在遭遇了那伙神秘的窥伺者之后，远征队的气氛变得更加凝重。
每一次风吹草动，每一块形状奇特的岩石背后，都可能隐藏着未知的危险。
他们行进得更加谨慎，仿佛踏在雷区之上。
“妈的，这鬼地方越来越邪门了。”
大牛低声抱怨着，用他那面新盾牌拨开一丛带着金属光泽、边缘锋利的荆棘。
他的声音在死寂的山谷入口处显得格外清晰。“你们看这些石头，像被什么东西啃过一样。”
呈现在他们眼前的，是一个巨大得超乎想象的山谷。
两侧的山体并非自然的坡度，而是如同被某种无法想象的巨力硬生生撕裂开来，露出了暗红色、仿佛仍在渗血的岩壁，陡峭得近乎垂直。
谷内弥漫着一股淡淡的、带着硫磺和臭氧味道的紫色雾气，阻碍着视线。
孙泉如同壁虎般从一侧陡峭的岩壁上悄无声息地滑下，落地时没有发出丝毫声响。
他脸色前所未有的凝重，甚至带着一丝不易察觉的苍白。
“情况…很糟。”孙泉的声音压得极低，仿佛怕惊扰到什么，“谷内…有一个‘东西’。”
“东西？什么东西？”赵磊眉头紧锁，沉声问道。
所有人都围拢过来，心中升起不祥的预感。
“一个裂口。”孙泉斟酌着用词，眼神中残留着震撼，“悬在半空，像把天撕开了一道口子，不大，但很稳定。它在发光，一种很不舒服的紫色光。”
裂隙？！所有人心中都冒出了这个令人恐惧的名词。
“你能看清里面有什么吗？”林越急忙追问，他想起了之前那些不稳定的能量场和被吸干能量的尸体。
孙泉摇了摇头：“看不清，光线扭曲得很厉害。但是…裂隙下面，聚满了东西。”
“异兽？”赵磊的声音干涩。
“很多。”孙泉点头，“非常多。各种类型的都有，裂地蜥、飞镰虫、腐蚀犬…还有很多没见过的种类。它们就围在下面，安安静静的，不像要互相厮杀，反而像是在…”
他顿了顿，似乎找不到合适的词语来形容那诡异的场景。
“像是在排队等着什么？”林越接口道，他想起了旧时代某些宗教仪式中的朝圣景象。
孙泉看了他一眼，重重地点了点头：“对，就是那种感觉…‘朝圣’。它们对着那个裂隙，一动不动。”
这描述让所有人背脊发凉。
异兽狂暴嗜血是常识，如此安静、有序地聚集，简直闻所未闻！
“能绕过去吗？”一名队员抱着侥幸心理问道。
孙泉再次摇头，指向山谷两侧：“岩壁几乎垂直，布满不稳定的能量乱流，攀爬风险极大。”
“而且我感觉那些乱流，像是被刻意引导，形成了一道无形的屏障。唯一的路径，就是穿过这个山谷，或者…原路返回。”
原路返回？
想到那伙神秘的窥伺者可能还在暗处虎视眈眈，以及安全区岌岌可危的现状，这个选项几乎不存在。
“必须搞清楚状况。”赵磊下定决心，眼神锐利。
“孙泉，带路，我们找个能看到情况又相对安全的位置。”
“所有人，检查装备，保持绝对安静！记住，我们只是眼睛和耳朵，不是来打仗的！”
在孙泉的带领下，小队沿着陡峭的谷壁，找到了一处位于一块巨大凸起岩石后方的天然观察点。
这里位置较高，前方还有稀疏的、扭曲的紫色晶体簇提供了一些遮挡。
当众人小心翼翼地探出头，望向山谷中央时，尽管有了心理准备，依旧被眼前的景象震撼得几乎窒息。
在山谷中心的正上方，大约几十米高的空中，悬浮着一个直径约十米左右的、不规则的椭圆形裂口。
它并非物质的存在，边缘不断扭曲、蠕动，仿佛活物。
裂口内部是深邃的、旋转的幽紫色，其中偶尔闪过一些无法理解的、如同电路板纹路般的亮白色线条，散发出一种令人头晕目眩、心烦意乱的诡异能量波动。
那紫色的光芒并非照亮山谷，反而像是吸走了周围所有的生机，让山谷笼罩在一片不祥的晦暗之中。
而裂口下方，黑压压地聚集着数以千计的异兽！
它们如同最虔诚的信徒，匍匐在地，面向裂隙，安静得可怕。
只有它们胸膛的起伏和偶尔抽动的鼻子，证明它们是活物。
从最弱小的F级到气息强悍的E级，甚至能看到几头体型格外硕大、显然是精英个体的身影。
它们彼此之间没有任何攻击行为，仿佛被某种更高层次的力量压制或引导着。
“老天爷……”大牛倒吸一口凉气，声音带着颤抖，“这他娘的是什么鬼东西？它们在干什么？开会吗？”
“能量…好强…好混乱…”林越感受着那如同潮水般一波波涌来的能量辐射，脸色发白。
他体内的【雷霆掌控】词条甚至产生了一丝微弱的共鸣。
这裂隙的能量性质，与他引动的天地雷霆截然不同，更加混沌，更加具有侵蚀性。
“看那边！”眼尖的孙泉突然指向裂隙下方，靠近岩壁的一处相对空旷的区域，“有东西。”
众人顺着他指的方向看去，只见那里摆放着几台银灰色、造型奇特的设备，与周围原始蛮荒的环境格格不入。
设备闪烁着微弱的指示灯，几根粗大的线缆连接着深入地下的探针。
“是那些窥伺者的东西！”赵磊语气肯定，眼神锐利如刀，“和之前发现的痕迹吻合！”
“他们在这里布置设备…想干什么？”一个队员疑惑道。
林越死死盯着那些设备和上空波动的裂隙，一个可怕的念头在他脑海中逐渐清晰：“他们在…观测？还是…在试图控制这个裂隙？”
这句话如同惊雷，在众人耳边炸响。
“控制裂隙？”大牛失声叫道，“这怎么可能？这玩意可是…”
可是什么？是末世的源头？是无法理解的天灾？如果这并非纯粹的天灾呢？
赵磊的脸色变得极其难看：“如果他们能影响甚至控制裂隙的能量释放，那么引导兽潮，或者让兽潮变得如此异常…并非不可能！”
这个推测让所有人如坠冰窟。
兽潮的根源，不仅仅是一个自然形成的时空裂隙，还可能牵扯到一伙能够利用、甚至可能操控这股恐怖力量的神秘人类势力！
“看！那些异兽！”孙泉突然低呼。
只见下方兽群产生了一阵轻微的骚动。
裂隙的光芒似乎增强了一丝，一股更加浓郁的能量如同波纹般扩散开来。
下方的异兽们顿时变得更加躁动，它们仰起头，发出低沉的、混合着渴望与痛苦的嘶鸣，仿佛在迎接某种“恩赐”。
紧接着，众人看到，几只位于最前排的异兽，身体开始以肉眼可见的速度发生变化——有的鳞甲变得更加厚重幽暗，有的犄角生长出分叉，有的口器中滴落的唾液腐蚀性明显增强…
它们在进化！就在这裂隙能量的辐射下，快速进化！
“卧槽…”大牛看得目瞪口呆，“这鬼东西…还能给它们‘充电’？”
“不是充电，”林越的声音带着一丝寒意，“是催化，是强制性的扭曲进化。难怪这次的兽潮如此凶猛，连d级存在都出现了…”
就在这时，那几台银灰色设备中的一台，指示灯突然由绿转红，发出了一阵有规律的、微弱的“滴滴”声。
“不好！”赵磊脸色一变，“可能触发警报了！或者他们的观测周期结束了！”
仿佛是为了印证他的猜测，远处山谷的另一侧，几个灰影在紫色的雾气中一闪而逝，动作迅捷地开始回收设备。
“他们要跑！”孙泉握紧了匕首。
“拦不住！”赵磊咬牙，果断下令，“我们暴露了！立刻撤退！按原定二号路线，快！”
小队成员毫不犹豫，立刻转身，沿着来时的隐蔽路径快速而无声地后撤。
每个人心中都充满了巨大的震撼和更深的忧虑。
他们终于找到了兽潮的根源，但这个真相，比他们想象的任何情况都要可怕。
一个相对稳定的中型时空裂隙，一个可能正在利用甚至操控裂隙能量、手段未知的神秘组织，以及无数被催化、被引导的疯狂异兽…
“妈的，这下麻烦大了！”一边快速撤退，大牛一边忍不住低吼，“要是那帮混蛋真能控制这鬼裂隙，岂不是想什么时候放兽潮就什么时候放？”
“恐怕不止如此，”林越喘息着，脑海中不断回放着异兽在能量辐射下进化的恐怖场景，
“他们可能还在进行某种实验。用裂隙的能量，催生更强大的异兽。”
赵磊的声音从前传来，带着前所未有的沉重：
“我们必须尽快把这个消息带回去！城西安全区…不，所有能联络到的幸存者据点，面临的威胁等级，恐怕要重新评估了！这已经不仅仅是一次天灾，更可能是一场有预谋的清洗！”
他的话让所有人的心都沉到了谷底。
回头望去，那个巨大的、被撕裂的山谷入口，在弥漫的紫色雾气中，如同恶魔张开的巨口。
而那道裂隙之影，以及其背后可能存在的操控者，将成为悬在所有幸存者头顶的、最致命的利刃。
远征队的发现，揭开了一个恐怖真相的冰山一角，也将他们，乃至整个城西安全区，卷入了一个更加庞大、更加危险的漩涡之中。