车轮碾过青石板的声音还在耳边，萧玄刚坐上主车，前方传令兵就疾奔而来。马未停稳，人已翻身落地，单膝跪在车前。
“报——漕运码头被封！三皇子萧泽率禁军封锁十里亭，三百辆粮车全部滞留，押运官被扣！”
萧玄的手指停在车辕上。
他没有立刻说话，只是低头看着自己按在木沿上的手。指甲边缘有一点火药残留的黑痕，是昨夜检查弹药箱时沾上的。这双手签过七道军令，也亲手装填过炮膛引信。现在却有人拦他的粮道。
“张远山。”他开口。
身后铁甲声响，老将快步上前，虎符已在腰间晃动。
“你去一趟十里亭。”萧玄说，“带我的话问萧泽——前线将士明日就要断粮，他拦的是军粮，还是大梁的命？”
张远山抱拳：“末将领命。”
他翻身上马，不带随从，只一人一骑直奔城外。玄甲军在他走后迅速集结，列阵于东门五里处，静候命令。
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十里亭外尘土飞扬。
粮车排成三行长龙，车夫蹲在路边啃冷饼，禁军持枪守在四周，不准任何人靠近。押运官被绑在旗杆下，嘴里塞着布条，脸上有血痕。
张远山骑马穿过封锁线，无人敢拦。
他在辕门前勒马，声音不高，却穿透整个营地。
“我奉监国太子令，查勘军粮调度。三皇子若无私心，请即刻放行。”
营帐内，萧泽正坐在高台之上，手中折扇轻摇。听见声音，他抬眼看了过来。
“张老将军。”他笑，“您也是三朝元老，该懂规矩。调粮百万石，户部无批文，兵部无备案，就这么一声令下就走了？朝廷法度何在？”
张远山没下马。他右手抬起，虎符举过头顶。
“此令盖有东宫印、兵部副印，程序无瑕。太子已签发军需文书，合律合规。您身为皇子，扣押前线军粮，是想让五千将士饿着肚子迎战北狄铁骑？”
萧泽笑意不变：“战事再急，也不能乱了章法。我这是为国把关。”
“好。”张远山收起虎符，声音陡然加重，“那我现在以玄甲军统帅身份告知您——五里外，三千玄甲军已列阵待命。您是要我挥军抢粮，还是现在开闸？”
全场寂静。
禁军士兵握紧长枪，却没人敢动。他们知道张远山是谁。这个缺了两根手指的老将，曾在南疆一刀劈死叛军首领，带着残部杀出重围。他不说狠话，但一旦出手，必见血。
萧泽脸上的笑终于淡了几分。
他慢慢起身，走到帐边，望了一眼远处的地平线。那里隐约可见黑色军阵轮廓，像一道铁墙压来。
“罢了。”他说，“既然是军务急需，我岂能因小失大？”
他挥手：“开闸，放粮。”
禁军移开路障，押运官被松绑。粮车队重新启动，缓缓前行。
张远山坐在马上，盯着每一辆车通过。他命副将点数，确认无误后，亲自带队护送第一段路程。
临行前，他对身边亲卫低语：“盯紧每辆车，一粒米都不能出错。”
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京城临时军署，萧玄站在桌前。
桌上摊着一张新绘的粮道图。红线从京城出发，经驿站、渡口、关卡，直通云州。八百里快马已派出七批，军令传遍沿途各州县。
他提笔写下新的命令：
“自即刻起，凡涉云州前线军需运输，皆由玄甲军直管。沿途驿站、漕口、关卡须无条件放行。违令者，以通敌论处。”
他加盖东宫印，又加火器司联署章，封入信筒。
文书官接过信筒欲走，萧玄忽然叫住他。
“等等。”他说，“再加一句——告诉他们，这不是争权，是保命。谁拦粮，就是与全军将士为敌。”
文书官点头离去。
萧玄坐回椅中，翻开最新通行报告。第一批粮车已过第一关卡，预计明日午时可抵中转站。押运记录完整，无延误。
但他眉头没松。
他知道萧泽不会这么轻易让步。一个能忍二十年的人，绝不会因为一场对峙就退场。
他叫来暗卫首领。
“查所有粮车清单。”他说，“重点关注是否混入陈粮、霉粮。另查押运官背景，是否有不明往来。再派不良人暗中随行，全程监控。”
“是。”
人走后，他独自坐在灯下。
油灯烧了一半，火苗稳定。他伸手拨了下灯芯，光亮跳了一下。
这时，另一名传令兵冲进来。
“报！郭靖已整备完毕，请求出发时间！”
萧玄抬头：“让他即刻动身。走小路，避开主道。携带最新火炮图纸与作战推演，务必在明日天黑前送达云州守将手中。”
“是！”
传令兵转身要走，萧玄又开口。
“告诉他——路上不要停，不要信任何人。若遇阻，可自行决断。”
传令兵领命而去。
屋内重归安静。
萧玄拿起桌角一份名单，是刚才送来的押运官名录。他逐个看过，手指在其中一个名字上停住。
李承志。
这个名字不对劲。
他记得这个人。三年前在工部任职，因贪污被贬，后来销声匿迹。怎么现在成了押运官？
他立刻拍案。
“来人！”
亲卫冲入。
“立即追回第三十七号粮车！车上押运官李承志，涉嫌通敌，即刻缉拿！另通知张远山，加强后续车队盘查，所有人必须验明正身！”
命令发出后，他站起身，走到窗边。
窗外夜色沉沉，城门方向传来马蹄声。是新的传令兵 ining。
他没有回头。
他知道这场仗还没开始，敌人就已经动手了。
粮道可以抢回来，但人心藏得更深。
萧泽让得越干脆，就越说明他早有准备。
他转身回到桌前，取出青铜司南。
指针微微颤动，指向北方。
他低声说：“你拖不住我。”
然后他提起笔，在地图上圈出一个新的地点。
那是通往云州的必经之路，一处废弃驿站。
他写下一个字：伏。
接着他又写下一行小字：若郭靖途中受阻，此处设接应。
他盖上印，封入另一个信筒。
“送出去。”他说，“快马加鞭，不得延误。”
屋外，最后一队传令兵骑马冲出军署大门。
马蹄声远去，消失在街道尽头。
萧玄站在门口，看着那条通往城外的长路。
他知道，真正的战争不是在战场上打响的。
而是在这一刻，在一条粮道上，在一份名单里，在一个被换掉的名字中。
他摸了下胸口。
玉瓶还在。
九转还魂丹还在。
但他不需要它。
他需要的是时间。
只要三天。
只要他的粮车不停，他的炮队就能抵达云州。
只要他的命令不断，他的将士就不会饿着肚子打仗。
他转身回屋，拿起最新的通行报告。
第一页写着：第三十七号粮车已被截停，押运官李承志当场服毒，未及审问。
萧玄放下纸。
他走到桌前，把那份押运官名录撕成两半。
扔进火盆。
火焰升起，照亮他脸上的冷意。
他开口，只说了一个字：
“查。”