北海港内人声鼎沸，船坞林立，木屑与铁屑纷飞，叮叮当当的敲打声此起彼伏，不绝于耳。太史慈接管北海防务后，即刻按照陆哲提供的现代图纸，启动了水军建设计划。这图纸上的战船设计，与当世楼船、斗舰截然不同 —— 船体采用尖底流线型，减少水阻；船身两侧设有多层桨位，兼顾速度与稳定性；甲板之上架设投石机与强弩床，攻防兼备；船尾增设尾舵，转向更加灵活，正是后世改良的 “福船” 与 “广船” 雏形。
“按图纸所示，船身龙骨需选用百年楠木，确保坚韧不折！” 太史慈身着短衣，亲自在船坞督工，手中拿着图纸与工匠核对细节。他深知水军的重要性，江东孙权凭借长江天险与水师优势，割据一方，若要一统天下，必须打造一支强大的水军，突破长江防线。
陆哲不仅送来图纸，还派遣了数名精通数理的参军，协助太史慈解读图纸、制定建造标准。工匠们起初对图纸上的 “龙骨弧度”“桨位间距”“投石机配重比例” 等陌生概念感到困惑，经参军们一一拆解演示，才逐渐掌握要领。三个月后，第一批十艘新式战船下水，船身坚固，速度远超传统战船，投石机射程可达百丈，强弩床一次可发射十支箭矢，威力惊人。
战船建成后，太史慈开始招募水军士兵，从北海、青州沿海渔民与退役军人中挑选精壮，组成三万水军。训练内容也颠覆传统 —— 不再是单纯的划桨、射箭，而是加入了队列协同、登船作战、应急堵漏、投石机精准打击等科目。太史慈亲自示范，手把手教导士兵操作新式战船的器械，讲解战术配合：“海战非单兵之勇，需船船呼应，桨手、射手、投石手各司其职，方能克敌制胜！”
每日清晨，北海港内便响起震天的号子声，水军士兵们划桨操练，战船在海面上来回穿梭，队形整齐如一；午后，投石机与强弩床轮番演练，石块呼啸着落入海中，激起丈高浪花，箭矢如雨点般射向靶船，精准命中；夜晚，士兵们学习水文知识与夜航技巧，熟悉江海潮汐规律。在太史慈的严格训练下，这支新生的水军迅速形成战力。
与此同时，刘备自占据桂阳后，势力日渐壮大，在庞统的谋划下，继续向南扩张，目标直指零陵、武陵、长沙三郡。零陵太守刘度闻讯，惊慌失措，召集麾下将领议事。
“刘备率军三万来攻，兵临城下，诸位可有退敌之策？” 刘度端坐堂上，面色惨白。零陵守军仅有一万余人，战力薄弱，根本无法与刘备抗衡。
帐下一员大将挺身而出，此人身高八尺，手持开山大斧，正是零陵第一猛将邢道荣。他大声道：“太守勿忧！那刘备不过织席贩履之徒，关羽、张飞虽勇，却无谋略。末将愿率军出战，若不能击退刘备军，甘受军法处置！”
邢道荣战力高达 88，虽不及关羽、张飞，却也是荆南名将，麾下有五千精锐。刘度见状，心中稍安：“全凭将军之力！若能退敌，必有重赏！”
次日，邢道荣率领五千大军，出城列阵迎战。刘备大军阵前，关羽手持青龙偃月刀，气势汹汹。邢道荣挥斧叫阵：“关羽逆贼，速速退兵！否则休怪我斧下无情！”
关羽大怒，催马冲来：“匹夫休狂！” 邢道荣挥斧迎战，两人大战三回合，邢道荣渐渐不敌，心中暗道：“关羽果然勇猛，硬拼难胜！” 他虚晃一斧，拔马便走，率军退回城内。
关羽率军围城，日夜攻打，零陵城防日渐吃紧。邢道荣深知久守必破，心中生出一计，向刘度进言：“太守，刘备势大，硬拼难敌。末将愿假意投降，引诱关羽入城，再设伏兵擒之。关羽一擒，刘备大军必乱，我等便可趁机击退敌军！”
刘度别无他法，只得应允：“全凭将军谋划，务必小心！”
当晚，邢道荣率领数名亲兵，打开城门，前往刘备大营投降。他见到关羽，双膝跪地，假意哭诉：“太守刘度不识天命，抗拒将军。末将深知刘使君乃汉室宗亲，仁德布于天下，愿率部归降，助将军拿下零陵。我将打开城门，将军可率军入城，生擒刘度！”
关羽闻言大喜，欲即刻率军前往。仔细一想：“邢道荣勇猛有余，却无忠义之名，此降恐有诈！但在绝对实力面前一切都是浮云” 随即率领五千士兵，随邢道荣入城。
邢道荣心中暗喜，以为计策得逞，带着关羽大军向零陵城进发。行至城门内侧的狭窄巷道时，他突然高声呼喝：“动手！” 巷道两侧早已埋伏好的三千伏兵，纷纷杀出，滚石擂木倾泻而下，想要将关羽大军困在巷道中。
“果然有诈！” 关羽眼中精光一闪，丝毫不慌，青龙偃月刀挥舞，刀光如练，滚石擂木纷纷被劈开。“将士们，随我杀！” 他一马当先，冲入伏兵阵中，大刀所到之处，伏兵纷纷倒地。五千士兵早已做好准备，结成阵型，奋勇冲杀，巷道内的伏兵根本无法抵挡，很快便被屠戮殆尽。
邢道荣见状大惊，转身想要逃跑，却被关羽催马追上。“匹夫，拿命来！” 关羽一声怒喝，青龙偃月刀猛然劈下。邢道荣挥斧抵挡，“铛” 的一声巨响，斧头被劈成两段，他本人也被刀气震得口吐鲜血，倒飞出去。
关羽催马上前，大刀直指邢道荣咽喉：“降不降？”
邢道荣挣扎着起身，眼中满是不甘：“我乃零陵大将，岂能降你！”
关羽冷哼一声，大刀落下，邢道荣人头落地。
刘度见大势已去，率军投降。
刘备军占据零陵后，严明军纪，安抚百姓，开仓放粮，零陵城内很快恢复秩序。他任命刘度为零陵都尉，继续治理郡内事务，赢得了当地百姓的拥护。
零陵被占的消息传遍荆南，武陵、长沙二郡太守大惊失色。庞统向刘备进言：“将军，如今占据零陵，可顺势攻取武陵、长沙，统一荆南，再图刘表，便可与陆哲、孙权抗衡，图谋天下！”
刘备点头道：“先生所言极是！即刻整顿兵力，攻打武陵！”
许昌城内，陆哲收到刘备占据零陵的消息后，并不意外。“刘备乃枭雄，荆南乃富庶之地，他必然不会放过。” 陆哲与诸葛亮商议道，“如今西凉将定，可暂缓南下，先让刘表与刘备、孙权相互牵制，待我水军建成，再挥师南下，一举统一全国。”
北海港内，太史慈的水军已初具规模，第二批二十艘新式战船即将下水；荆南境内，刘备大军已逼近武陵，一场新的战事即将打响。