冰谷“鬼门关”前的绝望，并未因时间的流逝而稀释，反而像渗入织物的冰水，愈发沉重刺骨。
李国华用最后一点布料包裹住马权左肩那不断散发寒气的冰封断口，动作僵硬而缓慢，仿佛每一个细微的举动都耗尽了所剩无几的气力。
那断口处的冰冷，透过马权躺在地上，气息微弱得如同风中残烛。
他（马权）那张曾经坚毅的脸，此刻半边覆盖着幽蓝冰晶，半边是失去所有血色的惨白，呈现出一种诡异的、非生非死的状态。
右眼紧闭，左眼被冰霜覆盖，唯有眉心微微蹙起，似乎即使在无意识的深渊里，依旧承受着无尽的痛苦。
曾经澎湃汹涌的九阳真气已然彻底沉寂，仿佛从未存在过，只留下一具被掏空、被冰封的残破躯壳。
背后那柄冰封之剑安静地伏着，幽蓝光芒内敛，却比任何时候都显得更加沉重，像一座冰冷的墓碑。
火舞蜷缩在几步之外，双臂紧紧抱着膝盖，身体无法控制地轻微颤抖。
不是因为这谷底的严寒——
尽管那已足以冻裂钢铁——
而是源于灵魂深处的惊悸与冰冷后怕。
她（火舞）那只引导过寒毒、挥出斩击的右手，此刻依旧泛着不祥的淡蓝色，麻木与针刺般的痛楚交织，仿佛有无数细小的冰虫在骨头缝里钻营。
火舞不敢抬头，不敢去看马权，更不敢去看自己这只手。
每一次呼吸都带着冰冷的铁锈味，那是愧疚与恐惧在肺腑中冻结的味道。
刘波沉默地站在稍远些的地方，焦炭般的半边身体在惨淡的光线下更显狰狞。
他（刘波）仅存的左眼警惕地扫视着四周光滑陡峭的冰壁，以及前方那道吞噬了光线的“鬼门关”裂隙，像一头被困在绝境中、伤痕累累却依旧不肯倒下的凶兽。
刘波的拳头死死攥着，指节因为用力而发出轻微的咯吱声，仿佛在压抑着无处发泄的愤怒与无力。
昏迷的包皮被安置在一块相对避风的冰凹里，呼吸微弱，人形的脸上没有丝毫血色。
死寂。比冰原上万载不化的寒冰更深沉的死寂，笼罩着这支濒临崩溃的队伍。
然后，变化开始了。
起初，是风。
那一直在峡谷中穿梭呜咽的寒风，声调悄然改变了。
不再是单调的嘶啸，而是逐渐增强，带上了某种沉闷的、如同巨兽在远方向冰谷咆哮的低沉呜鸣。
风速明显加快，卷起的也不再是细碎的冰晶，而是大颗大粒的、如同砂砾般坚硬的雪沫，劈头盖脸地砸下来，打在人的脸上、身上，生疼。
李国华猛地抬起头，浑浊的眼睛望向峡谷上方那片被挤压成一条细线的、灰白色的天空。
他（李国华）的脸色瞬间变得比刚才更加难看。
“不对…”他沙哑地低语，干裂的嘴唇翕动着：
“这风…声音变了…”
仿佛是为了印证他的不祥预感——
呜嗷——！！！
一声远比之前更加狂暴、更加充满毁灭气息的怒吼，从峡谷的一端猛然灌入！
那不是单一的风声，而是亿万吨冰雪被恐怖力量搅动、摩擦、挤压后形成的、震耳欲聋的轰鸣！
整个冰谷都仿佛在这声怒吼中颤抖起来！
肉眼可见的，上方那条灰白色的天空缝隙，迅速被一种翻滚涌动的、如同浑浊牛奶般的灰暗所充斥、填满！
光线以惊人的速度黯淡下去，仿佛黄昏提前数小时降临，而且是永夜的黄昏！
暴风雪！
而且是极地罕见的、威力足以掀翻卡车、掩埋丘陵的特大暴风雪的前锋！
它来了！
比预想中更快，更猛！
“暴风雪！是雪暴！”李国华的声音猛地拔高，充满了前所未有的惊惶，甚至压过了风的嘶鸣：“快快快！找掩体！不能留在谷底！会被直接埋了或者撕碎！”
他（李国华）的目光疯狂地扫视着两侧光滑如镜的冰壁。
留在这毫无遮蔽的谷底，无疑是等死。
雪暴带来的不仅仅是低温，更是高速冲击的冰粒和足以令人窒息的雪量，以及…被狂风从高处掀落的、如同炮弹般的巨大冰块！
但是，哪里还有路？
前后都是绝路，两侧是几乎垂直的、坚硬超过钢铁的黑冰绝壁！
绝望再次攥紧了所有人的心脏，甚至比之前面对马权的伤势时更加冰冷和直接——
这是来自大自然的、毫不掩饰的、碾压一切的死亡宣告！
就在这时——
一直沉默警戒的刘波，突然猛地指向“鬼门关”裂隙一侧，靠近底部的一处地方，那里因为冰壁的扭曲挤压，形成了一处比其他地方颜色更深、阴影更浓的凹陷。
“那里！”刘波的声音被狂风撕扯得断断续续，却带着一丝发现生机的急切：
“那个黑缝！好像…不是实心的！”
李国华和火舞猛地顺着他指的方向望去。
在愈发昏暗的光线下，那处凹陷确实显得异常深邃，边缘的冰层呈现出一种被反复冲刷侵蚀过的、不那么光滑的粗糙质感，与周围浑然一体的黑冰壁有些不同。
更重要的是，随着风势的加强，一股明显的、带着奇异呜咽声的气流，正从那片阴影中持续不断地涌出，吹散了附近飘落的雪沫！
是通风口！
后面极有可能是一个空间！
“洞穴！可能是个冰洞或者裂隙！”李国华眼中爆发出绝处逢生的光芒，但随即又被巨大的担忧覆盖：
“但是…这种地方…”
在这种万年冰渊深处、黑冰绝壁之上出现的洞穴，用脚趾头想都知道绝不简单。
很可能连接着更危险的未知区域，或者本身就是某种可怕存在的巢穴。
平时避之唯恐不及。
但是，他们没有选择。
呜嗷——！！！
又一声更加接近、更加震耳欲聋的风暴怒吼从峡谷一端碾压而来！
大量的雪沫和细小冰渣已经如同瀑布般从上方倾泻而下，能见度急剧下降，气温也在疯狂暴跌！
“没时间犹豫了！先进去再说！”李国华嘶声做出决定，语气带着破釜沉舟的坚绝：
“刘波！帮我抬马权！火舞！带上包皮！快！”
求生的本能压倒了一切疑虑。刘波立刻上前，和李国华一左一右，极其艰难地抬起昏迷不醒、死沉死沉的马权。
火舞也强忍着右手的刺痛和心灵的疲惫，挣扎着爬起来，将昏迷的包皮背在背上（他的体重相对较轻）。
每一步都异常艰难。
狂风试图将他们掀翻，冰滑的地面让他们步履蹒跚。
沉重的马权更是让李国华和刘波耗尽了最后一点力气，每一步都喘着粗气，呼出的白气瞬间被风扯碎。
终于，他们踉跄着冲到了那处阴影凹陷前。
离得近了，更能感受到那股从深处涌出的气流的奇特。
它并不温暖，反而带着一种更深沉、更湿润的阴冷，吹在脸上像冰冷的舌头舔过。
气流中还夹杂着一股极其微弱、却无法忽略的…气味。
那不是冰雪的清新，也不是岩石的土腥。
那是一种…难以言喻的、混合了陈年积灰、某种矿物锈蚀、以及一丝极其淡薄、却直冲脑海、引发生理不适的…腐殖质般的甜腻腥气。
很淡，被风口的气流稀释了无数倍，但确实存在。
李国华的眉头死死皱起。这气味让他心头警铃大作。
这绝不是一个天然形成的、无害冰洞该有的味道。
但身后，暴风雪如同亿万白色巨兽，已经张开了吞噬一切的獠牙。
冰谷彻底暗了下来，震耳欲聋的风声掩盖了一切。
“进！”李国华咬牙，率先侧身，拖着马权，挤进了那狭窄的、仅容一人勉强通过的裂缝入口。刘波和火舞紧随其后。
一进入裂缝，风声骤然减小了大半，仿佛被一道无形的屏障隔开。
但那种阴冷潮湿的感觉更加明显了。
通道极其狭窄，需要侧身艰难挪动，冰壁湿滑冰冷，蹭在衣服上立刻结上一层薄冰。
但很快，通道开始向下倾斜，并且逐渐变得宽敞起来。
光线几乎完全消失，只有从入口处透进来的、被严重削弱的一点惨淡微光，勉强勾勒出脚下光滑的、向下延伸的冰阶轮廓。
空气几乎凝滞，只剩下他们粗重压抑的喘息声、衣物摩擦冰壁的沙沙声、以及…从洞穴更深处传来的、若有若无的、水滴落入幽潭般的“嘀嗒”声，规律得令人心慌。
以及，那股奇怪的气味，越来越清晰了。
腐殖质的甜腥味中，似乎还夹杂了一丝…冰冷的金属锈味？
向下行进了大约二三十米，拐过一个急促的弯道后，眼前豁然开朗！
他们仿佛闯入了一个被冰封了万古的地下世界。
一个巨大的、不可思议的天然冰窟呈现在眼前。
洞顶高耸，垂下无数千奇百怪、如同巨兽獠牙般的冰棱和冰笋，有些甚至连接到了地面，形成了巨大的冰柱。
洞壁不再是纯粹的黑冰，而是呈现出一种幽蓝色、甚至带着些许诡异磷光的奇异冰层，提供了微弱但足以视物的光源，让整个冰窟笼罩在一片幽蓝、死寂的氛围中。
地面相对平整，覆盖着一层厚厚的、颗粒状的白色积尘，踩上去软绵绵的，几乎没什么声音。
在这层积尘之上，零星散布着一些大小不一、表面粗糙、颜色深暗的砾石，像是从洞顶某处剥落下来的。。
而最引人注目，也最让三人瞬间屏住呼吸、寒毛倒竖的，是冰窟深处的情景——
在那里，靠近洞壁的地方，地面的积尘明显更厚，并且堆积成了数十个极其规整的、半圆形的鼓包，如同一个个…坟冢！
每一个鼓包前，都跪坐着一具完整的人类骸骨！
这些骸骨完全被透明或幽蓝的冰层所包裹、封存，如同琥珀中的昆虫，保存得异常完好，甚至连他们身上破烂不堪、冻结发硬的古老衣物纤维都清晰可见。
它们所有的骨骼都保持着高度一致的虔诚姿态：
头颅低垂，几乎触碰到冰封的膝盖；
扭曲变形的臂骨交叉环抱在胸前，仿佛在死死护卫着什么东西；
整个身体蜷缩，面向冰窟最深处、最黑暗的方向，呈现出一种令人头皮发麻的、同步的跪拜仪式感。
它们的数量，粗略一看，竟有数十具之多！像一支被瞬间冻结的、至死都在进行某种诡异朝拜的军队！
“这…这是什么鬼地方…”火舞的声音带着无法抑制的颤抖，下意识地后退一步，撞在了冰冷的洞壁上，激起一小片冰尘。
刘波仅存的左眼瞳孔收缩，肌肉紧绷，下意识地将马权挡在身后，焦炭般的右手微微抬起，似乎随时准备爆发那危险的蓝焰，尽管他（刘波）知道那可能引来更糟的后果。
李国华的心脏沉到了谷底。他（李国华）最坏的预感应验了。
这绝不是一个普通的避难所。
这些冰尸…它们的姿态，它们守护的方向…
他（李国华）的目光越过那些跪拜的冰尸，投向冰窟最深处那片更加浓郁的黑暗。
那里，似乎有一个更加巨大的、人工开凿痕迹明显的拱形洞口，被更粗大的冰柱和垂下的冰帘部分遮挡，看不清里面具体情形。
但一股比周围更加强烈、更加浓郁的能量波动，正从那个方向隐隐传来。
那波动并非温暖，而是一种…深沉、厚重、带着大地脉动般的低频震颤，仿佛有什么极其庞大的东西，在那洞口的深处沉睡、呼吸。
每一次极其缓慢的脉动，都让脚底的积尘微微震颤，让空气中那股腐殖质的甜腥味和金属锈味似乎浓郁了一分。
同时，李国华敏锐地注意到，洞壁那些散发着幽蓝磷光的冰层，其光芒的强弱，似乎与那从深处传来的低频能量波动，存在着某种细微的同步！
仿佛它们的能量源，就来自那里！
还有那些跪拜的冰尸…它们所有朝拜的方向，精准无误地指向那个巨大的洞口！
仿佛那里是…圣地？或者…王座？
一个荒谬却又无比契合眼前景象的词汇，猛地撞入李国华的脑海——
巢穴！冰尸的巢穴！
而这些，是守卫？
是朝拜者？那深处的东西，就是它们跪拜的对象？！
“妈的…”李国华低声咒骂了一句，冷汗顺着额角滑落，瞬间变得冰凉。
他们这不是避难，是闯进了龙潭虎穴！
外面是能瞬间杀死他们的暴风雪，里面是诡异莫名、深不可测的远古险地！
李国华立刻打出手势，示意刘波和火舞绝对不要发出任何声音，缓慢地向后退，尽量远离那些跪拜的冰尸和那个深邃的洞口，贴着洞壁，找一个相对隐蔽的冰柱后方暂时藏身。
现在，他们唯一的希望，就是祈祷这场暴风雪尽快过去，祈祷这里的“主人”依旧在沉睡，或者暂时不会注意到他们这几只意外闯入的、微不足道的小虫子。
他（李国华）将马权轻轻放倒在积尘上，背靠着冰冷的冰壁，再次检查了一下他那微弱的脉搏和呼吸，心情沉重如铁。即使没有新的危险，马权的状态也撑不了多久了。
失血、严寒、本源耗尽、深度冰封…每一样都是致命的。
李国华靠着冰柱滑坐下来，疲惫如同潮水般淹没了自己。
他（李国华）抬起左手，看着指尖那因为多次试探能量和寒冷而破裂流血的伤口，又看了看眼前这诡异恐怖的冰窟，以及深处那传来不祥波动的洞口。
绝望如同洞窟深处的黑暗，浓郁得化不开。
但他（马权）不能放弃。他是这支残兵败将最后的头脑。
马权的目光再次投向那些跪拜的冰尸，投向它们守护的方向，大脑在极度疲惫和恐惧中疯狂运转，试图从这令人窒息的绝境中，抠出一丝可能的生机。
为什么跪拜？守护什么？那深处的能量波动…如此奇特，既冰冷死寂，又带着一种…难以言喻的、源自大地深处的厚重和…温热感？
冰冷与温热？
死寂与脉动？
这两种截然相反的感觉，怎么会同时出现？
除非…
一个模糊的、源自古老地质学知识的念头，如同黑暗中划过的微弱火星，在他（马权）几乎冻结的思维中闪现。
地热？
难道这极寒冰渊的最深处，反而隐藏着一条地热脉？
或者更惊人的…接近地壳薄弱带的某种地质活动现象？
这些冰尸跪拜的，难道是…地热之源？
在永恒冰封中寻求一丝温暖？
这说不通…它们的形态明显是被极端寒冷封存的。
或者…它们跪拜的，是某种能利用甚至控制这股地热能量的…东西？
那洞口深处传来的，不仅仅是热量，更是一种…被约束、被转化、被赋予了一种冰冷死寂特性的地能量？
这个想法让他不寒而栗。
如果真是这样，那深处的东西，恐怕远比想象中更加可怕。而他们此刻，就坐在它的门口。
暴风雪在洞外咆哮，仿佛永无止境。
洞内，时间在恐惧和未知中缓慢流淌。每一秒都像是在刀尖上跳舞。
李国华死死盯着那个幽深的洞口，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响，心脏在胸腔里沉重地跳动。
他（李国华）知道，暂时的安全只是假象。
这个冰尸巢穴的秘密，以及那深处传来的、混合了冰冷与温热的诡异能量波动，必将把他们拖入更深的旋涡。
而这一切，都从这场该死的、救了他们一命又可能把他们推向另一种毁灭的暴风雪开始。