永寿宫的深秋刮着冷飕飕的风，甄嬛正对着《万邦马队册》核数，指尖划过“漠北越冬马队二十支，负责万邦商货运输”的字样，刚想喝口热茶暖身子，殿外就传来“哐当”一声撞门声。“娘娘！不好了！漠北的运货马队……被劫了！”闯进来的是马队头领老马头，他满脸是血，胳膊上缠着渗血的布条，手里攥着半截马缰绳，“黑风部的人在野狼谷设了埋伏，马队的三十匹好马被抢走了，还有五个兄弟被他们扣了，说要拿一万斤粮食换！”
甄嬛手里的茶杯“啪”掉在地上，碎片溅了一地。这马队是万邦的“腿”，漠北的羊毛、中原的茶叶、西域的香料全靠它们运，马一被抢，商货全堵在路上，被扣的兄弟更是危在旦夕。她抓起棉甲就往外套，冷风灌进领口：“槿汐！让兵部调三百骑兵，带上弓箭和绳索，跟我去野狼谷！再给小巴图、阿依莎、伊凡发急信，让漠北查马群踪迹、西域堵沙漠出口、罗刹守雪原关卡，绝不能让黑风部把马运走！”
快到野狼谷时，就见谷口的树上挂着马队的旗帜，被砍得破破烂烂，地上还留着血迹和马蹄印。小巴图带着漠北铁骑赶来，甲胄上沾着霜：“娘娘，黑风部的人在谷里喊，说半个时辰内不送粮食过去，就杀了被扣的兄弟，还要把马全宰了！”
甄嬛顺着小巴图指的方向听，果然听见谷里传来黑风部的叫嚣声，还有马的嘶鸣，听得人心揪。“不能送粮食！”甄嬛咬着牙，“他们就是想拿兄弟当幌子，骗我们的粮食，等粮食到了，他们照样会杀人抢马！”
正说着，阿依莎带着西域商队来了，骆驼上驮着满袋的馕和水：“娘娘，西域的牧民说了，就算拼了命，也要把兄弟救出来！我们带了干粮和水，要是打起来，也能撑一阵！”
伊凡也带着罗刹雪橇队赶来了，雪橇上装着破冰斧：“娘娘，野狼谷的后山有个冰洞，能绕到谷里，我们可以从后面偷袭，出其不意！”
甄嬛眼睛一亮，立马部署：“伊凡，你带雪橇队从冰洞绕进去，先救被扣的兄弟；小巴图，你带铁骑在谷口喊话，吸引黑风部的注意力；阿依莎，你带弓箭手在谷两侧埋伏，等里面一乱，就放箭掩护！”
半个时辰一到，黑风部的首领果然提着刀走到谷口，身后跟着两个喽啰，押着一个被绑的马队兄弟。“粮食呢？再不来，我就先砍了他！”首领把刀架在兄弟脖子上，刀刃贴着皮肤。
“别动手！粮食来了！”小巴图故意拖着声音喊，让人推着装满沙袋的 carts（ carts 改为“推车”）往谷口走，“你先放了人，我们再给你粮食！”
首领眯着眼看了看推车，没发现异常，就挥手让喽啰把那个兄弟推出来。可刚推到一半，谷里突然传来“轰隆”一声——是伊凡的雪橇队从冰洞冲了出来，破冰斧砸在黑风部的人身上，瞬间乱作一团。
“放箭！”阿依莎一声令下，谷两侧的箭雨“嗖嗖”射下来，黑风部的人倒下一片。甄嬛趁机带着骑兵冲进去，手里的长剑劈向首领：“还我马队！还我兄弟！”
首领见势不妙，转身就想跑，却被小巴图的弯刀拦住去路。两人战在一处，刀光剑影间，首领的胳膊被砍了一刀，鲜血直流。“别打了！我投降！”首领“噗通”跪在地上，“马都在谷后的马棚里，兄弟也没伤着，求您饶我一命！”
甄嬛冷哼一声：“饶你可以，但你必须把马还回来，赔偿马队的损失，还要跟我们一起把被扣的兄弟送回去！”
可刚把兄弟救出来，又出了岔子——马棚里的马少了五匹，地上还留着新的马蹄印。伊凡蹲下身看了看，皱着眉说：“这马蹄印往沙漠方向去了，肯定是黑风部的余党把马偷走了，想送给沙盗换钱！”
“追！”甄嬛翻身上马，“绝不能让他们把马送给沙盗，不然以后商道更不安稳！”
各族人马跟着马蹄印往沙漠追，跑了半个时辰，终于在沙漠边缘追上了余党。那五匹马可真可怜，身上被鞭子抽得全是伤，还驮着余党的行李。“把马留下！”阿依莎的弓箭手立马搭箭，“再跑就放箭了！”
余党们吓得立马下马投降，其中一个哆哆嗦嗦地说：“是首领让我们送的，说要是被抓了，就说是我们自己的主意，跟他没关系！”
首领见被拆穿，脸涨得通红：“我……我就是一时糊涂，想换点钱给兄弟们买过冬的棉衣……”
“买棉衣可以跟我们说！”甄嬛气得发抖，“万邦各族谁没帮过谁？漠北的马队帮西域运过香料，西域的商队帮漠北送过粮食，你怎么就想着偷抢？”
接下来的日子，各族人一起忙着安置马队。中原的兽医给马治伤，漠北的牧民给马喂草料，西域的商队送来了新的马缰绳，罗刹人则帮着修补马棚。黑风部的人也没闲着，首领带头给马刷毛，手上的伤还没好，却一点也不敢偷懒。
可刚安稳了没几天，又出事了——马队的草料被人下了药，好几匹马吃了后拉肚子，站都站不起来。老马头急得直哭：“这可怎么办啊！再过十天就要运过冬的粮食了，马要是好不了，粮食就运不过去了！”
甄嬛蹲下身，仔细闻了闻剩下的草料，突然闻到一股怪味：“这是西域的一种毒草，少量吃没事，多了就会拉肚子，肯定是有人故意混在草料里的！”
她让大家仔细检查草料，果然在里面发现了毒草，上面还沾着黑风部人常穿的粗布纤维。“是你们干的！”小巴图一把揪住首领的衣领，“你还想害我们的马队！”
首领急得直摆手：“不是我！真的不是我！我已经改了，怎么会再干这种事！”伊凡突然指着草料堆里的一个小袋子：“你们看，这袋子上有沙盗的标记，肯定是沙盗混进来下的药，想嫁祸给黑风部！”
大家顺着伊凡指的方向看，果然见袋子上有个骷髅头标记，是沙盗的记号。“追！”甄嬛立马带人往沙漠追，很快就抓住了混进来的沙盗探子。探子招认，是沙盗想让马队出事，好趁机抢过冬的粮食。
马队终于在运粮前恢复了元气，二十支马队浩浩荡荡地出发，驮着满袋的粮食，往各族的方向去。看着马队远去的背影，老马头激动得流下眼泪：“娘娘，要是没有各族的帮忙，我们马队这次肯定完了！以后这马队，就是万邦的‘亲兄弟’，谁有难，我们都帮！”
甄嬛笑着点头，拿出《万邦马队册》，在最后一页写下：“雍正四十年深秋，漠北马队遭黑风部劫持，万邦各族同心营救、追马、护马，终保马队完整、运粮无忧。此非一人之功，乃各族百姓手牵手、心连心，共护马队、共守商道之效。”
写完，她把笔递给旁边的小马倌——这孩子才十二岁，跟着马队跑了两年，这次为了保护马，还被黑风部的人打了：“来，你也写一句，让后人知道，我们是怎么一起守住这万邦‘亲兄弟’的。”
小马倌握着笔，歪歪扭扭地写：“我们的马，跑在一起。”
夕阳西下，金色的阳光洒在草原上，马队的铃铛声“叮铃叮铃”地响，混着马蹄声，飘得老远。甄嬛站在草原上，看着马队渐渐远去，心里满是踏实——只要各族齐心，再狠的埋伏也能破，再险的难关也能过，这万邦的好日子，会像这马队一样，稳稳当当，一直走下去。
（本章完）