但……汝将付出……成长的代价……甚至……可能……迷失……】
铁爪似乎听懂了，它低吼一声，回头看了陈凡一眼，琥珀色的瞳孔中闪过一丝犹豫，但更多的是决绝。它用大头蹭了蹭陈凡，传递出“愿意尝试”的意念。
“不！太危险了！”艾拉惊呼。铁爪刚刚恢复，再强行使用未知的力量，后果不堪设想。
“没有其他办法了。”陈凡按住艾拉的肩膀，目光坚定地看着铁爪，“我相信它。也相信……这位‘看守者’。” 他看向黑袍身影，这是一种赌博，赌这个神秘的看守者并非敌人，赌它需要铁爪的力量，或者……赌它受限于某种规则，无法亲自出手，但可以提供指引。
看守者猩红的目光与陈凡对视，那目光仿佛能看穿他所有的思绪。片刻后，它缓缓抬起那只金属手掌，指向舰桥某个破损的观测阵列方向。
【……静滞舱坐标……已锁定。混沌潮汐的……间歇期……将至。时机……稍纵即逝。】沙哑的声音带着一丝催促，【……年轻的王者……将汝之意志……聚焦于血脉源头……想象……一条……连接秩序之光的……丝线……】
铁爪低吼一声，不再犹豫。它走到舰桥中央，闭上双眼，全身银色光芒内敛，额间的王冠晶石却爆发出刺目的光辉！它似乎在沟通体内沉睡的远古血脉，引导着那庞大而陌生的力量。
陈凡和艾拉紧张地看着。看守者静立一旁，如同雕塑，但那猩红的目光却紧紧锁定着铁爪的每一个细微变化。
突然，铁爪猛地睁开双眼，瞳孔已完全化为璀璨的银色！它仰头发出一声无声的咆哮（或许是在精神层面），额间晶石射出一道凝练到极致的、几乎细不可见的银色光线，瞬间穿透了舰桥的装甲顶壁，射向外界混沌的迷雾！
那银色光线并非毁灭性能量，它仿佛拥有生命般，在混沌中艰难地穿梭、扭曲，所过之处，混乱的能量竟被短暂地排开、抚平，形成了一条极其狭窄、极不稳定的秩序通道！通道的另一端，隐约连接着远方一个微弱的幽蓝色光点——正是静滞舱！
【就是现在！维持住！】看守者的意念传来。
铁爪的身体剧烈颤抖起来，银色毛发以肉眼可见的速度失去光泽，额间晶石的光芒也开始明灭不定。开辟并维持这条秩序回廊，对它的消耗是毁灭性的！
“铁爪！坚持住！”陈凡心提到了嗓子眼。
就在这时，异变再生！
似乎是因为铁爪强行开辟秩序回廊，扰动了这片混沌区域的平衡，众人脚下的战舰残骸猛地剧烈震动起来！舰桥侧后方原本就脆弱不堪的舱壁，在一阵令人牙酸的金属扭曲声中，轰然撕裂开一道巨大的、边缘闪烁着不稳定能量电弧的空间裂缝！
裂缝内部并非黑暗，而是呈现出一种光怪陆离、色彩疯狂流淌的诡异景象，散发出强大的吸力！同时，一股更加原始、更加狂暴的混沌能量从裂缝中喷涌而出，直接席卷向正在全力维持通道的铁爪！
“小心！”陈凡和艾拉同时惊呼！
一直静立的看守者，在这一刻终于动了！
它那高大的身影如同鬼魅般瞬间消失在原地，下一刻已出现在铁爪与空间裂缝之间！它甚至没有转身，只是反手一挥那只覆盖着甲片的手掌！
没有惊天动地的爆炸，也没有璀璨的能量光芒。只有一股无形无质、却仿佛能否定存在本身的磅礴力量，如同水波般荡漾开来！
那喷涌而出的狂暴混沌能量，在接触到这股力量的瞬间，竟如同被橡皮擦抹去的字迹般，无声无息地消散了！连带着那道刚刚撕裂的空间裂缝，也以肉眼可见的速度迅速弥合、平复，仿佛从未出现过！
轻描淡写，却蕴含着无法理解的恐怖力量！
陈凡和艾拉看得目瞪口呆！这……就是看守者的实力？！
看守者做完这一切，身影再次模糊，重新出现在原地，仿佛从未移动过。只有那微微飘动的破碎袍角，证明刚才并非幻觉。它猩红的目光扫过几乎虚脱的铁爪，沙哑的声音响起：
【……通道……已稳定。静滞舱……正被牵引至……相对安全点。】它顿了顿，目光转向陈凡和艾拉，【……汝等……时间不多。混沌的‘注视’……已被引动。尽快……离开‘寂静墓园’……】
话音未落，看守者那高大的身影开始如同烟雾般缓缓变淡、消散。
“等等！我们该怎么离开？‘方舟’在哪里？收割者到底是什么？”陈凡急忙追问。
然而，看守者的身影已经彻底消散在空气中，只留下最后一段缥缈的意念回响：
【……答案……在‘彼岸’……沿着……星光的……残骸……寻找……回响……】
看守者消失了，如同它出现时一样突兀。舰桥内只剩下力竭瘫倒、光芒黯淡的铁爪，以及惊魂未定、满心疑惑的陈凡和艾拉。
静滞舱的信号暂时稳定下来，似乎脱离了险境。但他们却被困在了这艘死寂的方舟残骸里，外面是危机四伏的混沌海，还有一个刚刚被“混沌注视”的警告。
“沿着星光的残骸……寻找回响？”艾拉喃喃重复着看守者最后的话语，眼中充满了迷茫。
陈凡扶起虚弱的铁爪，看向观测窗外那片光怪陆离、杀机暗藏的混沌迷雾，握紧了拳头。
新的线索，新的危机，新的旅程，即将开始。而那位神秘的黑袍看守者，以及它背后所代表的力量和秘密，才刚刚揭开冰山一角。