晚饭过后，气氛依旧暖融。
李母起身，从里屋抱出几套崭新的被套床单，对众人笑道，
“新房那边，楼上房间都收拾出来了，被褥也是新的。
阿珍和小雪住一间，小文住一间，还剩几间空着。
我去把床铺好，晚上睡得舒服些。”
她这话一出，花姐、小夜、莉莉、菲菲几女眼神都微微一动。
虽说都知道彼此的存在，
但在这陌生的家里，房间的分配无形中似乎也带着点微妙的意味。
李湛摸了摸鼻子，想起自己上次回来，特意让父亲建新房的时候多准备几个房间，
此刻不由庆幸自己的“先见之明”。
他开口道，“妈，我帮你。”
“不用不用，你们坐着说话。”
李母摆摆手。
这时，花姐率先站了起来，笑容温婉，
“阿姨，我们人多，一起帮忙快些。”
说着便很自然地接过李母手里的一部分被套。
小夜默不作声地也站了起来。
莉莉和菲菲更是积极，连忙上前帮忙拿东西。
阿珍也笑着起身，“妈，我知道东西放哪儿，我带她们上去。”
她如今怀着身孕，在这个家里地位超然，由她出面引领再合适不过。
一时间，几个姿容各异的女子都跟着李母和阿珍，
拿着崭新的被褥，说说笑笑地往新房二楼走去。
大牛、阿旺回自己家了，李湛和李父两父子留在老屋客厅。
李父依旧沉默地抽着烟杆，李湛看着女人们上楼的背影，心里也是松了口气，
同时也泛起一丝奇异的感受。
这种被一群女人围绕着，在自家老宅里忙碌着安顿的景象，是他从未想象过的。
新房楼上隐约传来女人们的说话声、铺床时抖开被单的窸窣声，
夹杂着莉莉菲菲偶尔的娇笑和李母温和的叮嘱。
这声音让冰冷的冬夜都变得生动起来。
过了一会儿，众女下楼，房间显然都已安排妥当。
李母脸上带着满足的笑容，看来对这几个“城里来的姑娘”的勤快很是受用。
夜色渐深，山村的冬夜格外寂静，只有偶尔几声犬吠远远传来。
众人洗漱完毕，各自回房休息。
李湛扶着阿珍，走向老宅里他那间熟悉的旧屋。
“新房刚建好，油漆味还没散尽，你现在怀着孩子，还是住这边稳妥些。”
阿珍温顺地点点头，房间里熟悉的气息让她倍感安心。
拥着阿珍和她腹中的骨肉，听着窗外万籁俱寂，
李湛心中那份在外搏杀的戾气与疲惫，终于被这沉静的温暖彻底抚平，很快便沉沉睡去。
——
腊月三十，清晨。
天光未亮，李湛便在熟悉的寒气中醒来。
身边的位置空着，带着余温，阿珍显然早已起床下楼帮忙去了。
窗外，山村还笼罩在深蓝色的薄雾里，远处墨色的山峦轮廓隐约可见。
空气中弥漫着清冽的草木气息，以及一种不同往日的、隐约的暖香——
那是家家户户开始准备年夜饭的征兆。
他起身，推开窗户，湿冷的山风扑面而来，却带着一种让人心安的宁静。
楼下厨房已经亮起灯火，传来母亲轻微的走动声和锅碗的轻响。
今天，是除夕。
早饭是简单的米粉，配上自家腌制的酸豆角和腊肉。
李湛看着身边一众莺莺燕燕，笑了笑，
“走吧，贴春联，挂灯笼，沾沾喜气。”
新房和老屋都需要布置。
阿珍因为怀着身孕，被安排在堂屋的躺椅上休息，负责指挥和“监工”。
小雪话不多，但手脚麻利，主动承担了裁剪胶带、递送工具的活儿。
小文性子活泼，和李湛一起负责比对春联的位置高低，叽叽喳喳，笑声清脆。
花姐看着那大红的洒金对联，眼中流露出些许怀念，
她挽起袖子，也上前帮忙扶着梯子。
小夜则默默地将一个个大红灯笼组装起来，动作精准利落。
莉莉和菲菲更是兴奋，抢着将“福”字贴在门窗上，偶尔因为贴歪了而互相取笑。
李湛站在梯子上，俯瞰着自家院落。
看着这些风格各异，却都明艳动人的女子在他从小长大的地方忙碌着，
红色的春联、灯笼映照着她们的笑脸，一种奇异的满足感和归属感油然而生。
这画面，比他打下任何一个场子，赚到任何一笔钱，都更让他觉得踏实。
母亲从厨房探出头，看着这热闹的一幕，
脸上也露出了宽慰的笑容，之前的些许疑虑似乎在渐渐消融。
接近中午，最重要的仪式——祭祖开始了。
按照村里的老规矩，祭祖是男丁的事情。
李父换上了一件干净的深色外套，神情肃穆。
他看了一眼李湛，没有说话，只是拿起准备好的香烛纸钱。
李湛会意，对众女交代了一句，便跟着父亲走向堂屋。
堂屋正中的八仙桌已被擦拭得一尘不染。
桌上摆放着丰盛的祭品，
煮熟的整鸡，鸡头昂起；完整的鲤鱼，象征年年有余；硕大的猪头肉；堆叠得高高的年糕；
以及各式水果、茶酒。
气氛庄重而肃穆。
李父点燃香烛，昏黄的光晕映照在祖先的牌位上。
他率先跪下，恭敬地磕头，口中念念有词，
无非是感谢祖先庇佑，祈求家族平安，子孙出息。
李湛跟在父亲身后，也郑重地跪下，磕头。
香烟袅袅，纸钱燃烧的特殊气味弥漫在空气中。
在这一刻，李湛不再是那个在东莞叱咤风云、手上沾满血腥的地下枭雄，
他只是李氏家族的子孙，在祖宗面前，感受着血脉传承的沉重与责任。
他心中默念的，除了家族的祈愿，
或许还有一份难以言说的愧疚，以及一份要让这个家、这片土地更好的决心。
祭祖仪式简洁而庄重。
结束后，李父脸上的线条似乎柔和了一些。
他拍了拍李湛的肩膀，依旧没说什么，但那沉默的力量，李湛懂得。
“我去后山接师父。”李湛对父亲说道。
李父点了点头。
李湛独自一人沿着熟悉的小路往后山走去。
冬日的竹林显得有些萧瑟，但空气中那份清冷，却让他纷杂的思绪渐渐沉淀。
师父李长生似乎早已料到他会来，院门虚掩着。
他走进院子，看见师父正负手站在屋檐下，望着远山。
“师父，团年饭准备好了，我来接您过去。”
李湛恭敬地说。
李长生转过身，今日他换上了一件半新的藏蓝色棉袍，须发梳理得整齐，精神矍铄。
他打量了李湛一眼，微微颔首，“走吧。”
师徒二人沉默地下山。
快到村口时，李长生忽然开口，声音平静，
“心定了，路才能走得稳。”
李湛心中一凛，知道师父是在点醒他，
无论是在外搏杀，还是面对家中这复杂的关系，心性至关重要。
他沉声应道，“是，弟子明白。”
当他们回到家中时，浓郁的饭菜香气已经弥漫了整个院落。
巨大的圆桌上，已然摆满了各式菜肴，琳琅满目，热气腾腾。
芋头扣肉色泽红亮，寓意团圆美满；
清蒸鳜鱼完整饱满，象征年年有余；
白切鸡皮黄肉白，蘸着特制的酱料，鲜嫩无比；
腊味合蒸集合了腊肠、腊肉、腊鸭的咸香；
酿豆腐金黄诱人，寓意着“荷包”鼓胀；
还有那盆用本地土鸡和新鲜冬笋熬炖了许久的鸡汤，汤色金黄，香气扑鼻，是抚慰游子心灵的绝佳美味。
各种时令小炒、油炸小吃将桌子堆得满满当当。
所有人都已落座。
李父李母坐在主位，旁边是特意留给师父的位置。
阿珍、小雪、小文、花姐、小夜、莉莉、菲菲依次而坐，脸上都带着节日的喜悦。
李湛请师父在上位坐下，自己则坐在父亲下首。
“师父，爸，妈，”
李湛端起倒满米酒的杯子，站起身，语气诚挚，
“我敬你们。
祝你们身体健康，新年万事如意。”
李父端起酒杯，一饮而尽。
李母笑着连声说好。
师父也微微颔首，抿了一口酒。
“大家都动筷吧，别客气，就当是自己家。”
李母热情地招呼着，开始给每个人夹菜，尤其是照顾着花姐等初来乍到的客人。
气氛很快热闹起来。
酒杯碰撞声，笑语声，交织在一起。
花姐适时地夸赞着菜品的味道，询问着本地风俗；
小夜虽然话少，但也细心地将远处的菜转到阿珍面前；
莉莉和菲菲活泼地跟着小文学说着本地的吉祥话；
小雪安静地吃着，偶尔嘴角也会微微上扬。
李湛看着眼前这喧闹而温馨的一幕，
看着父母脸上满足的笑容，看着阿珍和他未出世的孩子，看着身边这些与他命运交织的女子，
心中被一种巨大的暖流填满。
窗外，天色渐暗，
山村零星响起了鞭炮声，预示着更密集的迎新时刻即将到来。
屋内，灯火通明，暖意融融，
饭菜的香气与欢声笑语融合在一起，构成了最真实、最珍贵的人间烟火。
这一刻，所有的血腥、算计和远方的挑战仿佛都被隔绝在外。
这里，是他的根，是他拼尽一切所要守护的港湾。
他端起那碗温热的、带着家乡泥土和阳光味道的鸡汤，慢慢喝下，
感觉所有的疲惫都被这口鲜甜悄然抚平。
年夜饭在温馨热闹的氛围中持续了很久。
直到窗外传来越来越密集的鞭炮声，预示着新旧交替的时刻即将来临。