莱特站在锻造工坊的铁砧旁，目光落在身旁的罗尼身上，声音平稳却带着不容置疑的重量：“罗尼，我要你锻刀。”
罗尼听到这话，先是愣了一瞬，随即下意识地歪了歪头，脸上带着几分困惑。她看着莱特，语气里满是不解：“我不是一直都跟莱特一起锻刀吗？” 在她的认知里，自己始终是作为莱特的助手参与锻造，从未想过会有单独主导的一天。
然而，身为老板的莱特却缓缓摇了摇头，眼神坚定地表示并非如此。他向前半步，与罗尼对视，清晰地说道：“我是指我当下手，由你取而代之地来主控看看。”
罗尼听到 “主控” 二字，瞳孔微微一缩。她很清楚，所谓的下手，就是完全听从主控的指示挥动向锤 —— 那是一把专门用来敲打铁块的长柄铁锤，每次挥动都要精准发力，才能让高温下的铁块按照预期延展。这项工作需要持续输出巨大的体力，过去三年里，一直都是作为徒弟的她在负责。
而主控的职责，罗尼更是心知肚明。那是整个锻造过程的核心，负责这项工作的刀匠，从锻造作业一开始，就必须在脑海中清晰地预测出刀子最终完成的形态。不仅如此，还要精确计算烧入工作可能导致的刀身弧度变化，每一次敲打、每一次调整都不能有丝毫差错。没有足够的想像力、精湛的技术和多年积累的经验，根本无法胜任主控的位置。
所以，当莱特明确提出要让她来主控锻刀时，罗尼心中的惊讶难以掩饰，她连连摆手，语气急促：“不不不不不可能的啦！” 在她看来，自己虽然跟着莱特学了三年，但距离独立主控锻造，还有着遥不可及的距离。
“并非不可能，” 莱特的声音依旧沉稳，他看着罗尼，眼神里带着肯定，“你已经完全掌握锻造流程了吧？”
罗尼沉默了片刻，不得不承认莱特的话是事实。这三年来，她从最基础的烧火、递工具学起，到后来能熟练挥动向锤、协助莱特调整刀身形态，锻造的每一个步骤、每一个细节她都烂熟于心，确实已经完全掌握了锻造流程。
她还是有些不解，迟疑地问道：“为、为什么会突然提起这件事？”
“一点也不突然，” 莱特缓缓开口，语气中带着一丝不易察觉的考量，“其实我从以前就在评估时机了。考虑到今后的状况，提升徒弟的技术也是一件重要的事。”
罗尼依旧觉得难以接受，低声说道：“不过，怎么可以让我有样学样地去做锻造师的工作……” 在她心里，自己始终是在模仿莱特的操作，还远没到能独当一面的程度。
“有样学样？别说笑了，你可是锻造师的徒弟啊。” 莱特的语气里多了几分严肃，“研磨刀身的方法，还有刀鞘的制造方法，我都会从头一一教起。好了，你就认了吧！”
随后，莱特才告诉罗尼，接下来他要和尼禄一起前往同盟国。在他们离开的这段时间里，罗尼需要留在位于都市的锻造工坊 “罗妮” 里。除了负责看家，确保工坊的安全和设备完好外，更重要的是，她必须在莱特回来之前，完成锻刀的前置工作。莱特还特意提到，他们会在二国一市会议开始之前赶回来。
罗尼听后，心里顿时觉得很不是滋味。一方面，整个工坊只有自己被留下来，这种被单独留下的感觉让她有些失落；另一方面，莱特的盘算太过明显，她能清晰地察觉到其中的用意，这让她更不开心。
她在心里默默想道：莱特在准备 “备胎”。
罗尼很清楚，莱特这么做，是为了防止他自己发生意外时，还有人能继续完成锻造工作，所以才急于将锻造技术传授给她。她知道，每当莱特使用自己身为恶魔的能力 “魔剑精制” 时，都会削减自身的灵魂。而灵魂的消耗正实实在在地侵蚀着莱特的身体，最近已经对他的视力造成了一些影响。照这样下去，用不了多久，莱特的日常生活作息恐怕都会出现障碍 —— 作为徒弟，罗尼所知道的只有这些，但仅仅是这些，已经足够让她明白莱特的担忧。
所以，莱特才迫切地想为自己准备 “备胎”。罗尼能猜到莱特的想法：如果在与霍尔凡尼尔大战之前，锻造圣剑的工作没能按时完成；或者他虽然没有战死，却已经无法正常进行锻造，那时候就必须有一个人能代替他继续下去。一定是出于这样的考虑，莱特才做出了这个决定。
换个角度想，这其实也是莱特信赖她的表现。毕竟，主控锻刀如此重要的任务，莱特没有交给别人，而是选择了她这个徒弟。
然而，即便明白这是莱特的信赖，罗尼心里的不适感依旧没有消散。她不愿意去设想莱特死亡，或者陷入濒临死亡的状态，更不希望莱特因为这些担忧而准备所谓的 “备胎”。这种准备，就像是在提前接受某种不好的结果，让她难以接受。
但她也清楚，自己是莱特的徒弟，从拜师的那天起，就注定要听从莱特的安排。最终，她还是没有办法违逆莱特的决定。
送走莱特和尼禄后，罗尼深吸一口气，走进工坊，开始着手进行一个人就能完成的前置准备工作。
首先，她将提前加热到合适温度的玉钢搬到铁砧上，双手紧握铁锤，按照以往莱特教过的技巧，一次次精准地敲打在玉钢上。每一次敲打都要控制好力度，既要将玉钢敲平，又要避免过度用力导致钢材损坏。经过反复敲打，玉钢逐渐延展成薄片状，这一步被称为 “水挫”。完成水挫后，她又用特制的工具将这些钢片细细切开，根据后续锻造的不同用途，仔细地将它们 “选别” 为 “软铁” 和 “硬铁”，并分别摆放整齐。接下来的制作皮铁、芯铁等工序，也就是常说的 “积重” 与 “锻造”，都需要下手在一旁协助才能完成，所以前置作业到这里便暂时告一段落。这一系列工作，罗尼只用了一天就全部完成，足以看出她对锻造流程的熟悉程度。
前置工作完成后，罗尼开始思考接下来要锻造的刀的具体样式。刀身的厚度要控制在多少才合适，全长和宽度如何搭配才能既美观又实用，弧度要设计成什么样，在中子上打出的眼钉洞应该位于哪个位置…… 这些问题在她脑海中不断盘旋。为了更直观地呈现想法，她捡起一根树枝，在工坊外的空地上勾勒出刀的等比大小图案，一边画，一边在心里反复想像锻造完成后的样子。哪怕是在处理打扫工坊、整理工具等日常杂务的空档，她也会时不时停下来，继续琢磨锻刀的细节，一遍又一遍地在脑海中模拟锻造的全过程。
就这样思考了几天，罗尼发现了一件让她有些困扰的事情 —— 自己竟然觉得这件事有趣起来了。
在不断摸索各种刀的形象、反复推敲锻造细节的过程中，一种陌生的情感不经意间在她内心涌现。在此之前，亲手锻造一把完全属于自己的刀，是罗尼连做梦都没想过的事情。过去三年，她一直觉得自己只是主控的助手，除了协助莱特，什么也做不了。可现在，当独立锻刀的机会真的摆在面前时，她的内心却不由自主地产生了兴奋激昂的情绪。
一想到能亲手锻造出一把刀，并且在刀身上刻下自己的名字，罗尼就觉得这件事充满了魅力。她在心里默默感叹：说来说去，我也是锻造工坊的一个小分子嘛。
其实，从莱特离开后，才刚开始看家的第二天，罗尼就已经在期待莱特归来了。一开始，她对独立锻刀这件事还带着不情愿，但随着对锻刀细节的不断琢磨，现在的她已经迫切地希望能快点开始正式锻刀。
在此之前，罗尼一直满足于担任莱特助手的工作，从未有过独立主导某项工作的强烈渴望。她甚至觉得，这种想要独立锻刀的冲动，是自己有生以来第一次出现，和偶尔想要尝试做料理的那种简单冲动完全不同。
罗尼的心里充满了兴奋，每一天都在焦急地等待着莱特返家，好开始那场让她既期待又紧张的锻刀工作。
然而，时间一天天过去，直到二国一市会议召开的前一天，莱特和尼禄依旧没有回到工坊。