“咔——嚓！”
一声刺耳的脆响，不是兵刃相交，而是脚下坚冰的垂死呻吟。
那声音像是大地骨骼断裂，清冷中带着金属般的震颤，在空旷的河面上回荡，令人脊背发凉。
史朝义胯下的战马发出一声惊恐的悲嘶，前蹄猛然踏空，半个身子瞬间没入刺骨的冰水之中！
寒气如毒蛇般顺着马腹窜上脊背，湿透的皮甲立刻凝结出细密的冰晶，触之如针扎。
冰冷的河水裹挟着碎冰拍打在脸上，咸涩的雪沫钻进鼻腔，带着铁锈与死亡的气息。
寒意顺着马腹瞬间传遍全身，史朝义这位大燕皇帝，在生命的最后一刻，体验到了与他手下无数冻死士卒别无二致的绝望。
他的手指僵硬如枯枝，连握紧缰绳的力气都已丧失，只觉五脏六腑都被冻得收缩成一团。
混乱的战场在这一刻仿佛静止了。
一道猩红的身影如鬼魅般掠过冰面，踏雪无痕，唯有铁甲轻响如风铃低语。
正是火奴。
他甚至没有去看史朝义的脸，手中那杆陪伴了他无数个日夜的铁矛，带着复仇的呼啸，精准无比地从侧方猛力一挑！
“噗！”
矛尖并未刺入血肉，而是巧妙地勾住了史朝义铠甲的缝隙，一股无可抗拒的巨力传来，将他整个人从冰冷的马鞍上硬生生挑飞，重重摔在相对坚实的冰层上，发出一声闷响，震得脚下冰面裂纹如蛛网蔓延。
四周的喊杀声戛然而止，所有人的目光都聚焦在这位被挑落马下、狼狈不堪的伪帝身上。
风雪似乎也停了。
天地间只剩下雪粒缓缓飘落的沙沙声，像是无数亡魂在低语。
林昭缓缓策马行至近前，皮靴踩在积雪上发出沉闷的咯吱声，马鼻喷出的白雾在寒风中凝成霜花。
他居高临下地看着在冰面上瑟瑟发抖的史朝义。
他没有下令捆绑，更没有开口羞辱，只是从亲兵手中接过一只冒着腾腾热气的瓦罐，递了过去。
“喝完再说。”
那是一碗肉羹，浓郁的香气在酷寒的空气中显得格外霸道，混合着羊骨熬煮的醇厚与姜片的辛辣，热气扑在脸上，像是一记温柔的耳光。
史朝义的眼中先是闪过一丝错愕，随即被巨大的屈辱和更深的恐惧所占据。
他颤抖着，用几乎不属于自己的双手，接过了那碗滚烫的肉羹。
陶罐粗糙的表面磨着冻裂的指尖，热量顺着指尖传来，烫得他几乎要哭出声来，却又贪婪地攥紧，仿佛那是唯一能证明他还活着的东西。
他大口大口地吞咽着，滚烫的肉汤灼烧着他的食道，每一口都像吞下熔化的铅水，却让他第一次感觉自己还活着——皮肤在痛，喉咙在痛，心却在颤抖地跳动。
一碗见底，他抬起布满血丝的眼睛，声音沙哑地问出了那个盘旋在心头的问题：“你……为何不杀我？”
林昭的目光越过他，望向远处被战火染红的洛阳城墙，火光映照在瞳孔中，如同不灭的星辰。
他平静地回答：“你活着，天下人才知道，这乱世是可以终结的。你死了，不过是史书上一具冰冷的尸体。我要你活着，用你的眼睛亲眼看着——我大唐，是如何一砖一瓦，从废墟之上，重新建起来的！”
史朝义手中的瓦罐“当啷”一声掉在冰上，碎了。
他明白了，这比杀了他，更残忍。
郭子仪的大军终于抵达洛阳城下。
与叛军入城时的一片死寂不同，这一次，城门大开，满城百姓，无论老幼，尽皆跪倒在道路两旁，那压抑了太久的哭声汇成一片悲怆的海洋，无数人叩首高呼：“王师！是王师回来了！”
林昭没有选择走象征着皇权与荣耀的朱雀门，而是押着史朝义，特意绕向了城南的“棠邑街”。
这里，正是当年从睢阳地狱中逃生的遗民们聚居的地方，是洛阳城里伤疤最深的一块土地。
残垣断壁间，焦黑的梁柱如枯骨般刺向灰暗的天空，墙角堆着未清理的尸骨碎片，空气中仍残留着焚烧过的苦味与腐土的气息。
队伍刚一进入街口，一个须发皆白的老人便拄着拐杖，从人群中冲了出来。
他只有一条手臂，空荡荡的右袖在寒风中飘荡。
他就是当年睢阳城的老卒，李虎。
李虎的独目死死盯着披头散发的史朝义，浑浊的眼球里迸射出滔天的恨意，他用拐杖奋力敲击着地面，声嘶力竭地怒喝：“史朝义！狗贼！我妻我儿，就死在你们的马蹄之下！今日，你跪，还是不跪？！”
拐杖砸在冻土上的声音，像是丧钟敲响。
一声怒吼，点燃了整条街的仇恨。
“跪下！”
“让他跪下给我们的亲人磕头！”
“杀了他！杀了他！”
唾骂声、哭喊声、石块和烂泥，暴雨般砸向史朝义。
一块碎石擦过他的额头，温热的血混着雪水滑下，咸腥味在舌尖蔓延。
他被这股几乎能将人吞噬的怨气吓得缩成一团，皮肤上激起层层寒栗，仿佛有千万只蚂蚁在啃噬他的神经。
林昭抬起手，喧嚣的人群瞬间安静下来，所有人都用期盼的目光看着他。
“解开他的绳索，”林昭的声音不大，却清晰地传遍整条街，“让他自己走。”
亲兵上前，利落地割断了绑在史朝义身上的牛筋绳。
重获自由的史朝义踉跄着站起身，茫然四顾。
没有了绳索的束缚，他却感觉身上压着千万座大山。
他每向前走一步，两旁射来的目光就如同一把把尖刀，剐着他的灵魂。
他看见了拄杖的李虎，看见了抱着牌位嚎哭的妇人，听见她口中念着亡儿的乳名，声音凄厉如夜枭；看见了眼中只有麻木和仇恨的孩童，他们扔出的石子带着无声的诅咒……
他走过一双双眼睛，就如同走过一片由尸山血海铺成的长街。
脚下每一步都像踩在烧红的铁板上，灼痛从脚底直冲头顶。
终于，在走到街尾时，这位曾经不可一世的大燕皇帝，双腿一软，“噗通”一声，竟直挺挺地跪倒在地，随即伏地痛哭，那哭声充满了无尽的懊悔与崩溃：“我父史思明常说‘胡人难帝中原’……我一直以为是天命不佑……原来不是天命，是人心……是人心啊！”
受俘仪式设在了早已被焚毁的鼓楼废墟前。
焦木横陈，残砖碎瓦间还插着半截断裂的战旗，旗面焦黑，依稀可见“安”字残痕。
天空阴沉如铁，风穿过断柱空洞，发出呜咽般的哨音，像是亡魂在低语。
阿史那烈，这位曾经的突厥王子，如今的大唐将军，亲自上前，分别用突厥语、回纥语，最后用字正腔圆的汉话，向着四方宣告：“安禄山、史思明、史朝义祸乱天下，八载终焉。今日，安史之乱，就此平定！”
万众欢呼声中，林昭却一言不发，他缓缓走上鼓楼的残破台基，脚步踩在碎瓦上，发出细微的崩裂声。
他从怀中取出一封被血迹浸透、早已变得僵硬的信纸。
那是阿灰的家书。
“娘，儿没给您丢人，儿没当逃兵……”
林昭的声音沉稳而清晰，他将信上的每一个字都念了出来。
全场瞬间陷入一片死寂，只有风声呜咽，仿佛在为那个年轻的生命伴奏。
念完，他走到一根焦黑的鼓楼残柱前，拔出腰间匕首，“噌”的一声，将这封信死死地钉在了柱子上。
“此信，不为阿灰一人。”林昭环视全场，目光扫过那些神情复杂的降卒，扫过那些面带悲戚的唐军，“它为所有在这场战乱中死去，却连名字都未被记住的兵。为所有被污蔑为逃兵，却战至最后一刻的魂！”
话音刚落，降卒阵中，一个满脸尘土的汉子突然双膝跪地，仰天高呼：“我没有当逃兵！”
仿佛一个火星落入了火药桶。
“我没有当逃兵！”
“我们没有当逃兵！”
先是数十人，再是数百人，数千人，最后，在场数万唐军、降卒，无论来自何方，尽皆振臂高呼，那积压了八年的委屈、愤怒、悲怆与不甘，在这一刻汇成一股惊天动地的声浪，直冲云霄，震得整座洛阳城都在嗡嗡作响。
捷报一日之内飞传长安。
肃宗皇帝龙颜大悦，下旨大赦天下，改元宝应。
回纥汗帐，萨仁格格持大唐节杖而立，当可汗得知史朝义兵败、安史之乱平定的消息后，毫不犹豫地斩下了叛将骨咄禄的首级，派人星夜送往长安，以示臣服与谢罪。
朝堂之上，老臣裴遵庆涕泪横流，上表泣奏：“火信将军林昭，以孤身系天下安危，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。此非功臣，乃国之柱石也！”
而大明宫深处，权宦李辅国听闻消息后，称病不出，将自己关在暗室之中，亲手将一本记录着“清道营”所有秘密勾当的名册，一页一页地丢进了火盆。
纸页蜷曲、焦黑，灰烬如黑蝶飞舞，映着他扭曲的面容。
遥远的灵州，苏晚抱着已经能咿呀学语的幼子，登上城楼，向着洛阳的方向久久眺望。
当胜利的消息被风沙送到耳边时，她再也抑制不住，泪落如雨。
泪水滑过干裂的脸颊，带着咸涩与温热，滴落在孩子柔软的发间。
洛阳城，受俘仪式三日后。
夜深人静，林昭独坐在临时营帐中，面前摆放着一副从睢阳带来的、属于张巡的旧甲。
甲片斑驳，边缘卷曲，指尖抚过时，能感受到上面凝固的血垢与刀痕的凹凸。
火奴像一尊沉默的雕像，为他添上灯油，油芯“噼啪”轻响，火光摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短，投在帐壁上，如同鬼魅起舞。
“接下来呢？”
林昭没有回答，他从怀中取出郭子仪派人刚刚送来的密信，展开。
信上只有寥寥八个字，却重逾千斤——“河北未靖，藩镇隐忧”。
他凝视着那八个字，许久，缓缓吹熄了桌上的油灯。
黑暗中，只剩下他低沉的自语。
“乱世，从来不止于一战的胜负。真正的终结，在人心，能否长久相守。”
话音落下，帐外的风忽然大了起来，卷起火坛里的灰烬，吹得那深埋的炭火忽明忽暗，发出“呜呜”的低鸣，如同无数被唤醒的陶哨，在为一场新的征途奏响序曲。
一场席卷整个北方的风暴，正在地平线下悄然集结，等待着它的主人。