“这就对了。”
周老爷子脸上露出一丝满意的神色，
“水能载舟。
现在整个东莞的地下力量都能为我们所用，这就是我们相比刘家的巨大优势。
一些我们不方便直接出面的事情，可以交给他去办。
长此以往，刘家能动用的资源会越来越少，
那些现在还看不清形势、跟着刘家的人，也会慢慢被剥离出来。
此消彼长，刘家在东莞的根基，自然会松动。”
他看到周文韬眉宇间那丝挥之不去的忧虑，直接点破，
“怎么？
还在担心李湛尾大不掉？”
周文韬叹了口气，
“爸，我不是怀疑他的能力，
只是…他扩张的速度太快，掌控的力量也越来越强。
我主要是担心，以后会不会……”
“在国内，不需要有这种担心。”
周老爷子打断了他，语气笃定，带着一种居高临下的掌控感，
“格局摆在这里。
只要建业还坐在现在这个位置上，只要基本的规则不变，
任何地下的力量，对于我们来说，都只不过是工具而已。
一把刀再锋利，他还是一把刀，况且...
李湛也是个聪明人...
知道那条红线再哪里的。”
他这话既是说给儿子听，也是再次明确周家对李湛的定位——
一把需要时常敲打、确保其锋利且顺从的利器。
林建业在一旁平静地补充了一句，
“爸，我收到一些风声...
李湛似乎不甘心只局限于东莞，
他下一步的目光，可能投向了海外，特别是东南亚那边。”
周老爷子闻言，眼中闪过一丝了然，
随即轻叹一声，
那叹息里竟带着几分理解和不易察觉的欣赏，
“也是个不甘于人下、野心勃勃的年轻人啊。
国内这潭水，对他这条过江龙来说，确实是束缚多了点。
他肯定也知道在国内，现在基本就算到头了...”
他话锋一转，看向周文韬，
“不过，这未必是坏事。
他想到外面去闯，就让他去。
一来，可以减轻他留在国内可能带来的潜在影响；
二来，我们周家，也不能总是固守岭南这一亩三分地。”
老爷子眼中精光一闪，做出了新的指示，
“文韬，你回头跟明远、明轩两兄弟说说，让他们多跟李湛接触。
别整天待在东莞围着女人转，眼光要放长远一点。
李湛要去海外开拓，让他们也跟着去看看，学学。
一方面算是我们周家对他事业的支持，
另一方面，也是让我们周家的年轻一代出去见见世面，
看看能不能顺势把我们周家的一些影响力和生意，也往外拓展拓展。”
周文韬先是一愣，随即明白了父亲的深意。
这既是对李湛的一种羁绊和更深的绑定，也是为周家未来布局。
他点了点头，“我明白了，
爸，我会马上安排...”
书房内的谈话告一段落。
周家这艘大船，
已经根据李湛带来的新变局，悄然调整了航向。
他们认可李湛的能力，利用他的力量，
同时也从未放松那根名为“规则”的缰绳，
并开始谋划如何借助这股势头，将周家的触角伸向更广阔的的天地。
——
泰国，
曼谷市区。
那座高墙环绕的日式庭院深处，藏着一隅精心营造的温泉胜景。
竹篱巧妙地将这一方天地与外界隔绝，
几盏石灯笼在氤氲的水汽中散发出昏黄柔和的光晕。
温热的泉水引自地下，
空气中弥漫着淡淡的硫磺味与檀香混合的奇特气息，
仿佛将远在千里之外的箱根秘境搬到了这热带都市的心脏。
这里是池谷弘一最为私密和放松的所在，也是他彰显权力与怀旧情怀的象征。
温泉池由天然岩石垒砌而成，
池谷弘一靠在光滑的池壁上，布满老年斑的松弛身体浸泡在热水中，只露出头颅。
他闭着双眼，仿佛在假寐，但微微蹙起的眉头却泄露了他内心的不平静。
岁月不仅带走了他的力量，也让他对这具躯体的掌控力日益衰退。
水波轻轻荡漾，
丁瑶裹着一条白色的浴巾，迈着优雅的猫步踏入池中。
浴巾被温泉水浸湿，立刻紧紧地贴敷在她成熟饱满的胴体上，
勾勒出惊心动魄的腰臀曲线和丰腴的胸型轮廓。
她没有将身体完全沉入水中，
而是选择在靠近池边、水线刚好漫过胸下的位置慵懒地坐下，
这个角度恰好能让坐在廊下的人瞥见那若隐若现的雪白沟壑。
她抬起手臂，将脑后的发髻稍稍松开一些，
任由几缕濡湿的发丝贴在修长的脖颈上，动作缓慢而充满暗示，
像一条在温热水中舒展身体的美女蛇，无声地散发着致命的诱惑。
池谷睁开浑浊的双眼，看着近在咫尺的这具鲜活肉体，
眼中闪过一丝复杂的情绪，
有占有，有欣赏，但更多的是一种力不从心的颓然与无奈。
他这头老去的雄狮，
只能看着领地内最诱人的猎物在自己眼前徘徊，却失去了扑上去的力气。
就在这时，廊下传来沉稳的脚步声。
池谷健太郎穿着一身深蓝色的日式浴衣，步履无声地走到温泉池边。
他没有下水，
而是遵循着古老的礼仪，在离池边数步远的木质走廊上，恭敬地屈膝跪下，
身体挺得笔直，双手规整地放在大腿上。
他的目光低垂，聚焦在面前的木地板上，以示对义父的尊敬。
然而，那惊鸿一瞥间摄入眼底的、属于丁瑶的曼妙身影，
却像烙印一样灼烧着他的视网膜，
让他喉结不自觉地滚动了一下，体内有一股躁动难以压抑。
他必须用极大的意志力，才能克制住自己不去看那水光潋滟中的活色生香。
“老爹。”
健太郎的声音带着刻板的恭敬。
“嗯。”
池谷从鼻子里哼出一声，算是回应，
目光依旧停留在丁瑶身上，仿佛在欣赏一件属于自己的艺术品。
丁瑶似乎浑然不觉，
或者说毫不在意这对父子间微妙的气场。
她甚至故意微微调整了一下坐姿，让水面的涟漪荡漾得更加暧昧，
嘴角噙着一抹若有若无、洞察一切的笑意，
仿佛很享受这种无形中牵动他人心弦的感觉。
健太郎深吸一口气，强迫自己进入正题，
“老爹，
关于‘暹罗明珠’酒吧，我们的人正日夜监视着，
它目前依旧没有任何异常动静，就像一个真正在做生意的普通酒吧。
但是，陈家那边似乎已经按捺不住了，
我们收到风声，他们很可能在近期会有所动作，进行试探。”
池谷弘一闻言，
嘴角扯出一丝冰冷的弧度，像一条潜伏在温泉下的毒蛇。
“中国人，最喜欢内斗。”
他慢悠悠地说，声音带着一种置身事外的漠然，
“既然陈家愿意当这块探路的石子，就让他们去碰一碰。
我们何必急着登台？
静观其变，才是智者所为。”
丁瑶伸出玉白的手指，轻轻拨动着温热的泉水，
声音柔媚地插入对话，目光却意有所指地瞟向健太郎，
“阿健，
不久之后那场汇聚了中日韩豪强的地下擂台赛，你可要好好表现。
到时候，你代表的可是我们山口组的脸面，千万别让你父亲失望才好。”
她这话，既像是在提醒，
又像是在池谷面前给健太郎上眼药，
暗示他才是应该被推出去的代表。
池谷弘一终于将目光从丁瑶身上移开，看向跪在廊下的义子，
眼里闪过一丝精光。
“你的空手道不仅刚猛暴烈，实力更已远超一般九段...”
他先是肯定了健太郎的实力，随即话锋一转，语气变得深沉难测，
“但是，健太郎，你要记住，
真正的胜负，有时候并不在擂台那方寸之间，而在其外。”
他顿了顿，声音压低，带着一种不容置疑的命令口吻，
“‘黑狼’的修行，近日不可有丝毫懈怠。”
池谷弘一的声音在温泉的氤氲中显得格外深沉。
“你要督促他，务必达到‘无心’的境界。”
他微微抬起眼皮，浑浊的目光扫过健太郎，
最终定格在虚空中的某一点，仿佛在凝视着未来的赛场。
“我等着看你们俩，在中日韩的擂台上，
让那些‘支那人’和‘鲜人’，见识一下我们大日本帝国真正的底蕴。”
“嗨！老爹，我明白！”
健太郎重重顿首，
眼中闪过一丝对那个被称为“黑狼”的存在的忌惮，
以及被委以重任后更加炽烈的野心。