“荒谬！荒谬绝伦！”
长孙无忌的声音低沉如滚雷，每一个字都像是从紧咬的牙关中硬生生挤出来的，
“皇后？杀了公主？她疯了不成，还是天下人都瞎了眼。”
他猛地站起身，高大的身影在烛光下投下一片浓重的阴影，几乎笼罩了整个书案。
案上那份由内侍省悄悄递出的密报，字字如针，刺得他双目生疼。
无法产子的王皇后竟丧心病狂，用手掐死了武昭仪所生的小公主。
更荒谬的是，陛下竟似深信不疑。
他胸口剧烈起伏，一股从未有过的寒意，顺着脊椎悄然爬升。
王皇后的失宠，他早已有所耳闻，那武氏以前名不经传，没想到手段竟如此非凡。
更让他万万没想到，事态竟会急转直下，骤然堕入如此血腥污秽的深渊。
这哪里是后宫争宠？分明是直指皇后宝座，甚至是要动摇国本。
武氏这贱婢，竟敢行此大逆不道、栽赃构陷之举，更令他心悸的是，陛下对此的态度，竟是默许，甚至是……推动？
棋局，这盘由他精心布置、自认为掌控一切的棋局，似乎在他全然未觉之时，已然悄然易手。
几枚至关重要的棋子，已悄然滑出了他预设的轨道，带着一种冰冷的、失控的轨迹，坠向不可知之地。。。。。
“阿福，”长孙无忌猛地抬头，眼中寒光如电。
“老奴在，阿郎请吩咐，”长孙福立刻趋前一步。
“速去，请褚遂良、韩瑗、来济、于志宁，还有……”他略一停顿，声音更沉，“去探探李世积那边，兵部最近可有异动？动作要快，要隐秘一些。”
长孙福心头一凛，深深一躬：
“诺，”
旋即转身，脚步无声却极快地消失在门外沉沉的夜色里。
“这天，要变了？”
书斋内，只余下长孙无忌一人喃喃自语，他缓缓坐回新制的黄花梨圈椅，烛光在他深陷的眼窝和紧抿的唇线间跳跃，投下明暗不定的光影。
他伸出手指，无意识地划过书案上那摊冰冷黏腻的茶渍，指尖传来的寒意，似乎一直渗到了心底。
一场风暴，已在这深宫暗影中酝酿成形，而他，必须在这风暴彻底撕碎一切之前，稳住这关陇贵族们的权势。
几乎就在长孙无忌惊怒摔杯的同时，皇宫内两仪殿的东暖阁内，却弥漫着一种截然不同的气息。
龙涎香的清冽淡雅萦绕不绝，驱散了深秋的寒意。
天子李治，只着一件明黄的常服，斜倚在临窗的软榻上，手中把玩着一枚温润的羊脂白玉佩，神情是少见的松弛，甚至带着一丝不易察觉的愉悦。
他面前御案上堆积如山的奏疏仿佛成了背景，他此刻的注意力，完全在恭敬侍立于御案前的新任中书侍郎李义府身上。
被李治刚提拔为中书侍郎的李义府身量不高，面容清癯，此刻微微弓着背，脸上堆满了恰到好处的、近乎谄媚的笑容，那笑容如同精心描绘的面具，将眼底深处那如鹰隼的精光巧妙遮掩。
他刚刚结束一次关于江南漕运的奏对，言辞清晰，条理分明，显露出不俗的政务能力。
“陛下，”李义府的声音带着一种刻意放低的谦卑，却又字字清晰，
“臣蒙陛下天恩，擢拔于微末，敢不尽心戮力，以报陛下知遇于万一？中书掌诏敕，乃喉舌重地，臣深知责任如山，夙夜忧惕，唯恐稍有差池，有负圣恩。”
李治的目光从玉佩上抬起，落在李义府身上，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：
“李卿过谦了，你是东宫旧人，才具品性，朕是深知的。中书侍郎，位在中枢，掌机要，草王言……非才德俱佳者不能胜任。望卿好自为之，勿负朕望。”
“掌机要，草王言” 六字，他说得格外清晰缓慢，目光也似不经意地在李义府脸上停留了一瞬。
李义府心头猛地一跳，皇帝这看似寻常的勉励，落在他这个在权力场中浸淫多年、嗅觉异常敏锐的人耳中，却如同惊雷。
那“草王言”三字，重逾千钧。
他立刻捕捉到了其中蕴含的、指向未来的巨大暗示，一个足以改变他命运，甚至撬动整个朝堂格局的机会，正被皇帝亲手递到了他的面前。
他几乎是立刻撩袍跪倒，额头重重地磕在冰凉的金砖地面上，发出沉闷的响声，声音因激动而微微发颤，带着一种近乎赌咒发誓的决绝：
“臣李义府，肝脑涂地，难报陛下隆恩于万一，陛下但有驱使，刀山火海，臣万死不辞，陛下之志，便是臣剑锋所指，臣……愿为陛下前驱。”
他伏在地上，宽大的紫色官袍下摆铺开，身体因激动而微微颤抖。
李治看着他伏地的身影，唇边那抹笑意似乎加深了些许，眼神却平静如深潭。
他微微颔首：“起来吧。朕……信你。”他顿了顿，目光转向窗外沉沉的暮色，
“天色不早了，李卿且去，来日方长。”
“谢陛下，臣告退。”
李义府再次叩首，这才起身，倒退着缓缓退出暖阁。
当他踏出殿门，步入殿外深秋微凉的夜风之中时，方才在御前那副谦卑惶恐的神情瞬间褪去，眼底深处只剩下灼热燃烧的野心。
他挺直了腰背，深深吸了一口冰冷的空气，大步流星地朝着宫门方向走去。
皇帝的暗示如同最炽热的炭火，烙在他的心头，烫得他几乎要跳起来呐喊出声。
他想自己那早逝阿耶的话：“男儿一定要有野心。”现在放在自己面前的机会稍纵即逝，他，李义府，绝不会让它从指缝中溜走。