云梭号宝船如同一座移动的岛屿，劈开黑水河浑浊汹涌的波涛，平稳地向着南方航行。船体四周的蓝色光罩隔绝了外界的风浪和水汽，也隔绝了大部分神识探查，自成一方小天地。
庄休三人所在的丁字柒叁号舱，位于船体最底层，狭窄逼仄，灵气稀薄，空气中弥漫着潮湿、汗味以及各种驳杂的气息。这里是散修和底层修士的聚集地，鱼龙混杂，气氛压抑。
登船已有半月。这半月来，庄休深居简出，大部分时间都在舱内打坐调息，巩固筑基初期巅峰的修为，同时借助养魂木的残余生机，继续温养魂体最后一丝暗伤。林晚星则刻苦修炼《山灵祭舞》，她的灵体与自然亲和，虽在船上，也能引动一丝水木精气，修为稳步提升，已触摸到筑基中期的门槛。婉娘的魂体则负责警戒，她的通幽之体对阴邪之气敏感，能提前察觉一些不怀好意的窥探。
船上生活枯燥而压抑。底层修士大多性情乖戾，彼此戒备，少有交流。偶尔会有摩擦和争斗，但都被船上的护卫迅速镇压。四海商会的规矩极严，无人敢公然违抗。
庄休乐得清静，正好利用这段时间沉淀修为，推演《九转无常诀》。他隐隐感觉到，自己距离筑基中期已不远，只差一个契机。无常生死意境的领悟，在经历了数次生死搏杀后，也愈发深刻。
这日，庄休结束一轮调息，走到狭小的舷窗边，望向窗外。黑水河无边无际，水色深黑，仿佛蕴藏着无尽秘密。偶尔能看到巨大的黑影在水下掠过，散发出令人心悸的气息，是强大的水兽。天空也是灰蒙蒙的，不见日月。
“庄休，你看那边。”林晚星也走到窗边，指向远处。只见右舷方向，极远处的天际，隐隐有一线不同于黑水的碧绿色，仿佛陆地的影子。
“应该是接近‘南荒大泽’的边缘了。”庄休根据玉简中的地图判断道。南荒大泽是南疆与黑水河之间的一片巨大沼泽地带，危险重重，也是南疆的门户。
“听说南荒大泽里有很多珍稀的灵草和妖兽，但也非常危险。”林晚星轻声道，眼中有一丝向往。
“机遇与危险并存。”庄休点头，“抵达天南城后，我们需谨慎行事，先摸清情况。”
就在这时，舱门外传来一阵喧哗声和脚步声，似乎有不少人经过。
庄休灵觉微动，听到隐约的交谈声。
“……听说了吗？甲字区那边出事了！”
“什么事？”
“好像是‘青岚剑宗’的一名内门弟子，在观景台修炼时，被人暗算了！中了奇毒，昏迷不醒！”
“什么？谁敢在云梭号上动青岚剑宗的人？”
“不清楚，据说凶手没抓到，现在上面戒严了，正在排查……”
“……”
庄休眉头微皱。青岚剑宗弟子被暗算？这可不是小事。云梭号上，果然暗流涌动。
“晚星，婉娘，这几日尽量少出门，待在舱内。”庄休沉声道。他不想卷入任何是非。
“嗯。”林晚星乖巧点头。
然而，树欲静而风不止。
次日清晨，庄休正在调息，舱门突然被敲响。
“谁？”婉娘的魂体瞬间警戒。
“四海商会执事，例行检查。”门外传来一个冰冷的声音。
庄休睁开眼，与林晚星对视一眼，示意她稍安勿躁。他起身打开舱门。
门外站着两名身穿蓝袍的筑基中期执事，面色冷峻。其中一人手中托着一面铜镜，镜面光滑，散发着微弱的灵力波动。
“奉商会之命，搜查可疑人物，追查暗算青岚剑宗弟子的凶手。请配合。”执事冷声道，目光锐利地扫过庄休和林晚星。
庄休面色平静，让开身：“请便。”
一名执事进入舱内，目光扫过简陋的陈设，又看了看坐在床上的林晚星。另一名执事则举起铜镜，对着庄休和林晚星照了照。镜面闪过一道白光，并无异常。
“你们是散修？登船后可有异常举动？可曾见过可疑人物？”执事例行公事地问道。
“我等只是搭船前往南疆谋生，登船后一直待在舱内修炼，并未见过异常。”庄休语气平淡。
执事又询问了几句，见问不出什么，便准备离开。就在这时，那名持镜执事手中的铜镜，在扫过庄休腰间时，镜面突然极其微弱地闪烁了一下！光芒淡得几乎看不见，但庄休和那执事都察觉到了！
执事眼神一凝，再次将铜镜对准庄休腰间——那里悬挂着那枚得自幽冥的巡查令！
庄休心中猛地一沉！这铜镜能探测到幽冥气息？!
“你腰间是何物？”执事语气变得严厉。
“一枚家传的护身符罢了。”庄休不动声色，心中急转。巡查令绝不能暴露！
“取下看看！”执事命令道。
庄休眼神微冷，正思索对策。一旁隐身的婉娘魂力微动，一股极其隐晦的阴寒之气悄然弥漫开来，干扰了铜镜的灵力波动。
就在这时，隔壁舱室突然传来一声巨响和打斗声！
“有情况！”两名执事脸色一变，顾不上庄休，立刻冲向隔壁！
庄休趁机关上舱门，布下禁制，脸色凝重。
“好险！”林晚星后怕道，“那镜子……”
“是探测阴邪之气的法器。”庄休沉声道，“我的令牌带有幽冥气息，被它感应到了。幸好婉娘及时干扰。”
“四海商会竟然有这种东西，难道他们也在提防与幽冥相关的人或物？”婉娘疑惑道。
庄休目光闪烁。青岚剑宗弟子被暗算，四海商会大张旗鼓搜查，还动用探测幽冥的法器……这云梭号上，恐怕隐藏着不为人知的秘密。而自己身负幽冥传承，很可能已被盯上。
“接下来要更加小心。”庄休道，“婉娘，你尽量少现身。晚星，修炼时也收敛气息。”
“明白。”两女点头。
经此一事，庄休更加谨慎，几乎不再离开舱室。好在之后的行程风平浪静，再无人来打扰。
又过了月余，云梭号终于驶出了黑水河主干道，进入了一条支流，河水颜色渐渐变浅，两岸开始出现连绵的绿色山峦。空气中的灵气也明显浓郁起来，带着一股蛮荒、湿润的气息。
南疆，快到了。
这一日，庄休正在入定，忽然心有所感，睁开双眼。他感觉到船速慢了下来，并且微微转向。
他走到窗边，只见前方出现了一座巨大的港口城市轮廓。城市依山傍水，建筑风格与大衍王朝迥异，多是用巨石和木材搭建，充满粗犷野性的美感。码头上帆樯如林，人来人往，热闹非凡。城市后方，是巍峨连绵、云雾缭绕的群山，那就是真正的南疆之地了。
“天南城，到了。”庄休轻声道。
林晚星和婉娘也来到窗边，看着这座陌生的巨城，心中既有抵达目的地的轻松，也有对未知未来的忐忑。
云梭号缓缓靠向码头。船上响起了悠长的汽笛声，提醒乘客准备下船。
庄休深吸一口气，压下心中的波澜。大衍王朝的纷扰暂时告一段落，但南疆之地，恐怕是另一个更大的漩涡。无常的旅途，将在这片陌生的土地上，展开新的篇章。
“收拾东西，准备下船。”他沉声道。