东海之上，怒涛如墨。
一艘尖底海船在波峰浪谷间挣扎，船首雕刻的玄鸟图腾已被咸腥的海浪拍打得黯淡无光。
甲板上，每一个浪头打来，都似乎让船身发出不堪重负的呻吟。张淳紧紧抓住桅杆，指节因用力而发白，他望着那片在雨幕中若隐若现的海岸线，心中默念着临行前光武王殿下交予他的密令。
“慕容鲜卑，鹰视狼顾之辈。结盟为表，制衡为实。切记，胡人终不可信，然时势所迫，不得不借其力。”
三日前，他们从海外“东赵”新邺城启航。而今，中原羯胡建立的后赵政权内乱频生，正是收复华夏故土的天赐良机。
“大人，前方就是辽东了！”船老大顶着风雨喊道，“慕容部的斥候应该已经发现我们了。”
张淳点了点头，整了整湿透的衣冠。他不仅是东赵的礼部侍郎，更是光武王最信任的谋士之一。此行成败，关乎华夏文明能否重返故土，关乎千万汉人能否摆脱胡虏的奴役。
“打起旌节，准备登陆。”
当双脚踏上坚实的土地，张淳几乎要跪下来亲吻这片属于华夏的土地。尽管这里是辽东，是慕容鲜卑的控制区，但终究是故国山河的一部分。
一队骑兵踏着泥泞疾驰而至，马上的骑士身披皮甲，腰挎弯刀，头顶梳着鲜卑人特有的发辫。为首的将领用生硬的汉语喝道：“来者何人？敢擅闯大燕领土！”
张淳不卑不亢地展开旌节：“海外东赵使节张淳，奉我主之命，特来拜会慕容大单于，共商天下大事。”
那将领眯起眼睛，仔细打量着这群不速之客。他们虽经风浪颠簸，衣冠不整，但那种源自文化自信的气度，与他在中原见过的任何汉人都不同。
“跟我来。”
辽东的初夏尚有凉意，通往慕容部都城棘城的道路上，泥泞不堪。张淳注意到，沿途的村庄里，既有鲜卑人的帐篷，也有汉人的土坯房。田间劳作的农夫中，汉人不在少数，他们虽然面色饥黄，但至少还能安然耕作。
“看来慕容儁（Jun）确实如情报所说，善待汉人。”张淳暗自思忖。
棘城并不宏伟，与其说是都城，不如说是一座巨大的军营与城镇的结合体。城墙由泥土夯筑而成，不高，但坚固实用。城门口，商旅往来不绝，其中不乏汉人面孔。
使团被安置在一处僻静的院落，虽简陋，却整洁。接待的官员操着一口流利的汉语，言谈举止颇有中原士族风范。
“在下裴嶷，奉大单于之命，特来接待诸位使者。”这位自称裴嶷的官员四十上下，头戴儒冠，身着汉服，若不是那一口略带辽东口音的官话，张淳几乎以为他是中原同僚。
“裴先生是汉人？”张淳试探着问。
“正是。家祖乃河东裴氏，永嘉之乱时避祸辽东，蒙大单于不弃，委以重任。”裴嶷微笑道，“大单于求贤若渴，凡有才学之士，不论胡汉，皆能量才任用。”
张淳心中一动。慕容部果然与其他胡人政权不同，他们不仅在军事上强大，更懂得如何治理国家，如何吸收汉文化以巩固统治。
次日清晨，张淳获准觐见慕容大单于。
大单于的宫殿并不奢华，但庄严肃穆。殿内，慕容儁端坐正中，他年约三旬，目光锐利如鹰，头戴貂皮冠，身着汉式龙纹袍，既保留了鲜卑人的彪悍，又融入了汉家天子的威仪。
“海外来使，所为何事？”慕容儁的声音洪亮，回荡在大殿中。
张淳深施一礼，展开国书：“外臣奉东赵国君之命，特来与慕容大单于共商抗羯大计。今羯胡残暴，肆虐中原，汉家子弟如待宰羔羊。我东赵虽居海外，不敢忘华夏衣冠；大单于雄踞辽东，素有逐鹿中原之志。若能相互呼应，共击羯胡后赵，则大事可成。”
慕容儁不动声色：“我慕容部与后赵素有仇怨，然辽东偏远，兵少粮乏，何以与中原霸主争锋？”
“大单于过谦了。”张淳微微一笑，“慕容部兵精粮足，更兼大单于雄才大略，岂是甘居人下之辈？且中原大乱，民心思汉，若有明主振臂一呼，必当云集响应。我东赵愿出海军三万，战船百艘，自东海登陆青州；大单于可率铁骑南下，直取幽冀。如此南北夹击，羯胡首尾不能相顾，必败无疑。”
殿内一阵骚动，鲜卑贵族们交头接耳，显然被这个大胆的计划所震动。
慕容儁沉吟片刻，突然问道：“若灭后赵，中原之地，当如何划分？”
张淳心知关键时刻到来，他深吸一口气：“华夏故土，自当归华夏正统。然慕容部有大功于天下，可裂土封王，永镇北疆。”
“裂土封王？”慕容儁哈哈大笑，“我慕容部铁骑所至，何处不可为王？何必借他人之口封赏？”
殿内气氛陡然紧张，鲜卑将领们手按刀柄，怒目而视。
张淳面不改色：“大单于明鉴。自古以来，得天下者非仅凭武力，更需天命所归，民心所向。慕容部虽强，终非华夏正统，若强行占据中原，必遭天下汉人抵制。不若扶立汉家正统，自为周公、齐桓，既可获实利，又可得美名，何乐而不为？”
这番话击中了慕容儁的心事。他沉默良久，终于挥退左右，只留下裴嶷等几位心腹重臣。
“实不相瞒，”慕容儁的语气缓和了许多，“我早有南下之意。只是后赵势大，独力难支。若得贵国水师相助，确是多几分胜算。然而...”
张淳知道慕容儁的顾虑：“大单于可是担心灭赵之后，我东赵过河拆桥？”
慕容儁不置可否。
“此事易尔。”张淳从容道，“可缔结盟约，明文规定：灭赵之后，黄河以北归慕容部管辖，黄河以南归东赵统辖。双方以黄河为界，互不侵犯，永结盟好。”
裴嶷在一旁补充道：“大单于，此议可行。我部得幽冀，可成霸业；东赵复中原，可正名分。各取所需，两全其美。”
慕容儁目光闪烁，显然在权衡利弊。良久，他缓缓起身：“三日之后，我与贵使歃血为盟。”
盟约的细节谈判持续了两天两夜。张淳与慕容部的官员就出兵时间、路线、粮草供应等事宜反复磋商，既要确保联盟的有效性，又要防止慕容部在战后反噬。
夜深人静时，张淳在灯下书写密奏，将盟约的详细内容及对慕容部的评估一一记录：
“...慕容儁其人，雄才大略，善于用人，兼收胡汉，志在天下。其部兵强马壮，法令严明，非同一般胡虏。与之结盟，确可共抗羯胡；然其野心勃勃，不可不防。臣观其境内汉士，多得其重用，此或可为日后牵制之机...”
第三日，棘城南郊，祭坛高筑。
慕容儁与张淳各执牛耳，滴血入酒。鲜卑贵族与东赵使臣分列两侧，见证这一历史性的时刻。
“皇天在上，后土在下，”慕容儁高举血酒，“我慕容部与东赵结为盟好，共讨羯胡，平分中原。若违此誓，天人共戮！”
张淳亦举杯盟誓：“华夏衣冠，神明共鉴。东赵与慕容，永为兄弟之邦，同进同退。若背盟约，天地不容！”
盟誓完毕，鼓乐齐鸣。鲜卑武士跳起雄健的战舞，歌声苍凉豪迈，仿佛千军万马即将踏平中原。
当夜，慕容儁设宴款待东赵使团。酒过三巡，慕容儁拉着张淳的手，醉意朦胧地说：“张使者，可知我为何同意结盟？”
“愿闻其详。”
“我慕容部虽为鲜卑，然久居汉地，慕华夏文明久矣。”慕容儁叹道，“羯胡石氏，残暴不仁，视汉人为猪狗，此非治国之道。我欲建立的国家，当是胡汉一家，共荣共存。”
张淳心中微震，这番话若是真心，那慕容部的野心，恐怕不止于裂土封王。
宴会结束后，裴嶷送张淳回住处。月色如水，洒在棘城的街道上。
“裴先生，”张淳忽然问道，“以您之见，大单于真有意与汉人共治天下吗？”
裴嶷沉默片刻，低声道：“大单于雄才，自然明白单凭鲜卑之力，难以统治中原。然而胡汉之别，根深蒂固，非一朝一夕可消弭。来日方长，张大人，来日方长啊。”
张淳会意。这场盟约，不过是权宜之计，真正的较量，恐怕要在消灭共同的敌人之后才会开始。
次日，张淳启程返航。慕容儁赠以良马百匹，貂皮千张，并派出一支卫队护送使团至海岸。
临别时，慕容儁握着张淳的手说：“请转告东赵国君，三月之后，我当亲率五万铁骑南下，直取幽州。望贵国水师如期而至，东西呼应，共成大业。”
“必不负约。”
海船再次启航，这一次是满载而归。张淳站在船头，回望那片渐行渐远的海岸线，心中百感交集。
这场盟约，究竟是驱除胡虏、再造中华的开始，还是引狼入室的祸端？他不知道，但他清楚，这是东赵重返中原的唯一机会。
“大人，风向正好，不日即可返回新邺。”船老大报告道。
张淳点点头，从怀中取出那封早已写好的密奏，又添上最后几句：
“...慕容部，鹰也，饥则为用，饱则飏去。今借其力以破羯胡，势不得已。然臣观慕容儁志不在小，他日必为心腹大患。宜早做准备，以防不测。臣张淳谨奏。”
他将密奏封好，交给亲信：“抵达东赵后，立即面呈光武王殿下。”
海风猎猎，吹动张淳的衣袍。他望着茫茫大海，思绪已飞回那魂牵梦绕的中原故土。
这场跨越海洋的盟约，即将掀起怎样的风云变幻？华夏文明的命运，又将走向何方？
他不知道，但他相信，只要文明的火种不灭，终有燎原之日。
注:《东赵国志》光武王世家……王遣使辽东，与鲜卑慕容氏为盟，共击羯胡……