金属巨人那充满恶意与贪婪的咆哮，如同生锈的齿轮相互碾磨，在这狭小的金属巢穴中回荡，瞬间将刚刚获得片刻安宁的气氛撕得粉碎。他身后那几个造型狰狞、半机械化的喽啰也发出嗜血的哄笑，各种粗制滥造但绝对致命的武器齐刷刷对准了巢穴内的四人，能量枪口闪烁着不稳定的光芒，物理刀刃上则沾满了暗红色的、不知是何物质的污垢。
废土的生存法则，在这一刻以最赤裸、最残酷的方式呈现在陆炎四人面前。没有试探，没有交流，只有最原始的掠夺与弱肉强食。
“准备战斗！”鹿丸的低喝声瞬间打破了短暂的凝滞。他的阴影如同活物般从脚下蔓延开来，并非直接攻击，而是迅速在众人身前构筑起一道不断流动、变幻的阴影壁垒，壁垒表面浮现出无数干扰性的几何纹路，旨在偏转、迟滞可能的能量射击和物理冲击。
戴莉的净源之火骤然收缩，从温和的守护光罩转化为炽热的战斗形态，凝练的火焰如同有生命的铠甲覆盖周身，她双手虚握，两柄由纯粹净火构成的短刃已然成型，眼神冰冷地锁定那个为首的金属巨人。
冯宝宝则歪了歪头，看着那几个散发着浓烈“铁锈、血腥、还有……臭汗”味道的掠夺者，小脸上非但没有恐惧，反而露出一丝……嫌弃？她似乎觉得这些“食材”的质量实在太差，连“尝”一下的兴趣都欠奉。但她还是听话地摆出了阿威十八式的起手式，一股空灵却带着无形压迫感的“无之味”气息自然而然地散发开来。
陆炎是反应最“慢”的一个。他依旧靠坐在管道壁上，左眼紧闭，只有右眼冷冷地注视着入口处的掠夺者。他没有起身，也没有凝聚力量，仿佛因伤势过重而失去了战斗力。然而，若有精通能量感知的人在此，便能发现，他左眼那枚灰绿色晶体的旋转速度正在以一种极其隐晦的方式缓缓提升，与这片废土无处不在的衰败、毁灭法则产生着一种更深层次的、危险的共鸣。他在适应，也在……蓄势。
“哟呵？还有个残废的？”金属巨人那只猩红的电子眼扫过看似无力动弹的陆炎，发出更加猖狂的笑声，“正好！省了老子一番手脚！兄弟们，上！除了那个小娘们，其他的都给老子拆零碎了！”
话音未落，他身后一个手持改装霰弹枪、半边脸颊都是金属的喽啰已经迫不及待地扣动了扳机！
轰！
一声沉闷的巨响，并非枪声，而是鹿丸的阴影壁垒在子弹射来的瞬间，如同拥有弹性般猛地向内凹陷，将那足以轰碎钢铁的弹丸连同其附带的冲击力尽数吸收、分散，最终化为无形！壁垒表面那干扰性的纹路剧烈闪烁，但终究稳稳地接下了这一击。
“什么鬼东西？！”那喽啰一愣。
而就在他愣神的刹那，戴莉动了！她的身影如同鬼魅，净源之火在脚下爆发，提供着瞬间的极致速度，整个人化作一道炽热的白金色流光，直接绕过了正面的阴影壁垒，从侧翼切入掠夺者队伍之中！
“好快！”
掠夺者们根本没看清戴莉的动作，只觉眼前一花，灼热的气息已然扑面！首当其冲的是那个开枪的喽啰，他只觉得持枪的手臂一阵剧痛，低头看去，整条金属与血肉混合的手臂，竟已被一道纯净的火焰刀光齐肩斩断！断口处没有丝毫鲜血，只有被瞬间高温熔融、封堵的金属和焦黑的皮肉！
“啊——！”凄厉的惨叫刚刚响起，便被戴莉反手一记火焰手刀切中了咽喉，声音戛然而止，整个人如同破麻袋般倒飞出去，撞在锈蚀的管道壁上，没了声息。
干净利落，一击毙命！
戴莉的动作没有丝毫停顿，火焰双刃如同死神的舞蹈，在狭窄的空间内划出致命的轨迹。她的战斗风格与在万植星宇时截然不同，少了几分治愈的温和，多了几分属于值夜者精英的冷酷与高效。净源之火对负面能量和污秽有着天然的克制，这些掠夺者身上混杂的暴戾、血腥气息，在火焰面前如同遇到了克星，动作都迟缓了几分。
“妈的！点子扎手！一起上！”金属巨人又惊又怒，他没想到这几个看似“鲜嫩”的猎物竟然如此难啃。他怒吼一声，庞大的身躯爆发出与其体型不符的速度，手中那布满尖刺的巨锤带着撕裂空气的恶风，狠狠地砸向刚刚斩杀一人的戴莉！
这一锤势大力沉，若是砸实，即便有净火护体，戴莉也绝对不好受。
然而，就在巨锤即将临身的瞬间，戴莉的身影再次模糊，并非后退，而是以一种不可思议的角度侧滑，险之又险地避开了锤击的核心范围。同时，她左手的火焰短刃如同毒蛇吐信，精准地点在了巨锤的侧面一个不起眼的连接处！
那里，是鹿丸通过阴影感知提前发现的、这粗糙武器的一个结构弱点！
叮！
一声清脆的金属撞击声！戴莉的火焰短刃并未与巨锤硬撼，而是将一股凝练的净化之力与巧劲瞬间注入！那巨锤侧面的一块加固钢板应声碎裂，几根关键的传动螺栓瞬间熔断！
金属巨人只觉得手上一轻，那势在必得的一锤竟然失去了大半力道，庞大的惯性让他一个趔趄，险些失去平衡！
“就是现在！”鹿丸的声音如同最精准的指令。
一直看似无力、靠坐着的陆炎，猛地睁开了左眼！那枚灰绿色的晶体不再掩饰，冰冷的光芒如同实质般透出，他并未起身，只是抬起了右手，食指对着那失去平衡的金属巨人，轻轻一点！
没有光芒射出，没有能量波动。
但就在陆炎手指点出的瞬间，金属巨人那只闪烁着猩红光芒的电子眼，其内部精密的感光元件与数据连接线路，其“正常运作”的底层逻辑，被一股无形的、冰冷的“否定”意志，强行抹除了！
嗤啦——！
一阵短路的电火花从那电子眼中爆出！金属巨人发出一声痛苦而愤怒的咆哮，他那只电子眼瞬间变得一片漆黑，只剩下零星混乱的电弧闪烁！他的视觉系统，至少一半陷入了瘫痪！
“我的眼睛！混蛋！你做了什么？！”金属巨人疯狂地挥舞着半损的巨锤，试图盲目的攻击，但失去了一半视野和武器部分功能的他，威胁性大减。
剩下的几个喽啰见到首领瞬间被废，又看到戴莉那如同火焰死神般的身影和鹿丸那诡秘莫测的阴影，以及那个一直没动手、却用一个眼神就废了老大一只眼睛的“残废”，士气瞬间崩溃。
“跑！快跑！”不知谁喊了一声，剩下的掠夺者如同受惊的兔子，丢下武器，连滚带爬地就想冲出巢穴。
“想来就来，想走就走？”鹿丸冷哼一声，阴影如同灵活的触手，瞬间缠绕上他们的脚踝，强大的束缚力让他们纷纷摔倒在地，挣扎不得。
战斗开始得快，结束得更快。短短不到一分钟，这支看似凶悍的掠夺者小队，便以首领被废、一人死亡、其余全员被俘的结局，惨淡收场。
巢穴内重新恢复了寂静，只剩下金属巨人因痛苦和愤怒发出的粗重喘息，以及那些被阴影束缚的喽啰们惊恐的求饶声。
戴莉散去火焰双刃，气息平稳，只是眼神依旧冰冷。鹿丸的阴影维持着束缚，走到那捂着眼睛咆哮的金属巨人面前。
陆炎缓缓放下手指，左眼再次闭合，脸色比之前更白了一分，但眼神中的锐利却丝毫未减。刚才那一下看似轻描淡写，实则是对“否定”之力极其精妙的微观运用，消耗的心神丝毫不亚于一场大战。
冯宝宝也收起了架势，走到一个被阴影捆得像粽子一样的喽啰旁边，蹲下身，好奇地用指尖戳了戳对方脸上那粗糙的金属义体，小声嘀咕：“这个……好像不能吃……”
“你们……你们到底是什么人？！”金属巨人独眼中充满了恐惧与不甘，声音嘶哑地吼道，“敢动我们‘锈锤帮’的人……钢铁王不会放过你们的！”
“锈锤帮？钢铁王？”鹿丸捕捉到了关键词，阴影如同冰冷的针尖，抵在金属巨人的喉咙上，“说清楚。这里是什么地方？钢铁王是谁？你们为什么要攻击我们？”
在死亡阴影的威胁下，金属巨人不敢隐瞒，断断续续地交代起来。
原来，这片区域被称为“锈蚀荒原”，是“喧嚣废土”中一片相对“贫瘠”的边缘地带。而统治这片废土绝大部分区域的，是一个名为“钢铁王庭”的庞大势力，其首领便是自封为“钢铁王”的恐怖存在。锈锤帮，不过是依附于钢铁王庭麾下、在这片荒原上挣扎求存的一个小型掠夺者团伙而已。
“钢铁王……他拥有神一样的力量！他能操控金属，唤醒死去的机械！他的王庭里，到处都是强大的改造战士和战争机器！你们……你们死定了！”金属巨人说到最后，似乎又找回了一丝底气，独眼中闪烁着怨毒的光芒。
“操控金属？唤醒机械？”陆炎心中一动，这能力听起来似乎与逻辑猎犬那种纯粹的逻辑力量有所不同，但同样不容小觑。而且，“钢铁王庭”这个名称，与逻辑猎犬残骸信息中提到的“喧嚣废土”坐标，似乎隐隐对应上了。
“钢铁王庭在哪里？怎么去？”鹿丸继续逼问。
“在……在荒原的中心，‘不朽堡垒’……”金属巨人艰难地说道，“但那里守卫森严，到处都是巡逻队和自动防御系统……你们去就是送死！”
“这就不劳你费心了。”鹿丸冷冷道，阴影微微收紧，让金属巨人发出了窒息的嗬嗬声。
获取了基本情报，这些掠夺者已经失去了价值。如何处置他们，成了一个问题。按照废土的法则，杀死他们以绝后患是最简单的选择。
戴莉微微蹙眉，她虽然杀伐果断，但并非嗜杀之人。鹿丸则在权衡利弊，留下活口可能泄露他们的行踪，但全部杀掉……
就在这时，巢穴外远处，突然传来了一阵更加沉重、更加整齐划一的金属踏步声，以及一种低沉的、仿佛某种大型机械运转的嗡鸣！
声音由远及近，速度极快！而且，伴随着这声音，一股远比锈锤帮这些杂兵更加精悍、更加冰冷的肃杀之气，如同无形的浪潮，朝着这片管道废墟席卷而来！
金属巨人独眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，用尽最后力气嘶吼道：“是……是王庭的巡逻队！你们完了！哈哈哈……”
陆炎四人脸色同时一变！
刚刚解决了一群鬣狗，却引来了更加强大的狼群！
真正的危机，此刻才刚刚降临！