血刃堂的风波如同投入湖面的一颗石子，涟漪散去后，湖面重归平静，但水下潜藏的暗流却提醒着众人，危机从未远离。青凌以一次干净利落的行动证明了她的价值，也彻底融入了这个小小的团体。她与叶盛之间那种微妙的、基于实力认可的默契逐渐取代了最初的隔阂，两人一枪一剑，沉默而高效地构筑起萧寒陵身周的安全壁垒。
萧寒陵的生活似乎又回到了之前的节奏，读书、悟道、偶尔与舅舅手谈一局，或是听赵昊讲述些江南官场、江湖的趣闻轶事。然而，他内心深处，一种“是时候该离开”的念头却日益清晰。
江南虽好，终非久留之地。凌不惑的庇护固然坚实，赵昊的情谊也真诚可贵，但他始终记得，自己并非来此安居乐业的。剑冢之中，不仅有他母妃留下的遗物，有藏书阁浩如烟海的典籍，更有那位神秘老者未尽的话语和那片助他明心见性的紫竹林。他的“道”，根基在剑冢那段静心读书、与老者对弈悟道的日子。更重要的是，他隐隐感觉到，《义气诀》的进一步修炼，或许需要回到那个最初获得机缘的地方，去直面心魔的源头。
此外，叶盛虽未明言，但萧寒陵能感觉到，这位剑冢剑侍的心，始终系于师门。长期滞留江南，于情于理，都有些说不过去。
深思熟虑数日后，萧寒陵在一次晚膳后，向凌不惑和前来做客的赵昊提出了辞意。
“舅舅，昊哥哥，寒陵在江南盘桓已久，蒙二位兄长多方照拂，感激不尽。然寒陵思虑再三，觉得是时候返回剑冢了。”萧寒陵语气平和，但态度坚决。
厅内顿时安静下来。赵昊放下筷子，脸上露出不舍：“寒陵，何必如此匆忙？江南还有许多地方你未曾游玩，为兄也还有许多话想与你细说。可是府上招待不周？”
“昊哥哥言重了。”萧寒陵连忙解释，“府上招待无微不至，寒陵铭感五内。只是，剑冢中尚有未了之事，且寒陵的修行，似乎也到了需要静心沉淀的关口。再者，叶盛师兄离山日久，也该回去复命了。”
凌不惑没有说话，只是用手指轻轻敲着桌面，目光深邃地看着外甥。他了解萧寒陵的性格，知其去意已决，绝非一时冲动。沉默片刻后，他缓缓开口：“既然你已决定，舅舅也不强留。剑冢确是清修之地，于你目前境况而言，比这繁华江南更为适宜。只是，此番回去，路途遥远，且那萧洵贼心不死，路上恐不太平。”
他顿了顿，继续道：“这样，舅舅为你安排。马车、护卫、沿途补给，一应事务，皆由风信阁打点妥当，务必确保你平安抵达剑冢。”
赵昊见凌不惑都同意了，也不好再劝，叹口气道：“既然如此，为兄也不便强留。寒陵，一路务必小心！记住，江南靖王府，永远是你的朋友。日后若有闲暇，定要再来盘桓！”
“一定！多谢昊哥哥！”萧寒陵郑重承诺。
接下来的几日，凌府开始为萧寒陵的归程做准备。凌不惑雷厉风行，一道道指令从风信阁发出，规划着最安全的路线，打点沿途驿站，调配精锐人手在关键节点暗中策应。他甚至亲自去马厩挑选了四匹神骏异常的北地良驹，毛色油亮，蹄腕生风，一看便是日行千里的宝马。
这日，凌不惑带着萧寒陵来到前院，指着那四匹拴在崭新车辕上的骏马，以及一辆刚刚打造完成的、宽敞结实、装饰低调却处处透着精致的新马车，笑道：“寒陵，你看如何？这车是用上等的铁木所造，轻便坚固，车内空间也大，坐着舒服。这四匹马更是千里挑一，脚力极佳，保你一路顺畅。”
新马车确实气派，无论是用料、做工还是设计，都远非他们来时那辆普通青篷马车可比。叶盛在一旁默默点头，显然对凌不惑的安排十分满意。有了更好的脚力和更舒适安全的车厢，行程无疑会轻松许多。连一向对身外之物不甚在意的青凌，也多看了那新车几眼。
然而，就在这时，一个带着急切和几分恳求的声音响了起来：
“凌爷！殿下！这……这新车好是好，可是……可是咱们那辆旧车，能不能……不换啊？”
众人循声望去，只见老刘搓着手，脸上带着少有的局促和不安，眼巴巴地看着那辆旧车，仿佛那是什么稀世珍宝。
凌不惑一愣，失笑道：“老刘哥，这是为何？那旧车一路颠簸，车辕都有些裂纹了，如何比得上这新车舒适安全？莫非是舍不得那点旧物？”
萧寒陵也疑惑地看向老刘。他知道老刘念旧，但一辆破旧马车，似乎也不至于如此执着。
老刘快步走到那辆陪伴他们从京城一路颠簸到江南的旧青篷马车旁，伸手轻轻抚摸着车厢板上那些风雨留下的痕迹，还有几处不太起眼的刀剑划痕，眼神复杂，有怀念，更有一种难以言喻的……珍视？
他转过身，对着凌不惑和萧寒陵深深作了一揖，语气带着罕见的郑重：“凌爷，殿下，老奴知道新车好，是为了殿下安全着想。可是……可是这辆旧车，它……它不一样啊！”
他顿了顿，似乎在组织语言，声音有些哽咽：“这辆车，陪着殿下和老奴，从京城那个雨夜逃出来，走过山路，闯过险关，挨过刀剑，也看过风景……它不只是一辆车，它是……是老奴和殿下这一路走来的见证啊！车厢里，有殿下读书的身影，有老奴絮叨的回忆，有紫璎姑娘的笑声，有叶小哥守护的英姿……这每一道痕迹，都是一段故事啊！”
老刘越说越激动，眼圈都有些发红：“凌爷，您说换辆更好的，老奴明白您的好意。可是，这旧车就像个老伙计，有感情了！它或许破旧，但它可靠！老奴熟悉它的每一个声响，知道怎么驾驭它最省力，怎么在颠簸时让殿下坐得更稳当……这新车虽好，终究是陌生的东西。老奴……老奴舍不得这个老伙计啊！”
一番话，说得众人默然。萧寒陵看着老刘那真情流露的样子，看着那辆布满岁月和旅途痕迹的旧马车，心中最柔软的地方被触动了。是啊，这辆车，承载了他流亡路上最初的惶恐、艰辛，也承载了后来的温暖、相遇。它不仅仅是一个交通工具，更是他这段人生重要转折点的象征，是与老刘、叶盛、紫璎共同经历的见证。那份沉甸甸的“感情”，确实不是一辆更华美、更坚固的新车所能替代的。
叶盛冰冷的眼神中也闪过一丝波动，似乎也想起了这辆马车陪伴下经历的种种。青凌则安静地看着，她无法完全理解这种情感，但能感受到老刘话语中的真挚。
凌不惑脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的动容。
萧寒陵迎上舅舅的目光，轻轻点了点头。
凌不惑长叹一声，拍了拍老刘的肩膀，语气变得温和而充满敬意：“老刘哥，你说得对！是凌某考虑不周了。物若有灵，这辆车，当得起这份情义！好，车不换了！就让它，继续载着你们，平平安安地回剑冢！”
他转身对管家吩咐道：“去，找最好的工匠，把这辆车仔细检查加固，该修的地方修，该补的地方补，务必让它结实耐用！马，用我选的那四匹好马！”
“是！老爷！”管家连忙应下。
老刘闻言，顿时喜笑颜开，激动得差点跳起来，连连作揖：“谢谢凌爷！谢谢凌爷！您放心，老奴一定把这老伙计伺候得好好的，绝对误不了殿下的行程！”
危机解除，旧车得以保留，还配上了四匹神骏的新马，老刘心满意足，围着马车这里摸摸，那里看看，嘴里哼起了不成调的小曲，仿佛年轻了十岁。
萧寒陵看着老刘欢欣雀跃的背影，再看看那辆熟悉的旧马车，心中涌起一股暖流。舅舅的周到，老刘的念旧，叶盛和青凌的守护，这一切，都让他感到前所未有的踏实。纵然前路仍有风雨，但有这些人在身边，他便有了直面一切的勇气。
归期已定，行装渐备。离别，已悄然临近。