直到那两道代表着皇室尊贵的身影彻底消失在视线尽头，江绮露才缓缓直起身。
她最后望了一眼那幽深莫测的宫道，随即转身，步履从容而坚定地，朝着那扇象征着自由与归途的宫门走去。
沉重的宫门在她身后缓缓合拢，发出一声悠长而沉闷的巨响，门轴转动的摩擦声在空旷的宫门前回荡，最终归于沉寂。
宫墙外，喧嚣的市声瞬间涌入耳膜，带着人间烟火特有的鲜活与嘈杂。
江绮露站在巍峨宫门的巨大阴影下，深深吸了一口宫外自由的空气。
那气息混杂着尘土、马匹和远处食肆飘来的烟火味，虽不清新，却让她紧绷的神经微微松弛下来。
不远处，一辆悬挂着左相府徽记的乌木马车静静停靠在宫墙根下。
车辕旁，一位身着深灰色布衣、身形精瘦的老者早已垂手恭候多时。
他便是顾伯，江府的老车夫。
一见江绮露的身影出现，顾伯浑浊的眼中立刻闪过一丝关切。
他快步迎上前，动作麻利地放下轿凳，伸出布满老茧却稳健的手，小心翼翼地搀扶着江绮露登上马车。
“姑娘，可要在此等候相爷一同回府？”
顾伯的声音低沉沙哑，带着岁月沉淀的沉稳。
车厢内光线微暗，江绮露靠坐在柔软的锦垫上，方才在御书房和宫门前强撑的精神退去，显露出深重的疲惫。
她闭了闭眼：
“不必了，顾伯。哥哥与竑王殿下尚有要事相商，一时半刻恐难脱身。我们先回吧。”
她顿了顿，补充道：“哥哥那边，自有宫中安排。”
“是，姑娘。”
顾伯应声，不再多问。
他放下厚重的车帘，将外界的喧嚣与日光一并隔绝在外。
车厢内顿时陷入一片相对静谧的昏暗，只余下车轮碾过青石板的辚辚声。
顾伯，这位沉默寡言的车夫，来历颇为神秘。
据说早年曾在边关浴血，身受重伤时被时任兵部侍郎的江谊所救。
伤愈后，他感念恩情，自愿留在江府为仆，却始终不肯透露姓名。
府中上下，皆以“顾伯”相称。
他驾车技术精湛，为人沉稳可靠，是江绮风最为信任的心腹之一。
顾伯熟练地抖了抖缰绳，正欲策马启程，车厢内却传来江绮露略显疲惫的声音：
“顾伯，暂且不回府。先去……清歌酒坊。”
“是。”
顾伯没有丝毫迟疑，只是沉稳地应了一声。
他手腕微动，轻轻一抖缰绳，拉车的骏马打了个响鼻，四蹄轻扬，马车便平稳地汇入了宫门外熙攘的人流车马之中，朝着清歌酒坊的方向驶去。
车轮滚动，车厢微微摇晃。
江绮露靠在车壁上，闭目养神，试图驱散心头的烦闷与疲惫。
然而，就在马车驶离宫门范围不久，车厢内光线微暗的角落，倚梅的身影，不知何时已悄然出现在江绮露身侧。
她看着自家姑娘微蹙的眉头和眉宇间挥之不去的倦色，眼中闪过一丝心疼。
她并未多言，只是从怀中取出一卷用素色帛布仔细包裹的卷轴，双手恭敬地递到江绮露面前，小声道：
“姑娘，您要的东西……都在这儿了。”
那帛布包裹严密，显然里面的内容至关重要。
江绮露缓缓睁开眼，眼底的疲惫被一丝锐利取代。
她淡淡应了一声“嗯”，伸手接过那卷帛书。
入手微沉，带着倚梅的体温。
然而，她并未立刻拆开查看，只是随意地将它搁置在膝上，修长的手指无意识地摩挲着光滑的帛面，目光投向微微晃动的车帘缝隙。
车厢内陷入短暂的沉寂吗，只有车轮碾过石板路的单调声响和外面市井的嘈杂作为背景。
忽然，江绮露唇角勾起一抹带着玩味的弧度，轻声开口，打破了沉默：
“倚梅，你说……那位千滢公主，是真如她所表现的那般天真烂漫，不谙世事？还是……”
她微微侧首，目光落在倚梅沉静的脸上，眼神深邃。
她回想起苏景玥那双清澈见底、仿佛盛满了星子的眼眸，那毫无心机的亲近与热切，甚至自称“我”而非“本宫”的随意……
这一切，在规矩森严的皇宫里，显得如此格格不入，却又如此……真实。
再看竑王苏景安对她的维护与宠溺，似乎也印证了这位公主天性如此。
倚梅垂眸，略作思索，声音依旧平稳无波：
“回姑娘，人心难测，深宫似海。倚梅……不敢妄断。”
江绮露轻笑一声，那笑声里带着一丝洞悉世情的凉薄与淡淡的嘲讽：
“呵……这京都啊，当真是……越来越有意思了。”
她的指尖在膝上的帛书上轻轻敲击着，眼神中闪过一丝狡黠光芒。
然而，这抹笑意并未持续多久。
她嘴角的弧度渐渐平复，眼底的玩味被一层冰冷的寒霜所取代。
她再次开口，声音已变得清冷如冰，带着一种看透繁华表象后的厌倦与疏离：
“这京都，当真是……有意思极了！”
同样的话语，却已染上了截然不同的沉重与讽刺。
话音未落。
车外陡然响起顾伯一声急促的厉喝，紧接着，便是骏马受惊的嘶鸣与车轮剧烈摩擦地面的刺耳声响。
车厢猛地一震，一股巨大的惯性力量狠狠地将江绮露向前推去。
她猝不及防，身体失控地向前扑倒，额头眼看就要撞上对面坚硬的横梁。
江绮露眼神一凛，硬生生在半空中稳住身形，一手撑住车壁，一手迅速将膝上的帛书塞入袖中。
倚梅也在第一时间稳住了身形，眼中寒光一闪，警惕地护在江绮露身侧。
惊魂未定，江绮露秀眉紧蹙，撩开车帘一角，沉声问道：
“顾伯！发生了何事？”
她的声音带着一丝不易察觉的冷厉。
车辕上，顾伯紧握缰绳，努力安抚着受惊的辕马，声音带着歉意与一丝凝重：
“回姑娘，方才……不慎与别家的马匹撞上了！惊扰了姑娘，老奴该死！”
“谁家的马？”
江绮露追问，目光锐利地扫向前方。
“回姑娘，是……忠勇公方家的马。”
顾伯的声音低沉下去，显然知道对方的身份非同小可。