堂主目光扫过身后一众手下，这些都是他多年栽培的精锐，虽非绝顶高手，但联手对敌绰绰有余。
此次行动，他做了双重准备——一是这批精锐，二是提前买通店家下的药。
可时间一分一秒过去，目标依旧纹丝不动，让他心中渐生疑虑。
手下明明禀报过，对方已饮下药酒，饭菜也所剩无几，按理药效早该发作……
这桩功劳关乎他的前程，绝不能有失。
越是心急如焚，他心底却始终有个冰冷的声音在提醒：此刻绝不能乱。
作为众人的首领，他必须比任何时候都要沉着。唯有如此，才能稳住手下的阵脚。
倘若稍有不慎露出破绽，必将打草惊蛇。
若那药未能见效，或是效力微弱，对方定会抽身离去。
或许能趁其状态不佳时围攻，以人数优势将其耗垮。
但若对方一心要走，纵有千般手段也留不住人——这正是堂主最担忧的。
客栈里的茶客酒徒渐渐散去，只余零星几桌。后来的食客与住店客人三三两两坐着，唯暗行者那桌与兄弟二人的席位始终未动。
时辰已晚，莫非他们识破了计谋？堂主瞥见窗外暮色，疑云顿生。这般情形，倒像是药力发作难以脱身，才故作镇定。
多年江湖经验让他迅速作出判断，可想到对方先前展现的身手，以及探子传回的消息，他又陷入迟疑。
520、犹豫不决
踌躇间，他猛然攥紧拳头：不能再拖了！趁早拿下才能避免节外生枝。
你们听好，他压低声音对手下下令，两人一组分批下楼，或埋伏窗外，或装作寻常食客。
堂主目光如刀扫过众人：待我现身时，以摔杯为号——
听见声响，立刻合围！
“等行动开始后，谁敢临阵脱逃，事后我定让他吃不了兜着走。”
堂口内，老大冰冷的警告让众人脊背一凉。在场的人神色骤变，似乎回忆起某些可怕的画面，连呼吸都轻了几分。
然而下一秒，老大话锋一转，语气忽然温和下来：“当然，事情若是办得漂亮，在座的都有赏。”他故意停顿片刻，意味深长地补充道：“赏多少——就看各位的本事了。”
话音刚落，众人眼中的惧意竟渐渐被另一种光芒取代。那是毫不掩饰的贪婪。
老大满意地扫视一圈，抬手一挥：“按计划行动，开始吧。”
他退到一旁，两名手下默契地对视一眼，率先推门而出。房门开合的声响中，老大的眼底闪过一丝亢奋。
“成败在此一举。”他攥紧拳头，暗自咬牙，“是龙是虫，就看今天了！”
街道另一侧，暗行者独坐酒馆窗边。
他垂着头，帽檐压得很低，仿佛只是个贪看街景的寻常酒客。手中的筷子许久未动，只有酒盏一次次凑到唇边。
看似悠闲的姿态下，却藏着紧绷的身躯——若有人能看见他此刻的面容，定会发现那张脸已血色尽褪。冷汗浸湿的碎发黏在额前，眉间拧出深深的沟壑。
“居然在这种地方栽跟头...”
他强忍不适，余光悄然扫过四周。方才察觉异样时，他便锁定了那三个形迹可疑的兄弟。更棘手的是，阴影里还蛰伏着更多类似的身影。
无一例外，所有人的目光都聚焦在他身上。
......
察觉到周围异样的瞬间，他立刻意识到情况不妙。
然而暗行者并未慌乱，以他的实力，对付这些不入流的角色易如反掌。
他非但没有起身离开，反而继续悠闲地饮酒进食。
天色渐晚，他稍作调息，准备动身离去，同时暗自戒备着那些潜伏在暗处的敌人。
可就在他运转内力时，猛然发现体内真气竟消失得无影无踪。
一股寒意从脊背窜上来，若非多年历练养成的定力，他几乎要当场失态。
能让我这等高手毫无察觉地中招，必是极品，如今市面上根本不可能流通......
521、暗藏玄机
看来这座城果然有问题。
但这个念头刚起，他就意识到当务之急是脱身——自己已是泥菩萨过江。
他不动声色地用余光扫视四周。
茶客已换了好几拨，唯独几个身影始终钉在关键位置。若此刻离席，这些人必定尾随。
从对方锲而不舍的盯梢来看，这个判断绝不会错。
暗行者喉间泛起苦涩。
今日真是阴沟里翻船。
若能活着回去见扶苏大人，定要禀明这些城池的异常。
眼下他只能强作镇定，假装欣赏街景。但心里清楚，对方的耐心不会持续太久——否则也不会死守至今。
刹那间，他脑海中闪过无数念头，过往学过的各种技巧如走马灯般掠过心头。
可惜这些技巧对眼前困境都无济于事。
他 于此还有另一层考量——或许随着时间推移，药效会自然消退。只要恢复部分实力，眼前局面便不足为惧。
这是他的底气所在。
然而等待多时后，暗武者失望地发现情况并未如预期发展。转念一想，若真能如此轻易化解，对方也不会这般从容布置了。
必须尽快将消息传给扶苏大人，否则后果不堪设想。他暗自思忖。
就在这时，二楼突然传来响动。
暗行者不动声色地保持着原有姿态，眼角余光却与众人一样投向楼梯方向。只见两名魁梧壮汉正拾级而下。
起初他并未在意，但当这两名壮汉在一楼随意落座后，整个酒馆的氛围顿时微妙起来。暗行者心知这类仗着武艺横行乡里的情况并不罕见，所谓侠以武犯禁正是如此。
然而当第二对壮汉同样从二楼现身并落座时，暗行者心头警铃大作。特别是注意到他们看似随意的选座方式，更让他心生警惕。
随着时间推移，楼上陆续又下来几批人马。虽然间隔有序，但对暗行者这样的高手而言，从他们细微的眼神交流和小动作中，已能断定这些人同属一个阵营。
周围的空位逐渐被占据，人群正缓慢地向暗行者所在的位置逼近。
暗行者越发确信，这些人的目标正是自己。
然而，即便意识到这一点，他也无法采取有效的行动——他的 能力至今仍未恢复。
522、应对之策，出其不意！
522 应对之策
眼下，他只能依靠身上的装备来应对危机，但面对这群彪形大汉，他并无十足把握。
“看来只能这样了。”
尽管局势不利，暗行者心中已有了盘算。然而，那些壮汉已悄然将他团团围住。
他暗自叹息。
与此同时，整个一楼大厅的气氛也因这些壮汉的出现而骤变。
许多原本打算住店的客人见状，纷纷放下碗筷，结账离去。
然而，仍有几伙人纹丝不动，不知是有所倚仗，还是与对方同谋，竟能如此镇定自若。
片刻后，二楼再度传来动静。
这次出现的并非成群的壮汉，而是一个衣着华贵、气势不凡的男子。
他手持茶杯，缓步下楼，神情若有所思。
注意到这一幕，暗行者心中一紧，意识到对方即将动手。他悄然将手藏于身下，暗中戒备。
然而，对方似乎毫不在意，依旧饮酒吃肉，神态自若。
就在那人走到楼梯 时——
“啪！”
茶杯从他手中滑落，摔碎在地。
清脆的碎裂声仿佛信号一般，原本看似寻常的众人瞬间暴起，抄起刀剑直扑暗行者！
然而，这突如其来的袭击并未引起任何慌乱，仿佛一切都在预料之中。
事实上，留在场中的大多是这位堂主的亲信，其余也都是身手不凡的江湖中人。
然而当那群彪形大汉出手时，这些人却依旧自顾自地饮酒吃菜，纹丝不动。
暗行者对眼前的情形早有预料。
就在对方发难的刹那，他猛然抽出藏在身下的手，手腕一抖，掌中灰烬如烟般撒向空中。
啊！我的眼睛！
冲在最前的几名大汉猝不及防，顿时捂住双眼惨叫起来。他们丢下兵器，指缝间渗出刺目的血痕，显然双目已遭重创。
其余人见状纷纷止步，惊疑不定地面面相觑。虽然早有心理准备，但真见到同伴惨状时，恐惧仍如毒蛇般爬上心头——谁都怕成为下一个受害者。
更令他们错愕的是，这位看似高深莫测的人物，竟会使出如此阴损的招式。
都愣着干什么！上啊！唐柯的怒吼打破了僵局。他率先扑向暗行者，手中不知何时已多出一柄寒光凛冽的，狰狞面目宛如恶鬼。
此刻这位堂主心中惊怒交加。惊的是对方竟用这等下作手段开局，怒的是这招确实立竿见影，吓得手下踌躇不前。但转念又暗自狂喜——既然连这等高手都被迫使出阴招，不正说明其已虚弱到山穷水尽的地步？
523、十分强劲
若真有余力，何须用此等下策？一念及此，他出手愈发狠辣决绝。
眼见手下攻势受挫，先行怒喝一声，提振士气。他身先士卒，冲锋在前，顿时激起众人斗志。
那几个彪形大汉见状，纷纷回过神来，吼叫着扑向暗行者。虽不解老大为何如此拼命，但见他带头冲锋，众人也再无顾虑。若能护住老大，兑现先前承诺，倒也不失为一桩好事。
暗行者目睹此景，心中暗自苦笑。方才那阴险一招实属无奈之举——他此刻实力大损，又无准备，只得出此下策。不过，黑猫白猫，能抓老鼠便是好猫。这一招虽不光彩，却为他争取了时间。即便那堂主反应迅速，也未能阻止他纵身跃出窗外。
堂主见暗行者脱身，顿时急了。行动前虽在楼下布了人手，但只是用作盯梢。如今这边一动手，外围手下必然闻风而动，赶回客栈抢功。他对这帮人的脾性再清楚不过。