星痕残影的话如同冷水浇头，瞬间让刚刚获得真意传承、修为精进的三人心中一凛。
“外界出事？前辈，究竟发生了什么？”凌天羽立刻追问，他身为星陨阁当代顶尖天骄，对宗门安危自然最为关切。
星痕残影的身影愈发虚幻，声音也带着一种断续的电流干扰感，仿佛维持他存在的能量正被急剧消耗：“具体情形……我亦无法清晰感知……星塔与外界的常规联系……被一股强大的……混乱与吞噬的力量……干扰、切断……”
“但能强行撼动星塔外层防御……并干扰到我……绝非寻常！至少是……复数炼虚层次的力量……或者……某种能级极高的……大规模空间侵蚀！”
炼虚层次！大规模空间侵蚀！这两个词让三人脸色骤变。炼虚境，已是此界真正的高端战力，一方霸主。而能引起星痕残影用“大规模空间侵蚀”来形容的，极有可能与“噬界之痕”或“机械文明”的大型行动有关！
“星陨阁……可能正遭受攻击。”星痕残影最后的声音带着一丝急切，“你们……速做决断……”
话音未落，他的身影如同风中残烛，闪烁了几下，便彻底消散在空气中，只留下那枚代表“守塔灵念”的微弱星光，没入归真殿深处，似乎去维持塔内核心阵法的稳定了。
广场上一片死寂。星光阶梯依旧璀璨，通往那象征着无上机缘与荣耀的“星海之巅”。而身后的归真殿入口，则仿佛是通往危机四伏的现实世界的通道。
“他娘的！偏偏是这个时候！”炎烬烦躁地抓了抓火红的头发，“老子刚摸到点感觉！外面那些混蛋就不能消停点？”
凌天羽面色冷峻如冰，眼中剑意吞吐不定。他刚刚获得因果真意，正需要时间沉淀消化，更渴望登上星海之巅，争夺那最终的“星子魁首”之名与机缘。但宗门危机，他身为星榜第二，未来阁主候选人之一，岂能坐视不理？
他的目光，不由自主地投向了林轩。这位身负混沌、得星痕本尊最后寄托的师弟，会如何选择？
林轩此刻心中亦是天人交战。
星海之巅的诱惑毋庸置疑，那是星塔最终机缘，或许能让他一步登天，实力暴增，更好地应对未来的乱局。而且，星痕残影提到星塔是“钥匙”，或许星海之巅就有关于“源星之核”或“星陨大阵”更关键的线索。
但外界危机迫在眉睫！星陨阁对他有授业、庇护之恩，墨渊执事、楚倾颜、石猛等同门袍泽都在外面。更重要的是，星痕本尊的托付——“守护此界薪火”！若连星陨阁这道防线都崩溃了，还谈何守护？
混沌元神中，那枚刚刚融入的混沌色星点微微发热，传递出一股沉甸甸的责任感与紧迫感。
“我的道，是混沌，是包容，是守护该守护的，而非一味追求个人的超脱与强大。”林轩眼神逐渐坚定，“若宗门倾覆，同道罹难，我独登绝顶，又有何意义？况且，危机亦是机缘，真正的磨砺，在生死搏杀之间！”
他看向凌天羽和炎烬，沉声道：“凌师兄，炎兄，星海之巅的机缘固然诱人，但若根基不存，皮毛焉附？我决定即刻离开星塔，返回宗门！”
凌天羽深深地看了林轩一眼，眼中闪过一丝复杂。他何尝不知这个道理？只是心中的骄傲与对更高境界的渴望，让他有那么一瞬间的犹豫。但林轩的果断，反而让他迅速清醒。
“林师弟所言极是。”凌天羽缓缓点头，周身那因犹豫而产生的些许气息波动瞬间平复，眼神重新变得锐利而坚定，“身为星陨阁弟子，宗门有难，岂可退缩？星海之巅，待来日再登不迟！”
炎烬见两人都做出了决定，咧嘴一笑：“这才对嘛！打架救人，比干坐着领悟有意思多了！走走走，咱们杀出去，看看是哪个不长眼的敢来惹事！”
三人意见统一，不再留恋那星光阶梯，转身便要踏入归真殿入口，循原路返回。
然而，就在他们转身的刹那，异变再生！
归真殿入口处那黑黝黝的洞口，忽然剧烈扭曲起来！无数银色的、如同数据流般的光带从中喷涌而出，瞬间交织成一面巨大的、闪烁着冰冷金属光泽的空间屏障，死死封住了入口！
屏障表面，那个熟悉的银色齿轮眼标志浮现，缓缓旋转，发出毫无感情的机械合成音：
“检测到高优先级目标：‘混沌变数-林轩’、‘命运干涉者-凌天羽’、‘烈阳单元-炎烬’……”
“执行‘滞留协议’……阻断其与外部联系……等待‘净化者’小队抵达……”
“警告：反抗将导致‘歼灭协议’启动。”
机械文明！它们竟然已经渗透到了归真殿的出口附近！而且，似乎派出了更高级的“净化者”小队，目标明确就是要将他们三人，尤其是林轩，困杀或捕获在此！
“又是这些阴魂不散的铁疙瘩！”炎烬大怒，烈阳刀瞬间出鞘，赤红刀罡狠狠斩向那银色屏障！
铛——！！！
震耳欲聋的金铁交鸣声响起！火星四溅！那银色屏障剧烈晃动，表面浮现出细密的涟漪，但竟然没有被斩破！其防御力远超之前遇到的机甲和飞舟！
凌天羽的陨星剑也几乎同时刺出，因果剑意凝聚于一点，试图找到屏障能量结构的“因”，从而斩断其“果”，令其自行瓦解。
然而，剑尖刺中之处，银色数据流急速涌动，竟将那股因果干涉之力分散、转移、消化掉了！这屏障似乎具备强大的“信息处理”和“法则抗性”！
林轩的混沌寂灭指力点出，屏障表面被侵蚀出一小块灰白区域，但很快就有更多的银色数据流补充过来，修复速度极快！
“好硬的乌龟壳！”炎烬咬牙。
“它们早有准备，这屏障与星塔此地的空间结构部分融合，强行破开可能需要时间，而且会消耗巨大。”凌天羽眉头紧锁。
就在三人尝试破障之际，身后那通往星海之巅的星光阶梯，忽然光芒大盛！阶梯尽头那片璀璨星云急剧旋转，一股磅礴浩瀚、仿佛来自宇宙本源的召唤之力，如同潮水般涌向三人！
这召唤之力并非攻击，而是充满了诱惑与指引，仿佛在说：来吧，登上这里，你们将获得超越想象的力量，足以解决一切麻烦！
是星塔本身的意志？还是星海之巅机缘的自动吸引？亦或是……某种未知存在的引导？
前有机械屏障封路，后有星海之巅的强烈召唤。
是留下来，冒着被“净化者”小队围剿的风险，强行破开屏障？还是转身，登上星海之巅，暂避锋芒，寻求更强力量后再做打算？
新的抉择，以更加紧迫和极端的方式，摆在了三人面前。
林轩感受着身后那仿佛能让人一步登天的召唤，又看着眼前冰冷坚固的机械屏障，眼神急速闪烁。
留下硬拼，风险未知，且可能耽误救援外界的时间。
登上星海之巅，或许能快速变强，但外界情况瞬息万变，等他下来，可能一切都晚了。
“不能被困在这里，也不能被这召唤迷惑而罔顾外界同门！”林轩心念电转，混沌元神疯狂推演。忽然，他脑海中灵光一闪，想到了星痕本尊留下的关于“星塔是钥匙”的信息碎片，以及自己混沌元神中那枚星点……
或许……有第三种方法！
“凌师兄，炎兄！”林轩低喝一声，“信我一次！我们不走屏障，也不上阶梯！我们——直接破开星塔的空间壁垒，从‘侧面’出去！”